nemezida

Глава CXX: Вивекский убийца Эриррис отложил в сторону ветхий манускрипт, в очередной раз не найдя в нём ничего для себя полезного. Полдня он вникал в книги и записи учёных-исследователей Храма. Пора что ли подвести какой-никакой итог. Почти все мнения, изученные имперцем, сходились на том, что в странных снах и пугающих кошмарах, терзающих население Вварденфелла (исключительно, данмеров, надо заметить), повинен ни кто иной, как дьявол Дагот Ур, засевший в центре Красной Горы и вынашивающий свои тёмные планы. Призрачный Предел – гигантская магическая стена, которой окружён вулкан, – сдерживает его пепельных монстров, моровых тварей и кое-как ослабляет распространение самого мора, однако она бессильна против иных путей воздействия. В том числе ментального – прямиком на умы спящих меров. Сила воздействия разнится в весьма широких пределах. Одни просто видят в снах всякий бред, другие умудряются этот бред истолковать, иным же эти толкования ещё и нравятся. Последние наиболее сильно подвержены развивающемуся вследствие длительного общения с Дагот Уром безумию. Они становятся нелюдимыми и агрессивными, их поступки, и что более страшно, мотивы этих поступков весьма пугают окружающих. Доходило даже до прямых нападений. Контроль? Подчинение? Вполне возможно. Вот только всё это не вяжется с его, Эрирриса, случаем. Но если это не Дагот, то кто? Если верить этим источникам, то в Морроувинде начитывается только три человека, или правильнее сказать, высших существа, сравнимых по силе с Дагот Уром. Это пресвятой Трибунал, которому молится вся провинция. Но зачем им контролировать Эрирриса и отдавать приказы на заказное убийство какого-то второсортного авантюриста? Загадки, загадки… Имперец шумно вздохнул. – Возможно, следует вновь прибегнуть к «Чистоте Разума», чтобы всё прояснилось… Не наломать бы только дров этим прояснением. Обдумывая эту идею, он машинально разглядывал посетителей библиотеки (занятая им позиция в самом углу давала для этого превосходную возможность), примечая их особенности и всматриваясь в лица. Впрочем, не со всеми это удавалось. Так, лики грозных ординаторов – городских стражей, облачённых в красивую позолоченную броню (по-видимому, лакированный хитин) – были закрыты такими же масками с высоко торчащими декоративными ирокезами золотых волос. Но даже не смотря на каменные лица масок, не трудно было заметить, что ординаторы следят за некой данмеркой в индиговой мантии, которая так же сидела за столом и работала с книгами. Заметив направленные на неё зелёные глаза Эрирриса, она поспешила отвести взгляд. Имперец хмыкнул, усмехнувшись краем губ. Тут в комнату вошёл некий данмер, держащий в охапке стопку листов бумаги, а в другой руке ведёрко с кистью. Расклейщик объявлений, – понял Эриррис. Его заприметил другой тёмный эльф, похоже, его знакомец. И имперцу удалось подслушать интересный разговор. – Вы слышали? Ещё одного нашли мёртвым, – сообщил первый, прилепляя объявление на стенд. – Это какой по счёту? Уже двенадцатый… Так продолжаться не может. И куда сморят ординаторы? – Ординаторы тоже столкнулись с ним и оказались бессильны. – Надо направить на розыск больше людей… – Нет, бесполезно – он просто избегает больших патрулей, а новые трупы продолжают появляться. Но теперь мы готовы привлечь особые силы. – Вольных наёмников? Пока что-то не клюнул никто. Кроме того зелёного типа, разве что. Плывя по каналу, он наверное выглядел уже не так героически, чем когда собирался туда. – Да, и поэтому мы увеличили награду. – Подождём ещё немного. Кто-то обязательно появится. – Как бы не пришлось ждать, пока число жертв не перевалит за двадцатник. Когда расклейщик ушёл, Эриррис приблизился к стенду. «3000 дрейков тому, кто добудет голову опасного серийного убийцы двенадцати человек. За подробностями обращаться к Эламу Андасу – Храмовый Район, Зал Справедливости, Орден Дозора, следственный отдел». – Хм, 3 тысячи – хорошая награда за одного человека. В то же время эта цифра вопиёт и об уровне предстоящей опасности. Что ж, вот и достойная работа подыскалась. http://pic.fullrest.ru/upl/gYQC6j8G.jpg Ординаторы – городская стража Вивека. – Восемь мёртвых чужеземцев, два ординатора и два наёмника-авантюриста, решивших избавить город от этой проблемы, но переоценивших свои силы, – перечислил жертв Элам Андас, куратор данного дела. – Никто из этих восьмерых умерщвленных чужеземцев не пробыл на Вварденфелле и недели. Двое были обнаружены в переулках Квартала Чужеземцев, один – на набережной Канала Округа Чужеземцев, четверо – в проулках Поселения Хлаалу, и еще один – в воде близ Арены. Все были вооружены. Но лишь один, маг, кажется, сопротивлялся. И у всех глотки перерезаны кинжалом. Пока не были убиты двое ординаторов, мы полагали, что это может быть делом рук антиимперских фанатиков. Но и сейчас это не исключено. – И как мне найти этого убийцу? – поинтересовался Эриррис. – Это уже тебе решать, какую выбрать стратегию. Мы пытались использовать приманку, но убийца не клюнул. Так что лучшим вариантом мне видится поиск в канализациях – скорей всего, преступник скрывается там. Больше всего жертв было в Поселении Дома Хлаалу – думаю, тебе стоит начать оттуда. – Вы уже пробовали так делать? – Да, – мрачно кивнул Андас. – Два ординатора были убиты в этой канализации, как раз выполняя задание по его поимке. Ни один из ординаторов не успел вытащить оружие, и это крайне тревожно. Это указывает или на необычайное проворство убийцы, или же на могущественные чары. Ещё один самоуверенный «герой» навроде тебя, только раза в два сильнее, в полном комплекте стеклянных доспехов и со стеклянным двуручником – погиб там же. Его раздувшийся труп нашли плывущим по каналу. При нём также были зачарованные вещи, свитки и зелья. Однако ничто из этого ему не пригодилось – так же как и другим, ему просто перерезали горло. Причём с тел убитых ничего не пропало, что также поражает, учитывая то, как могло помочь снаряжение наёмника в дальнейших убийствах. – А что стало с другим наёмником? – Другой наёмник тоже не вернулся, но его тела так и не нашли. И это, пожалуй, всё, что мы знаем о жертвах. Свидетельские показания также крайне скудны. – У убийств были свидетели? – Нет, свидетелей этих убийств не было. Но в Поселении Хлаалу примерно в то же время, когда было совершено одно из убийств, одному чужеземцу угрожала женщина-данмер, вооруженная кинжалом. Было темно, и чужеземец использовал магию Возврата, чтобы спастись, поэтому он не смог точно описать ее. Но он был уверен, что женщина с кинжалом – данмер, она была в юбке и доспехах из кожи нетча. – Понятно, – кивнул убийца. – Один вопрос: тот наёмник, что был в стекле, сколько времени он затратил на поиски? – Коллекторы каждого из округов весьма обширны и разветвлены, но ему «посчастливилось» достаточно быстро. Вечером он вошёл туда, а утром следующего дня его оттуда вынесли. Ты хочешь перенять его тактику? – Да. За исключением разве что финального аккорда. – В таком случае мы знаем, где вас искать, – напоследок сказал Элам, провожая имперца серьёзным взглядом. Эриррису уже начала надоедать эта затея, когда спустя три часа скитаний по канализации, он так ничего и не нашёл (кроме крыс, разбегавшихся при его виде, за исключением самых больших и наглых, которые непременно умирали, спустя несколько секунд после того, как решались напасть). Воспользоваться своим камнем для поиска он не решался – это требует большой концентрации, а цель, стоящая посреди канала с закрытыми глазами и разинутым ртом, уж очень уязвима для внезапного нападения. Имперец не знал, обыскал ли он всю канализацию или нет, но вскоре заметил, что проходит одни и те же места по второму кругу. Ещё полчаса хождения по сырым туннелям, и он окончательно разуверился в том, что ему посчастливится найти серийную убийцу именно здесь. В конце концов, в районе Округа Чужеземцев тоже было несколько убийств. Найдя ближайший люк, Эриррис выбрался наверх. Когда он вышел на долгожданный свежий воздух, уже почти стемнело. Прекрасное время для новой жертвы. Можно было в любой момент отказаться от этой идеи, или по крайне мере перенести поиск на следующий день, но Эриррис хотел покончить с этим делом, причём покончить сегодня. Если в одной канализации не обнаружилось убийцы, то шанс на то, что она будет в другой, существенно возрастает. Кроме того, он предчувствовал, что его поиск увенчается успехом. Если так, конечно, можно назвать встречу с матёрым убийцей, расправляющимся со своими жертвами за считанные секунды. Спустившись во вторую канализацию, Эриррис вновь очутился в темноте и сырости. Оружие он держал обнажённым, а дорогу разбирал с помощью Кошачьего Глаза. Заклинание было отточено им достаточно хорошо и отнимало немного сил, однако, длительное его использование уже успело изрядно опустошить запас магической энергии имперца. И, как он и предчувствовал, вскоре дело сдвинулись с мёртвой точки. В одном из соединительных тоннелей сверкнул какой-то блеск. Приглядевшись, он увидел несколько открытых деревянных ящиков, это в одном из них что-то блестело. Он подошёл ближе. Как оказалось, магическим светом переливался посеребрённый зачарованный на что-то из Разрушения посох, который и выглядывал из ящика. В другом обнаружились ещё два больших обоюдоострых стальных топора и несколько махоньких салатовых камней душ. Пока не серийный убийца, но тоже неплохо. – Итак, что мы имеем? Брошенные ящики с весьма качественным оружием. Явно контрабандистская работа. Но с чего бы это им тут оставлять столь ценные товары? Не спроста это, ох не спроста… Эриррис напрягся, предчувствуя близкую опасность. И пошёл дальше. Ему казалось, он слышит какие-то звуки, похожие на голоса. Спустя десяток метров тоннеля, его догадки подтвердились: впереди кто-то был! И этот кто-то был не один. Теперь он явно слышал два женских голоса: один плавный, но уверенный, другой резкий, стальной. Когда он приблизился настолько, чтобы различить речь, ему удалось подслушать конец разговора. – …твоими глазами. Вот, уже близко. – Если это вернулись они… – Нет, это тот, о ком я говорила. Сейчас. – Тогда я жду не дождусь! Послышался звук перемещения воздуха, обычно характерный для телепортации. – Не нравится мне всё это, – хмуро подумал Эриррис, приготовившись к бою. – Неужто меня уже ждут? Так и есть. Когда он выскочил из тоннеля, она сразу побежала к нему с кинжалом наготове. Женщина-данмер. Юбка. Кожаная куртка и два таких же наплечника. – Я вижу тебя, имперец, вижу насквозь! – пронзительно крикнула убийца. – К тебе прикоснулись ОНИ! Я вырежу их мерзость вместе с твоей проклятой жизнью! Дагот восстал! – Дагот!? Расстояние между ними было ещё весьма немалое, и удивление не помешало Эриррису вовремя сообразить, что делать. Он бросил двемерский меч рядом с собой, а сам принялся метать в неё своими ножами (у него по-прежнему была перевязь из шести штук). Первые два полетели весьма криво, но на третьем Эриррис приноровился, и кинутый нож резанул юбку убийцы, однако саму её не задел. Четвёртый бросок удался великолепно – он попал прямо в руку, которая сжимала кинжал, но его обладательница проигнорировала это. От последних же двух ножей она с дикой энергией извернулась. Со звёздами дело пошло лучше: этим видом оружия Эриррис владел искусней, да и дистанция была уже меньше. Из пяти штук только одна не достигла цели: убийца отбила её, с бешеной силой ударив кинжалом. Остальные же четыре вонзились одна в наплечник, вторая в ногу, две других в руку рядом с ножом. Но данмерке всё было ни по чём! – она просто смахнула небрежным движением нож и обе звёздочки и продолжила наступление. – Вот это выносливость! По идее, её рука должна была перестать нормально функционировать. Эриррис ловко подхватил свой короткий гномский меч и приготовился встретить убийцу. Он видел, как сверкает розово-пурпурным её кинжал, и понимал, что лучше не позволять этой сильной магии на него воздействовать. Когда они сблизились, имперец профессиональным движением отвёл её яростный удар в сторону, а левой рукой в это время выхватил из ножен иглу Нельса и вонзил её данмерке в живот по самую рукоять. Это замедлило её, но то, что произошло дальше, повергло Эрирриса в шок. Вивекская убийца, злобно шипя, просто вытащила клинок из себя и отбросила в сторону. А дальше ринулась на имперца с новой серией атак. Он избежал их все, изогнулся и смог хорошенько резануть ей мечом по голени, не иначе как повредив кость. В следующую секунду он ловко отпрыгнул на небольшой мост, соединяющий два берега канала, а в прыжке ещё и рубанул эльфийку наискось, распоров лёгкий доспех и оставив на её груди широкую рану. Следующим движением Эриррис отпрыгнул на противоположный берег. И теперь он был обеспокоен не на шутку. Мало того, что после таких повреждений, она не должна была не то что бегать – ходить!, так после последней раны ей и вовсе полагалось отойти к праотцам. Кроме того, оба раза на неё не подействовал паралич. Чрезвычайная стойкость, неуязвимость к параличу… – имперца посетила страшная догадка – Вампир!? Ему однажды уже довелось сойтись в бою с этим отродьем, и тяжелее противника было найти сложно. Тогда Эриррис сумел победить, но с тех пор старался избегать вампиров, на порядок превосходящих в физическом развитии обычных людей. Однако, присмотревшись к гневно скалящейся физиономии убийцы, имперец не заметил вампирских клыков. Но лучше б они там были. Значит, это что-то ещё более худшее, – понял он. Сверхстойкость к повреждениям наверняка не единственное её преимущество. Ну а паралич был отражён благодаря очень сильной воле или какой-то магии. Но хватит ли этой магии на Стрелы Правосудия? Данмерка уже перебежала мост, когда Эриррис выудил один дротик и метнул в неё, однако не рассчитал как следует траекторию. – Проклятье, промах! Второй дротик был кинут, когда она подобралась почти вплотную и замахнулась для очередного удара. Трудно было не попасть. Даэдрическая игла вошла точно в живот цели, и данмерка скорчилась на полу, дико извиваясь и крича от ярости и бессилия. – Чёрт, надо побыстрее с этим заканчивать! – Эриррис подошёл к ней со стороны головы, чтобы перерезать горло, но та в последний момент нашла в себе силы для молниеносного разворота на спине и сумела чиркнуть имперца по его доспешному сапогу. Тут-то и начались настоящие сложности… О пробое ботинка не могло быть и речи: Эриррис только слегка почувствовал прикосновение. Но магия… магия подействовала на полную катушку! Эрирриса охватило резкое головокружение, а на всё тело накатила жуткая волна слабости. Кинжал же убийцы начал пульсировать ярким сиянием, озаряя воду, потолок и стены вокруг себя, и через него в её руку начала плавно перетекать бело-розовая аура – и не откуда-то, а прямо из ноги имперца, которую задел магический клинок. Тяжёлое, жесточайшее поглощение физических сил! Через пару секунд, восстановившись, данмерка вновь была на ногах и набросилась на Эрирриса. Однако и тот не спешил так просто сдаваться! Меч он выронил и теперь вцепился в убийцу обеими руками, не давая себя располосовать. Тем не менее, силы стремительно его покидали, и он знал, что через пару мгновений убийца поборет его, а потому применил экстренные меры: создал в правой руке Огненный Укус такой силы, насколько хватало мастерства, и опалил им её торс. Влекомая ударной волной, она отшатнулась к краю берега, и тогда Эриррис из последних сил налетел на неё и задвинул кулаком в нос. Удача! – Теперь эльфийка оказалась в воде. Маленькая победа. Продлит ему жизнь. Но ненадолго. Поглотив запас сил Эрирриса, убийца получила огромную энергию, но не могла ей теперь распорядиться в полной мере. Она неистово бесилась, крича и расплёскивая воду во все стороны, так как не могла выбраться на берег из-за его высоты. А значит, у Эрирриса ещё было время, пока она не догадается подплыть к лестнице. Но что он мог, кроме как беспомощно валяться на полу? Доспехи… тяжело… – теперь его снаряжение, да и сами мышцы превратились в неподъёмную тяжесть. Он и руками-то шевелил с превеликим трудом. Теперь до него дошло, почему так бесславно погибали все предыдущие жертвы. Причина в чудовищно сильной магии проклятого кинжала! Но ладно, ещё будет время пожаловаться на жизнь… Сейчас же надо придумать план спасения. Когда она доберётся до лестницы и выйдет из воды, ему придёт гарантированный конец. Если только… Лестница! Точно. Эриррис увидел совсем невдалеке от себя железную лестницу на верхний уровень каналов. Если он сумеет на неё взобраться, то он будет в относительной безопасности и сможет придавить собой люк, не давая убийце подняться к нему. Вопрос: как дотуда добраться, если он почти полностью лишён сил? Может, использовать уже амулет и не мучиться? Эта мысль об амулете и натолкнула Эрирриса на нужную идею. Конечно! Первый подарок Анасси – мощное зелье пера! С трудом он расстегнул сумку и засунул туда руку. К счастью, нужный флакончик он нашарил довольно быстро. Яростно отодрав зубами пробку, имперец опрокинул содержимое ёмкости в горло. И зелье оправдало своё название – эксклюзив, не иначе. Уже через пять секунд он почувствовал во всём теле великую, ни с чем несравнимую лёгкость. Благодаря полевому воздействию уменьшилась также и инертная масса его доспехов, хотя и не так сильно, как масса тела. Но всё же этого хватило, чтобы встать и доковылять до лестницы. А дальше начался подъём. Великих усилий стоила имперцу каждая преодолённая ступенька-перекладина, но он справился и выбрался-таки на верхний уровень, а потом разлёгся на самом люке, через который пролез. Он уже хотел было рассмеяться своей «промежуточной» победе, как вдруг осознание пронзило его, словно меч! Эриррис понял, что крупно облажался. Теперь вариантов не было – придётся использовать амулет, зачарованный на Божественное Вмешательство. Второй подарок Анасси по случаю удачного истребления камоновцев в Гнаар Моке и счастливого возвращения. Вот только он не думал, что ему придётся использовать его по назначению так скоро. Вещица никак не хотела доставаться, но наконец у Эрирриса получилось, и он извлёк красивый серебряный медальон с четырьмя хризолитами в виде лепестков четырёхлистного клевера – «как раз под цвет твоих глаз», как сказала Анасси. Сконцентрировавшись на магии, заключённом в левом камне, Эриррис уже приготовился к переносу, но… он опоздал.

Нет-нет, нормально: у нас ИРЛ есть места с такой "песчаной" почвой, около реки - и там бывает такая трава, не сомневайся!))

по-майнкрафтовски, поглядите: http://img.gawkerassets.com/img/180yhfj9rlza5jpg/xlarge.jpg http://img.gawkerassets.com/img/180yhfj9v85hijpg/original.jpg === Герой Mass Effect-4 не будет иметь ничего общего с Шепардом Да и вообще: Не мультипости. Scarab-Framer.

