Best фиг тебе, я следующую часть вот накропал :1anim_ag: *********************************** Пятый день наш отряд патрулировал побережье северного Эшленда. Наш участок тянулся от древней крепости Валенварион на западе до родовой гробницы Индарен на востоке. Поставленная задача была предельно проста: в этом районе Редоран проявляли непонятную активность, Телванни естественно были этим обеспокоены, так как причина этой активности была непонятна, и мы должны были наблюдать, особенно патронов интересовали малые корабли, причаливающие к берегу и выгружающие или загружающие товары. При этом мы не должны были ни во что вмешиваться и вообще светится. Наш отряд- это Бирер, эшлендер из дружественного Телванни племени Зайнаб, его брат Танур, орк Гро’Воргол и бретон Тетрард. За прошедшие четыре дня мы заметили два таких корабля, смогли незаметно подобраться на полёт стрелы и разглядеть, что в обоих случаях на лёгкие корабли, способные причаливать к берегу даже на мелководье, грузили оружие и доспехи. Значит ли это, что редоранцы вывозят оружие на материк, чтобы как-то там его использовать? Впрочем, это уже не нашего ума дело, пусть советники ломают голову. Мы просто отметили места этих высадок на карту, на глаз подсчитали сколько тюков и ящиков было погружено и незаметно улизнули. А сегодня наш патруль заканчивался, мы встречались со сменщиками и возвращались в Шишару, где наконец-то сможем отмыться от вонючего пепла, вдоволь поесть горячего вместо вяленой скриблятины и чёрствого хлеба, и отоспаться на мягких кроватях вместо камней. В назначенное время мы прибыли в точку встречи, сменщики так же не заставили себя долго ждать. Обменявшись необходимыми сведениями, мы пожелали друг другу удачи, после чего они двинулись вдоль побережья на запад, а мы на юг, чтобы выйти к Призрачному Пределу западнее Фаласмариона и вдоль него двинутся домой, куда мы рассчитывали попасть через два, самое большое три дня, если не угодим в пепельную бурю, конечно. Впереди шли братья-эшлендеры, за ними бретон Тетрард, следом орк, я замыкал наш отряд. Светило полуденное солнце, нагревшиеся холмы Эшленда были словно подёрнуты маревом, в душе было умиротворение, и я шагал, размышляя на отвлечённые темы, но не забывая зорко смотреть по сторонам, в этих местах можно быть спокойным лишь в одном случае- это когда ты уже мёртв. Вечная проблема Редоран на Вварденфелле- это то, что у них почти нет портов. Всё восточное и юго-восточное побережье контролируют Телванни, удобные южные порты поделены между Хлаалу, Индорилом и имперцами, Хлаалу вдобавок владеют Хла Оудом и Гнаар Моком, рыбачьими посёлками на западном побережье, среди болот Горького Берега, в этих посёлках так же есть небольшие пристани и склады. Впрочем говорят что этими портами владеют скорее не Хлаалу, а контрабандисты Каммона Тонг, но жадные до золота Хлаалу наверняка не в накладе от подобной «аренды». Единственная же пристань Редорана, способная принимать большие морские корабли - это Хуул. Но в последнее время Империя в лице Восточной Имперской Компании наложило лапу на часть этого порта и использует его для снабжения провиантом и прочими необходимыми товарами форт и колонию на Солстхейме. Никто, конечно, не выгнал Редоран из Хуула, но теперь там толчётся слишком много имперцев, а среди них наверняка есть и Клинки, и с транспортировкой различных «деликатных» грузов через эту пристань Редорану пришлось попрощаться. И хотя ему принадлежали ещё два города, имеющих выход к морю: достаточно большой Гнисис и маленький аванпост Альд Велоти, но фарватер там был слишком мелким, и швартовались там лишь небольшие суда. Вдобавок, Гнисис относился к Редорану лишь номинально, редоранцы владели лишь яичными шахтами, а фактически в городе хозяйничал генерал Дариус и его легион. Так что оставался у Редоран лишь Альд Велоти, куда не было удобных караванных дорог, и ничейное, дикое, продутое пепельными бурями северное побережье. Это была расплата за доблесть, Редоран и Индорил последними опустили оружие в войне с Империей. Сохранившие нейтралитет Телванни и Дрес почти ничего не потеряли после договора