TraumTanz

Глава 1. Пункт Толстой Ноги на первый взгляд ничем не отличался от прочих подобных мест, где за пару монет любой бродяга мог получить скромную крышу над головой, еду и выпивку. Внутри просторной, но ветхой хижины было грязно, темно, на земляном полу валялись кучи всевозможного хлама. Однако путники старались обходить это место стороной, и не трудно было понять, почему. Дверь скрипнула, пропуская одинокого гостя. Стоящий на бочке возле входа фонарь давал ровно столько света, чтобы застигнуть посетителя врасплох и дать сверкающим из дальнего угла зеленым кошачьим глазам хорошенько его рассмотреть. Для Ралоса Отренима это не было неожиданностью. Едва ступив за порог, он шагнул в сторону от освещенного пяточка земляного пола и тут же оказался лицом к лицу с дружески улыбающимся Ра’Жидом. - Старина, - промурлыкал хаджит. - Брось ты, наконец, эти фокусы. Видит Стендарр, Ра’Жид всякий раз волнуется, а годы его уже не те... - Мои тоже. На твое счастье, между прочим. - Наши маленькие предосторожности не просто так заведены, ты сам знаешь. Кстати, раз уж зашел разговор... Седовласый данмер недовольно скривился, но привычно отступил на шаг и поднял руки. Две фигуры выделились из полумрака, в руке одной из них загорелась лампа. Отреним был в явном нетерпении, напряжен и взволнован, однако, как и всегда, стоически переждал дотошный обыск. Наконец, убедившись, что он чист, Ра’Жид подал знак и в углу хижины, отгороженном нагромождением ящиков и корзин, скрипнула дверца узенького люка, ведущего в самое сердце убежища контрабандистов Хла Оуд. В далекие дни, должно быть, это был заполненный водой грот. Теперь здесь обустроились контрабандисты, сделавшие деревушку Хла-Оуд своим перевалочным пунктом. Всюду стояли деревянные помосты, на которых был навален товар - ящики с яйцами квама, шейном и мацтом, сундуки с серебряной посудой и прочее. Отдельно лежали небольшие шкатулки и мешочки, их содержимое было не столь безобидно. Ра’Жид и Ралос Отреним шагали по гулкому коридору вглубь пещеры. На повороте они пропустили двух парней, тащивших тяжелый ящик. Наконец, хаджит остановился и откинул занавеску, закрывающую вход в комнату. - Пришли. - Сам знаю, - проворчал Ралос, проскальзывая мимо него в узкий проход. Комната выглядела обжитой и была обставлена так, что от обычной гостиной ее отличали лишь неровные каменные стены и свод. В центре помещения, за большим столом, заставленным бутылками, развалился хозяин подземных хором, Релам Аринит. Поодаль стояла рабыня-хаджитка. Она искоса, настороженно следила за кинжалом в руках Аринита, которым тот что-то увлеченно вырезал на столешнице, и без того испещренной зарубками. Ра’Жид с усмешкой подмигнул ей и скрылся за занавеской. - Ралос Отреним, - протянул Аринит, не глядя на вошедшего. С размаху всадив кинжал в столешницу, он закинул на нее ноги и поднял глаза. - Давно тебя не видел, друг. Зачем пожаловал? Отреним подошел ближе, небрежно сдвинул пару бутылок и присел на край стола. - А я когда-нибудь приходил к тебе без весомой причины? В этот гадюшник, честное слово, я без надобности не сунусь. - Но-но! Гадюшник.. Скажешь тоже.. - буркнул Аринит, смахивая на пол остатки плотного ужина. - Чего надо-то? Ралос наугад ухватил одну из бутылок, глянул, не пустая ли, и от души приложился