У вас в среду, 24-го, будет обновление 1.4 – надо вам такое?) Вот предрелиз

Глава CXIX: Дорога к смерти Шарн гра-Музгоб внимательно изучала взглядом вернувшегося экзорциста. Взгляд же последнего явно говорил: сеанс экзорцизма прошёл… немного не так как предполагалось. – Итак, – наконец сказала она. – Ты достал череп? – Да, и я обнаружил кое-что интересное. – Что же это? – Похоже, – Амшегар криво усмехнулся, – один маг из Балморской Гильдии, посылая честного авантюриста и согильдейца на сомнительное задание, весьма и весьма многого недоговорил! – Про что же… этот маг… недоговорил? – медленно сказал она. – Ну хотя бы про то, что в той гробнице оказалась целая армия нежити, а возглавлял её ни кто иной, как летающий шестирукий скелет, маго-воин с луком, по странной случайности как раз и являющийся тем самым счастливым обладателем пресловутого черепа, который так хотел заполучить наш маг. – Значит, они всё-таки успели провести ритуал!.. – попыталась изобразить удивление орчиха. – Надо полагать, успели, – наигранно вздохнул данмер. – А теперь самое интересное: зачем, спрашивается, нашему магу понадобился череп этого костяного чудовища, которое, судя по всему, как раз таки и активировалось с помощью специально «приготовленной» черепушки? Кроме того, можно смело предположить, что подобная нечисть весьма сильно отличается от предшествующих форм, и выпускалась очень ограниченным «тиражом», если вообще не была в единственном экземпляре. – Но… – Следовательно, – перебил орчиху Амшегар, – можно сразу исключить желание нашего мага узнать тайну призыва подобных тварей. Остаётся два варианта: либо маг хотел удовлетворить своё любопытство, достав главную часть уникальной нежити, так сказать, испытывал тягу к экстремальному познанию, что весьма сомнительно, либо он захотел САМ собрать подобную тварь! Что уже гораздо более вероятно. – Но… второй вариант это же запрещённая некромантия! – Она самая, – улыбнулся герой. – Но наш маг ведь не стал бы нарушать закон, верно?.. – Да, первый вариант был бы для нашего мага куда лучше. Не исключено, что так и есть на самом деле. Более того, наш честный авантюрист именно так и считает! – Правда? – попыталась улыбнуться она. – Да! – рассмеялся Амшегар. – А ещё он надеется, что за свои тяжкие праведные труды наш любознательный маг как следует его вознаградит. – И… какую награду хочет получить авантюрист? Маг уже написал отчёт для друга авантюриста и готов его вручить. – Нет… – протянул тот. – Авантюриста мало интересуют скучные отчёты. Авантюриста интересует живое знание! Пусть маг научит его своим особым секретным техникам. – Секретным техникам? – осторожно переспросила Шарн. – Угу. Некромантским техникам! – оскалился в улыбке Амшегар. В таверне было шумно. Звон вилок, стук кружек и голоса посетителей отлично заглушали разговор двух магов на запретные темы. – Восемь Тарелок… Ты всегда выбираешь такие замечательные места для обучения? – Как раз то, что надо, – ответила Шарн. – Тут никто ничего не заподозрит. – Можно было бы это проделать и у тебя дома. Там бы точно никто и ничего не заподозрил. – Нет! – отрезала оркесса. – Там сейчас… бардак. Амшегар примерно догадывался, о каком именно бардаке идёт речь и усмехнулся. – Итак, – некромантка вернулась к главной теме, – ты хочешь научиться заклинаниям призыва нежити? Да, мне известны особые некромантские техники, которые облегчат процесс вызова. Кто тебе нужен? Скелет? Ходячий труп? – Нет, нет… Я не это имел в виду под «особой техникой». – Только не говори мне, что хочешь научиться сам поднимать скелеты и зомби! – Нет. Работа с мертвечиной меня не интересует ни с какой стороны. Я говорю о другом. – Тогда что же? – Я где-то слышал (Амшегар так и не вспомнил, где он это слышал, но почему-то точно был уверен, что это так), что некроманты владеют особой техникой Восстановления. Обучи меня заклинаниям Школы Восстановления в некромантском аспекте! – А-а-а! – орчиха рассмеялась. – Так вот что тебе нужно!.. Ты не удовлетворился официальной академической теорией Восстановления и теперь ищешь истинного знания, свободного ото лжи? – Э-э-э… – непонимающе уставился на неё тот, немного удивлённый такой резкой смене настроя. – Это очень хорошо, что они не смогли затуманить твой разум своими фальшивыми бреднями, – продолжала орчиха. – Да, я могу рассказать тебе об особых приёмах, но знай, чтобы понять их суть, тебе придётся глубоко переосмыслить свою картину мира и… – Услышь меня! – прервал её пламенную речь данмер. – Начнём с того, что я ничего не знаю о вашей «официальной академической теории». Я просто хочу научиться заживлять ранения на высоком уровне мастерства. – Ага… значит, ты не знаком с ортодоксальной концепцией. Хорошо. Тогда будет немного полегче, но всё же, раз тебя не устраивает твой текущий уровень мастерства, то твой способ сотворения восстановительных заклинаний схож с воззрениями ортодоксов. Так что проводить работу над ошибками всё равно придётся! – она серьёзно посмотрела на своего нового ученика. – Хорошо, хорошо, давай уже, объясняй свои заклинания, – нетерпеливо замахал рукой тот. – Не торопись. Сначала расскажи мне, что тебе известно о Школе Восстановления, и чему именно ты хочешь научиться? – Ну… Школа Восстановления включает в себя непосредственно заживляющие заклинания, заклинания по освобождению от негативных воздействий, заклинания, увеличивающие способности… что ещё… ах да, заклинания-сопротивления… – Понятно, – прервала его орчиха. – Ты просто перечисляешь, что туда входит, а я хотела услышать суть. – До заклинания был болен, а после – раз! и вылечился. Вот тебе и вся суть. – Так! – она строго зыркнула на авантюриста, что он сразу притих. – Теперь молчи и слушай ты. И слушай внимательно, если действительно хочешь чему-то научиться. – Э-э-э… хорошо… – Значит так, вот суть. На время забудь про Школу Восстановления, как таковую. Есть одна большая отрасль – я предпочитаю называть её Магией Тела. Это потом её разделили на две Школы: Восстановление и Тёмная Магия. Или Подавление. Потом Школу Подавления немного усовершенствовали разными заклинаниями из других дисциплин, и так появилась наша современная Имперская Школа Разрушения. Но исток один. – Погоди, так вы что тут в Морроувинде, все повзъедались на имперскую классификацию магических отраслей? – не удержался Амшегар. – Один уже успел прожужжать мне все уши двумя школами Иллюзий. – А-а-а… Чувствуется влияние Марайна… – улыбнулась Шарн. – Угу, этот теоретик – весёлый тип! – Повзъедались на имперскую типологию, как ты выразился, далеко не все, но Марайн Дрен – уж это точно! Но не в этом дело. Имперская классификация – это просто не очень хорошо проведённое упрощение. Сделано для удобства, не более. Я, например, вообще не смотрю на принадлежность заклинаний к той или иной Школе, я предпочитаю разбираться, что и как работает, а про Школы рассказываю только для того, чтоб ты понял их происхождение, что из чего получилось, – она подняла палец вверх и сделал до того умный вид, что Амшегар чуть не заржал при виде этой клыкастой физиономии. – Ну так вот. Магия Тела, как я её называю, в которую входит добрая треть всей современной магии, если не больше, базируется на следующем принципе: находить и использовать скрытые «струны» в душе – содержании живого существа, которая оживляет его тело – форму. Одни части души отвечают за регенерацию, другие – за постоянство внутреннего состояния, третьи – за обмен веществ, четвёртые – за мышечные движения, пятые – за способности к сопротивлению вредоносным факторам… И так далее. Воздействуя на те или иные элементы души, можно получить тот или иной эффект, который, так или иначе, отразится на форме. Заклинания из Восстановления увеличивают активность работы этих «рычагов», а тёмные заклинания – уменьшают. Это основы нужных тебе знаний, в этом пока что ничего секретного и тайного нет. Надеюсь, это ты уже знал? – Конечно. Кажется, это один из первых уроков для тех, кто обучается подобной магии. Чтобы сотворить заклинание, надо найти нужный элемент управления телом, и с помощью своей силы воли подействовать на него, снабдив его магической энергией, чтоб он лучше работал. Ну или найти такой элемент в душе противника, а потом с помощью своей энергии подавить его. Однако разрушительный аспект меня не интересует, я хочу научиться увеличивать собственные возможности. – Хорошо. Ты всё правильно рассказал. Этому как раз и учат в ортодоксальных школах. Теперь слушай дальше. Заклинания Восстановления делятся на две категории. Первая. Это истинно-восстановительные заклятья. Если какое-то качество было повреждено и опущено ниже нормального уровня, то эти заклинания вернут его к нормальному уровню. – Исцеление ранений, снятие проклятий, излечение болезней, – перечислил авантюрист, – так? – Да, – кивнула она. – Вторая группа. Это магия Увеличения. Такие заклинания на время улучшат твои способности и поднимут их величину выше текущего значения. Разница принципиальная, хотя по внешнему проявлению оба однотипных эффекта будут похожи. Преимущество восстановления по отношению к увеличению в том, что его эффект фиксирован. Но есть и недостаток – в отличие от увеличивающего заклинания, восстанавливающее не может улучшить твоё состояние выше нормы. Так вот, мои особые знания помогут улучшить твоё мастерство именно в первом случае – в истинно-восстановительных заклинаниях. – Отлично, это как раз то, что нужно! – Хорошо, а теперь ответь на такой вопрос: как ты вылечишь простую болезнь? Типичное восстановительное заклинание. – Ну, начнём с того, что я не вылечу болезнь, – улыбнулся герой. – Ни простую, ни какую-либо ещё. – Ладно, что бы ты сделал, если бы у тебя хватало мастерства? – Ладно. По-хорошему, я бы включил энергетическое зрение, чтобы видеть ауру жизнеобеспечения тела. Нашёл бы на тонком уровне область ауры, отвечающую за состояние больного органа, а потом восстановил бы этот участок до здорового состояния. Ну а состояние здоровья само вскоре придёт в соответствие с аурой. Вот только я не вижу аур, а поэтому мне придётся либо использовать специальные мистические заклинания обнаружения тонких планов, либо продвинутые лечебные заклинания, которые сами всё сделают в автоматическом режиме. Однако ни то, ни другое я не умею, – улыбнулся герой. Шарн гра-Музгоб кивнула: – Всё верно. Именно так и делаются восстанавливающая магия. Какое состояние информационно-энергетических матриц – такое состояние со временем будет и у тела. Хочешь изменить состояние тела – меняй матрицу, или ауру, у тебя есть нормальные глаза. Это уровень современной университетской магии. А теперь сотвори слабое заживляющее заклинание. – Ладно, но с первого раза может не получиться, – Амшегар сконцентрировался на своей недавней царапине, сделал несколько знаков руками и пустил порцию магической энергии, имеющей, как он думал, целительный заряд. Но заклинание не удалось. Никакого целительного заряда пущенная энергия не приобрела. – В чём дело? – выжидающе спросила оркесса? – Даже такой пустяк для тебя невыполним? – Сейчас, сейчас! – последовала вторая попытка. За ней третья. Ничего. – Ну и? – Они срываются! Вообще-то я затем и попросил тебя о помощи, чтобы стабильно мог использовать такую простую магию. Я ведь использовал минимальные порции энергии! Совсем крохотные! – И что же тебе мешает управиться с такими крохотными порциями? Я вижу – технику символов ты выполняешь правильно, значит, причина в другом. – Вроде бы энергия должна быть структурирована как надо – на лечение, но этого почему-то не происходит. У меня несколько раз получалось это заклинание, но неудач было гораздо больше. – Хорошо, а теперь скажи, о чём ты думал, когда пытался сотворить это заклинание? Чего хотел? – Шарн заговорчески посмотрела в глаза данмеру. – Желал ли ты действительно исцелиться? – Скамп возьми, ну конечно! Конечно, я желал исцелиться и желал сильно, можно сказать, всей душой! – Вот! – торжественно произнесла магесса. – Всё так, как я и думала! Амшегара многострадально посмотрел на свою собеседницу, а потом с мученическим выражением лица взялся за голову. – Великие боги, – взмолился герой, – вы все в Гильдии Магов просто обожаете строить из себя гениев… Все эти фразочки типа «Ага! Вот в чём дело!» или «Ну конечно! Так я и думал!» – они заставляют меня думать, что я полный идиот! Можно хоть раз обойтись без этого пафоса и объяснить всё как есть? – Ха-ха, конечно, можно! – заржала оркесса. – Не обижайся, ты всё делаешь в полном соответствии с академическим учением, по всем правилам, только тебе не хватает практики. Но не печалься, ведь я ещё не раскрыла тебе тот главный секрет магии Восстановления, который поможет тебе творить простые заклинания безо всяких осечек. И без многодневной практики. Заклинания уровня мастера тебе сразу после этого, конечно, не откроются, но скорость овладения этими заклинаниями возрастёт в разы! – Да-да, звучит впечатляюще, но, может, уже пора этот великий секрет огласить? – Пожалуй. Я говорила об ущербности ортодоксального учения о Восстановлении, не забыл? – Ну разумеется! Куда там имперским академикам тягаться с великими орочьими некромантами! – усмехнулся данмер. – Сейчас не время для сарказма. Лучше внимательно следи за мыслью. Имперское учение ущербно. Как я уже сказала, оно ограничено представлениями об ауре, как о том самом эталоне состояния, на который ровняется реальное состояние физического тела. Я бы солгала, сказав, что это ложь. Это правда. Но всё дело в том, что правда это НЕПОЛНАЯ! – Имперские маги что-то скрывают? – Скрывают – это вряд ли. Скорее, не видят. А те, кто видит, предпочитают помалкивать, потому что когда правда вскроется, то к скампам полетит вся идеология целительства вместе со всеми теориями Восстановления! – С этого момента поподробнее! – Амшегар заинтересованно подсел ближе. – Мы как раз подошли к тому самому секрету. Аура – это, конечно, причина внешнего состояния, но причина НЕ КОНЕЧНАЯ! – сказала Шарн с таким видом, будто речь шла о нашествии Мехруна Дагона на Тамриэль. – Есть в нашей душе ещё кое-что, от чего зависит состояние ауры! – Новый более тонкий слой, формирующий все остальные? – сделал предположение данмер. – Нет! В том-то и дело, что это никакой не «новый более тонкий и масштабный слой»! Хоть это и было похоже на часть ауры, когда мы посмотрели на неё, найдя способ спроектировать эту новую структуру на зрительное восприятие, но всё-таки это не то! – Тогда что? Принципиально новая структура? – Именно! И эта структура обладает парадоксальными свойствами! – Даже так? И в чём парадокс? – А парадокс в том, что наша магия никак не может на неё повлиять. В смысле, ВООБЩЕ не может! В отличие от ауры, эту структуру уже не разровняешь целительным заклинаньицем. Но зато она сама за милую душу так «разровняет» ауру, что мало не покажется! – То есть? – удивился данмер. – То и есть… Смотри: заклинания изменяют простую ауру, приводя её в здоровый вид. Но если состояние этой новой структуры плохое, то со временем и простая аура вновь изменится в худшую сторону. А вслед за ней вновь ухудшится реальное состояние здоровья! При этом простую ауру можно выпрямлять сколько угодно – она вновь и вновь будет приходить в соответствие с открытой структурой. – И на неё нельзя повлиять магией? – Никакой. – Так может, это просто маг недотягивается дотуда? – Хм… Ты слышал когда-нибудь о Йакине Баэле? – Нет. А кто это? – Это целитель высочайшего уровня, легенда в своём деле. Насколько я помню, сейчас он живёт в Восе, на северо-востоке острова. Мага более искусного в Восстановлении, чем он я не встречала, хотя повидала многих. Я взяла у него пару уроков несколько лет назад. Тогда, помнится, я ещё присутствовала при том, как он поднимал на ноги израненного солдата, на которого напали даэдра. Это он научил меня такой технике, связав её и искусством некромантов. Так вот, даже после лечения мастера Баэля эта самая особая составляющая души, спроектированная в виде ауры, не была выровнена. Я поинтересовалась, а не нашёл ли он способ, как исправить и эти структуры тоже и можно ли вообще это сделать магическими методами? На что он ответил мне так: «Конечно, можно! Но не нужно». На вопрос «А что будет, если всё же сделать это?» он ответил: «Не знаю. Но чувствую, что ничего хорошего это не принесёт. Я благодарен богам за то, что они не наделили меня такой способностью, а не то б я точно не удержался и попробовал». – Жалкое оправдание, – усмехнулся Амшегар. – Не стоит так говорить. Йакин Баэль понимает в Восстановлении, да и вообще в искусстве магии, куда больше, чем ты, так что, если сказал «не нужно», значит так, скорей всего, и есть. Истинный маг прислушивается к своей интуиции и доверяет ей. – Любопытство мага по-любому должно было пересилить. Так что вы выяснили насчёт этой таинственной структуры? – Мы назвали её «Карма»! – с пафосом произнесла оркесса. – Или более привычным языком: «Судьба». Она замолчала и выжидающе посмотрела на Амшегара, в душе надеясь, что он проникнется гениальностью идеи и, возможно, даже начнёт аплодировать стоя. Но этого почему-то не произошло. – И не смотри на меня так! Я знаю, что это не соответствует канонам и всему тому, что тебя учили! Выбрось это всё из своей головы. – Надеюсь, это не всё, что вы удосужились придумать? – сказал тот после продолжительного молчания. – Хм… – хмуро вздохнула она. – Ты хоть знаешь, что такое карма? – Угу. Что-то типа Удачи. Надо полагать, хорошая карма приносит счастье, а плохая – несчастье. – Ну, что-то типа того. Мы выяснили то, что карму нельзя поправить магией, поэтому сколько не лечи больного, он всё равно останется больным, хотя по внешнему виду может выглядеть вполне здоровым. Его болезнь просто вернётся через некоторое время, возможно даже в другой форме. Возможно, это будет вообще не болезнь, а какое-то другое несчастье! – Даже так? – Да! И так будет до тех пор, пока карма не изменится в лучшую сторону. Знаешь, что такое боевое ранение? – Что же? – Полученное ранение – это всего лишь симптом особой болезни. Болезни судьбы. Ты можешь вылечиться с помощью магии за пару минут, но при этом будет убран только симптом. Сама болезнь останется. Судьба просто будет вновь и вновь кидать тебя в такие ситуации, где ты будешь иметь все шансы раскроить себе череп или получить какую-нибудь другую травму. – Похоже на меня! – улыбнулся данмер. – Эта карма точно не лечится магией? – Точно, точно. Более того, она ей усугубляется! Если карма плохая, то, наверное ж, это неспроста! Ну и когда маг исправляет ауру, получая дармовое здоровье, цель плохой кармы не достигается и она ухудшается ещё сильней, чтоб в следующий раз ударить уже наверняка. – И это правда? – Всё говорит именно об этом. Это плохо исследованная область, поэтому я мало могу сказать о её природе и поведении. – Ладно… – задумчиво произнёс Амшегар. – Но каким образом это связано с некромантской секретной техникой? – Самым прямым. Помнишь, чего ты хотел, когда создавал свои заклинания лечения? – Да! Я понял! Но… получается, то выздоровление, которого я хотел, структурируя магическую энергию, оно недостижимо в принципе? – Именно. С небольшим уточнением: оно недостижимо магическими заклинаниями. И поэтому, чем сильнее ты желаешь выздоровления, тем больше твоей энергии будет идти на невыполнимую цель – на изменение структуры судьбы. Но если ты признаешь вторичность ауры жизнеобеспечения по отношению к судьбе, признаешь невозможность получить полное и бесповоротное исцеление, признаешь, что твои жалкие заклинания только убирают симптомы болезни, оставляя её саму и смиришься со всем этим – то тогда вся твоя магическая энергия пойдёт уже совсем другим путём и не будет блокирована. В этом кардинальное отличие от официальной доктрины, которая учит, что чем сильнее желание, тем лучше будет и результат. Это так, но нельзя забывать, на что это желание мы направляем. И если сильное желание будет направлено на полное выздоровление, то в душе сработает некая система защиты, которая ослабит магию, чтобы защитить интересы кармы. Амшегар посмотрел на оркессу, как инквизитор на еретика. – Знаю! Принять это тяжело, но я предупреждала, что придётся переосмысливать многое! Тут, как некромант, я могу подсказать тебе несколько способов, которые облегчат процесс. Перед сотворением магии прочитай особую молитву. Повторяй за мной! – Я смертен!.. – загробным голосом начала она. – Я… смертен… – повторил Амшегар. – Я готов принять смерть!.. – Я… готов принять смерть… – Я получаю жизнь, но приближаю смерть!.. – Получаю жизнь…, приближая смерть… – Сме-е-ерть! – произнесла она так, что остальные посетители Восьми Тарелок невольно замолчали и покосились в их сторону. – Э-э-э… сме-е-ерть! – протянул данмер. – Я иду к тебе! – Я… Даэдрот! Я не хочу туда идти! – Молитва поможет тебе свыкнуться с новой информацией! – строго заметила Шарн. – К скампу молитвы! – весело засмеялся Амшегар. – Кажется, я и так понял, что надо делать. Смотри! Данмер вновь сконцентрировал магическую энергию, сотворил нужный знак и произвёл заклинание исцеления, создав в руке небольшой комок сине-голубого света. На этот раз всё прошло как по маслу: энергия структурировалась безо всяких трудностей и легко достигла цели. – Ну, как тебе? – довольно улыбнулся авантюрист. – Сила энергетического потока оставляет желать лучшего, но, по крайней мере, он стабилен, – со знанием дела ответила оркесса. – Похоже, у тебя всё получилось. Что ты добавил в свою формулу заклинания? – Ничего! Напротив, я убрал из неё всё лишнее. Творя это заклинание, я отказался от желания управлять своей судьбой. Пустил энергию только на восстановление ауры, помня о том, что есть более масштабные структуры, которые я не трогал. И принимая ВОЗМОЖНЫЕ, – он акцентировал внимание на этом слове, – последствия в виде смерти. – Вот! – одобрительно воскликнула магесса. – Теперь ты понимаешь? Нет никаких особых некромантских заклинаний исцеления. Как и нет никакой особой секретной некромантской техники Восстановления. Есть правда. Техника, используемая некоторыми некромантами, просто гораздо ближе к этой правде, чем то, чему учат в Имперском Университете Таинств. Нашлись глупые люди, прозвавшие эти знания еретическими и «тёмными», вот и повелось… «Некромантский аспект Восстановления»! Тоже мне… какой бред! – Итак, – подытожил герой, – если при создании заклинания ты будешь хотеть полного и настоящего исцеления, то магическая энергия пойдёт на то, с чем она в принципе не справится, а потом сработает автоматическая блокировка этой энергии, что ухудшит качество самого заклинания! Следовательно, надо просто отключить хотение этого полного исцеления, и всё! – Именно! Не желай лишнего. Вот и вся пресловутая техника. Создав ещё одно такое же заклинание, снова успешное, Амшегар откинулся на спинку стула. Примерно с минуту он сидел в молчании и о чём-то размышлял. Потом, вспомнив о своей миссии, вновь заговорил: – Ладно, думаю, я кое-что понял. А теперь поговорим о Нереварине и Культе Шестого Дома. Какую информацию тебе удалось раздобыть? Узнав все необходимые сведения, Амшегар собрался, уходить, заверив Шарн, что ничего не расскажет магам о её «увлечениях» с черепами. Сама же орчиха решила ещё на некоторое время остаться в таверне и поразмыслить об этом «сувенирчике» из данмерской гробницы. Но перед самым уходом данмер всё же ещё раз обратился к ней: – Слушай, так это выходит, что маги Восстановления, пусть даже самые великие, не лечат по-настоящему и не убирают истинных причин болезней и травм, но борются только с их внешним проявлением, тем самым усугубляя стратегическое состояние пациента? Но тогда как достичь полноценного реального исцеления? – А вот с такими вопросами уже не ко мне, – ответила Шарн. – Я некромант, алхимик и целитель. Но не святая. Амшегар неторопливо шёл по Балморе, творя на ходу слабые заклинания восстановления здоровья и сил (с усталостью этот фокус тоже превосходно работал). То, что он узнал от целительницы-некромантки, выглядело как страшная ересь, но эта ересь работала. А этого было вполне достаточно, чтоб поверить в её справедливость. Размышляя, данмер пришёл к выводу, что восстанавливающим заклинаниям фиксированного действия надо относиться как к подавляющему большинству остальных заклинаний – ведь, если еретическая теория Шарн верна, то у магии исцеления был никакой не фиксированный эффект, а временный. Только время действия будет отсчитываться по-другому. Надо будет получше разобраться во всех этих тонкостях, – решил он, – но сперва разберусь с делами. Знакомый небрежный стук в дверь, лязг замочной скважины, и вот небритая морда мастера-шпиона вновь готова приветствовать начинающего Клинка. Но поприветствовала она только пустое пространство. – Не понял… – Кай недоумённо почесал лысину и тут заметил несколько свёрнутых вчетверо листов бумаги. Он поднял их прочитал сбоку надпись, намалёванную корявым размашистым почерком: «Отчёт от орчихи. Смотри не скури вместо сахара. И хватит уже посылать ящера!» Шпиону оставалось только тягостно вздохнуть. Появившись на храмовой площадке, Амшегар с хитрой улыбкой потёр руками. У него был особый взгляд на эффективные методы решения проблем. И ему определённо надоела вся эта беготня по бессмысленным заданиям старого имперца. – Миссия выполнена! Пора забрать мои новые зачарованные вещи и заняться по-настоящему интересными делами. С этими мыслями, насвистывая под нос старую песенку, довольный собой герой пошёл в сторону Гильдии Магов.

