Истории Древности

[Kagrenac]

Сота Сил - История одного Бога.

 

I. Сквозь двери проклятого дома...

 

Изящная ладья скользила по водной глади, следуя за погружающимся в воду Магнусом. Но даже её стремительный бег не мог нарушить всей прелести волшебной картины, сотканной игрой света на лёгкой ряби вод. Двое гребцов неспешно вздымали и опускали вёсла, словно боясь разрушить эту хаотичную красоту.

 

Высокая фигура в мантии на носу корабля, казалось застыла любуясь этим великолепием, но стоило бы лишь мельком взглянуть на лицо единственного пассажира ладьи, чтобы понять, что мысли его в данный момент обращены к совершенно иным вещам, нежели местные красоты. Сота Сил размышлял о полученном им приглашении и сам этот факт внушал ему лёгкое беспокойство.

 

Немногие события за последние несколько месяцев стоили его внимания. Нордлинги были изгнаны и молодое королевство Ресдайн теперь вне опасности. В конце концов никто сейчас не имеет должной силы и веских причин оспаривать союз королей, но стоит вспомнить недавнее прошлое и некоторое недоверие к вновь обретённым союзникам закрадывалось в душу даже отрешённого от политических интриг чародея.

 

Он должен был признать, что хотя и испытывает искреннию симпатию к Глубинным Эльфам, но верность королю превыше даже самых тёплых дружеских чувств. По крайней мере он не даст своему господину ни малейшего повода усомниться в его верности, но в тайне он неистово желал заключить свой союз с Зодчими - своего рода, кастой магов царства Двемер. Он должен получить новую опору, новый опыт, которые сделают его авторитет при дворе неоспоримым. Быть может Зодчие и не лучшие маги, но их тайная и (его лицо озарила улыбка) "нечестивая" магия поможет ему получить определённое приемущество над всеми возможными соперниками. Нет, он конечно не ожидает удара кинжалом в спину, ведь именно он был и остаётся так полезен Королю Индорилу. Именно он знает секреты Анимункули - медных солдат и только ему принадлежат заклятья способные остановить безжалостные машины Двемеров. И в случае, если когда-нибудь мир будет нарушен, то он будет воистину незаменим.

 

Осознание собственной значимости и превосходства доставляло ему истинное удовольствие, но делало жажду абсолютного знания только острее. Он должен вкусить всю сладость познания и подняться выше всех тех, кто сейчас обладает большим могуществом, чем он.

 

Ладья с лёгким всплеском причалила к берегу, гребцы, оставив вёсла, принялись крепить концы верёвок к пристани и спустя несколько мгновений перебросили трап. Несколько шагов по застывшей в неподвижности палубе и, подобрав полы своей роскошной мантии, Сота Сил ступил на землю Дагонфелла. Его ждали. Старший герольд, наиболее доверенное лицо в сопровождении небольшой свиты в основном из закованных в тяжелую броню гвардейцев, приветствовал гостя со всем возможным почтением и, после соблюдения всех нехитрых формальностей необходимых согласно придворному этикету, пригласил его следовать за ним. Сота Сил в некоторой степени счёл себя оскорблённым из-за вооружённого эскорта, но учтивость, которой были исполнена речь Двемера совершенно обезоружила его. Это были слова, выражающие подлинное уважение, такие непохожие на ту сладкую лесть, что сочилась с раздвоенных языков придворных интриганов. И Сота Сил вынужден был признать, что сомнения и недоверие роившиеся в его душе отступают прочь.

 

Через несколько минут неспешной прогулки вдоль берега, отряд подошёл к привратной цитадели Нчардарк, единственному внешнему рубежу защищавшему прежнюю столицу, а ныне резеденцию Бтуанда Мзанча, Мчулефт. Вооружённый эскорт, словно по команде развернулся и направился к входу в полуподземный комплекс, оставив герольда и Сота в гордом одиночестве.

- Здесь мы более вне какой-либо опасности - заметил герольд, обратив внимание на озадаченного гостя. - Прошу Вас, следуйте за мной. За этим проходом нас ожидает Мчулефт.

Но Сота Сил, казалось не слышал его. Он наблюдал за двумя Двемерами, очевидно механиками возившимися с двуногой баллистой. Вопреки распространенному мнению о чрезвычайной скрытности и угрюмости Двемеров, эти двое показались Соту достаточно беспечными. Они то и дело обменивались радостными репликами и передавали друг другу инструменты. Сложно было представить, что для этих двоих рядовых механиков настройка и ремонт сложной баллисты - просто развлечение. Сота не понимал ни слова, но невольно улыбнулся, когда один из Двемеров разразился хохотом, глядя на своего собрата, перемазавшегося машинным маслом.