о присоединении, ни земель, ни источников дохода, проимперски настроенные Хлаалу остались в большом выигрыше - Империя благоволила к ним как к своей опоре в Морровинде, Индорил в силу особого положения этого дома так же сохранил своё положение, а вот на Редоране имперцы отыгрались по полной, отобрав у них часть земель и шахт. Впрочем, побережье Эшленда лишь на первый взгляд было ничейным. Эти дикие места давно облюбовали культисты Дома Забот, тут имелось несколько святилищ, посвящённым «злым» даэдра, и адепты этого жестокого культа проводили в них свои гнусные обряды. Южнее, ближе к Призрачному Пределу, проклятый Шестой Дом утвердился в двух старых крепостях времён Велоти- Когоруне и Фаласмарионе, и все попытки инквизиции Ординаторов и ордена Вечной Стражи выбить их с этих позиций пока не увенчались успехом: если Фаласмарион несколько раз переходил из рук в руки, то оба штурма Когоруна окончились провалом, у храмовников даже появилось впечатление что защитники получали помощь прямо с Красной Горы, хотя это и казалось невероятным, ведь ни одно существо не могло преодолеть Призрачный Предел, ну если только перелететь через него, а монстры Дагота Ура левитацией не владели, это было хорошо известно. И через единственный проход-Призрачные Врата- так же пройти не могли, ведь они охранялись элитными частями Трибунала и корпрусные орды давно прекратили массовые атаки этой цитадели. Ходили слухи, что есть подземный ход из Когоруна за Предел, но не нашлось никого кто смог бы подтвердить их или опровергнуть, ни один из посланных в Когорун разведчиков назад не вернулся. Легионы же старались не влезать в эти проблемы, недальновидно считая их исключительно данмерскими разборками. Ну, и ещё были эшлендеры Уршилаку, самого загадочного и непредсказуемого из четырёх племён. Самым сильным племенем считались Зайнаб, и они же были самым открытым племенем. В своё время Дому Телванни удалось заключить торговый договор с их вождём, сначала эшлендеры покупали лишь зелья от болезней, но Телванни были мудры и терпеливы, они не стремились навязывать Зайнаб свои обычаи взгляды на жизнь, и постепенно те сами стали интересоваться и другими товарами. И спустя несколько лет между Телванни и Зайнаб установились очень тёплые отношения, к обоюдной выгоде обеих сторон: эшлендеры получили, помимо снадобий, ещё и оружие более качественное, чем хитиновые луки и копья, а Телванни, помимо дешёвых шкур и мяса, обрели необходимый им в Грейзленде мир. Дошло даже до того, что некоторые молодые Зайнаб стали наниматься в Великий Дом в качестве проводников и разведчиков, вещь всего пару десятков лет назад просто неслыханная! Глядя на своих успешных соседей и Ахемуза, чьё стойбище располагалось в северном Грейзленде, так же начали интересоваться некоторыми товарами Телванни, но дальше покупки зелий их отношения с «осёдлыми данмерами» не заходили, племя продолжало жить замкнутой жизнью, но не смотря на это советник Арион был доволен, по его мнению, теперь надо было проявить терпение и деликатность, не форсировать события, и через десяток-другой лет Телванни получат ещё одно прирученное эшлендерское племя. И плевать, что прочие Великие Дома относятся к эшлендерам с презрением, как к дикарям, Телванни умеют смотреть дальше сегодняшнего дня. Ещё были Эрабенимсуны, настоящий бич Молаг Амура. Это было жестокое и воинственное племя, а с приходом к власти нового вождя оно стало ещё более жестоким. Эрабенимсуны грабили караваны, нападали на небольшие отряды, причём их рейдеры забирались иногда достаточно далеко от Молаг Амура. И они безжалостно убивали всех, кто попадал к ним в руки, причём не делали особой разницы между н’вахами, осёдлыми данмерами и даже сородичами-эшлендерами из других племён. И ещё перед смертью пленников жестоко пытали. Ходили рассказы о том, как два легионера из попавшего в засаду Эрабенимсунов патруля бросились на собственные мечи, лишь бы не оказаться в плену у этих дикарей. Но самым малоизученным племенем оставались Уршилаку. Нет, они не привязывали пришедшим к ним миссионеров к столбам, чтобы их детишки могли поупражнятся в стрельбе из