Мне эта идея очень нравится; смущает только, что "тем будет много"... По-моему, сложнее будет оценивать работы, не?

Ну, а это разве как-то увязано с периодичностью проведения конкурсов? (Я щас не спорю, а действительно не улавливаю связи) И вот как хотите, а я - за то, чтобы все желающие участвовали, это ж не Букеровская премия! Всем полезно будет почитать отзывы, сделать выводы... Это правда... Но в этом же рассказе были "морозные солнечные узоры" и "белая бархатная скатерть", которые я до сих пор вспоминаю с удовольствием ^^

Ighar Raven - за Теплый Летний Дождик - против Un'Schtalch - воздержалась morrow - за aL - за Scarab-Framer - против Арг - за deedj - за

Бестселлер от М'Айка Лжеца - теперь с картинками, бегите читать и любоваться))

Глава CXVIII: Тёмное искусство. Часть 4: Повелитель костей Они прошли один поворот и оказались перед последней дверью, ведущей в зал кланового собрания. Вот только теперь чаши на постаментах пылали, а на лавках сидели три тех самых скелета, которых экзорцисты прибили ранее – покалеченные, но всё же достаточно собранные, чтобы функционировать. – Это ещё что за!?.. – Серин схватился было за меч, но скелеты не отреагировали никак. Они просто продолжали сидеть на своих местах и смотреть перед собой. – Не атакуют, странно, – заметил Амшегар. – Твой дядя вновь воскресил их, интересно, зачем? Посмотрим, что будет. Они вошли в зал, и авантюрист уселся на самую дальнюю лавку. Остальные, держа оружие наготове и с опаской озираясь на неподвижных костяных людей, последовали его примеру. Череп Ллевула Андрано тем временем докатился до кафедры и «встал» за неё, прямо в кучу приготовленного заранее серого тряпья, из-под которого выглядывали кости пальцев. – Его ритуальные одежды! – воскликнул Серин. – Мы использовали их в ритуале вызова костяного лорда! – То есть ты хочешь сказать, что сейчас он… И призрак, словно считав мысли Амшегара, сделал именно то, что тот и предполагал. Тряпки взлетели вверх, а череп поднялся чуть ли не под самый потолок и занял своё место под серым капюшоном с жёлтыми полосами и вышитыми на них ритуальными рунами. Взяв под свой контроль костяную форму, Ллевул Андрано теперь превратился в полноценного костяного лорда: парящий над землёй торс скелета, одетый в свой длинный балахон, и целых три пары рук, позаимствованных у других человеческих скелетов. – Хотели сделать самую лучшую на всём острове защиту от посягательств? – предвкушая сражение, с усмешкой сказал Амшегар и призвал меч. – Кажется, вы слегка перемудрили! Но костяной лорд не спешил атаковать – он сложил все три пары рук вместе и, казалось, усиленно на чём-то сконцентрировался. – Не атакует, почему? – подрагивающим от страха голосом спросил Серин. – Возможно, он собирается нам что-то сказать, – ответил авантюрист. – Скоро узнаем! И «сообщение» Ллевула не заставило себя ждать. Вскоре в дверях показались ещё несколько скелетов, а вслед за ними в помещение ввалилась целая орава ходячих костей – всех тех, что по идее, должны были преспокойно себе лежать в гробничной пыли. Но нет, теперь все они снова были «одухотворены» вновь призванными духами. Правда, многие из них были настолько повреждены, что еле передвигали ноги, а некоторые и вовсе ползли на руках. Вошедши, костяные люди культурно закрыли за собой дверь и заняли свои места на лавках в первых рядах, по-прежнему игнорируя живых посетителей. – Мне становится не по себе от этого… мероприятия, – заметил Нельс. – Вот уж действительно, «клановое собрание»! – улыбнулся Амшегар, держа наготове мечи и магию. В этот момент Ллевул Андрано воспарил ещё чуть выше и сделал немыслимый пас всеми шестью конечностями, направив их на пустое пространство возле себя. – Полный призыв! – поздно понял Амшегар. Сверкнуло три яркие чёрно-золотых вспышки и в комнате стало на трёх костяных людей больше. Вооружённых костяных людей! – Так вот как он наводнил пещеру чужими! – воскликнул Серин. – Всё, с меня довольно! Я ухожу отсюда! – Нельс Ллендо подорвался со скамейки и бросился к двери, но тщетно – дядя вновь врубил свой телекинез, и ручка не поддалась. Ллевул Андрано резко зыркнул на его своими пустыми глазницами и зашипел, но не как простой скелет, а ещё протяжнее и… звонче! http://pic.fullrest.ru/upl/8ADIQCIX.jpg Костяной лорд смотрит на тебя, как на перспективную почву для экспериментов. Добавьте ему ещё одну пару рук, оружие и полметра роста – и перед вами будет Ллевул Андрано, слетевший с катушек Повелитель Костей! – Он запер нас! – рыцарь замахнулся мечом и срубил одному из сидящих скелетов голову. – Спасибо за очевидное разъяснение, а теперь он собирается нас убить, – заметил Амшегар, повторив трюк Серина с ещё двумя костяными ходоками. И он, как ни странно, оказался прав. Заметив бесчинства, которые экзорцисты начали вытворять с его подопечными, костяной лорд разоружил нескольких скелетов с помощью телекинеза и притянул их железяки в свои лапы. Вот теперь-то трансформация была действительно завершена – в двух верхних руках у Ллевула была сабля и топор, две нижние сжимали длинный лук и стрелу, а две средние уже готовились запустить в Амшегара какой-то магией. Что и сделали в следующий миг, огрев героя потоком ауры морозного холода. Но тот только обрадовался ещё одной прибавке к энергии и зарубил ещё двух скелетов. Остальная нежить тоже уже сообразила спохватиться и встать на защиту своих костей. И… началась резня! Звон металла, боевые крики живых, глухое шипение немёртвых и загробный вопль дяди создали симфонию битвы. Вообще-то всё произошло довольно-таки быстро. Дядя поразил ногу Нельса каким-то разрушительным заклинанием с красной аурой. Тот упал и начал орать, но тем не менее, смог оттяпать подбежавшему скелету полноги своим огненным мечом. Дядя пустил стрелу, целясь в Нельса, но его (и себя вместе с ним) так некстати закрыл ростовым щитом Серин. Амшегар тем временем понял, что не справится с натиском костяной орды, и ему срочно нужно орудие потяжелее. Что тут же было найдено и оказалось в его руках. Данмер схватил лавочку. И с неистовым криком принялся размахивать ей из стороны в сторону, круша вражеские кости. Весьма успешно, надо заметить. Нельс продолжал орать. И повод у него несомненно был, ведь только-только прошло действие вредоносной магии на одну его ногу, как кто-то отоварил его ржавым топором по другой ноге. В битве за свою жизнь Ллендо с чудовищной энергией принялся лягаться как настоящий бешеный конь, чем привёл нападавшего скелета в негодность, потом пополз назад, стараясь спрятаться за лавочками, чуть не был пристрелен ещё одной косо пущенной стрелой дяди и в конечном итоге случайно отхватил по макушке лавочкой Амшегара. Удивительно, но это увеличило его боевой настрой! Как оказалось, рана от топора на его ноге была пустяшной, и переставший орать Нельс последовал примеру Амшегара и тоже схватил скамейку! Вместе они раздробили ещё несколько черепов, а один скелет даже умудрился раскрошить свою грудную клетку, попав под красивый сдвоенный удар данмеров, и испустил свой дух, когда две толстые деревяшки с треском сомкнулись на его хребте. Серин же с каменным видом, решительно и неукротимо высиживался за своим башенным щитом. Ещё одна стрела слетела с тетивы и вонзилась прямо в скамейку Амшегара, тот это обнаружил и решил расправиться с последним, самым грозным противником в зале. Расправиться не иначе как стремительным броском скамейки с разворота! Он потратил весьма много сил, размахивая лавкой, но один из его амулетов в совокупности с собственной магией существенно помог восполнить их запас, и ему хватило энергии на то, чтоб швырнуть эту длинную доску в костяного лорда, выбив из его лап половину оружия, включая лук. Тот явно не ожидал такого поворота событий, но сдаваться не спешил. Ллевул притянул телекинезом ещё три железяки поверженных скелетов, и теперь четыре его верхних руки были заняты саблей, булавой, топором и полуторным мечом – на взгляд Амшегара, самым длинным, а следовательно, и опасным оружием из этих четырёх. Бросив ещё какой-то наспех сотворённый его нижними руками комок магической энергии, от которого Амшегар увернулся, дядя создал ещё одно заклинание и пошёл в наступление. – Даэдрот подери, Кинетический Барьер!? Амшегар увидел, как перед костяным лордом возникла фиолетовая тонкая аура в форме большого выпуклого овала, которая закрыла его как щит. Если простой Кинетический Щит только укреплял прочность материи типа кожи и доспехов, ослабляя урон от механических повреждений, то Барьер – это уже было нечто гораздо более высокого уровня. Такое заклинание доступно только магам-профессионалам, и оно не просто ослабляет урон, оно полностью от этого урона защищает, не давая вражескому оружию проникнуть сквозь магическую преграду. Но самая интересная особенность этого эффекта в том, что созданный барьер действует избирательно: задерживает только нежелательные объекты и спокойно пропускает собственные атаки заклинателя. И это значительно, значительно осложняет дело! Однако поразмышлять на эту тему у героя не осталось времени, так как дядя приблизился уже вплотную и обрушил на него все четыре заострённых куска железа. Но тот поставил двойной блок… сразу двумя призванными мечами! Примерно полминуты ему пришлось сдерживать целый град рубящих атак в бешеном темпе, и нескольким из них всё же удалось его достать. Длинный полуторный меч один раз царапнул шлем, другой – задел плечо, в то время как топор попал по другому плечу. Однако им не удалось пробить усиленную его магическими щитами броню. Но Амшегар понимал, что щиты не бесконечные, и через минуту-другую он будет изрублен в капусту. Если срочно что-то не предпримет. И он решил это что-то предпринять! Герой крикнул Серину отвлечь дядю сзади (что тот, нехотя, но сделал), а сам решил проверить прочность его Барьера, вонзив со всей силы оба даэдрических меча в него. Однако сверхлёгкое оружие проникло за преграду только на несколько сантиметров лезвия, а потом было с лёгкостью вытолкнуто вовне. Ясно, тут нужен высокий импульс, – понял Амшегар. – Или большая масса оружия, или огромная сила удара, а лучше – и то и другое вместе. Вот только ни того ни другого у меня как раз и нет. Ну что же, сменим тактику! Решив так, он двумя большими прыжками отскочил назад, выпуская мечи, и с двух рук сотворил большой огненный шар с высоким радиусом взрывной волны. А за ним ещё, а потом ещё и ещё один. Как и предполагалось, снаряды взрывались, как только долетали до барьера, но аура… огненная аура шла дальше и опаляла лохмотья и кости нежити. Ллевул Андрано отпрянул назад и пошатнулся в воздухе, издав протяжный вой боли и пытаясь сбить пламя заклинаниями Развеивания. – Да, вот так, гори хорошенько! – крикнул Амшегар, добавляя новых огненных подарочков самой большой силы. – Ситуация сложная, и ману лучше не жалеть. В этот момент он заметил, что дверь больше не удерживается закрытой, остальные тоже это увидели, и тут же воспользовались представленной возможностью. Амшегар, как ни странно, последовал их примеру. Лучше перенести битву в верхний зал, где есть гораздо больше места, чтобы развернуться, а также преграды в виде колонн. Однако путь им преградил новый отряд воскрешённых покалеченных костяных ходоков. Это, впрочем, перестало быть проблемой, когда Амшегар попросил союзников отойти в сторонку, а сам пустил в толпу из трёх скелетов мощный взрывной шар пламени, раскидавший лёгкие кости в стороны (он даже немного удивился силе этого заклинания, хотя судя по затратам энергии, плата была соразмерная). Герои побежали по коридору наверх, но там их уже поджидал Марвен, встретивший их с распростёртыми объятиями и телепающейся на обрывках сухожилий головой. Ещё один хороший взрыв помог оторвать её полностью, а самого Марвена хорошенько шмякнуть о стену – времени церемониться с мелкими врагами, когда позади враг серьёзный, не было. Они выбежали в большой зал, а Амшегар стал в проходе, поджидая Ллевула. И он очень скоро явился, но явился не один, но в сопровождении эскорта из ещё трёх – по-видимому, тоже призванных – скелетов. Экзорцист сделал широкий взмах руками и направил их перед собой открытыми ладонями: стандартная техника создания магической формы для ударного заклинания «Буран». Вот только на этот раз Буран будет огненный! Коническая аура огня накрыла немёртвый отряд, прожигая кости и лохмотья, но этого было явно мало, чтобы их остановить. Пришлось вновь отступать и принимать бой в зале с колоннами. – Вы ещё здесь? – Амшегар удивился, когда увидел, что его союзники ещё не сбежали. – Выход блокировали скелеты! – пояснил Нельс. – Отлично! Значит, добьём нашего дядю тут и все вместе, – улыбнулся авантюрист и призвал ещё два Духа Меча. – Постой, ты не собираешься их убивать? – испугался тот. – Чтобы вы ушли и оставили меня один на один с этим страшилищем? Ну уж нет! – Я должен очистить гробницу! – заявил Серин. – Я не уйду. – Вот это я понимаю! Бери пример с нашего рыцаря, – рассмеялся Амшегар, обращаясь к Ллендо. – Можешь просто бегать вокруг, отвлекая часть врагов на себя! – Врагов? – Он призвал новых скелетов. Готовься, идут! – Нельс Ллендо напоминает, что он ещё хочет пожить! Первый враг вбежал внутрь, и Амшегар встретил его сдвоенным ударом острой даэдрики, срубив голову и руку, после чего скелет был отозван назад. Ага, теперь уже временный призыв, – смекнул авантюрист. – Значит, у него хотя бы нет бесконечной энергии. Уже хорошо. Второй костяной ходок оказался хитрее и проворнее, он блокировал атаку данмера своим оружием, но второй меч Амшегара упокоил и его. Однако вбежавший сразу за ним третий скелет вместе с влетевшим костяным лордом заставили героя отойти в укрытие. Его магические щиты почти иссякли, поэтому следовало быть очень осторожным. После минуты беготни, они таки порешили последнего скелета, но Ллевул Андрано как назло призвал ещё трёх. – В прошлый раз он такого не умел! – сказал Серин. – Похоже, твой дядя времени зря не терял. Понадобилось ещё несколько минут, чтобы разобраться и с этой порцией, и теперь герои были порядком утомлены, запас энергии Амшегара близился к нулю, и почти все урны в зале были разнесены на осколки (Да, Амшегар частенько промахивался своими огнешарами. Не всегда случайно, впрочем). Расправившись с костяной поддержкой, они принялись было за дядю, но тот не позволил окружить себя и поразить со спины – он просто добавил ещё один Кинетический Барьер, но уже с тыльной стороны, и теперь имел круговую оборону. Почти непроницаемую. Почти. – У меня есть идея! – Амшегар хотел было сообщить свою мудрую мысль товарищам, но Ллевул Андрано вызвал ещё двух костлявых людей, и ему пришлось переключить внимание на новых противников. И вот тут наступил переломный момент в сражении. Амшегар попытался призвать новое оружие и… не смог этого сделать. У героя закончились мечи. Вернее, заряды в его магической катане. Он слишком расточительно ими пользовался. Благодаря длине, лёгкости и остроте этих рубак, Амшегар с лёгкостью справлялся со слабыми скелетами в ближнем бою, но теперь… – Серин! – крикнул он рыцарю. – Там вроде как было три бочки с маслом, верно? – Да, но что ты задумал? – Отлично! После того как я расправлюсь со скелетами, дяде понадобится время чтобы восстановить силы и призвать новых, постарайтесь продержаться до моего возвращения! Использовав кольцо невидимости и своё лучшее огненное касательное заклинание, он снёс взрывом башку одному скелету, а потом то же проделал со вторым, только теперь уже катаной. Появившись вновь, экзорцист побежал на верхний уровень, на ходу добавляя: – Дай один огненный свиток Нельсу! И по моей команде будьте готовы их использовать! Коридор возле кладовки. И три калеки, преграждающие путь. И как они могли не справиться? – подумал герой. Расшвыряв бренные кости парой взрывов, Амшегар проник в комнату. Но когда он вышел оттуда с бочкой в охапке, на него совершил нападение ещё один безруконький скелет-инвалид. Последовало ожесточённое избиение друг друга ногами, и, получив несколько синяков, герой всё же вышел победителем, а скелет остался лежать у стенки с проломленной амшегаровой пяткой грудной клеткой. Бегом вернувшись в зал, он уже откупорил крышку бочки. Дядя стоял к нему спиной, пытаясь достать топором до Нельса, спрятавшегося за колонной – хорошо! Сейчас наступает самый ответственный момент! Да, эти выпуклые Барьеры защищают тебя со всех четырёх сторон. Но только не сверху! Амшегар перехватил бочку поудобнее и начал разбег. На большой скорости он вспрыгнул на каменную тумбу, оттолкнулся от неё и в новом ещё более высоком прыжке… насадил бочку прямо на дядину черепушку! Тёмное масло ручьями потекло по его ритуальной одёжке, насквозь пропитывая её. Отскочив с перекошенным дьявольской улыбкой лицом, экзорцист дал долгожданную команду: – ЖГИ-И-И-И!!! Нельс и Серин поняли бы и без слов. Обступив костяного лорда с двух сторон, они хором прочли заготовленные слова и использовали свитки Выжигателя Талдама. Их кулаки окутали облака яркой ауры, и они опалили бедного дядю четырьмя потоками жёлто-оранжевой пламенной ауры. Эффект как у моего «Огнемёта», – подумал герой и решил присоединить к компании выжигателей и свои силы – благо, энергия ещё была. О, как красиво полыхнул дядя… Пламя было настолько сильным, что данмерам пришлось отойти на несколько шагов назад, чтобы тоже не поджариться. Ллевул Андрано вопил призрачным воем и метался из стороны в сторону, оставляя за собой горящий след, но от испепеляющего огня было не убежать. Шесть потоков магического пламени тоже сыграли свою роль. Очень скоро дядя перестал контролировать свои Барьеры и лишился последней защиты. Его балахон истлел полностью, и теперь пламя играло на костях. В принципе, ему уже и так бы наверняка пришёл конец, но Амшегар не был бы Амшегаром, если б не решил устроить полную феерию! – А ТЕПЕРЬ, – он поднял руки вверх, призывая из Обливиона длинную даэдрическую секиру с широким лезвием на свои остатки маны, – ПОРА ОТСЧЕЧЬ НАШЕМУ ДЯДЮШКЕ ВСЁ ЛИШНЕЕ!! А ИМЕННО – ВСЁ! ХА-ХА-ХА!! Амшегар сделал широчайший взмах и рубанул всё ещё парящего костяного лорда по хребту, перерубив его, а потом ударом наискось оттяпал одну руку. Его команда поддержала это весёлое начинание и тоже взялась за оружие. Серин рубил его длинным мечом, Нельс резал и колол коротким, а Амшегар, подпрыгивая, кромсал даэдрическим топором. Вскоре бочка на его голове оказалась рассечена, все шесть рук отрублены и порублены, рёбра раздроблены, а само тело Ллевула Андрано валялось в осколках собственных костей. Только череп уцелел, хотя и изрядно почернел от горения. – Как говорят в Скайриме, – Амшегар оскалился во всю пасть, – забили как мамонта в пещере! Он развеял свой топор и потянулся за черепушкой. – Хм, горячий! Надеюсь, ты не против, если его изыму? – поинтересовался у Серина авантюрист, но вдруг череп «ожил» и попытался укусить героя за палец. Удалось. Со злостным шипением, призрак сумасшедшего чародея управлял челюстями своего черепа и изо всех сил старался перегрызть костяшки авантюристских пальцем. Но хитиновая перчатка пришлась ему явно не по зубам. Хмыкнув, Амшегар вытащил пальцы из его рта, воспламенил их и медленно прожёг пространство пустых глазниц Ллевула, окончательно выдворяя его дух. – Унеси его куда подальше! – сказал Серин. – Ему не место среди наших предков. Вдруг они увидели, как с верхнего этажа к ним спустились ещё два скелета, на этот раз безоружные. – Осторожно, ещё не конец! – воскликнул Нельс Ллендо, перехватив меч поудобнее. – Спокойно, – Серин узнал отметины на черепе гостя. – Это Седерил Андрано, он смог противостоять проклятию и помогал нам сражаться с остальными. А вместе с ним… кажется, это Алену Андрано! И она больше не стремится нас атаковать! – Ты знаешь их поимённо? – удивился Нельс. – Конечно! Ведь это мои предки. – Хм, дядя воскресил и его, но он не только не участвовал в последней схватке, но и умудрился склонить на свою сторону ещё одну нежить? Неплохо для мертвеца, – сказал Амшегар. – Я же говорил тебе: они гораздо умнее, чем ты считаешь. Ну вот, – рыцарь обратился к костяным людям, – теперь вы – первые стражи очищенной гробницы Дома Андрано! – Которую ограбят уже назавтра, если они будет единственными стражами, – колко заметил авантюрист. – Пойдём наверх, наглядно покажу тебе то, что я говорил о ваших чудо-камнях. – Что ты собрался делать? – догнал его Нельс. – Восстановить запас энергии, использовав благословение того триолита. – Но как ты его получишь, ты же не из семьи Андрано. – «Духам предков» плевать, кто из какой семьи, – усмехнулся герой. – Они просто хотят получить деньги. – Деньги?? – Конечно! Это то же самое, что и тот Алтарь Летунов, с которым ты познакомился, только поскромнее. 20-30 септимов или какие у них там нынче расценки? Ещё наверное можно заплатить дорогими вещами. – По-моему, они слишком жадны для призраков… – Пора показать одному верующему данмеру, что скрывается за этими призраками и «духами». – И не надейся, – помотал головой Серин. – Духи предков ни за что не станут даровать своё благословение расхитителю их гробницы. – Думаю, мой кошелёк их переубедит. Но когда они дошли до алтаря, произошло нечто совсем из ряда вон выходящее, поразившее даже Амшегара. – А теперь я покажу, как торговаться с… – однако стоило герою приблизиться к триолиту, как камень засиял, и из него вырвался шар светло-синей энергии, устремившись прямо в него! – Что!? – авантюрист почувствовал, как его духовные и физические силы приходят в норму. – Как такое… Теперь настала пора Серина Андрано улыбаться, чувствуя свою правоту, хоть и с немного другого ракурса: – Похоже, даже не смотря на весь учинённый тобой разгром и первоначальное желание ограбить гробницу, духи моего рода благодарны тебе за оказанную помощь в снятии проклятия и победе над дядей. Амшегар почесал нос, и медленно протянул: – Однако… это всё ещё автомат, продающий магию. Впрочем… я допускаю мысль о том, что у автомата может быть хозяин. Серин и Нельс, посмеиваясь, уставились на упрямого авантюриста. – Что? Добровольную призрачную благотворительность ещё никто не отменял! А затем по сводам гробницы Андрано прокатился смех теперь уже трёх данмеров.