к горлышку. - Помнишь того шустрого паренька, что со мной работал последние несколько лет? - спросил он, переведя дух. Аринит пожал плечами. - Да, припоминаю... Хинари, кажется. - Хаанари. Тимраал Хаанари его звать. - Ну Хаанари.. Эй, ты бренди-то не особо увлекайся, купи себе сам, слышь? - Слышь, слышь, не глухой. - хохотнул Отреним, вновь опрокидывая бутылку. - Хороший бренди.. Где взял? - Не твое дело. Выкладывай уже, у меня дел и без твоих выходок полно! - Этот сукин сын меня кинул. – перебив, сквозь зубы прорычал Отреним. Его пальцы свело гневной судорогой, бутылка выскользнула из них и разлетелась в дребезги, усыпав старый ковер осколками и брызгами. - Скамп тебя дери!! Ралос в ярости вскочил со стола. Рабыня, напуганная до полусмерти его криком, тут же бросилась подбирать осколки, но он отпихнул ее ногой. На шум вбежали двое - те самые парни, что несли ящик с товаром. Молодой, крепкий данмер, сверкая красными глазами, сжимал в руке нож, его товарищ, бретон, по виду более опытный, держал взведенный арбалет. - Эй, эй! - Релам Аринит поднялся из-за стола и поднял руки в примирительном жесте. - Тише, народ, тише! Далам, Перьен, шагайте отсюда оба, будете нужны - я позову. Давайте, за работу, бездельники, живо! А ты, - он повернулся к Отрениму, - успокойся уже, сядь, и расскажи, наконец, что стряслось! Моё время дорого. И кошку не трогай. У меня на нее... виды. - Ладно, хорошо.. Всё, я спокоен... Отреним принялся нервно расхаживать из стороны в сторону. Его коллега же занял привычное место за изуродованной кинжалом столешницей. - Давай, я тебя слушаю. - У меня был очень крупный заказ.. Кое-чего. По каналу Хаанари "кое-чего" протащить было проще некуда, вот я и решил связаться с ним. Проблем вроде не было, всё как всегда, товар приняли, загрузили и отправили к нам... - Дай угадаю... - перебил Аринит - Корабль Хаанари благополучно ушел вместе с кое-чем на борту в свободное плавание? - Не угадал. Хотя, знаешь, думается мне, лучше бы так и было.. Корабль мы встретили на причале около нашего склада, где всегда швартовались эти тупоголовые норды на своем Гритвейке. Для такого дела мы попросили их ненадолго отогнать свою махину куда-нибудь. Пришлось доплатить.. Да это неважно. Стоило нам ступить на палубу... Началась мясорубка, Релам. Со всех сторон кинулись люди Хаанари, мне чуть башку топором не снесло!! - Так, снова бесишься? Отреним хотел было что-то возразить, но сдержался и продолжил уже без шума. - Повезло еще.. Они, видимо, недооценили нас, за что и заплатили сполна. - Узнаю старину Ралоса. – Аринит улыбнулся – Знай, когда-нибудь топор достигнет своей цели, всякому везению есть предел. Итак, зачем тебе я? - Хаанари сбежал. Трое моих парней рванули за ним, сразу смекнули, когда он дёру дал… На следующий день мы нашли их обгоревшие трупы недалеко от Сейда Нин. Но тушки Хаанари нигде нет. Ни на корабле, ни в лесу, ни где-то еще. «Кое-что», кстати, тоже пропало... Выводы делай сам. - Всё понятно. Сколько? - Пятнадцать тысяч за живого. Мертвый он мне ни к чему. - За идиота меня держишь? Не первый раз с таким сталкиваюсь, знаю как дела делать. Скажу своим, чтобы поднимали народ… На лице Отренима всплыла широкая улыбка. - Я знал, что ты не откажешь...

Благодарю.) Исправил эту сумасшедшую реплику, так вроде лучше.