лука по живым мишеням, не грабили караваны, не снимали кожу и не выкалывали глаза пленным, подобно Эрабенимсунам. Но ни один из вернувшихся из их стойбищ миссионер или исследователь так и не смог внятно описать их обычаи и мировоззрение. Уршилаку, следуя законам гостеприимства, могли приютить попавшего в беду путника, не взирая на его расу и вероисповедание, вылечить, обогреть, а потом выставить за порог за малейшее нарушение этикета. В отличие от Ахеммуза и Зайнаб, кочевавших по благодатным просторам Грейзленда, Уршилаку жили в скудных землях, но несмотря на бедность эшлендеры не считали их самыми слабыми, аутсайдером в их табели о рангах были как раз Ахеммуза. Даже Эрабенимсуны считались с этим гордым и суровым племенем. Уршилаку мало чем владели, но они мало в чём и нуждались, ведя простую аскетичную жизнь на полном самообеспечении. А из того, что имели, они более всего ценили свободу и свои традиции. Эти эшлендеры хотели жить так, как жили их предки тысячу лет назад, пасти свои стада, сражатся с дикими тварями и почитать предков, они не желали подстраиваться под изменчивый мир. И поэтому никто не мог точно предсказать, как поведут себя Уршилаку в той или иной ситуации, они жили по своим законам и никто не мог проникнуть за завесу отчуждённости, которой они окружили своё существование. Размышляя таким образом, я топал следом за Гро’Ворголом . За почти год службы в Потерянных Душах я многое узнал о Вварденфелле, и даже полюбил этот негостеприимный край, несмотря на столь трагическое первое знакомство с ним. Чего только не было за это время… Мы охраняли караваны с таинственным грузом и теллванийских посланников с секретными миссиями, вели разведку, охотились за такими же рейдерами, как мы, но служившим другим Великим Домам, патрулировали спорные территории… Часто я ловил себя на мысли, что за это время я стал другим. Раньше я лишь плыл по реке своей судьбы, и волны то поднимали меня, то швыряли на дно. И лишь тут, несмотря на жёсткую иерархию и полную лишений жизнь, босмер Крезиэль вдруг ощутил что способен бросить вызов этой самой судьбе и взять её нить в собственные руки. Между тем мы встали на ночной отдых, поели и выспались, по очереди неся караул. С первыми лучами солнца двинулись дальше. Мы уже шли на запад вдоль мерцающего и гудящего Призрачного Предела, всё было спокойно, бретон даже снял свой шлем, изнемогая от летней жары, когда, при входе в ложбину, Бирер остановился и поднял руку. Все замерли, мы с Тетрардом наложили стрелы, остальные достали оружие ближнего боя. Повисла тишина, но ничего не происходило. Первым после затянувшейся паузы подал голос бретон. -В чём дело, Бирер? Тот лишь повертел головой. -Не знаю, не нравится мне всё это… Может показало…. Уши резанул визг, с обоих сторон от дороги, скидывая с себя присыпанные камнями и песком кожаные покрывала вскакивали вооружённые луками воины. -Засада! К бою! Впрочем, эта команда была излишней, и гуару понятно, что эти ребята забрались в такую глушь не для того, чтобы угостить на шейном. Приготовленная стрела ушла в цель, впрочем, кажется, я промахнулся, а потом пришло время отбросить бесполезный лук и походную сумку и самому уворачиватся от лучников. От первой стрелы я ушёл вправо, но второй чуть не удалось познакомится со мной поближе- от удара по касательной в шлем моя голова дёрнулась в сторону. В следующий миг в моих руках уже оказались вакидзаши и дага. Краем глаза оценил ситуацию: наших врагов было восемь, причём все, кроме двоих, сделав по выстрелу сразу побросали луки и с леденящим душу визгом кинулись на нас с мечами и копьями. Двое же снова натянули тетивы. Нас четверо… нет, уже трое. Тетрард лежит на земле, одна стрела пробила ему навылет шею, вторая торчит из глазницы. Эх, ну зачем же ты снял шлем, бретон, ведь не первый год на этой службе… Досталось так же орку: одна из стрел нашла щель между пластинами костяного доспеха. Танур легко ранен в руку, впрочем он уже вырвал стрелу и стоит с мечом наготове. Бирер цел. Тут на меня набросились двое из нападавших, и началась карусель. Видимо, они были сработанной парой, один был вооружён