А вот мне как раз хочется именно конкурс) Если таких желающих еще наберется человек 5-7, то давай те жеж скАрей проводить!) dance Блин: точно, вспомнила твой статус... Держись, товарищЪ!(

Т__Т Дык есть же желающие! По-моему, на людей надо ориентироваться - а не на расписание; ну, Дождик же, соглашайся!)) dance Тебе ж самому хочется что-то написать, так? Вот и давай напишем!

Да, точно! По-моему, щас очередь ТЕС, не? Давайте, пожалуйста, по ТЕС!)) Не факт. Так что: от времени не зависит... Это правда.... Так давайте его не позиционировать как "форумное событие" и не пиарить особо, а просто - для себя тихо/мирно проведенм, шоб размяться и развлечься) + 1 по обоим пунктам Нужна офигенная идея, а у нас ее нету Т__Т

Глава CXVII: Тёмное искусство. Часть 3: Предки и данмеры – Проклятье! – Серин был в праведном гневе. – Куда катится этот мир!? Уже двое попытались ограбить нашу родовую гробницу, и это только за один-то день! – Не разграбить, конечно нет! – пытался оправдываться Нельс. – Лишь только одолжить несколько вещиц на время. Как видите, сейчас у меня не самый лучший период в жизни. Если верить той душещипательной истории, которую поведал им несчастный босой данмер, какой-то изверг ограбил его, стукнув по голове мечом, забрал все деньги, оружие, доспехи и даже стянул сапоги! И вот, чтобы «собрать хоть какой-то стартовый капитал и встать на ноги», бедолаге пришлось с риском для жизни спуститься в тёмную и страшную крипту и попытать счастья в ней. Ллендо двигался очень осторожно и даже смог прошмыгнуть незамеченным на нижние уровни (наверняка попутно собирая вышеупомянутый «капитал», о чём он благоразумно умолчал). Нежити было не видно, но оказалось, что она пряталась намеренно – несколько скелетов во главе с чудовищным ходячим трупом перекрыли ему путь к отступлению, а навстречу ему, окружённый костяной свитой, явился ОН – величественный и устрашающий одним своим видом костяной лорд, о которых Нельсу доводилось слышать только из сказок. Но чтоб так, собственными глазами, да ещё и перед самым носом… В общем, данмер испугался, но не растерялся и принял, возможно, самое мудрое решение в своей жизни: не стал убегать, вопя как девица, но и не бросился на армию нежити с пустыми кулаками в попытке продать свою жизнь подороже. Нельс поднял руки в примирительном жесте и попытался… договориться! Невероятно, но факт: ему это удалось. Судя по тому, что он всё ещё жив. Или, может, дядя захотел приберечь этого данмера для какого-то эксперимента? – Одного не могу понять, – сказал Амшегар. – Если дверь была открыта, почему ты тут сидел всё это время? – Я не знаю как, но дверь, через которую вы только что вошли, была всё это время блокирована, – пожал плечами Нельс. – С тех пор как меня тут заперли, какая-то сила не давала мне даже приоткрыть её, хотя я пытался, как мог. – И почему же это за «сила» чудесным образом пропала, когда мы пришли? – скептически посмотрел на него Серин. – Телекинез! – сообразил Амшегар. – Он удерживал эту дверь, и именно таким образом захлопнул входную дверь в гробницу, когда ты улепётывал от Амореля. Некоторые сильные и вредные призраки любят подобные шутки – хлопать дверями, окнами… расшвыривать лёгкие предметы… Хотя обычно их не хватает надолго. – Но Аморель был на время изгнан с этого плана, он даже потерял свою призрачную форму, да и с ней у него явно не хватило бы сил на такое… – А я и не говорю, что это сделал он. Дядя! – вот чьи костлявые лапки тут поработали! Думаю, нам втроём пора с ним разобраться! С этими словами Амшегар направился по последнему коридору в этой гробнице, ведущему на самый низ. Серин пошёл за ним, но вот Нельсу эта затея не слишком понравилась: – Нет, нет, постойте, если вы о том летающем чучеле, то нам куда лучше будет убраться подобру-поздорову. – Я так и поступлю, – улыбнулся авантюрист, продолжая спуск. – Но сначала спляшу на костях этого чучела! И потом, уж очень мне охота посмотреть на этих костяных лордов. – Очень неудачная идея, очень! Вы как хотите, но Нельс Ллендо здесь задерживаться не собира… Дальше по коридору с правой стороны была дверь. И вот она-то только что громко распахнулась, прервав возражения Нельса. Будто бы кто-то пнул её ногой… Как оказалось секундой спустя, так оно и было. – Марвен… – обречённо протянул Серин. Из прохода появился ходячий труп. Амшегар откуда-то знал, что обычные зомби, встречающиеся по всей Империи во многом количестве, обычно не представляют большой опасности ввиду своей неповоротливости, медлительности и слабого ума, однако… Однако с их морроувиндскими собратьями всё было не так. Яростные люди, как их назвал Серин Андрано, были значительно сильнее, быстрее и выносливее. И конечно же много, много опаснее! И вот, глядя на Марвена, Амшегару почему-то совсем расхотелось пробовать эту силу на себе. Похожий на своего младшего братца Эвалара, он, тем не менее, был куда ужаснее. Метра два с четвертью ростом, мускулистым облезлым торсом и лапами, толстенной раздувшейся шеей и ртом, разрезанным до самых ушей (от которых, кстати, у него остались лишь гнилые обрубки). Его правая нога оголилась до кости и была усилена толстой проволокой из чёрного металла (равно как и остальные части его тела – для пущей прочности). И в довершение ко всему прямо изо лба у него торчал острый костяной рог, видимо, некогда бывший костью чьей-то руки, возможно, даже одного из неудачливых грабителей могил. Нельс и Серин дрогнули, да и Амшегар тоже, но он не растерялся и знал, что нужно делать. Труп захлюпал своим порванным рылом, протяжно захрипел и поплёлся в сторону пока ещё живых гостей. – Даже не надейся! В этом году конкурс красоты тебе не выиграть! – авантюрист прицелился и разрядил в голову мертвеца остатки энергии кольца молний, надеясь покончить с этим яростным человеком так же, как и с предыдущим, но тот устоял. Тогда Амшегар принялся прожигать его голову уже другим кольцом – огненных стрел, – но снова тщетно. Труп уже набрал скорость и теперь перешёл на бег. – Планы меняются! – экзорцист быстро развернулся и побежал наутёк. – Сматываемся! Его компаньонам не нужно было повторять дважды. Когда они вбежали в тот большой зал, где произошла перестрелка со скелетами, Марвен лишь на несколько шагов отставал от них. Амшегар и Серин использовали каменные колонны в качестве укрытия, Нельс же хотел вообще удрать из гробницы, но труп почему-то выбрал своей главной целью именно его. Он нагнал данмера и хорошим ударом мясистой лапы свалил на пол, а потом… – Колдующий трупак?!? – Амшегар был крайне удивлён, когда увидел, как со страшных крючковатых пальцев Марвена слетел комок магической ауры розово-красного цвета, характерного для магии подавляющего Разрушения. Заряд губительной энергии поразил Нельса Ллендо, и тот схватился за живот, скорчившись на полу и стоная от боли. Его мучениям быстро пришёл бы конец, если бы Амшегар не помешал Марвену своим призывным мечом докончить начатое. Труп резко развернулся, мотнув кулаком, но авантюрист отскочил от удара. Тогда он попытался применить своё проклятие на нём, но экзорцист избежал вреда и от этой атаки, использовав поглощение. Этот прилив магических сил, по-видимому, заставил ум героя работать лучше, и в следующий момент он сообразил отличный план! Ну конечно! Ведь у меня есть ещё столько вещей для лёгкой и быстрой победы! Вспомнив об оружии таинственного ассасина, которое тот «любезно» подарил ему, Амшегар вытащил устроенный ранее на поясе даэдрический дротик и быстро прицелившись, метнул его во врага. Массивная туша не позволила промазать, и Обуза подействовала на Марвена в полной мере. Однако даже немалого заряда утяжеляющей магии, которая заставила бы Амшегара ползать по полу, не смогла свалить яростного человека. Его движения стали существенно медленнее и неповоротливей, но он по-прежнему был готов растерзать всех, кто подвернётся под его тяжёлую руку. – Тем лучше! – радостно воскликнул герой. – Теперь это просто большой кусок мяса. Ребята! Пора поразвлечься! У мертвеца были длинные мощные лапы, что представляло собой немалую угрозу в ближнем бою. Однако мечи Амшегара и Серина были ещё длиннее, чем они непрестанно пользовались, отрубая от Марвена всё новые мясные куски. Нельс тем временем уже пришёл в себя и поднялся. – Э-э-э… Я бы вам помог, вот только нечем. У меня был один хороший огненный меч, но его украли. – Этот подойдёт? – Амшегар бросил ему короткий меч из набора экзорциста, подаренный Шарн, и Нельс словил его. – О, похож! – обрадовался он. – Думаю, с ним можно устроить кое-что весёлое! Теперь они уже втроём начали атаковать Марвена со всех сторон, и даже Нельс смог пару раз резануть его тушу сзади, оставив на ней горящие полосы. – Пора с ним заканчивать, магия Обузы не будет длиться вечно! – предупредил Амшегар и как следует рубанул его широким ударом наискось, распоров грудину и обнажив зашитый в неё, словно сердце, синеватый камень душ. – Ага, вот оно что! Серин и Нельс нанесли ещё несколько ударов, но тут поняли, что Амшегара нет с ними рядом: авантюрист просто исчез! – Эй! Куда пропал Амшегар!? – Не знаю, только что видел его тут! Тут они оба увидели, как камень, торчащий из груди яростного человека раскололся, пронзённый точным ударом, а через пару мгновений рядом из воздуха появился Амшегар, действие кольца-невидимки на которого закончилось. Труп же пошатнулся и дал герою превосходный шанс отрубить ему голову, что тот и попытался сделать. Однако его рост был слишком велик, поэтому меч экзорциста только перерубил его шею, но голова повисла на клочке коже и нескольких нитках сухожилий. Но даже этого, впрочем, было вполне достаточно, чтобы сделать из ходячего мертвеца лежачего. И теперь уже и вправду полноценно мёртвого. – Вот теперь самое время покинуть это мрачное местечко, вы согласны? – поинтересовался Нельс у остальных. – Вообще-то мы уже очистили всю гробницу, как ты можешь заметить во всем этим разбросанным костям, – Амшегар указал на валяющиеся то там, то тут останки поверженных скелетов. – По идее, должен остаться только Ллевул Андрано, наш таинственный дядя, который и устроил всю эту заварушку. Но что-то я его не вижу. – Мы не были ещё в зале кланового собрания, но в последний раз, когда мы его видели, он был пуст, – напомнил Серин. – Тогда осталось только проверить небольшую комнату духовного единения, откуда пришёл Марвен. Данмеры переглянулись и пошли вперёд, оставив Нельса Ллендо позади. – Если уйдёшь сейчас – пропустишь всё самое интересное! – оглянувшись, с улыбкой сказал Амшегар. Тот был в растерянности. Но после нескольких секунд раздумий жажда геройства взыграла в его заднице, и он с криками: «Подождите, Нельс идёт с вами!» поспешил догнать воинственных экзорцистов. – Это он! – сразу узнал черепушку Серин, когда они вошли в комнату духовного единения. Череп Ллевула Андрано с высеченными на нём ритуальными треугольниками находился прямо в одном из пепельных круговых углублений – колодце шёпота, как назвал его рыцарь. Вот только не совсем понятно, что он тут делал. – Это и есть твой дядя? – спросил Амшегар. – Хм, в прошлый раз он выглядел куда внушительней, – заметил Нельс. Вдруг входная дверь с шумом захлопнулась, и вся компания вздрогнула. – Так, начинается! – нахмурился Амшегар, подойдя к двери и пробуя её открыть. Безуспешно. – О нет… – скорбно протянул Ллендо, уже успевший вдоволь насидеться в подобной каморке. – Только не снова… – Без паники! – Амшегар ещё раз с разбегу протаранил дверь плечом. – Со мной этот номер не пройдёт! И только он это сказал, как его красивый световой шарик внезапно потух, а в глазах резко потемнело – прервался эффект Кошачьего Глаза. Теперь комнату освещали только два черепушки-подсвечника на копьях, стоящие по обе стороны от колодца шёпотов. – Не понял… – Амшегар, включи свет! – с тревогой в голосе попросил его Серин. Герой попытался сотворить заклинание, но у него не вышло. Ещё одна попытка... Ничего. Всё вроде бы должно было пройти идеально, но нет. Что-то блокировало магию. И Амшегар понял, что. – Дядя! – экзорцист злобно уставился на помеченный белесый череп. – Теперь он ещё и применил ауру Развеивания магии. Проще говоря, теперь мы не сможем сотворить ни одного заклинания и даже воспользоваться зачарованиями. – Этот череп… Уничтожь, уничтожь его! – Серин попытался раздавать череп, но Амшегар его остановил. – Ноги прочь от дядиной черепушки! Она нужна мне живой! – Но ты сам сказал, что он блокировал всю магию, и теперь мы в ловушке! – Нет, не он, – Амшегар указал на череп, – а Ллевул Андрано! Сейчас он покинул костяную форму и обитает тут в виде бесплотного духа. Всё это время он за нами следил. – Но тогда зачем ему встречать нас в таком… уязвимом виде? – задал резонный вопрос Нельс Ллендо. – Вот именно! – воскликнул Амшегар. – Возможно, он сам хочет, чтобы мы его уничтожили! Ведь это всего лишь череп, к которому привязан дядин дух. Да и то, как мы видим, не жёстко. Разрушив его, мы избавим Ллевула от этого ограничения, и таким образом ещё больше усилим его... Кто знает, какие силы этот тип уже успел приобрести. Возможно, разрушение черепа будет ему только на руку, иначе действительно, зачем нас сюда приводить и запирать? Тут авантюрист краем глаза заметил, что дверь прижата непрочно, как будто удерживающее её заклинание прошло, он тут же среагировал и пнул её ногой и та даже чуть-чуть приоткрылась, но уже в следующее мгновение была вновь заблокирована. Тогда Амшегар резко крутанул рукой, создавая в ней огненный шар, но его магия была развеяна сразу после нескольких искр. – Ха! Ну хитрюга! Его могущества не хватает даже на полноценную постоянную ауру Развеивания и телекинез! – То есть? – не поняли Нельс и Серин. – А то и есть, что он использует разрушение моих заклинаний перед тем самым моментом, когда я хочу применить магию, а дверь удерживает только тогда, когда мы не пытаемся её вынести! Вот, смотрите, – он отошёл к дальней стене, и действительно: дверь вновь приоткрылась. – Он дразнит нас, не иначе! Ох, жду не дождусь, когда мы увидим его истинное обличье! Ничего, даже таким образом долго он не сможет всё это вытворять. Наверное… Может быть. – А ты можешь развеять эту его ауру… или как там она называется? – спросил Нельс. – Развеять заклинанием эффект Развеивания заклинаний? – рассмеялся тот. – Оригинально! Но теоретически возможно. Вот только для этого надо создать эффект первым, а инициатива, как видите, сейчас не в наших руках. – И что теперь? – на лице Серина отчётливо была видна тревога. – Теперь? Теперь будем сидеть здесь. Вернее, вы будете, – герой усмехнулся. – Да, думаю, я смогу улучить момент, быстро сотворить телепортацию и убраться отсюда. Нельс и Серин посмотрели на него испуганными щенячьими глазами. – Ну а вам… вам придётся остаться, – Амшегар с наигранной скорбью пожал плечами. – Что в том мешке? – спросил он у рыцаря, указав на старый матерчатый мешок в углу. – Там наш запас сушёных корней и трав для благовоний. – Ну вот! На первое время хватит. А потом, – он посмотрел на красивые кожаные туфли Серина, – у тебя есть неплохая обувь. Воцарилось давящее молчание. А потом Амшегар улыбнулся во весь рот и заржал. – Видели бы вы сейчас свои лица! – покатывался со смеху он. – Поверили? Ха! Не волнуйтесь, вам не придётся пухнуть с голодухи и есть рыцарские туфли. Ведь ещё гораздо раньше вы умрёте от обезвоживания! Серин и Нельс переглянулись. Как будто им не хватало одного чародея-психа во врагах. Так нет же – судьба любезно предоставила ещё одного. В союзниках. Забавное равновесие в противостоянии добра и зла, если так можно выразиться. Вот только не понятно, кто на чьей стороне. Потому и побеждает как всегда хаос! Слабый свет свечей неровно падал на стену, почти всю площадь которой занимала фреска с изображением пророка Велота, ведущего за собой тогдашних кимеров в новые земли. Даже почти красиво. Но не интересно. Вивек с огненной головой на пару с рогатой Альмалексией, на взгляд Амшегара, были куда как занятнее. Хм, это его воображение, или из «колодца шёпотов» действительно доносятся какие-то звуки? Хотя нет, скорее шелест страниц очередной проповеди нашего божественного Воина-Поэта, книгу с которой отыскал Нельс. Дребедень. Нет, это всё же что-то ещё, неужто и впрямь шёпот? Но чтобы расслышать наверняка, надо вести себя очень-очень тихо… Однако в тишине им удалось посидеть недолго. Очень скоро Амшегару наскучило простое ожидание и изучение окружающей обстановки, но положение спас Серин, глумиться над ортодоксальными традициями и предрассудками которого уже постепенно начало входить у героя в привычку. Благо отличный повод представился очень быстро. – Это наш фамильный кинжал, а не игрушка! Положи на место и не трогай! – рыцарю очень не понравилось, что какой-то чужак, который хотел ограбить его родовую гробницу, теперь беззаботно играется с их семейной реликвией, подбрасывая её вверх и снова ловя. Да и то только через раз. – Это всего-навсего жалкая хитиновая заточка, пусть и зачарованная, – наглейшим образом улыбнулся тот, и не думая прекращать своего нового развлечения. – Не волнуйся, твоим дохлым предкам она уже не понадобится. – Мои предки НЕ ДОХЛЫЕ! – завёлся Серин, не в силах сдержаться при таком оскорблении. – Да ну? – саркастично усмехнулся Амшегар. – Да что ты знаешь, о наших предках, чужеземец? Твои родители даже не удосужились научить тебя основам культуры своего народа! Наши предки умерли, но они живут среди нас! Они продолжают помогать нам своей мудростью, силой и наставлениями! И они требуют любви, уважения и почтения с нашей стороны. Видя, что эффект удался, авантюрист решил продолжать в этом направлении. – А действительно ли ты так уверен, что общаешься именно со своими предками? – хитро спросил герой. – Или тебе просто нравится выдавать желаемое за действительное? – В каком смысле? – насторожился Серин Андрано. – Не задумывался ли ты о том, – пояснил свою мысль Амшегар, – что общаешься… с иллюзией? Искусственно созданными личностями, существующими лишь только в те краткие моменты, когда ты их вызываешь. Серин побагровел от негодования. Уж чего-чего, но такой версии он не ожидал услышать даже от такого циника, как Амшегар. – Знаю, – с усмешкой продолжал тот, – вы называете это «особой духовной магией», однако на самом деле всё может быть гораздо прозаичней, и за пресловутой «магией духа» скрывается совсем другая школа магии – магия Обмана. – Это… необоснованная чушь! – выпалил рыцарь, оскорблённый в своих самых возвышенных чувствах, которые, собственно, и побудили его пойти на весь этот риск и попытаться очистить гробницу. – Такие заявления достойны или невежественного глупца или безумца! – Или здравомыслящего и скептически настроенного мага, – улыбнулся авантюрист. – Это версия выглядит гораздо разумнее, чем нелепое предположение о том, что духи продолжают жить в урнах и ждать, пока к ним соизволят заглянуть родственнички или грабители. – Да не в урнах, а в… – Серин запнулся. Вопрос-то был и впрямь не из простых. Нельс Ллендо, до этого с интересом наблюдавший их разговор, напомнил: – В Забвении… – Или в Этериусе, – рассмеялся Амшегар и загнул два пальца. – Хотя мы толком почти ничего не знаем ни про одно, ни про другое. Или прямо тут, на Нирне, – загнул третий. – Кстати, – снова сказал Нельс, – даэдропоклонники после своей смерти отправляются прямиком в Обливион, к своему Лорду Даэдра. – Угу, есть такое дело, – кивнул авантюрист. – А норды всем скопом идут в Совнгард. А тёмные братья и их жертвы – к Ситису. Правда, я тоже не могу сказать об этом ничего особо вразумительного. – Откуда ты это всё узнал? – слегка удивился познаниям Нельса Амшегар, перешедший уже на вторую руку. – Да так, у меня есть знакомый норд в Пелагиаде, Кунтар. В общем, он меня немного недолюбливает и не стал бы рассказывать о верованиях своего народа, но вот его жёнушка… – Ллендо хитро улыбнулся, – временами бывает куда разговорчивее. – Хех, понятно, – усмехнулся авантюрист. – А про даэдропоклонников и Ситиса кто рассказал? Тоже какая-нибудь девица из Пелагиада? – Ты знаешь Хрордис? – округлил глаза тот. – Теперь знаю, – Амшегар был не менее удивлён своему «попаданию». – Так что, ты и вправду… – Опустим подробности, – смутился Ллендо. – Это… слишком длинная и запутанная история. – Ладно, – авантюрист перевёл взгляд на Серина. – Как бы то ни было, мы уже насчитали шесть пунктов конечного назначения для душ людей и меров, что впрочем, так нисколько и не прояснило ситуацию. Мы не знаем, что такое Ситис, Этериус, Обливион, Совнгард, боги и прочая дребедень, но почему-то уверены, что туда зачем-то идут души. Более того, мы даже не знаем толком, что из себя представляет душа. Ах да, ещё один пункт, – он загнул седьмой палец, – заточение в камнях душ. На самом же деле это просто условное обозначение для происходящих процессов. Используя зачарованные предметы, мы, маги, оперируем магической энергией, чтобы создать нужный эффект, и не более того. Что же до вопроса «Сидят ли души убитых существ в камнях и предметах?» – так это такой же бред как и версия с урнами праха. – И что ты хочешь всем этим сказать? – скептически посмотрел на него Серин. – Я говорю о наших, правоверных данмерских предках. Я точно знаю, что они живут прямо здесь и сейчас среди нас, и не знаю, что происходит с духами дикарей-нордов, извергов из Тёмного Братства и сумасшедших даэдропоклонников. Что с того, что ты всё это рассказал? Глупые теории не идут ни в какое сравнение с реальным опытом духовного общения, которое есть у нас! – А то, – нахально улыбаясь, ответил Амшегар, – что это духовное общение являет собой не что иное, как набор хитрых иллюзорных заклинаний, влияющих на твоё восприятие и укомплектованных в один пакет, подобно призракам и всей той нежити, что мы убили. Они почти не соображают, а если и делают это, то из ряда вон плохо. Скорее, запрограммированные автоматы, нежели полноценные существа – прям как те двемерские механизмы в древних руинах. На мой взгляд, как-то нелепо было бы после смерти превращаться вот в это убожество даже под воздействием ваших полунекромантских ритуалов, или становиться бездумным источником питания для одного из этих магических колец, – Амшегар вытянул перед собой руку с кольцами, – даже под воздействием запечатывающего заклинания. Или стать игрушкой в руках Ситиса, кем бы он ни был, или Даэдрического Принца или какого-нибудь другого бога – даже под гнётом их воли. Куда разумнее выглядит другая версия: души умерших могут оставить на Нирне или другом плане этот комплексный набор эффектов в виде призрака или говорливого духа предков, а сами сваливают куда подальше. Вопрос в том, куда и зачем они оставляют призраков? Но это всё же другой вопрос. Пока же ясно, что их жизнь явно претерпевает радикальные перемены и роль их куда как больше, нежели служить приложением к урне. Ну, что скажешь на это? Выдав этот длинный монолог (который он явно придумал не только что, а уже давно знал что-то подобное, но вот вопрос – откуда?), герой выжидающе уставился на Серина и скрестил руки на груди. – Наши духи предков – не тупые машины! – настойчиво произнёс рыцарь. – Даже те, что связаны ритуалом костяного или яростного человека! Они помнят и знают, кто они. – Хоть и иногда сходят с ума, – добавил едкий комментарий Нельс. – Хитрая магия, – последовал ответ Амшегара. – Воспоминания и мысли тоже можно имитировать иллюзорными эффектами. А что же до того, кто будет мыслящим и воспоминающим субъектом… Хм, вопрос хороший, – он почесал подбородок. – Может быть, «осколок души»? Но если так, то совсем крохотный, судя по «высокоинтеллектуальному и высокодуховному диалогу», который нам удалось провести с тем же Марвеном. – Мрвену положено быть яростным, для того его и призывали! Уж если ты такой практичный скептик, как говоришь, то обрати внимание на благословения, которые дают нам предки. Они прислушиваются к нашим мольбам у алтарей Храма, и магия, созданная ими намного превосходит простые иллюзии. Хоть это-то ты не будешь отрицать? – Отнюдь, – улыбнувшись, спокойно сказал Амшегар. – Уж где-где, но здесь можешь быть уверен: тут-то точно предки никоим образом не замешаны. – Что за ересь ты несёшь? – Ваши храмовые триолиты – всего-навсего большие зачарованные предметы, никакой загадки в этом нет. Значительные чары – значительная магия, вот и всё. Тут Нельс снова захотел что-то рассказать: – Я как-то раз имел возможность сам прочувствовать эффект этих камней. Один приятель посоветовал мне, как буду в Вивеке, обязательно попробовать Алтарь Отваги, что возле остановленной луны. Там надо было купить у храмовника зелье левитации и поднести его к алтарю, после чего каждый желающий мог получить благословление полёта и носиться по воздуху, куда захочешь – и так целых несколько минут! Ощущения, надо сказать, непередаваемые, само зелье никогда бы не подействовало так сильно. – Вот, видишь, – хихикнул Амшегар, – они даже аттракцион из этого устроили. Хм, левитация это весьма дорогостоящая магия, интересно, если каждый принесёт к нему склянку дешёвого варева, то после пары десятков раз энергия спрятанных там камей душ разрядится, и алтарь не сработает. Вот будет потеха! – Не, – помотал головой Нельс. – Меня предупредили, что самодельные и другие дешёвые зелья не годятся, алтарь просто не реагирует них. Там есть специальные храмовые торговцы – вот у них и надо было покупать, только так. Это маленькие, красивенькие бутылочки с небольшим количеством самого зелья. Скорее, чисто ритуальные, нежели утилитарные. И весьма, весьма дорогие. – Хех, понятно. Они ещё придумали с помощью этого выколачивать из граждан золото. Весьма умно! – Мне пришлось потратиться, – продолжал Ллендо, – но результат того стоил! Сила магии различалась в зависимости от стоимости поднесённого дара, и я выбрал самый дешёвый флакончик, однако и этого хватило с лихвой! Ощущения быстрого, словно ветер, полёта незабываемы… – Да, – с улыбкой согласился Амшегар, вспомнив свой побег из форта Лунной Бабочки. – Я видел, как летали другие данмеры, которые могли позволить себе более дорогие дары. Один даже облетел пару раз Баар Дау. – Чего только не придумают святоши, чтобы поддержать слепую веру неотёсанной толпы, – усмехнувшись, авантюрист покосился на Серина. Тот с каменным видом достойно сдержал моральный натиск и нашёл в себе силы ответить: – Ты сейчас пытаешься доказать, что Храм обманывает паломников и прихожан, выдавая за алтари святых, питаемые силой благородных духов и божественных АЛЬМСИВИ, безжизненные магические устройства? Тебе не кажется, что это бред? – А никто и не говорит о безжизненности, – хитро улыбнулся герой. – Уж не думаешь ли ты, что сам пророк Велот или твой ненаглядный Вивек с пылающей харей снисходит каждый раз, когда какой-то мимопроходимец подносит к расписному булыжнику пару тухлых яиц квама, и одаряет его благословлением? Ха-ха! Конечно, нет. Просто на них наложены умные заклинания, копающиеся в мыслях попрошаек и распознающие, какова степень тухлости пожертвованных яиц. Внутри же этих триолитов спрятаны заполненные камни душ. Никс-гончие, гуары, скампы… ничего особенного. Ну, ты сам видел, что оказалось зашито в Эваларе и его братце – тут тот же принцип. Так что теперь, Серин Андрано, ты знаешь: каждый раз, когда ты возносишь молитвы своим предкам перед тем алтарём наверху и жертвуешь им очередные десять септимов, тебя любезно благословляет ни кто иной, как вонючий ушастый скамп, сидящий внутри. Если хорошо прислушаться, ты сможешь даже услышать его весёлый смех, так как даже будучи запечатанным в камень, он не упустит момента чтобы поржать над глупостью верующего фаната. Нельс тихо прыснул со смеху от такого объяснения. Он не был последователем Трибунала. Ему было можно. Но только не Серину. Рыцарь медленно, но верно багровел, а его глаза наливались огнём, становясь похожими на два факела. Казалось, в комнате даже немного посветлело. – Не думай, что я пытаюсь оскорбить вашу культуру и некромантско-зачаровательские традиции, я просто несу просвещение, – весело улыбнулся Амшегар. – Это весьма эффективная техника, которая к тому же не нова. Такие алтари и в Киродииле есть, – он снова поймал себя на мысли, что не знает, откуда он это помнит, – и… их называют алтарями Девяти. В имперских фортах на Вварденфелле тоже существуют более простые версии этих магических устройств. Что-то типа каменного целителя. Просто плати деньги – и будет тебе счастье. Да, кроме того в некоторых руинах существуют подобные устройства, которые не лечат, а убивают неосторожных авантюристов, награждая их разрядами огня, мороза или молний. Стационарные ловушки, подзаряжающаяся от силы камней душ. Вот только никто не додумался назвать их алтарями святых. В алтарях тот же принцип, только зачарование не убийственное, а полезное. Можешь спросить у любого мага – они подтвердят. А если заплатишь – даже могут сделать твой собственный, хе-хе, «карманный» алтарь предков! – Хватит! – повысил голос Серин. – Мне надоело выслушивать всю эту чепуху! Твоим бредням не поколебать мою веру! – Ну, уж с этим я спорить не буду, – усмехнулся герой. Амшегар спрыгнул с тумбы, на которой до этого сидел, и, довольный своей вроде как победой, подошёл к фреске, что-то там высматривая вблизи. Серин Андрано, терпение которого уже иссякло, между тем решил прекратить всё это и перейти к радикальным мерам. Пора выбираться из этой западни! – он медленно поднялся и подошёл к черепу… А Амшегар тем временем продолжал изливать свой поток мысли, по-прежнему уверенный, что его внимательно слушают: – Так вот, говоря о призраках, духах, Забвениях, Этериусах и прочих мало понятных местах дислокации этих самых духов. У меня есть более разумная версия. Это перевоплощение! Она должна тебе понравиться, ведь тогда выходит, что ты косвенно прав: предки действительно живут среди нас, живых – и не столько в роли каких-то там привидений, сколько в роли наших же детей спустя несколько поколений. В этот момент Амшегар услышал испуганное «Стой!» Нельса, а потом сдавленный крик боли обоих данмером. Сам же авантюрист почувствовал, как вновь сработало его поглощение заклинаний, и его дух наполнился энергией. Он оглянулся и увидел, что Серин и Нельс валяются на полу, схватившись за голову, а рядом лежит череп Ллевула и серебряный меч рыцаря. – Что случилось? – А-а-х, – простонал Нельс, – он попытался раскроить череп мечом, и тут меня чем-то шибануло по голове… – У меня то же самое, – Серин попытался подняться на ноги, – эта штука ударила нас! – Это «что-то» – магия, разумеется, – сказал Амшегар. – И как ощущения? – Я чувствую… как какое-то волевое опустошение, но теперь, кажется, проходит… – Понятно, похоже, этот призрак вытянул из вас магическую энергию. Не слишком большая потеря – вы всё равно не умели толком колдовать, – герой усмехнулся. – А ты? – спросил Нельс. – Тебя он тоже стукнул? – Нет, я сам поглотил его магическую атаку. Хм… так значит, это всё же была защита? – он покосился на череп. – Защита, чтобы вы его не сломали. Но разбивать его мне пока не особо хочется, так что… Но в эту секунду они услышали скрип отворившейся двери – удерживающая магия перестала на неё влиять. А вслед за этим череп Ллевула Андрано… покатился прочь из этой комнаты. – Мне всё больше и больше начинает нравиться этот чародей! – активировав Кошачий Глаз и создав теперь уже ничем не подавляемый световой шар, Амшегар пошёл вслед за головой Ллевула. Нельсу и Серину оставалось только последовать за ними.