 

Близкий треск электрического разряда вывел его из забытья. Герольд ухватил Кимера за запястье и потащил в сторону прохода между холмов. Из ворот Нчардарка выскочили несколько стражников и, обнажив оружие, ринулись на шум схватки. Герольд велел Соту укрыться в кустах у подножья холма, а сам ринулся к вершине с булавой в руках. Шум схватки нарастал и мимо Сота проносились один за другим пехотинцы, видимо, из гарнизона Мчулефта. Наконец, когда поданный герольдом сигнал был замечен с одной из городских башен, к ним на помощь ринулся небольшой отряд гвардейцев из числа телохранителей Мзанча.

 

Могучий Грозовой Монарх играючи расшвыривал атакующих его солдат всё ближе подступая к проходу. Двемеры отлетали в стороны, но снова и снова как заговоренные поднимались и бросались на исполина. Яростные удары мечей и алебард осыпавшие врага не причиняли ему заметного урона, откалывая лишь крошечные кусочки от его каменного торса. В противоположность этому медленные, но мощные удары Атронаха отбрасывали озверевших солдат на несколько десятков метров, тем не менее не причиняя им никакого вреда, кроме царапин и вмятин на броне. Неизвестно сколь долго могла бы продолжаться эта схватка между Левиафаном и отрядом стражников, если бы и к тем и другим не подошли подкрепления. Со стороны западной дороги на помощь Атронаху двигались трое Дремор, сопровождаемые дюжиной скампов. Прорезая сумерки ярким светом, их огненные шары сбивали Двемеров с ног.

 

Четверо солдат, вооружённых тяжёлыми двуручными мечами, миновав укрытие Сота Сила, с неистовым боевым кличем ринулись навстречу наступавшим Даэдра. Их необычайная храбрость нашла своё неожиданное обьяснение, когда они набросились на врага. От каждого удара их клеймор враги падали на землю и встречали свою гибель не в силах подняться или отразить удар. Яростная битва предстала кровавой бойней, в которой Двемеры методично и жестоко добивали парализованных врагов. Когда последний скамп был убит, четверо ринулись на Атронаха. Повинуясь беззвучному приказу солдаты, атаковавшие гиганта, отступили, угрожая ему со всех сторон обнажённым оружием. Четверо заняли свои позиции, взяв могучего противника в правильный квадрат и только в теперь Сота заметил, что герольда окружили восемь стрелков. Прицелившись, они дожидались сигнала и в тот самый миг, когда наводчики окружили врага, дали залп. Восемь огненных змей сорвались с кончиков их оружия и вгрызлись в каменную плоть Атронаха в мгновенье ока наполнив воздух густым дымом и накрыв поле боя ливнем каменной крошки.

 

Когда дым рассеялся, Сота к своему изумлению обнаружил, что могучий противник разорван на куски и являет собой разбросанные в беспорядочности глыбы. Его изумлению пришёл конец, когда он неожиданно осознал, что видел, пожалуй, слишком много даже для самого дорогого и почётного гостя. Мысленно прикидывая как обойти стражу и не получить удара зачарованной клейморой, он начал готовиться к рывку, уповая на то, что неожиданность сыграет на руку его дерзкому плану побега. Ещё мгновенье и он бросился бы прочь, но простой вопрос из уст герольда остановил его, подобно незримому барьеру.

- Вы в порядке, господин ?

Сота Сил замер, как вор застигнутый с поличным, но тут же выпрямился в полный рост, усилием воли придав своему лицу равнодушное выражение с лёгким налётом радостного возбуждения. Он продумывал очередной план, даже когда отвечал на вопрос герольда. Его не покидало ощущение, что он вряд-ли покинет это место живым и наверное впервые он был искренне раздосадован тем, что прибыл сюда без охраны, тайно от всех. Теперь его могут убить и, не оставляя следов, уничтожить тело в одном из подземных бойлеров, питаемых раскалённой лавой.