копьём со стальным наконечником , второй с одноручным железным мечом и кожаным щитом. Но и я уже не был киродиильским прощелыгой, и даже не тем босмером, что с испуга крошил драугров на Солтсхейме. Нет, ребята, вы выбрали неправильного босмера… Парировав пару ударов, я оценил их тактику- зайти с разных сторон, и рано или поздно противник окажется спиной к одному из них. Примитив, мутсеры. Мы будем играть по моим правилам, вот только об оставшихся лучниках забывать не стоит… Сделав ложный выпад в сторону мечника, я сделал длинный прыжок, так что оба противник оказались передо мной на одной линии, и атаковал копейщика, рубанув по древку. Успел заметить, что лучники, сделав ещё по выстрелу- и одна стрела опять досталась несчастному Гро’Ворголу- так же присоединились к рукопашной. Ну, правильно, в этой кутерьме можно ненароком и своих зацепить… А орк молодец, несмотря на две стрелы, одна из которых торчит из спины, а вторая угодила в живот, уже угомонил одного противника и с рыком «Хага» уже разнёс своей жуткой секирой щит второго. Ладно, не будем мешкать… Удар копьём в живот- как раз то, чего мне и не хватало для счастья. Вилкой своей даги ловлю древко, всем весом упираю наконечник копья в землю и ударом ноги по древку буквально вырываю копьё из рук противника. Что, не ожидал? Сам удивлён, как красиво получилось. С разворота рубящим в голову, дагой парирую выпад мечника… Нет, нетчевый шлем хорошо защищает от пепельной бури, но плохо от стали, лишний раз в этом убедился. Хорошо, что на чужом примере… Ладно, мучатся не будешь. Разворот на три четверти- и лезвием противника по горлу. Хрип, брызги крови, весело… Где там второй? А вот же он! Рубящий в голову, мне, ухожу в сторону, противник по инерции проваливается, но вовремя закрывается щитом от моего укола. «ХЕЙ!» Оказавшийся за спиной моего визави Танур бьёт его в голову мечом, удар приходится плашмя, но видимо весьма чувствительно, тот просто падает без сознания. Добить… нет, не успеваю. Блок, ответный удар… ох, как же вы неловки, мутсера, привет предкам… На меня прыгает следующий, с мечом, щит видимо разбит, уж не орком ли? Он это любит это дело… Удар… Ну надо же смотреть, куда бьёшь, вот теперь меч сломал об камень, чем дальше биться будешь? Кулаками? Выхватив из сапога нож, прыгает на меня. Встать боком, выставить острие ему навстречу… отчаянный был рубака… Откинув тело, огляделся. Собственно всё. Потерянным душам не зря платят жалованье. Бирер и Танур живы, Тетрард мёртв, орк стоит на одном колене и тяжело опирается на секиру. -Кто нибудь из этих ещё жив? Я указываю Биреру на подающего признаки жизни. -Танур его оглушил, а я не успел добить, некогда было. Бирер пинком перевернул его на спину, выхватил нож, перерезал кожаные лямки и отбросил его шлем в сторону. Надо же, данмер. И почему я не удивился? Морда покрыта татуировкой… А чего это у нашего командира с лицом? -Танур, сюда! Эшлендер с окровавленным ножом, которым он только что перерезал горло раненому врагу, подошёл к брату. -Предки, вот удача! Бирер покачал головой. -Потом. У нас будет время. Если этих крыс больше нет поблизости. Осмотри тот склон, я посмотрю там. Крез, помоги Гро’Ворголу, ему кажись кишки проткнули,и заодно залижи свою царапину. Только тут ч заметил, что левая рука сочится кровью, и когда успели? Эшлендеры разошлись, я направился к орку, вытащил стрелы-тот даже не поморщился- и помог снять кирасу. Да, а раны то серьёзные, похоже пробито лёгкое… -Что, Крез, плохи мои дела? Ну что же, умереть от ран на поле боя, взирая на тела поверженных тобой врагов- не самая плохая смерть для воина. -Заткнись, Гро’Воргол, ты ещё на моих похоронах станцуешь. Главное, поменьше болтай. Орк вздохнул и провалился в беспамятство. Вот тысяча даэдротов, придётся тащить его… Помимо лучника я ещё выполняю роль походного аптекаря, и поэтому в моей сумке есть зелья на разные случаи. Разжав лезвием ножа зубы, выливаю орку в рот содержимое из двух склянок. Эх, сейчас бы как в книгах: выпил раненый герой чудо-зелье и побежал дальше врагов кромсать. Увы, мы не в сказке, и эти зелья всего лишь не дадут ему