Если бы кто-то из "дебоширов" с сайта баллотировался в нарпреды, а я бы поддержала - вот тогда были бы двойные стандарты)) Я действительно считаю, что Нарпред не имеет права обращаться к подобным методам и оперировать подобными терминами. "Разделять" и "обижать" - не одно и то же, верно ведь?) Да и "модерировать" и "провоцировать" - тоже разные вещи... Поскольку далее участвовать в этой дискуссии не планирую, отвечу здесь же еще на один вопрос (на случай, если он был адресован мне): Мне важно, чтобы подобное не повторялось. Надеюсь, что если Феникс станет Нарпредом - он запомнит, что такие претензии прозвучали, и будет тщательнее выбирать слова.

Поддерживаю тех, кто высказывается против Феникса. Хотя речь идет о форуме, думаю, что корректное отношение к гостям сайта тоже надо учитывать. Феникс неоднократно провоцировал в комментариях к ленте серьезные конфликты, а провокации вряд ли совместимы с лычками Народного Представителя. Называть гостей сайта в форумном статусе «хомячками с главной страницы» - тоже считаю не допустимым. Hollow Bleach, ты ж сам долгое время был «гостем с главной страницы» - неужели не помнишь? Ведь не один раз было, и не два! Новички воспринимают каждого нарпреда как человека, который говорит от имени Фуллреста словами Фуллреста. Фениксу такое право давать нельзя, потому что ФР не считает своих гостей хомячками (а те, кто считает, не лезут в начальство). Я – часть «народа Фуллреста», и я не доверяю Фениксу меня представлять.

Бесплатное длц "Ответный удар" доступно в Орижине ^^

Глава CXVI: Тёмное искусство. Часть 2: Семейка Андрано Серин Андрано подошёл к бордюру, отделяющему зал от пропасти внизу. – Ты можешь осветить его? – Могу, – Амшегар сотворил слабый световой шарик и запустил его вниз, озарив глиняные своды помещения. Это был большой просторный зал с несколькими рядами деревянных лавок, высокой кафедрой, предназначенной для чтения проповедей, парой каменных тумб и постаментов с чашами для огня. – Это собор, – пояснил Серин. – Зал кланового собрания. – Жаль что он пуст, – усмехнулся Амшегар. – Было бы неплохо разбить о костяные головы парочку урн. – Идём отсюда, – холодно сказал тот. – Нам надо вниз. – Погоди, мы кое-что забыли, – авантюрист подошёл к скелету и снял с него колчан стрел (около пары десятков: простые железные и зачарованные на шоковый удар – поровну и тех и тех), а потом поднял старый, но всё ещё годный деревянный лук. – Когда всё закончится, это придётся вернуть. Я не допущу мародёрства в обители предков моего дома! – Хорош уже строить из себя святошу, – улыбнулся Амшегар. – Мне ты больше нравился, когда разносил череп Эвалару. К слову, хорошая работа! Правда, не очень-то похоже на дань уважения. Кстати, вы всех своих родичей превращаете в нежить? – Эвалар и сам не слишком уважал клан, – задумчиво произнёс Серин. – При жизни он был вспыльчивым, гневливым и непокорным… К тому же он страдал серьёзным психическим расстройством, неконтролируемыми приступами ярости. Вот и заслужил такую участь. Более благочестивые и уважаемые предки теперь обитают здесь в виде духов. Не таких призраков, как Аморель… они приходят и уходят по собственному желанию и дают духовную поддержку живым членам клана. – Ты и впрямь считаешь, что после земной жизни умершим больше нечем заняться, кроме как расхаживать по сырому подземелью в ожидании, пока пара дурачков из клана не заявится за советом? – скептически посмотрел на него герой. – Это и есть главное занятие мёртвых – помогать живым! – Ладно, а что насчёт этого лукаря? – Амшегар пнул черепушку лучника словно мяч. – Он тоже был «непокорным»? – Оставь Мораналя в покое! – воскликнул рыцарь. – Ты уже и так надругался над ним, как мог! Он пожелал служить роду скелетом добровольно. Наша семья всегда славилась лучниками, и Мораналь был мастером. После смерти он мечтал, как будет отстреливать грабителей могил, таких как ты. – Не много же в нём осталось мастерства, – с усмешкой заметил Амшегар. – В костяном обличье часть навыков теряется! Авантюрист пустил пару пробных стрел. Вполне так удобно. И быстро. Слишком медленный арбалет он решил оставить в таверне, но вот с луком, на его взгляд, можно было неплохо повоевать. – Что ж, надеюсь, я буду стрелять получше, чем Мораналь. Идём! Они вернулись обратно и теперь пошли по левому коридору, плавно загибающемуся ещё левее. Дорогу им освещал теперь уже динамический световой шарик Амшегара и расположенные на стенах маленькие факелы. – С чего бы это вашей безумной семейке жечь тут свет? – поинтересовался авантюрист. – Лучше и не спрашивай. Меня самого это пугает. – А меня вот веселит, – последовал его смешок. – Уж где-где, а на вечеринке нежити я ещё вроде как не был. Они прошли ещё один поворот направо, а за ним увидели спуск вниз и дверь в правой стене. – Приготовься, – шёпотом сказал Амшегар, призвал меч и осторожно открыл дверь. Это была небольшая комнатка с тумбой, чем-то вроде кладовки в углу, парой колонн и двумя аккуратно огороженными круговыми пепельными ямами в полу. Посредине же в пол было воткнуто копьё, а на его острие надет череп, на макушке которого в вою очередь красовалась зажжённая свечка. Но самое интересное было в другом: перед черепом стоял скелет. Он спокойно глазел на него и, казалось, полностью игнорировал посетителей. – Мы в комнате духовного единения, – пояснил Серин. – А это Седерил Андрано. С этим костяным ходоком всегда было что-то не то, и, похоже, проклятие дяди его не задело. Убери оружие, он нам не причинит зла. – Ты уверен? – Амшегар не спешил отзывать свой меч. – Было бы куда разумнее свернуть ему шею, пока он стоит так спокойно. Прямо просится! Даже ты справишься, а, рыцарь? – Нет, – ответил тот. – Седерил всю свою службу, сколько я её помню, любил стоять здесь, возле черепа его жены и праха дочерей. – Просто чудесно! – Амшегар диву давался с этих традиций. – Мертвяк скучает по мертвякам! А они не пробовали всем скопом отправиться на реинкарнацию? Но Серин сейчас не слушал его. Он закрыл глаза, свёл руки вместе, а по его губам было видно, что он тихо-тихо шепчет какую-то молитву. Вскоре рыцарь закончил и провозгласил: «Теперь Дому нужна твоя помощь Седерил Андрано! Следуй за мной!» И костяной ходок отреагировал. Он взял в одну руку ранее прислонённую к стенке ржавую саблю, а в другую Серин передал ему свой ростовой щит, а сам перехватил серебряный меч в обе руки. – Прекрасно, в нашем полку прибыло! – усмехнулся авантюрист. – Кровные узы сильнее любых проклятий! – просветлел лицом Серин. – Ага, не забудь сказать это остальным, а тем более дяде, когда мы его встретим. Дальше им предстоял довольно длинный спуск вниз по ступенькам. Амшегар оставил отряд наверху, а сам натянул стрелу и пошёл разведывать обстановку. Он выглянул осторожно из-за угла и… увидел, как на него уставились сразу семь или восемь пар пустых бледных костяных глазниц. Один, в стальном шлеме, напоминающем шляпу, и с луком за спиной – видимо, бывший тут предводителем – указал на данмера костлявой лапой и зашипел. – Даэдрот вас раздери! – экзорцист отпустил тетиву, и стрела угодила в грудную клетку одному из скелетов, поразив его яркой, но слабой электровспышкой. Явно не достаточной для того, чтобы убить… Но вполне пригодной чтобы разъярить! Увидев, что дело плохо, доблестный герой рванул назад по лестнице. Вся костяная орда – за ним. – Не думал, что у тебя столько психованных родственников! – усмехнулся он, обращаясь к рыцарю, а когда взбежал на самый верх, принялся отстреливаться. – Прикажи своему приятелю задержать их! – Чё-ё-ёрт! – Серин ужаснулся, увидев как вся эта орава выбежала из-за поворота и теперь пёрла наверх. – Седерил, защити нас! И костяной ходок послушно пошёл выполнять приказ. – Я тоже кое-что могу! – Амшегар использовал зачарованный пояс, чтобы вызвать сразу трёх слабых безоружных скелетов и отправить их на бойню в качестве заграждения. – Не остановят, но задержат, пока мы что-нибудь не придумаем. – Это не наши! – воскликнул Серин. – Они почти все с щитами! – он указал он на снаряжение наступающих скелетов, которые уже успели расправиться с одним призывником Амшегара (Седерил же пока держался стойко). – У нас не было таких! – Какая гостеприимная в вашем роду нежить! – заржал герой, уворачиваясь от пущенной в него стрелы. – Слушай, те бочки в той кладовке духовного единения, это случайно не запасы топлива? – Да, это бочонки с маслом. Постой, ты же не… – Тащи их сюда! – не терпящем возражений тоном чуть ли не проорал Амшегар, и Серин побежал в ту комнату. Вскоре он вернулся, катя перед собой тёмную деревянную бочку. Тем временем вражеская орда уже почти заборола дружественного скелета, даже не смотря на его мощный щит, взяв числом. – Отлично! Сейчас покажем им, что будет, если злоупотребить гостеприимством! Амшегар пнул бочку ногой, и когда она докатилась до всей честной компании, запустил в неё огненным шаром помощнее. Раздался взрыв, и скелеты разлетелись, поражённые осколками дерева и горящим маслом. – Хорошо пошла! – возликовал экзорцист. – Кати вторую – повторим! Оставшиеся в живых скелеты (к которым тем временем присоединились ещё двое) попытались подняться, но вторая разорвавшаяся бочка прекратила эти попытки. Впрочем, один покалеченный скелет всё же, хромая, доковылял почти до верха лестницы, но был сброшен вниз метко пущенной искровой стрелой. Осталось разобраться с лучником в шлеме, который держался на расстоянии и был невредим. – Это Атревен Андрано, – сказал Серин, скрываясь от стрел за стеной. – Должен быть ещё один лучник – Увелет. И ещё Алену Андрано – с топором. Но её мы, кажется, уже взорвали. Тут как назло к костяному стрелку присоединился и его коллега – вышеупомянутый Увелет. Он тоже был с длинным луком и тоже с зачарованными стрелами, только на этот раз огненными. И у него их было много! Теперь и Амшегару тоже пришлось отступать в укрытие. – Похоже, начинается самое весёлое – перестрелка! – радостно оскалился авантюрист. – Говоришь, ваш род славится своими лучниками? – он протянул напарнику лук. – Нет, только не я, я не спец в этом деле… Лучше ты, – попытался отказаться он, но Амшегар продолжал настаивать на своём. – Два стрелка лучше, чем один. Я буду швыряться магией, а ты будешь прикрывать меня, пока я не доберусь до щита нашего поверженного костлявого приятеля. Так они и поступили. Амшегар активировал все свои Щиты, после чего выпрыгнул из укрытия и начал методично пускать в лучников огненные шары с хорошими взрывными волнами, пытаясь по ходу дела избежать попаданий стрел. Не очень удачно, впрочем. Одна попала ему в бок, но так и не пробила усиленную магическим щитом броню. Другая попала в шлем, но прошла по касательной, оставив на нём царапину. Амшегар тоже один раз попал в цель, да и Серин неплохо помогал, так что противникам пришлось отступить, и авантюрист добрался до недавнего побоища (кости убитых всё ещё горели, а на стенах и потолке и там и тут пылали масляные пятна) и заграбастал ростовой щит, который обеспечил ему достаточную защиту, чтобы спуститься в нижний зал. И вот здесь уже было, где развернуться! Данмер спрятался за одной из тумб, на которой стояло аж три урны – прекрасное укрытие от стрел, – но скелеты всё же захотели опробовать его на прочность: они принялись палить из луков, но стрелы летели вкривь и вкось. Тем не менее, вскоре две из трёх урн уже были разбиты, а голова героя обильно посыпана пеплом предков из рода Андрано. Крылатое выражение обрело для Амшегара буквальное значение. Улучив удачный момент, он запустил в цель ещё один взрывной снаряд, что заставило скелета пошатнуться. Амшегар воспользовался этим, выскочил из укрытия, подбежал к костяному ходоку, а потом, отбив ещё одну стрелу его коллеги, размахнулся щитом и как следует вдарил по нему, сбив с ног. А в следующий миг со злобной усмешкой этим же щитом отчекрыжил лучнику голову. Остался один противник – самый шустрый. Он бегал быстро и попасть заклинанием в него было затруднительно. Нужен был лук. Который и был подобран авантюристом. Данмер укрылся за одной из колонн и начал натягивать тетиву, а его напарник уже давно стрелял из-за угла. После двух минут ожесточённой перестрелки было разнесено ещё две урны, а Амшегар схлопотал новую стрелу (которая, однако, только слегка царапнула его, и данмер быстро залечил повреждение). Скелет же не получил ни одной попадания. Но его удача не могла длиться вечно! Забавно, но лучника с похожим на шляпу стальным шлемом убило не мастерство героев, а его отсутствие. Когда он намеревался отскочить от очередного выстрела Амшегара, тот оказался настолько кос, что случайно попал ему вместо рёбер прямо в глазницу. Пустота его черепной коробки вспыхнула синей молнией, и Атревен Андрано пал. – Отлично! – возрадовался Амшегар, подбежав к Серину. – Дай пять! Однако тот не разделял его восторга. Половина урн с останками его драгоценных предков были уничтожены, и он схватился за волосы, скорбно взирая на этот разгром. Печальное, должно быть зрелище. Но только не для Амшегара. Герой едва удержался от того, чтобы набрать в пригоршню пепла и посыпать им макушку Серина. Вместо этого он приступил к более благодарному занятию: сбору трофеев. Коих, впрочем, было совсем не много – всего два колчана зачарованных стрел. Но это было не всё. Внимание Амшегара привлекли большой сундук возле стены и ещё один расписной деревянный сундучок на краю погребального круга с пеплом, возле которого к тому же лежал красивый серебряный нож. Но как заполучить всё это, чтобы благочестивый рыцарь не возражал? Тут данмер придумал хитрость. – Серин, а что это за каракули у вас на стенах? – спросил он, указав рукой на большую фреску на полстены, выполненную в бледно-бежевых и серо-зеленоватых тонах. – Ты что? Уж это-то ты должен знать! Это Альмсиви. Альмалексия, мать милосердия, Сота Сил, волшебник, и Вивек, воин-поэт. Немного символично, но от этого не менее понятно. – А, вот оно что… – Амшегар приподнял ногой крышку сундука, но обнаружил там только массивную секиру в нордском стиле да несколько инструментов из ремонтного комплекта. Нет, это мне не нужно, переходим к сундучку. – А почему Альма с рогами? – Не Альма, а Альмалексия! – раздражённо сказал тот. – Ну Альмалексия, какая разница? – пожал плечами герой. – От этого её рога не стали меньше. Сам посмотри. Серин подошёл к фреске ближе – как раз то, что и нужно было Амшегару. – Это не рога, вернее, рога, но не её, а её шлема. – Прекрасный выбор для богини милосердия, – саркастично заметил авантюрист. – Просто такова традиция! Не думай, что милосердие должно быть безоружным, великая богиня тоже может постоять за себя! – Понятно. А почему у Вивека башка в огне? Или что это у него там? Пламенный нимб? – Ну, это уже немного сложнее… Рыцарь начал нести какой-то метафизический бред, продолжая созерцать изображения Троих, но находчивый герой не слушал – он был полностью сосредоточен на присвоении имущества предков ничего не подозревающего Андрано. Приглянувшийся ему нож вмиг оказался в кармане мантии, и затем авантюрист вероломно (но крайне тихо) начал ссыпать монетки из сундучка в рюкзак. Всего около десяти септимов – не ради наживы, но, скорее, ради спортивного интереса. – …и так Вехк, пройдя как Архимудрец все эти встречи и вобрав в себя все наставления духов, стал Правящим Королём Мира! – Вот это да! – восхищённо воскликнул Амшегар, глядя прямо в глаза так ничего и не заметившему фанату Морроувиндской Троицы. – Как бы то ни было, нас впереди ждут не менее эпохальные встречи. Сколько ещё твоих родственничков хотят нас убить? – Дядя… – уже без прежнего энтузиазма сказал Серин. – И если не будет новых гостей, то ещё один страж. Я даже не знаю, с кем я меньше хочу встретиться… – И кто же этот страж? – Марвен. Великий яростный человек. Старший брат Эвалара. – Он тоже был невменяемым психом? – Хуже… Эвалар по сравнению с ним просто святой. А это… настоящий зверь! – Весёленькая же у вас семейка, как я погляжу, – улыбнулся авантюрист. – Ладно, пойдём поздороваемся с твоим Марвеном огнём и даэдрикой. – Возможно, проклятье обошло стороной и его! – не терял надежды Серин. – Надеюсь, что нет. Ты же не хочешь упустить такую порцию веселья, а? Амшегар рассмеялся, уходя за поворот, и рыцарю пришлось его догонять. – Не туда. На самый нижний уровень по другому коридору. Здесь же ещё один зал единения, – он указал на дверь впереди. – И как думаешь, нас ждёт единение с твоим монструозным немёртвым родственничком? – Не знаю. Марвен, как и все остальные, может свободно перемещаться по гробнице, но я не слышу его тяжёлого дыхания. Возможно… – Серин перешёл на шёпот, – возможно, там нас ожидает сам дядя! – Тогда скажи ему «Привет!» – с этим громким возгласом и Духом Меча в руке Амшегар резко распахнул дверь. Но там был не Ллевул Андрано. И даже не Марвен. Перед ними предстал босой безоружный данмер с немного растрёпанными красно-коричневыми волосами, татуированными бледно-зелёным щеками и переносицей, чёрными короткими усами и заострённой бородкой. Выглядел он весьма привлекательно, вот только здоровый шишак на лбу немного портил вид. Экзорцисты явно не ожидали встретить здесь ТАКОГО гостя! Незнакомец был удивлён не меньше, но быстро пришёл в себя, улыбнулся и отвесил небольшой поклон. – Нельс Ллендо, к вашим услугам!