Под этим солнцем и небом я тепло приветствую всех сограждан-форумчан, в этот славный день заглянувших в Академию Изящных Искусств. С легкой, едва заметной тревогой на душе выкладываю сюда начало своей повести по TES III: Morrowind. Выкладываю на свой страх и риск, на ваши - суд и справедливую оценку... Посему комментарии по делу, критику в адекватной форме и прочие проявления внимания к творчеству бывалого игрока приму с исключительной благодарностью. Повесть довольно объемная, так что, если понравится, буду постепенно (и, понятное дело, регулярно) выкладывать новые главы, по мере доведения оных до ума и логического завершения. Примечание: Стоит заметить, что в произведении могут наличествовать сцены местами довольно жестокие, так что шибко слабонервным и особо бдительным гражданам к прочтению не рекомендуется. Итак... "Выгодная сделка". Пролог. "Шутки в сторону". Данмер бежал сломя голову, изо всех сил стараясь сильно не увязнуть в болотах Горького Берега. Он то и дело цеплялся за когтистые ветви деревьев, оставляя на них крупные клочки одежды, по колено проваливался в болотную трясину, спотыкался и падал в грязную вонючую воду, затем поднимался и продолжал движение. Мышцы изнывали от усталости, но стоило ему остановиться для того чтобы перевести дух, в воздухе тут же раздавался свист арбалетных болтов и Тимраал снова бежал вперед. Преследователей данмер видел только троих. Они гнались за ним почти от самого Хла Оуда, из пещеры Ясамси, старались вытащить его на дорогу, где легче давалась стрельба, но Тим намеренно держал путь по местности, густо усаженной деревьями и кустарниками. - Хаанари! Стой! Сейчас же! – донеслось до ушей Тима откуда-то сзади – Ты умрешь, ничтожный раб! Сдохнешь! Как крыса больная, понял?! Но если ты сдашься, я, так и быть, прикончу тебя быстро! Остановись! Совсем скоро впереди должен показаться Сейда-Нин, Хаанари это знал. Там убийцы его не достанут, а добрый друг Альбециус поможет выпутаться из этой заварушки с контрабандой. Главное - выжить сейчас, сбежать и остаться целым. Мимо просвистела еще пара болтов. Били по ногам. Один из снарядов чудом не задел беглеца, заставив того прянуть за дерево. Дыхания не хватало, а бока сдавливала сильная боль, бежать уже просто не было сил. Прильнув спиной к влажному стволу, данмер вытащил из кармана на поясе маленькую бутылочку, откупорил её и в одно мгновение опустошил. По телу пробежал приятный холодок. Тим почувствовал, как усталость потихоньку отступает. Он собрал прильнувшие к мышцам силы в кулак и снова бросился вперед, слыша за спиной проклятья обрадовавшихся было преследователей. - Стой, Хаанари! Ты же знаешь, что тебе не уйти! – на ходу выкрикивали арбалетчики, тяжело дыша и перемежая призывы ругательствами. – На что ты надеешься? Тим завидел вдалеке несколько домиков и возвышающийся над ними маяк "Большой Фарос", разглядел тусклый свет фонарей. Деревня. И стражники, обязанные оградить беглеца, спасающегося от вооруженных преследователей. Он собрал в легких остатки воздуха и крикнул - насколько мог громко. Сердце бешено колотилось, в ушах стоял жуткий звон - своего голоса данмер почти не расслышал. Крик о помощи спустя мгновение сменился воплем от боли. Арбалетный снаряд угодил Тиму в ногу, отчего тот свалился без сил в грязную густую воду. - Да! Я попал, ребята, видали? Вот как надо стрелять! – заголосил один из убийц, едва дышащий от усталости, но жутко довольный собой. Он опустился на колени, выпустив из рук арбалет, но не прекращая хвалиться. – Вас кто учил обращаться с арбалетом? Кто, скажите вы мне? Вот я – настоящий мастер своего дела! Да! Тервам Дрелас, самый меткий стрелок во всем Тамриэле! - Замолчи ты уже, дай отдышаться… - проворчал его коллега-киродиил, присаживаясь на трухлявый пенек неподалеку от подстреленного беглеца . – Ох, ну ты и сволочь, Хаанари! Заставил попотеть старика Ларисуса... Дадли, он живой? - Живой, дергается еще и стонет. Добить? - Подожди. Может, узнаем, где статуи. Подними его. Широкоплечий редгард Дадли силой поднял Тима из грязи и посадил подле одного из деревьев. Данмер взвыл от боли в простреленной ноге, за что получил крепкий удар кулаком в лицо. Казалось, темнокожий вояка совсем не устал. - Говори, где статуи? - Я не знаю.. – простонал данмер, рассеянно