умереть какое-то время. Но всё равно нужен целитель. Наш альтмер из Шишары поставит Гро’Воргола на ноги, если мы конечно дотащим его живым. Осталось ещё две склянки, может и успеем. Сняв наплечник, я осмотрел свою руку. Вдоль предплечья идёт длинная рваная рана, видимо пробороздило копьём, а я и не заметил в горячке боя. Тратить зелье на такую царапину не стоит, орку оно нужнее. К счастью, походные ступка с пестиком всегда со мной, а вот ингредиенты… Солёный рис у нас есть среди провианта, но этого мало. И тут я вспомнил, как Тетрард рвал сладкий тростник на морском берегу, любил он его погрызть. Ну, если всё не сгрыз, то теперь бедолаге он уже не нужен. Порывшись в сумке бретона, нашёл горстку нарезанных стеблей. Истолок их с солёным рисом, варить всё это дело времени нет, поэтому просто смешал со своей мочой и нанёс на рану. Сссссскамп раздери твою бабку…. Как зажгло… Значит, получилось на славу. Надо оставить Тануру, его тоже зацепило. А вот и он вернулся! Я посмотрел вопросительно- он покачал головой. Значит, никого. -Обработай рану. Зелья я оставил ГроэВорголу, иначе мы его не донесём, плохой он совсем. Танур озабоченно глянул на орка и, недоверчиво понюхав предложенную мазь, принялся лечить своё плечо. Тут появился Бирер. -Никого. Зато я нашёл пещеру. Ночь пересидим там, а утром двинемся дальше. Только Тетрарда надо похоронить. Как он? Бирер кивнул на орка. -Плохо. Сам не пойдёт. Эшлендер покачал головой. -Вот ведь угораздило, придётся сделать носилки, понесём по очереди. Мы сделали яму в песке, положили туда тело бретона, молча попрощались, закопали и насыпали сверху холмик из камней. -Крез, давай мы с тобой понесём Гро’Воргола, а ты, Танур, тащи эту крысу. Бирер сплюнул в сторону связанного пленника, который давно пришёл в себя и теперь бешено вращал глазами и шипел проклятья. Я непонимающе уставился на эшлендера. -Бирер, да на кой он нам? Давай прирежем его, и всё. Кто он вообще такой? -Это эрабенмсун, и просто перерезать ему глотку- слишком милосердно. Я присвистнул. Я знал, что род Танура и Бирера- а они были двоюродными братьями- мстил эрабенимсунам. Они обесчестили сестру первого и убили отца у второго. Ну что же, это их право, завещанное обычаями предков- отомстить. Мы с Бирером осторожно подняли орка, а Танур рывком за шкирку поставил связанного эшлендера на ноги и что-то сказал ему на своём наречии. Тот сразу заткнулся и побледнел. Вы видели, как бледнеют данмеры? То ещё зрелище… Танур, держа его за ворот, погнал перед собой, эрабенимсун лишь механически переставлял ноги. Добравшись до пещеры, уложили орка и развели костёр. Данмеры попросили меня последить за входом, а сами подхватили пленника под руки и потащили вглубь пещеры. Вскоре оттуда потянуло дымом- разожгли ещё костёр, а потом раздались вопли и запахло палёным мясом… Пытка продолжалась часа два, и всё это время из глубины пещеры раздавались дикие вопли, рыдания и мольбы, а потом бессвязное мычание. Потом всё стихло, и появились братья. Их лица, на которые кровью был нанесён какой-то ритуальный узор, были исполнены зловещей торжественностью. Не выдержав, я направился туда, откуда они пришли. О Аэдры… Я не был впечатлительным, повидал всякого, но тут меня вырвало… Тело, а точнее кусок мяса, плавал в луже собственной крови. Окровавленный рот с вырезанным языком был оскален, видимо данмер умер вопя от боли и ужаса. Кожа местами была содрана, местами пузырилась от ожогов. Пальцы на руках и ногах отрублены, живот распорот, а внутренности разложены на полу так, чтобы умирающий мог их видеть… На лбу вырезан какой-то знак или руна, такие же я видел на рубахах братьев, видимо это знак их рода или вообще Зайнаб. Если тело найдут, эшлендеры будут знать кто это сделал, это как подпись. Да уж, а ещё говорят что эрабенимсуны самое жестокое племя… Я вернулся к товарищам и, ничего не говоря, завернулся в плащ и лёг около костра. Следующие два дня мы, сменяя друг друга, тащили раненого орка в Шишару. Это было чертовски тяжело, но всё же мы донесли его. И лекарь смог спасти его жизнь. И спустя пару месяцев он снова был в строю. Жизнь продолжалась.