Сорри, если это оффтоп, но вот же: хакер чаром 1-го уровня поубивал всех игроков и мобов в паре-тройке городов. Глядите, какой ужОс: http://www.youtube.com/watch?v=Bh4HbCW70CM&feature=watch_response

Глава CXV: Тёмное искусство. Часть 1: Экзорцист Как и сказала Шарн, идти оказалось действительно недалеко. – И как я её не заметил, когда уходил из Сейда Нин? – удивился Амшегар, глядя на аккуратную дверь в скале, возле которой росли ветвистые деревца, частично закрывающие обзор, если смотреть издалека. Родовая крипта Андрано находилась немного южнее Пелагиада и была неплохо укрыта от посторонних глаз. Однако теперь-то её уже ничто не могло спасти от загребущих ручек алчного Амшегара! Герой порылся в мешке, некогда вмещавшем в себя «набор истребителя нежити», и достал оттуда последнюю деталь – куполообразный блестящий железный шлем с наносником, зачарованный на длительный, но очень слабенький Щит. Как заверила его оркесса, давая напутствия, «Голова – самая важная часть мага, и поэтому её надо беречь». Мда, железо на голову – просто «превосходный» выбор для мага, – подумал герой, напяливая головной убор. Вообще Амшегар не слишком любил шлемы, так как они уменьшали обзор, и в них было душно. Однако этот экземпляр был лишён перечисленных недостатков. К удивлению данмера, он оказался весьма лёгким и удобным, гораздо лучше, чем его кожаная маска (которую ему почти и не довелось поносить). Ещё «набор» включал в себя ржавый железный короткий меч (однако, зачарованный на пламенный удар), пара свитков Выжигателя Талдама, несущих в себе эффект длительного огненного касания (нежить действительно очень не любит огонь, поэтому такие вещи против неё весьма эффективны), и два обычных зелья лечения. Укомплектовав всё вышеперечисленное на своём снаряжении, данмер был готов к захвату. Но… что-то его остановило. Некое предчувствие. Амшегар продолжал смотреть на дверь перед собой, и ему вдруг начало казаться, что он слышит доносящийся оттуда шум, что-то, напоминающее крик. И… это что-то явно приближалось к нему! Авантюрист отскочил назад и приготовил руку с кольцами для атаки, и тут дверь распахнулась и прямо на него, дико вопя от ужаса, вылетел данмер! С железным ростовым щитом наперевес (который был ему явно не по росту) он чуть не сбил Амшегара с ног и повалился на траву, пытаясь отдышаться. Но что гораздо более удивительно, так это то, что дверь в гробницу резко захлопнулась за ним. И явно не сама по себе! – Так, а ты у нас кто? – поинтересовался авантюрист, разглядывая странного посетителя усыпальницы. Именно что странного – ведь такой набор снаряжения увидишь нечасто: помимо ржавого прямоугольного щита на нём был надет такой же ржавый и грубый железный наплечник (причём только один – левый). А вот одежда его была красивой и дорогой, можно даже сказать изысканной – белые штаны, кожаные туфли небесного цвета, и просторная салатовая рубашка. Внешность у него тоже выла ухоженная, не иначе как из благородных. Было не понятно, куда он так вырядился: то ли на войну, то ли на бал. Возможно, он хотел успеть и туда и туда. Но если так, то это был бал мертвецов, определённо. – Я… – переведя дыхание, сказал данмер, – Серин… Серин Андрано. Ого! А вот это уже интересно! – смекнул Амшегар. – С какой стати данмеру стремглав убегать из гробницы собственного рода? Тем временем тот продолжал: – Духи моих предков… они взбесились! И напали на меня... Я потерял свой меч там, когда мне пришлось спасаться бегством. Амшегар молча смотрел на него, явно ожидая продолжения. – Вообще-то я рыцарь, – выпалил тот. – Ну, начинающий, разве что пока… – Рыцарь? – тут авантюрист уже не смог сдерживать смех. – Тогда понятно! А это наверняка доспехи твоего деда? – Вообще-то прадеда, – потупился в землю тот. – А где остальные части? – Сохранились только эти. Я думал, доспехи уважаемого и благородного отца клана помогут их успокоить, – «рыцарь» показал рукой на дверь. – Но оказалось, что не помогли, – усмехнулся Амшегар. – В честь чего духам нападать на члена собственной семьи? – Я не знаю причины! Но всё началось, когда мы похоронили моего дядю. – Хм, а твоего дядю зовут случайно не Ллевул? – Да, – удивился Серин, – именно так – Ллевул Андрано! Вот как? Становится всё интереснее и интереснее! Шарн точно многое мне недосказала, значит, надо вытрясти информацию из него. – С этим твоим дядей явно что-то не так, – сказал авантюрист. – Не так?! Ещё бы, скамп подери! Он был сумасшедшим! Истинный псих! Конечно, он был таким не всегда, но примерно два месяца назад… В общем, мой дядя был сильным колдуном и всегда испытывал великую тягу и склонность к магии. Не самой благочестивой… В последнее время он сильно изменился и непрестанно бубнил о каком-то могущественном артефакте, который ему надо заполучить. В конце концов дядя… совсем тронулся рассудком и убил двоих наших родственников! Правда, после и сам был убит. – Но смерть не остановила его воинственного настроя? – Это всё отец виноват… – мрачно проговорил Серин. – Он тоже хорош! Всегда хотел выделиться, сделать что-то «особенное», «экстраординарное», как он выражался! Мы все отговаривали его от этой затеи, но он был непреклонен. Хочу, говорит, и точка! Хочу совершенного стража гробницы! – Совершенного стража? – глаза Амшегара восхищённо блеснули. Он начинал догадываться, что тут произошло. – Да… Это такой особый вид костяных ходоков, помесь с туманными людьми… Именитые и богатые дома считают своим долгом как можно сильнее укрепить стражу родовых крипт. Они не желают ограничиться призрачными духами. Некоторые поднимают «непобедимых скелетов», некоторые собирают костяных лордов… Мой дом был не самым богатым и не самым именитым… Зато тщеславия у моего отца было хоть отбавляй! И он захотел сделать «непобедимого костяного лорда»! Ллевул должен был стать идеальным кандидатом. – И сделал? – заинтересованно спросил авантюрист. – Наверное, такого стража точно ни у кого больше не было? – Да... К сожалению. Но дух дяди так и не утратил своего безумия даже после ритуала. Конечно, ведь ритуал был не рассчитан на такую мощь! В общем, как только призыв был проведён, дядя напал на нас и убил отца. Нам пришлось спешно бежать из гробницы. С тех пор все остальные стражи тоже посходили с ума и стали агрессивными даже по отношению к нам! И вот, мне, как рыцарю и благородному наследнику рода, выпала честь очистить усыпальницу от безумия и принести покой дяде. Тут до Серина дошло задаться вопросом, а с какой это стати он всё рассказывает первому встречному незнакомцу, и он спросил: – А… ты-то вообще кто? – Я Амшегар. Вообще-то я хотел разграбить твою гробницу, Серин-рыцарь, – честно признался герой и ослепительно улыбнулся. Благородный наследник округлил глаза. – И ещё мне нужен череп твоего дяди, – немного погодя, добавил тот. Когда к Серину вернулся дар речи, он скорчил гневную гримасу (которая не очень у него получилась) и возмущённо заговорил: – Да… да кто ты такой, чтоб заявлять… – Я тот, – Амшегар невозмутимо перебил его, – кто может разобраться со всей засевшей там нежитью. И с твоим дядей включительно. Плата совсем небольшая – черепушка колдуна. Ну и может ещё что-нибудь из мертвецких вещичек в придачу. Соглашайся, сам-то ты наверняка помрёшь уже на втором заходе. – Но зачем тебе нужен череп моего дяди?! – непонимающе спросил тот. – Не мне, а другому колдуну. Как ты уже сам догадался, Ллевул Андрано ввязался в неприятности по самое не горюй. Да, он умер, но его долги никуда не делись. Впрочем, череп мог бы всё исправить, – последовала хитрая улыбка Амшегара. Он любил сочинять всякую чушь на ходу. Которая, тем не менее, иногда выглядела весьма правдоподобно. – Хорошо! Ты получишь проклятый череп, но так и знай, я не позволю тебе унести ничего больше! – Серин гордо вытянулся перед авантюристом во весь рост. Тот же с неизменной улыбочкой изучающее смотрел на него. – Не позволю! – для пущей ясности сказал он ещё раз. – Возможно, – туманно сказал герой. – Но в любом случае тебе понадобится… – он достал из своего рюкзака два переливающихся оранжевым свитка и две бутылки тёмно-зелёного стекла и вручил всё это рыцарю. – …Набор Экзорциста! – Набор кого? – не понял тот. Но вещи принял. – Истребителя всякой нечисти. Хочешь верь, а хочешь нет, но ты видишь лучшего экзорциста во всём Морроувинде, а возможно и во всём Тамриэле. – Так значит, ты… экзорцист? – Да, и если ты будешь следовать моим инструкциям, то тоже сможешь стать таким. Тут два лечебных зелья, на случай если мертвецы поотрывают тебе руки, и два огненных свитка, чтобы не дать им такой возможности. Умеешь ими пользоваться? – Да, конечно! – Прекрасно! А теперь давай заглянем-ка в твою гробницу. Амшегар улыбнулся и пошёл к двери. – Эй! – бросил ему в спину тот. – А ты не боишься давать мне такое грозное оружие? Я ведь могу сжечь тебя на месте, мародёр! – Хе-хе, а ведь благородство ещё не полностью отшибло тебе мозги – соображаешь! Но прибереги свитки до лучшего момента – возможно, в скором времени тебе так и придётся поступить, – загадочно сказал авантюрист, предполагая и такой исход, что ему понадобится пополнить свой запас маны с помощью поглощения. Вот только Серин об этом не знал и уставился на него как на безумца. Использовав Кошачий Глаз, данмер обнаружил, что окружающая обстановка стала значительно светлее. Однако он знал, что его союзнику по-прежнему темно, поэтому решил применить другое простое заклинание и создать шарик яркого света. Существует две классических формы этого заклинания: статическая и динамическая. В первом случае шарообразный комочек световой ауры прикрепляется куда-нибудь (например, к стенке или к потолку) и освещает всё доступное пространство. Во втором – шарик света следует за заклинателем. Амшегар выбрал первый вариант, и создал «магическую лампу» на дальней стене, где кончалась лестница, ведущая вниз. Оба заклинания отнимали незначительное количество энергии, и Амшегару не пришлось гадать, что лучше – Свет или Глаз. Разумеется, и то и другое! – решил он. И был прав: теперь в гробнице стало светло как днём. По крайней мере, для Амшегара. – В конце спуска опасность, – предупредил его Серин. – Там будет обитать Аморель, если он ещё не ушёл. – Аморель? – не понял Амшегар. – Туманный дух-предок. Двоюродный дед по отцовской линии. Вот уже три поколения он несёт стражу на входе… – Пока вконец не рехнулся от такого времяпрепровождения, – съязвил авантюрист и побежал по ступенькам вниз. – Не волнуйся, сейчас мы избавим его от этой печальной участи. – Эй! Эй, постой! Не надо так! Я знаю заклинание!.. – кричал ему вслед Серин, но было уже поздно: герой выбежал на нижнюю площадку и столкнулся лицом к лицу с Аморелем – тусклым и прозрачным призраком, похожим на прочих виденных им, только этот был бородат. Он хотел было подлететь к незваному авантюристу и придушить его, но не успел: тот запустил в привидение пару огненных шаров из кольца. Пламя охватило духа предков, и данмеры услышали мистический визг сгорающего охранника. Но, как будто этого было мало, Амшегар выхватил из-за пояса подаренный оркессой огненный клинок и швырнул его в противника, оставив в его груди пылающую дыру. После чего Аморель потерял форму и распался на полу кучкой эктоплазмы. – Сгорел на работе, – цинично заржал герой. – Проклятье! – подбежал к нему рыцарь. – Предки это не одобрят! – Они уже много чего не одобрили, судя по той скорости, с которой ты отсюда удирал. – Я мог бы его отпугнуть! Я знаю специальное заклинание! – У тебя был шанс. Но, похоже, ты перепутал себя и Амореля местами. Да и потом, отпугивающее заклинание неэффективно. – Ты знаешь его, чтобы так судить? – Угу. – Так применяй его в следующий раз! – Зачем, когда есть огонь? – улыбнулся авантюрист. – Кстати, твоё? – он указал на посеребрённый блестящий длинный меч, лежащий на полу. – Да, – он нагнулся за своим оружием. – Я выронил его, когда Аморель выпрыгнул прямо из стены. – Ты не много потерял. Их лучше убивать зачарованным оружием, чем простым серебром. – Их?! – взбесился Серин. – Это мои предки!! Если ты думаешь, что сможешь безнаказанно уничтожать их своим огненным мечом, то ты ошибаешься! – А, понравился меч? Забирай, если хочешь. Будем уничтожать вместе, – авантюрист улыбнулся. – Кстати, сколько их тут ещё? – Призраков больше нет! Но они могут прийти сами, если посчитают нужным. – Поконкретней, пожалуйста, поконкретней. Сколько ещё твоих родственничков мне предстоит упокоить, прежде чем я доберусь до дяди? – Из стражи осталось только чуть меньше десятка костяных людей и два яростных человека. – Яростных человека? – Это ходячие мертвецы из плоти и костей! – недовольно проворчал Серин. – Зомби, по-вашему. Вижу, ты чужеземец, и понятия не имеешь о наших традициях, хотя уже неоднократно их попрал! – Почему же не имею? Я довольно неплохо знаю, как воевать с некромантами и их порождениями. Он нарочно употребил именно эти слова. Всё-таки бесить людей (и меров) было одним из самых любимых его занятий. – ЭТО НЕ НЕКРОМАНТИЯ!! – рыцарь был окончательно выведен из себя. – Я НЕНАВИЖУ! НЕНАВИЖУ некромантов! Это культ предков! Это духовная связь, которую вам, чужеземцам, не понять! Это… – ХХХХХ!!! – шипящий звук из коридора, ведущего налево, прервал его тираду. Данмеры оглянулись и увидели скелета с железной булавой, несущегося на них. Вернее, на одного из них! Костяной ходок выбрал своей жертвой молодого рыцаря. – А-а-а! – Серин чуть было не схлопотал тяжёлым набалдашником по голове, но вовремя уклонился, и скелет разнёс вдребезги своим ударом одну из глиняных урн с прахом, что стояли на двух каменных тумбах у стен. – Блокируй, у тебя же ростовой щит! – посоветовал ему Амшегар, и рыцарь доблестно спрятался за железной стеной. Скелет с невиданной энергичностью принялся долбить булавой по щиту, и Серину стало жутко. Амшегар же был готов наблюдать за подобным зрелищем целую вечность и веселился во всю! – Сделай же что-нибудь! Помоги! – вопил тот. – Зачем? Давай, отпугни его. Ты же так этого хотел, разве нет? – Это не смешно! – рыцарь тем временем уже почти забился в угол. – А по-моему очень даже! Рассмеявшись, герой решил всё же, что живой союзник лучше ещё одного мертвеца и вмешался. Он резанул скелета призванным мечом и отвлёк тем самым его внимание на себя. Костяной воин развернулся и ударил данмера, но тот ловко отбил его оружие, а сам отошёл назад. Скелет – за ним. Когда же авантюрист вывел его на середину комнаты, он вновь применил кольцо, и взрывная волна огненного шара отбросила скелета прямо на тумбу, разбив ещё две урны. Встать нежить уже не успела: меч Амшегара отсёк её черепушку. – Проклятье! – Серин чуть не прослезился, увидев, какой разгром они тут устроили. – Прах моих предков! – Потом подметёшь грязь, сейчас надо прикончить остальных. – Постой! – рыцарь даже проигнорировал последнюю колкость своего союзника и взял в руки череп поверженного врага. – На нём нет отметки нашего клана! – И что? – не понял Амшегар. – А то, что это не наш! – Погоди, ты хочешь сказать, он зашёл в гости? – Даэдрот… – протянул он, выронив черепушку. – Ладно… Мы должны двигаться дальше. – Дальше? Пожалуй. А докуда ты продвинулся, пока был один? Тот стыдливо потупился в пол. – Только досюда. – Понятно. Значит, самое веселье для тебя только начинается. Больше ничего интересного на площадке не было, за исключением разве что каменного триолита Храма Трибунала в углу, но пока что Амшегару его возможности были без необходимости. – Так куда пойдём? – спросил герой. – Дверь направо или коридор налево? – Налево спуск на нижние уровни. Дверь ведёт в наблюдательный зал, там тупик. – Понятно. Проверим твой зал. – Но там только пустота! – Как ты должно быть уже заметил, вся эта нежить бегает туда-сюда. Не люблю оставлять врагов позади. Идём. Они открыли дверь и оказались в недлинном коридоре, оканчивающемся ещё одной дверью. Амшегар создал ещё один магический светильник. – Кстати, ты заметил, что настенные факела горят? Твоих рук дело? – Нет, – с каменным видом ответил Серин. – Отлично. Люблю хозяйственную нежить, – усмехнулся авантюрист и потянул дверь на себя. Зал наблюдения представлял собой большое прямоугольное помещение, почти всё центральное пространство которого являлось дырой, ведущей на самый-самый нижний этаж. Но Амшегар этого пока не мог видеть, так как он по-прежнему стоял в коридоре, прислушиваясь. – Приготовься! – скомандовал он рыцарю. И действительно, тяжёлые грузные шаги и пыхтение, доносящиеся слева, становились всё громче, и вскоре «экзорцисты» увидели перед собой нечто. Ужасный ходячий полугнилой труп, почти вся кожа с которого была содрана, толстые нитки удерживали вместе куски серо-бурого мяса, и то там, то тут торчали острые кости. Морроувиндский зомби. Яростный человек. – Эвалар? – испуганно позвал его Серин. Он посмотрел на родственника гнилыми глазами, мотнул почерневшей башкой, раззявил кровавую пасть и прошамкал что-то невнятное своими страшными зубищами. – Да, Эвалар тоже рад тебя видеть! – прежде чем труп успел вытянуть свои лапы для нападения, Амшегар разрядил в него остатки энергии кольца, и мертвяк попятился назад, влекомый взрывными волнами. Данмер захлопнул дверь ногой и приготовил Дух Меча. Вскоре дверь резко распахнулась, но мертвяк так и не переступил за порог – призванная даэдрика, проткнувшая ему нос (и вышедшая с обратной стороны черепа) поубавила его прыть. Но не убила. Амшегар хотел было добить мясного ходока, но тут в стену рядом с ним вонзилась стрела. Причём в месте, куда она попала, возникла вспышка молнии. – Лучник! – воскликнул Серин, и Амшегар поспешил ретироваться назад, вновь прикрыв дверь. – С зачарованными стрелами. Неплохо вы их снарядили! Амшегар приоткрыл дверь и хотел было пустить самодельный огненный шар с хорошей взрывной волной чтобы скинуть яростного человека вниз, но скелет-лучник пустил ещё пару стрел, вонзившихся в дверь, а Амшегару пришлось изогнуться, чтобы в него не попали, и в итоге шар полетел совсем мимо. – Так, нужно выработать стратегию! – заявил он. Но поразмыслить над этим ему не дали. Обе мертвяка подошли вплотную и начали ломиться в дверь. – Держи её! – скомандовал авантюрист. – Не дай им пробиться сюда! Серин навалился на дверь, но этого было мало – сильный мясной трупак уже смог просунуть в щель свою руку, скелет тоже не отставал и теперь скрёбся по многострадальному дереву своими тонкими костлявыми пальцами. Рыцарь попытался прочесть заклинание отпугивания нежити, и ему даже удалось сотворить в руках несколько золотых искр, но тщетно – немёртвые проигнорировали его искусство шамана и только усилили свой напор. Амшегар сумел оттяпать яростному зомби несколько пальцев призванным мечом, но этого было мало. После очередного довольно сильного толчка Серин снова выронил из рук меч, а труп пролез почти наполовину. Тогда Амшегар запустил в него очередью малых шаровых молний из другого кольца. Часть из них выжгла в мясе несколько дыр, а пара особо удачных выстрелов в лоб заставила мертвеца повалиться на пол и замолкнуть. – Отлично! – воскликнул герой. – Остался скелет. Не много же у него ума, раз он сюда полез! Он специально приоткрыл дверь, чтобы костяной человек просунул туда руку, а потом резко захлопнул её, переломив кость. А потом, теперь уже распахнув дверь полностью, схватил его за лук и дёрнул на себя, затащив в коридор и прижав к стенке. Тут-то и началась экзекуция! Экзорцист начал методично избивать костяную нежить локтями, проламывая рёбра, а когда скелет достиг нужной кондиции, хорошенько врезал ему кулаком снизу в подбородок, отправив череп в полёт, а потом как следует приложил коленом по грудине, окончательно её доломав. Несостоявшийся лучник рухнул мешком безжизненных костей. Тут внезапно подал признаки жизни его немёртвый коллега. Трупец что-то прорычал и хотел было встать, но Серину тоже уже порядком всё это надоело: данмер схватил свою посеребрённую сталь, подбежал к трупу и несколько раз рубанул его по макушке, размозжив кости и обнажив ранее вшитый туда камень душ. Авантюрист знал принцип этого тёмного искусства. Камень с душой выполнял накопительно-энергетическую функцию. Что-то вроде батарейки, обеспечивающей стабильный запас сил для поддержания физической формы в порядке и придания мощи её движениям. И при взгляде на получившееся месиво, у Амшегара не возникло никакого желания вытаскивать его. – Ну что? – подойдя к рыцарю, экзорцист хлопнул его по плечу. – Ты ещё хочешь их усмирять? И он зашёлся безумным смехом.