 

Но страх постепенно отступал, уступая место новым вопросам, которые проистекали из всего увиденного. Бесспорно он доложит королю о странном стрелковом оружии и о мощных зачарованных мечах, но стоит ли доверять ему рассказ о неуязвимых воинах и бессловесном общении Двемеров, которые определённо имели место быть. Ответы он на свои вопросы Сота Сил получит несколько месяцев спустя, когда разразиться кровавая гражданская война и Царство Двемеров исчезнет, но сейчас, успокоив себя тем, что он гость и посему он в безопасности, Сота отчаянно ломал голову над этой загадкой.

 

Спустя несколько минут Кимер и герольд уже стояли перед входом в Мчулефт. Маг был мрачен и несколько испуган, изо всех сил стараясь придать своему лицу вид непренужденного спокойствия. Герольд, отметивший состояние гостя, решил, что этот налет произвёл на него очень плохое впечатление и поспешил отвлечь от тягостных раздумий как-бы невзначай брошенной фразой.

 

- Такие нападения здесь не редкость. Уже очень давно и достаточно успешно мы отражаем их, но видимо Мехрунес(он вложил в это имя всё возможное презрение) никак не хочет принять нашего присутствия здесь. - заявил Двемер с деланной грустной улыбкой. Как он и ожидал гость посветлел и, довольный своим "актёрством" заключил, что развеял его опасения насчёт атак Даэдра. Но Сота, картинно улыбаясь, думал о другом. Слова Двемера породили в его душе новый страх, который постепенно перетекал в ужас. И причин тому было предостаточно.

 

Двемер, возможно сам того не ведая, заявил о давнем наличии у них неуязвимых воинов и нового мощного оружия, да и новой способности для общения, но ранее чем окончание войны с Нордами и образования Ресдайна они вряд-ли могли всё это обрести.

Сота Сил лично участвовал в сражениях и не замечал (хотя наблюдал пристально и чисто из личного интереса) у союзников не одной из этих новинок. Что могло дать им такую силу? Бесспорно Тональные Зодчие способны воплотить в жизнь самые смелые и, казалось бы, абсурдные идеи, превратив их в страшное орудие убийства, но... Он снова и снова останавливался на этом моменте, чересчур много "но" было на пути к разгадке. Двемеры, не ведавшие камней душ. Двемеры, не знавшие о магических школах. Двемеры, обладающие ничтожно малым по сравнению с другими расами запасом магики и не умеющие толком произнести заклинание. Уверенность Сота в истинности данных суждений таяла при каждом воспоминании об увиденном сегодня. И крепла уверенность в том, что его единоличный и тайный союз с Зодчими принесёт огромную выгоду. Терзаемый двояким чувством страха и надежды, Сота Сил в сопровождении герольда вступил в залы Мчулефта.

 

Они неспешно продвигались вперёд и миновав две лестницы и с полдюжины корридоров оказались в просторной зале. В центре залы, подобно колонне, соединяющей пол и потолок, высился корпус плавильного туннеля. Тут было весьма жарко. Сота было подумал, что сейчас герольд наброситься на него, чтобы убить свидетеля, но его опасения исчезли вместе с появлением Мзанча. Тот был черезвычайно занят разговором с другим Двемером, очевидно также Зодчим. Вступив в зал спутник Мзанча поспешно попращался с ним и до Сота долетел обрывок фразы: ... арч нитум нумид. Мзанч как бы одобрительно закивал и поклонился своему собеседнику, который тотчас удалился, сжимая руку на рукояти своего необычного меча.

 

- Кто это был? - полушепотом спросил Сота герольда.

- Верховный Зодчий - также полушепотом, по крайней мере Кимеру так показалось, прозвучал ответ. События начали складываться в точную мозаику, ведь теперь у Сота Сила было больше кусочков чем прежде. Определенно теперь он может с достаточно большой долей уверенности утверждать, что именно этот Зодчий был причиной сегодняшнего штурма и наверняка за этим стоит не Мехрунес Дагон. Также он был теперь убеждён, что львиная доля ответов на его вопросы сокрыта в голове этого Зодчего. Но сперва нужно найти общий язык с Мзанчем. Он - ключ к сокровищнице.

 

 

II. Кровь Дома Керак

[Lucyfire]

Неплохо. Хотя некоторые аспекты я бы оспорил. Но лениво.

[DarkLord]

Хорошо, интересно читается. Претензий пока две - что за Магнус такой и почему Дагонфелл, Дагон Фелл это город построенный через тысячи лет после двемеров, а остров называется Шегорад. И еще, "Мехрунес" - это моветон... просто Мехрун...