оглядываясь по сторонам. Он уже не надеялся уйти от своих мучителей и испытывал странное безразличие ко всему происходящему – возможно, от страшной усталости, возможно, из-за осознания своего положения – Никаких статуй я не брал.. Отпустите… - Да ну? – Дадли еще раз ударил, на этот раз с еще большей силой – Не брал, говоришь? А вот мне и ребятам почему-то кажется, что за пропажу большой-большой партии пепельных статуй несет ответственность некто Тимраал Хаанари. Уж не он ли сидит сейчас передо мной с арбалетным болтом в заднице? - Я не знаю.. Никаких статуй… - Да что ты будешь делать.. Ларисус! Давай я его добью? Мне надоело с ним цацкаться! - Стой… - прошептал киродиил – Ты слышишь? - Этот засранец всё время стонет! Больше мои уши ничего различить не в состоянии, уж прости! - Заткнись и прислушайся! – Ларисус повысил голос – Мы не одни… К оружию! Оставь этого здесь, он никуда не убежит. - Ладно.. Где? Что ты слышал? - Вон там. – имперец кивнул в сторону дороги – В кустах, кажется… - Иди проверь, Тервам. – шепнул Дадли. - Какого черта?! Почему я? - Ты же самый меткий стрелок во всем Тамриэле! - Я тебе это еще припомню… Ладно, трусишка, я пошел... - Смотри не обделайся. Арбалетчик подобрался к густым зарослям кустарника, на которые указал Ларисус. Там действительно что-то шевелилось, вблизи это было видно особенно хорошо. Тервам взвел арбалет и прицелился, но выстрелить не решился. - Ребят, там есть что-то. Или даже кто-то. Точно есть, точно! - Ну так что же ты стоишь? – рассмеялся Дадли – Ты либо стреляй, либо ползи туда да проверяй. Ну? Чего встал? Э-э-эй, я с тобой разговариваю, тупоголовый! Тервам ничего не ответил. Он все стоял с заряженным арбалетом наизготовку, не говоря при этом ни слова. Нечто в кустах зашевелилось сильнее – так, что ветки стали раскачиваться из стороны в сторону очень быстро. Это привлекло внимание остальных. - Что за чертовщина там, Тервам? Скамп меня дери, ты чего молчишь? Дадли, пойди посмотри. Редгард вытащил из ножен клинок и направился в сторону застывшего товарища. На лице Дадли всплыла насмешливая ухмылка. - Ну, чего ты испуга… Подле раскачивающихся из стороны в сторону кустов встали уже двое. Ларисус не выдержал, и, одарив злобным взглядом раненого Тима, пошел в сторону кустов сам. - Что за бред? Вы что, идиоты? Из зарослей донеслось утробное рычание. Такого прежде имперец не слышал. Он взвел арбалет и выстрелил, особо не прицеливаясь. Болт развеял по воздуху множество подгнивших листьев и с воем унесся куда-то далеко, не найдя при этом никакой осязаемой преграды. - Показалось, наверное.. Ларисус для верности выпустил еще один снаряд. Он также прошел сквозь кусты, никого не задев. - Да чего там?! – имперец окончательно разозлился - Народ, вы живы вообще? Ответа не последовало. Тогда киродиил принял решение подойти к кустам вплотную. Не дойдя до зарослей несколько шагов, он замер на месте рядом со своими товарищами… Тим удивленно таращился на парализованных бандитов. Им овладевал страх, с каждой минутой становившийся все острее и крепче, но дикая усталость и нечеловеческая боль в ноге не оставляли и шанса что-либо предпринять. Хаанари попытался встать, облокотившись на трухлявый черный ствол лежащего рядом дерева - ничего не вышло. - На помощь! – прокричал данмер. – Кто-нибудь! Помогите мне! Из кустов, напротив которых всё еще неподвижно стояли преследователи Тима, снова донеслось рычание – оно стало еще громче и суровее. - О, Альмсиви… Что это?.. Данмер оглянулся по сторонам. Помощи ждать было, видимо, неоткуда. Он собрал остатки сил, и стал медленно отползать от этого места куда подальше, цепляясь за острые ветви и опираясь на густую болотную жижу, всё время норовящую уйти из-под ног. Одна из веток неожиданно обломилась, и Тим, не выпуская сук из цепких пальцев, ушел под воду едва ли не с головой. Арбалетный болт, засевший в ноге, чуть треснул и вошел еще глубже, вызвав очередную волну резкой, сводящей с ума боли. Мир вокруг утратил абсолютно все цвета, стал совершенно серым и неподвижным, словно не желая отвлекать внимание от простреленной конечности. Лишь цвет крови, струящейся из свежей раны, был отчетливо различим. Тим медленно закрыл глаза. Пальцы, сжимавшие обломок ветки, расслабились, и данмер целиком ушел на дно болота…