Ура-ура: длц для мультиплеера на следующей неделе))

Глава CXIV: Второе задание Кая – Давай! Сделай это! Масалини Мериан в предвкушении и с блеском в глазах смотрела на Амшегара, явно ожидая чего-то грандиозного, как в прошлый раз с телепортацией. Марайн Дрен, Ажира и Гальбедир тоже были тут, причём последние две, находясь на опасно близком расстоянии, не стремились прибить друг дружку и даже не перебрасывались колкими шуточками, что было весьма удивительно. Также в зале Гильдии Магов находилось ещё несколько волшебников. Все взгляды были устремлены на подающего надежды авантюриста. Амшегар немного научился этому заклинанию, тренируясь с поясом призыва. А сейчас он ещё узнал и соответствующую формулу и теперь был готов применить новые знания на практике. Данмер резко сложил ладони вместе, закрыл глаза, концентрируясь на нужном эффекте, а потом резко выбросил правую руку вперёд, указывая на место возле себя. Несколько секунд ничего не происходило. Однако потом пространство в месте, куда смотрел Амшегар, слабо запульсировало тёмно-фиолетовым светом. – Тяни его, тяни! Авантюрист стиснул зубы и проделал тот же финт со второй рукой, после чего воздух смешался с тёмной дымкой, характерной для вызова нежити, и… возле мага появился скелет. Ажира прыснула со смеху. У Масалини отвисла челюсть. Гальбедир хотела было подбодрить Амшегара, но не нашла слов. Марайн молча с умным видом почесал подбородок и перевёл взгляд на новоиспечённого «повелителя мёртвых». – Ты издеваешься!? – обратился герой к «костяному чуду», у которого не доставало больше половины рёбер, одной руки и одной ноги. Скелет неуклюже пытался устоять, но для этого ему приходилось периодически подпрыгивать на единственной ноге. – Кхх Ххххх!! – последовал шипящий ответ. – Будь здоров, не кашляй! – Амшегар треснул костяного человека ладонью по спине, отчего его черепушка отвалилась, а сам он оказался повержен на пол, а в следующий момент исчез в тёмно-фиолетовой дымке. – Что вы здесь вытворяете? – послышался строгий женский голос. В зал вошла Ранис Атрис и поставила руки в боки. – Амшегар разрабатывает новую грандмастерскую технику: «Призыв Костяного Клоуна», – последовал смешок Ажиры. – При одном взгляде на него противники мгновенно умирают от смеха! – собравшиеся маги захохотали. Кроме Ранис. – В Гильдии не приветствуется призыв нежити, – серьёзно сказала она. – Это близко к некромантии, а она строго-настрого запрещена. – Да знаем, знаем, – как следует проржавшись, ответила Масалини, – не мешай развлекаться. – Призыв бестолковых черепушек – не некромантия. А даже если и так, эти глупые правила никого не интересуют, – поддержала коллегу Ажира, развернулась и пошла к своему алхимическому столу. – У-у-у! – было видно, что Ранис немного взбешена таким отношением к гильдейским правилам, что случалось уже не в первый раз. – Гальбедир, идём наверх, есть новый заказчик. – Мне пора, Амшегар, – сказала зачаровательница. – Кстати, твои заказы тоже будут готовы, примерно к вечеру, – она улыбнулась и ушла. Масалини Мериан пошла к своему рабочему месту, чтобы телепортировать одно посетителя, другие маги тоже вернулись к своим делам. – Да… – оставшись наедине с Марайном Дреном, Амшегар почесал затылок, – похоже, моё постижение Школы Колдовства будет долгим… Гораздо более долгим, чем Изменения и Мистицизма. – Ну, ты, конечно, пока ещё не великий Манимарко, но для первого раза… – Не надо, – прервал его ученик. – Я же вижу, даже для первого раза это полный кошмар. Немного помолчав, Дрен вздохнул: – Да. Кошмар. – Зато мне нравится призывать даэдрическое оружие, – улыбнулся герой. – У меня довольно легко и непринуждённо получается придавать им форму. – Это так… Но подчинить и вытянуть из Обливиона слабейшие души даэдр, ожидающие очереди для повторного воплощения, с целью последующей их трансформации в оружие не представляет особого труда, ведь они во-первых, довольно слабы, и во-вторых, сами хотят принять форму, пусть даже оружейную. Как видишь, с душами посильнее дела обстоят сложнее. Живые воплощённые существа, даэдры и нежить так просто уже не дадутся. – Знаю. И поэтому не хочу с этим возиться. В деле призыва полноценных существ я лучше доверюсь свиткам, созданным профессионалами, чем буду пытаться призвать жалкое чучело, которое к тому же запросто может решить мной перекусить. – Значит, и тут просматривается твоя тяга к аспекту Изменений. Призыв даэдрического оружия и брони – не столько усилия по принуждению и подавлению воли существа, сколько усилия, направленные на трансформацию этого существа в требуемый предмет. Но когда дело доходит до призыва по-настоящему опасных монстров, то тут главное – подчинить его мощный дух себе. Никаких хитрых трансформаций, только могучее волевое усилие даст желаемый результат. Это очень схоже со Школой Иллюзий, когда надо заставить цель вести себя так, как этого хочет заклинатель. И, учитывая, что ты уже сам поведал мне о своём отношении к подобной магии… – Понятно, понятно, можешь не продолжать. По-видимому, Школа Колдовства ограничится для меня призывом существ с неопределённой формой, которую надо создать самому. Что же – меня устраивает такой расклад: я ведь могу совершенствовать эти заклинания, добавляя к призванному оружию всё новые и новые магические эффекты, которые положительно скажутся на его качестве. – Возможно, это и будет оптимальным вариантом, но я всё же советую тебе не бросать надежду на овладение техникой призыва полноценных существ. Колдовство – это смесь Иллюзий и Мистицизма, нацеленная на души, гораздо более слабые, чем людские, так что тут… – Я всё же останусь верен свиткам, – перебил наставника авантюрист. – Судя по тому, чего мне стоил десятисекундный призыв жалкого скелета, это будет самое лучшее решение. Видишь ли, мне нужно выработать как можно более мощную и эффективную магическую тактику в наикратчайшие сроки. Конечно, используя свои незаурядные способности, я бы мог овладеть и полноценным искусством Призыва, и лучшими заклинаниями Иллюзий, и много ещё чем, но у меня сейчас нет ни уймы времени, ни кучи денег, ни должного интереса для этого занятия. А вот искусство Изменений – это одновременно и интересно, и куда более полезно, так что сейчас мой выбор решён. Так что там у нас… – вдруг Амшегар осёкся, вновь увидев своего «старого знакомца», того ящера из Клинков, – …по плану… – А по плану, мой дорогой Амшегар, – Девятипалый на этот раз выглядел значительно серьёзней чем при предыдущей их встрече, наверное потому что был без рыбьего ведра, – по плану У ТЕБЯ, – он ткнул когтистым пальцем в грудь данмера, – возвращение к своим прямым обязанностям. Мне что, за ручку тебя водить? Амшегар повернулся к Марайну и развёл руками, улыбнувшись: – Извиняй, Империя в опасности! Без меня никак. Дрен понимающе кивнул, а Девятипалый одарил авантюриста испепеляющим взглядом. А потом увёл его, словно конвоир каторжника. – Как это понимать? – строго спросил его Кай. Выражение его лица обретало особо смешной вид, когда мастер-шпион корчил из себя начальника, и Амшегар хихикнул. – Не вижу ничего смешного в твоей безответственности. – Полегче, кэп! Я выполнял твоё задание. – Ты уже принёс мне отчёт от Хасфата Антаболиса ещё вчера, а потом сбежал. Разве дело было не так? – Так, однако сразу после того как я сбежал, я провёл операцию внедрения. – Внедрения куда? – В Культ Шестого Дома! – Что?! Как? – не на шутку удивился Кай. – Ко мне на улице пристал один сектант, – довольно улыбнулся Амшегар. – И это всё!? – тут до Кая дошло, что наглый данмер над ним потешается. – Амшегаррр! – чуть ли не прорычал он. – Что? Культист сообщил мне важные сведения, – как ни в чём не бывало улыбнулся тот. – Ты, знал, что тебя хотят убить? – Убить? – Да. Тебя, того приставучего ящера, и всех остальных понаехавших чужеземцев. «Все должны умереть!» – так он и сказал, – данмер пустил смешок. – Однако у тебя ещё есть время на то, чтобы собрать манатки, подобрать все крошки сахара, – он обвёл рукой грязный стол со скуумовой трубкой Кая, – и свалить из Морроувинда! – Хм… – Косадес почесал небритый подбородок. – Похоже, дела становятся всё серьёзнее с каждым днём. Император был прав насчёт твоей миссии… Что ещё сказал этот сектант? – Он уговаривал меня пойти на Красную Гору и присоединиться к ним. – И что ты ответил? – Сказал, что подумаю. – Подумаешь!? – Ага. Он говорил так дружелюбно и убедительно… Ммм… Тебе придётся хорошенько постараться, чтобы удержать меня от… – Амшегар! – Что? Я… – он посмотрел на свои пальцы, – вот уже неделю как Амшегар, а от Сахарных Клинков по-прежнему никакой пользы. Или, может быть, лучше говорить не «Клинки», а «Леденцы»? Ха-ха! – АМШЕГАР!! – Шучу, шучу, – рассмеялся тот. – Я с Императором! Старый Крендель ещё может мне пригодиться, чтобы вернуть память. Кай медленно начинал закипать, и это было видно. А потому авантюрист решил отложить доведение мастера-шпиона до десятой степени каления, а пока в экстренном порядке перевести разговор на другую тему: – Так что там с Шестым Домом? Помнишь, вчера я приказал тебе подготовить подробный пересказ. Амшегар сознательно применил именно это слово – «приказал» – он уже набрал импульс издевательства и не мог так просто остановиться. Но и мастер-шпион тоже, как оказалось, не лыком шит! – Пусть говорит что хочет, но я не позволю какому-то выскочке вывести меня, мастера Клинков, из себя! – решил для себя он, закрыл глаза… медленно, плавно и глубоко вздохнул, открыл глаза и… увидел, как данмер с наглейшей миной прямо в обуви лежит на его кровати, положив руку за голову, и крутит в свободной руке его расписную трубку скуума! – Давай, давай, я жду, – дёрнул пару раз локтем он. – Мне не терпится послушать свежую порцию исторического бреда в твоём неподражаемом исполнении! … – ДАЭ-Э-ЭДРОТ ТЕБЯ РАЗДЕРИ-И-И-И!!! ИПЕРАТОР ЛИЧНО ЧЕТВЕРТОВАЛ БЫ ТЕБЯ ЗА ТАКУЮ ДЕРЗОСТЬ!! – С чего бы это? – спокойно улыбнулся Амшегар. – Ведь Крендель сам затеял весь этот цирк. – А-А-А-А-А!!! – не в силах сдерживать себя Клинок схватился за седую голову. Шум его крика разнёсся на всю улицу. Два данмера как раз проходили мимо халупы тайного агента, из которой донёсся ещё и звук удара чего-то тяжёлого и металлического, и особо хорошо всё расслышали. – Ну вот, теперь ему ещё и Император мерещится, – усмехнулся один из них. – Сахар сведёт старого Кая с ума… – вдохнул другой. Амшегар недобро косился на мастера-шпиона, потирая ушибленную медным недокальяном голову. Пояс Жизни неплохо лечил физические повреждения, но не душевные раны. Надо будет придумать что-нибудь в ответ, – решил он. Кстати, с мастерской кровати он так и не слез. – Надеюсь теперь мы пришли к соглашению? – уже спокойно, но жёстко спросил своего подопечного Кай. Потребовалось примерно полчаса препирательств, чтобы выяснить, кто что думает по поводу Леденцов, Кренделей и шпионских миссий. – Давай поскорее с этим покончим! – уже не так шутливо сказал данмер. – Что там у нас дальше? – Ну нет, – сперва обещанный «пересказ»! – имперец взял одну из купленных Амшегаром книг и раскрыл её на закладке. – Слушай внимательно и запоминай. Амшегар хотел было отчебучить очередную колкость в адрес Кая и его задания, но передумал. Его почему-то заинтересовал заголовок книги – «Настоящий Неревар» – и он действительно захотел послушать, о чём будет идти речь. Кай тоже немного удивился молчанию со стороны идиота, так некстати свалившегося ему на голову, подозрительным взглядом посмотрел на него и начал свой рассказ. – Когда кимеры последовали за Велотом в Морроувинд, они представляли собой множество соперничающих кланов, без общего закона и предводителя. Но нашёлся один кимерийский военачальник, Неревар, который хотел править всеми кимерами. – Очередной узурпатор? – с усмешкой спросил Амшегар. – История пишется победителями. Храм, как, быть может, ты знаешь, почитает Неревара за святого и величайшего героя. Не перебивай и вскоре сам всё узнаешь. – Хорошо. – Так вот. В те времена двемеры, которых здесь называют не иначе как объединёнными в Дом Двемер, уже давно населяли Вварденфелл. Народ гномов, как известно, славился своими заклинателями и зачарователями, и Неревар придумал пойти на следующую хитрость. Он втайне посетил двемерскую кузню и попросил зачарованное кольцо себе в помощь. Это кольцо давало своему обладателю огромную силу убеждения, а для пущей безопасности оно было зачаровано так, что немедленно убивало всякого, кто его наденет. Кроме самого Неревара, разумеется. Это кольцо прозвали Лунозвездием или Луной-и-Звездой, оно же «Один-Клан-Под-Луной-И-Звёздами». И оно помогло Неревару объединить различные кланы в Первый Совет. Во главе которого он и стал. – Одно кольцо, чтоб править всеми… – задумчиво произнёс Амшегар. – Что? – Где-то я уже слышал что-то подобное… Вот только не помню, где. Но ничего, продолжай. И Кай продолжил: – Вместе будущие данмеры и двемеры смогли успешно противостоять ордам захватчиков с запада и изгнали нордлингов и их союзников с территории Ресдайна – так тогда называли Морроувинд. И это было золотое время для страны. Впоследствии, однако, между двумя расами возникли жёсткие трения на религиозной почве, которые раскололи Совет, и Дом Двемер с Домом Дагот оказался по одну сторону, а все прочие Дома: Индорил, Редоран, Дрес, Хлаалу и Телванни – по другую. Племена эшлендеров также объединились с правоверными Великими Домами – Неревар объединил их всех под своим знаменем и вместе со своими товарищами Вивеком, Сота Силом и Альмалексией повёл в бой. Так началась Война Первого Совета. – Постой, а разве Трибунал не приобрёл божественность в результате длительного духовного самосовершенствования? – спросил Амшегар. – Или они были просто друганами Неревара? – Я не вдавался во все эти божественные детали, я привык работать с историческими фактами, а они зачастую куда прозаичнее церковных проповедей. – Ладно, что было потом? – Секулярные Дома, менее многочисленные, но политически, технологически и магически были куда более развиты, нежели правоверные Дома и племена эшлендеров, а потому… – Да уж, – вновь перебил данмер Кая. – Более развиты это мягко сказано! Представляю, как огромные паровые центурионы гномов гоняли этих дикарей в шкурах зверей и с хитиновыми копьями по полям и лугам! – Ты можешь просто молча послушать? – повысил голос мастер-шпион. – Хорошо, молчу, – дал одолжение мастеру Амшегар и поудобнее улёгся на его кровати. – Кроме того Дагот и Двемер были не одни. Они призвали в союзники кланы орков и нордлингов с запада… – Ого! Вот это битва назревает! Кай тяжко вздохнул. Талос, дай мне терпения и сил… И ничего не говоря Амшегару, просто продолжил дальше. Лучшая тактика здесь – игнорирование, – понял он. – Дома Двемер-Дагот, поддержанные нордлингами и орками, привлеченными обещаниями земель и трофеев, первоначально с большим успехом воевали на севере и северо-западе Морроувинда. Они заняли большую часть земель, теперь объединяющих владения Редоран, Округ Вварденфелл и район Телванни. Правоверные Дома поначалу терпели поражение за поражением, пока Неревар не придумал очередную уловку. Неревар замыслил заставить противника принять бой у главной крепости сил противника на Красной Горе. С помощью хитрого манёвра силы Двемер-Дагот были разгромлены. Выжившим пришлось укрыться в крепости двемеров у Красной Горы. После короткой осады Неревару и его войскам удалось проникнуть в крепость, где были убиты лидеры секулярных Домом – Король гномов Думак и Лорд-Консул Ворин Дагот. За этим последовала всеобщая резня, и Дома Двемер и Дагот были истреблены. Выживших, кто еще был предан Совету, распределили среди других Домов. Неревар же вскоре умер от ран, полученных в битве. Кроме того, в то самое время при загадочных обстоятельствах кимеры превратились в данмеров, а вся раса двемеров была истреблена. Это ты, должно быть, и сам знаешь, – после длинного монолога обратился Косадес к Амшегару, который на удивление внимательно слушал. – После чего три помощника Неревара из правоверных Домов – Вивек, Альмалексия и Сота Сил – смогли взять под контроль заново созванный Первый Совет, переименованный в Великий Совет Морроувинда, и постепенно стали богами-королями и правителями Морроувинда, известными как Трибунал, или АЛЬМСИВИ. Конец. – Хм… Какая-то позорная смерть для величайшего героя, – почесав подбородок, заметил данмер. – Есть и другая версия смерти Неревара. Эшлендерская. – Ну-ка-ну-ка. – Она гласит, что после той великой победы жаждущие власти соратники Неревара тайно убили своего предводителя и затем объявив себя богами, чтобы получить безоговорочную власть. Но сказано, что Неревар вновь явится со своим кольцом и свергнет ложных богов, сдержав своё обещание, данное племенам Эшленда, чтить духов и прогнать захватчиков. И это уже Культ Нереварина. – Интересная версия. Похоже, не всё с этими «богами-королями» так просто. – Дыма без огня не бывает, – задумчиво произнёс Кай. – Возможно, если б мы больше узнали о Культе Нереварина, это бы прояснило ситуацию. – Мне пока и одного Культа Шестого Дома хватает… Ты сказал, они убили Ворина Дагота? Похоже, твоя книга врёт. И возможно, не в этом одном, – он всё вспоминал тот сон и думал о даготовском послании. Вся его магия восстановилась после пробуждения, и он обнаружил, что может с лёгкостью использовать первоклассный эффект Кошачьего Глаза за малую цену маны. И всё это, стало быть, дело рук того самого Ворина Дагота, Лорда Дагот Ура, который лично приглашает его присоединиться к нему. С чего бы это мне такое внимание? – думал он. – Да, мне тоже тяжело во всём этом разобраться, и поэтому мы должны продолжать расследование. Итак, подытожим! Дом Дагот – исчезнувший Великий Дом. Храм заявляет, что легендарные злобные существа, живущие в шахтах Красной Горы в регионе Дагот Ур – это первоначальные лидеры исчезнувшего дома, выжившие с помощью мощной черной магии. – И теперь выясняется, – продолжил развитие его мысли Амшегар, – что эти лидеры каким-то образом зомбируют население и готовят удар по чужеземцам. Возможно даже полномасштабную войну. – Верно. Теперь ты сам понимаешь, с какой серьёзной угрозой мы столкнулись. – Но какое отношение имею ко всему этому я? – Всему своё время, Амшегар. – Ладно. И что дальше? – данмер скрестил руки на груди. – А дальше мы продолжим это дело. Твоё задание не изменилось! Сбор всей возможной информации о Культе Нереварина и Шестого Дома. Хасфат в своём отчёте порекомендовал обратиться к Шарн гра-Музгоб из Балморской Гильдии Магов. Отправляйся к ней и разузнай всё. – Эта орчиха? – Амшегар скривился. – Она не отличается особой разговорчивостью. В прошлый раз она чуть не наорала на меня за то, что я отвлёк её от какой-то книженции и попросил поучить заклинаниям. – Тогда тебе придётся убедить её выслушать тебя, а потом помочь. Вероятно, тебе надо будет снова оказать полезную услугу взамен. – Понятно… – протянул авантюрист, предчувствуя, что ему вновь придётся побегать. – Возвращайся с информацией. И на этот раз, – Кай серьёзно посмотрел на начинающего шпиона, – уж потрудись сам её изучить. Ноль реакции. Амшегару определённо нравилось разлёживаться на шпионской кровати. – Поднимай свой зад и бегом шуруй выполнять своё задание! На что данмер только закрыл глаза, сладко потянулся, мысленно сконцентрировался на здании храма, а потом демонстративно поднял руку вверх и щёлкнул пальцами, исчезнув во вспышке света. – А-а-ай!! – через мгновение он больно приложился спиной о твёрдую землю. Что поделать – в каком положении телепортируешься, в таком и появишься снова. Но всё же лучше, чем подчиниться Сахарному Шпиону, – подумал он. – А может, забить на всё и не возвращаться к Каю? Хотя нет, рано… ещё не всю информацию я у него выведал. Да и потом, этот культ и эти сны… тут явно есть какая-то связь. Что ж, тогда продолжим! Решив так, данмер, встал, проворчал что-то себе под нос, отряхнулся и пошёл в Гильдию. Шарн гра-Музгоб была там же где и всегда – в своём углу, сидящая на стуле. Только старых книг на этот раз рядом с ней была целая стопка. Вид её внушал лёгкий ужас и отбивал всякое желание заводить беседу. С причёской, страшной как сама война (торчащий вверх пучок каштановых волос, напоминающий перевязанный стог сена), оркесса сидела, сгорбившись, и выискивала в своём фолианте нечто с таким видом, будто от этого зависела судьба всего мира. Сама она тоже не блистала красотой. Узкоглазая, со странными отметинами на лице, тощая и высокая, в невзрачной бурой мантии. Да… Орк – он и в Гильдии Магов орк. Нехотя Амшегар всё же приблизился и начал разговор. Последовала предсказуемая реакция, чуть было не перешедшая в ор, но как только герой упомянул имена Косадеса и Антаболиса, оркесса сразу притихла и присмирела. Выслушав просьбу Амшегара, она кивнула и отвела его в импровизированный читальный зал, где за ширмами можно было найти убежище от посторонних глаз. Сейчас здесь не было ни одного желающего почитать что-нибудь из скудного гильдейского запаса. – Так что, вы поможете мне с этими сведениями? – спросил Амшегар, когда они остались наедине. – Возможно, – туманно ответила Шарн. – Знаете, у нас с Каем есть очень разумное соглашение, и мы с вами можем прийти к такому же, если вы выполните для меня одно поручение. – Поручение? – Амшегар изобразил на лице удивление, хотя сам ничуть не удивился. Удивительней было бы, если б она ничего не попросила взамен. – Что ж, прекрасно! И что же вам будет угодно? Может быть, надо сходить в какое-нибудь опасное место и притащить оттуда никчёмный предмет? – А-а… а как вы… догадались? – оторопела Шарн. – Силы небесные! – Амшегар возвёл руки к небу. Но увидел там лишь потолок. – Что? – не поняла оркесса. – Я говорю, я с радостью туда схожу! Так куда там надо было сходить? – В родовую гробницу Андрано. Ну, хотя бы не гномские руины – уже хорошо. – Поручение-то очень простое, – посмешила заверить авантюриста она. – Мне нужна оттуда всего-то одна вещь – череп Ллевула Андрано. Только будь осторожнее, чтобы не потревожить местных жителей. У местных данмеров есть весьма старомодные предубеждения против некромантии, и посещение склепов посторонними у них строго запрещено. – Ясненько, – улыбнулся герой. Разграбление гробниц уже успело ему полюбиться и он-то точно не испытывал никаких предубеждений против такого времяпрепровождения. – И кто же такой этот Ллевул Андрано? – Он не представлял из себя ничего особенного. Просто путешествующий чародей. В гробнице Андрано много черепов, но череп Ллевула вы узнаете сразу – на нем остались ритуальные метки. И слепому ясно, что здесь явно что-то нечисто, – подумал Амшегар. – Ладно, возьмём это пока на заметку. – Что ж, я согласен. Вы ничего не хотите добавить? Орекесса кивнула и убежала зачем-то в свой угол. Порылась в большом старом сундуке и вернулась с матерчатым мешком в руках. – Вот. Снаряжение для убийства нежити, может пригодиться! – она ткнула мешком данмеру в грудь, но не рассчитала силы и сбила худосочного эльфа с ног. – Ой! Извините! – она нагнулась и резким рывком подняла героя обратно, чуть не выдернув его руку. – Ничего, я в порядке, – сказал тот, а сам подумал, что с такой силищей ей впору самой брать штурмом гробницы с ордами нежити. – Хорошо, как добраться до этого захоронения? – Тут совсем недалеко, – улыбнулась она, оголив острые клыки. – Дорога короткая, сейчас объясню.

Глава CXIII: Исповедь Поедателя Скуумы Было ещё утро, когда он вышел из-за очередного холма и увидел вдали каменные колоссы Вивека, каждый из которых сам по себе тянул на отдельный город. Он вышел из Пелагиада, когда ещё только-только начало светать. Теперь его целью был город бога – пока ещё не Храмовый Кантон, но Квартал Чужеземцев. Анасси подкинула Эриррису ещё одно дело, требующее его вмешательства. Сложное дело. И очень для неё важное. На этот раз не требовалось никого убивать. Нужно было спасти жизнь. Имперец понятия не имел, как он будет с этим справляться, ведь он на своём опыте успел познать всю трудность и почти неодолимую силу, которой предстоит противостоять Ж’Даннару, если он хочет выкарабкаться. К тому же под большим сомнением был сам факт того, хочет ли он выкарабкиваться? Если нет – а это наверняка так – то шансы на успех ничтожны. Но попробовать стоит. Скуумовая зависимость – конечно, приговор, однако, приговор – ещё не сама казнь. И нет такого приговора, которого нельзя бы было обойти. Магазинчик «Редкие книги Джобаши» нашёлся довольно быстро. А вскоре, среди завалов старинных фолиантов, всевозможных манускриптов, объёмистых томов с жёлтыми страницами и ещё совсем новеньких книг нашёлся и сам Джобаша – хаджит средних лет, но выглядящий ещё довольно молодо. Грива его была собрана в хвост, а на глазах находились очки для чтения. Джобаша предложил гостю вина, не обделив и себя бокальчиком, и внимательно выслушал Эрирриса. – Она всё никак не отступится, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он, когда имперец закончил свой рассказ. – Конечно. Всё-таки, это её муж, хоть и бывший. – Да, Джобаша знает, ведь мы с Анасси старые друзья. Джобаша и Ж’Даннара знает. Вернее, знал. До сахара. Сахар меняет людей до неузнаваемости, но это относится и к нам, хаджитам. – Мне известна губительная сила сахара. Анасси сказала, что вы, возможно, сможете как-то помочь. – От скуумовой зависимости нет лекарства, – покачал головой кот, поправив очки. – Анасси должна была знать. Все хаджиты это знают. – Все, да не все. Вижу по твоему хитрому взгляду, – улыбнулся Эриррис. – Ты что-то нарыл? – Джобаша простой торговец книгами. Джобаша может снабдить информацией, но все проблемы её использования останутся на вас. – И всё же? – Ну… есть одно средство. Только я не думаю, что оно понравится Ж’Даннару. – Выкладывай, а там уж поглядим. Округ Святого Олмса был населён преимущественно бедными слоями населения. Разнорабочий и нищенствующий люд: красильщики и дубильщики, кузнецы и ткачи, гончары и стеклодувы, виноделы и пивовары, произведения труда которых Эриррис уже успел оценить – вот обычный контингент этого района (равно как и соседнего – носящего имя другого святого Храма Трибунала – некого Делина). Именно в этих округах были сосредоточены основные производственные мощности Вварденфелла: множество мелких мастерских, ремесленнических мануфактур и цехов, магазинчиков и лавок, работающих от зари до зари. Но сейчас они не интересовали имперца. Протиснувшись в толпе идущих по своим делам людей и меров, он спустился на нижний уровень – уровень каналов, где собирались в своих притонах низы общества. Нужная «компания» нашлась быстро. – Ж’Даннар? – окликнул он одного хаджита, сидящего в углу в компании нескольких аргониан и лесного эльфа и с блаженным видом покуривающего скуумовый кальян. Тот расслышал только со второго раза и лениво указал лапой в сторону, где накрытый какими-то лохмотьями валялся другой хаджит и облизывал большой кристалл лунного сахара. Всё ещё хуже, чем я предполагал, – подумал Эриррис, подойдя поближе. Вид у него был, прямо скажем, не фонтан. Пришлось изрядно растолкать наркомана, прежде чем тот соизволил обратить внимание на своего посетителя. – Что нужно имперцу? – хрипловатым ленивым голосом пробурчал Ж’Даннар и уставился на него чрезмерно широкими зрачками глаз – один из стандартных эффектов сахара. – Что ты тут делаешь? – не нашёл ничего лучше, что можно было сказать для начала разговора, Эриррис. – Дело? Ж’Даннару не нужно дело. Ж’Даннару нужен сахар. И у Ж’Даннара он е-е-есть, – кот сладостно лизнул кристалл, а потом и сам облизнулся. – Верно, но что ты будешь делать, когда сахар закончится, – он указал кивком на таящий прозрачный кусочек в лапах наркомана. – У Ж’Даннара не будет сахара. Но у него останутся драгоценности. Ж’Даннар продаст их, а на вырученные деньги купит сахар. И тогда Ж’Даннар будет курить. И радоваться жизни, – расплылся в одурманенной улыбке хаджит. Уже украл, – понял имперец. – Если так будет продолжаться, то скоро его поймают и убьют при бессмысленной попытке сопротивления. – А ты-то вообще кто такой? – немного подумав, спросил Ж’Даннар. – Я Эриррис, друг Анасси, я… – Понятно, можешь не продолжать! – резко оборвал его тот с внезапно откуда-то появившейся энергией. – Теперь эта глупая дура посылает тебя! Ха! Ты называешь себя другом Анасси! Тогда Ж'Даннар проклинает себя и Ж'Даннар проклинает свою неверную жену! Анасси называет МЕНЯ трусом и дураком, того, кто муж ей, того, кого она должна уважать? И она оставляет меня тут страдать? ОНА глупая, и ты дурак, да. От привыкания к скуума нет лекарства! Весь мир знает! Эриррис недобрым взглядом посмотрел на наркомана. – Да, Ж’Даннар жалок, – прекрасно понимая, что значит этот взгляд, сказал хаджит. – Но у него нет выхода. Понимаешь, Ж'Даннар ничего не может сделать. Что может Ж'Даннар? Ничего. Только умолять, голодать, плакать и умирать... Тебе не понять… – тягостно вздохнул он, поднялся и направился прочь. Но Эриррис остановил его, схватив за руку. – Отнюдь. Я прекрасно тебя понимаю, ибо сам через подобное прошёл. Ж’Даннар остановился и недоверчиво посмотрел на Эрирриса. – Это не правда. Имперец лжец! – В чём же по-твоему правда? – стараясь не терять самообладания, убийца решил зайти с другой стороны. – В безысходной медленной смерти? – Правда в том, что сахар – это всё, что нужно Ж’Даннару. Больше ничто его не интересует! Ни работа, ни мир, ни Анасси, ни ты. Ничто! Только радость сахара. – Правда твоей зависимости не в этом. Не в радости сахара, а в подавлении сознания, – как можно спокойнее сказал Эриррис, но это только разозлило хаджита. – Да что ты знаешь о моей зависимости, киродиил! – Я-то как раз таки знаю. Потому что сам преодолел её. – Но я не могу противостоять этой жажде… – простонал наркоман. – Ж’Даннар бессилен! – Противостоять жажде наслаждений сахара бессмысленно, – невозмутимо продолжал Эриррис. – Но тебе это и не требуется. Послушай! Есть только одна причина, по которой ты зависим, и это не стремление к наслаждению. Это стремление к саморазрушению! – Ж’Даннар не понимает… Что ты такое гово… – Слушай меня внимательно! – имперец хорошенько встряхнул кота за тощие плечи, чтобы добавить ему сосредоточенности. – Пока что твоя зависимость нужна тебе. Она выполняет полезную функцию, подавляя твоё сознание. Когда ты сталкивался с непреодолимыми трудностями, в твоей душе всегда возникало желание уничтожить препятствия, не видя другого выхода. Поэтому ты подсознательно тянешься к сахару, который блокирует твоё сознание. Он создаёт иллюзию счастья, и ты думаешь, что обрёл силу и преодолел все свои проблемы. Но это лишь временные меры, которые не позволят тебе жить, сознательно уничижая других и себя, пока сахар в твоей крови! Твой агрессивный разум – вот причина! – Что ты хочешь от меня!? Отпусти! – жалобно взмолился наркоман, и тут Эриррис заметил, что довольно крепко сжимает щуплого, облезлого и уже давно немытого кошака и чуть ли не трясёт его. Пронзительный холодный взгляд убийцы и его многочисленное оружие тоже не добавляли расположения со стороны собеседника. Проклятье, теперь он ещё и напуган. Так до него вряд ли что-то дойдёт. Эриррис отпустил Ж’Даннара и продолжил уже более мягко: – Хорошо, объясню проще, в основе зависимости лежит страх потерь. Когда ты понимаешь, что не можешь контролировать ситуацию, и что твои мечты и надежды рушатся, появляется страх. Его ты пройти не можешь, потому что твоё собственное сознание мешает тебе. Поэтому чтобы преодолеть страх и не умереть, надо подавить сознание. И делается это наркотиками. Убери причину, и сахар больше не понадобится. Ж’Даннар колеблющимся взглядом смотрел на имперца, ничего не решаясь сказать. Он хочет освободиться от сахара, но не верит мне, не понимает, – подумал Эриррис. – Действительно, когда то же самое объяснял ему Дро’Вирр, он понял с трудом. И то далеко не сразу. Так, пора использовать последнее средство. – Вот, – он достал из своей сумки небольшую книгу в тёмной невзрачной картонной обложке. «Исповедь поедателя скуумы» – значилось на ней. – Это подтвердит мои слова. – Что это? Книга? Ж’Даннар не понимает. Какая ему польза от книги? – В ней записана правдивая история исцеления данмера от наркотической зависимости. Я говорил тебе о страхе и самоподавлении. Ты не можешь преодолеть страх, потому что не знаешь, как. Ты думаешь, у тебя нет сил, чтобы нормально жить в окружающем мире, но это не так. Эта книга научит тебя находить силу в себе самом, – он вручил «Исповедь» хаджиту. – Она твоя. Прочти её и освободись от рабства сахара. Если кому-то это под силу, то под силу и тебе. – Ты не слушаешь, – проговорил наркоман, глаза которого смотрели на книгу, но как будто её не видели. – Ж’Даннар не хочет читать. Ж’Даннар хочет только сахар, – он потянулся языком к своему кристаллу. Всему в этом мире когда-то придёт конец. Но к терпению убийцы это не относилось, так как его конец уже пришёл. – Ты безвольный идиот! – он резко выбил из руки хаджита кусок сахара на пол и гневно растоптал его каблуком. Это заставило Ж’Даннара отреагировать уже более бурно. – Да! Ж’Даннар безвольный, безвольный слабак – ты это хотел услышать!? Это было ошибкой, – поздно понял Эриррис. – Не надо было так говорить. – Я не это имел ввиду… – хотел было исправить положение имперец, но не вышло. – Конечно же это! Все именно это Ж’Даннару и говорят, всю жизнь только так и говорили… – приговаривал кот, бережно собирая с пола остатки раздавленного кристалла. – Знаешь, я возьму твою книгу! – распрямившись, резко бросил он. – Даже использую её по назначению! О да, Ж’Даннар продаст её! И купит скуумы! Так и знай! Наркоман поплёлся от имперца прочь. Эриррис хотел было остановить его и что-то ещё сказать, но хаджит чуть не взбесился: – Уходи! Убирайся! Оставь Ж’Даннара в покое! Чёрт… – вздохнув, сказал имперец. Сталь тут бессильна. Равно как и все привычные методы. В управлении острым клинком Эриррис был мастер, но вот слова его были далеко не так остры. Да и могут ли помочь простые слова в подобной ситуации? Имперец понял, что если догнать хаджита и продолжить настаивать на своём, то это лишь усугубит положение. Угрозы, разумеется, тоже дохлый номер. Как не прискорбно, но это сражение он проиграл. Ещё раз вздохнув, он пошёл на выход из каналов. Это унылое место уже успело до смерти ему надоесть.

У редакции возник вопрос в связи с нововведениями в ФЗ "О рекламе": они касаются защиты несовершеннолетних, вступили в силу с 01 сентября, и относятся не только к рекламе, но и к информации Вроде бы пока неясно, касается ли это сайтов: Может, в самом деле надо разместить на сайте табличку 18+ ?