АПОКАЛИПСИС НА МЕГАСЕРВЕРЕ …и не о том же речь, Что я их мог, но не сумел сберечь… А.Твардовский *** 200 человек собрались на равнине перед цитаделью, еще 200 находились внутри. Боевые маги в окружении танков приблизились к осажденным стенам и приготовились кастовать могучие заклинания, рядом сосредоточенно ждали хилеры, на экране то и дело мелькали сводки о захвате очередного сарая или мельницы, изредка перемежавшиеся важными сообщениями: «Продаю зелья невидимости, недорого!», «Тройка по физике, уау! Я крут, посоны!», «Скайрим – для нордов, Спартак – чемпион!», «Сисьге». Сотни игроков отложили бутерброды и отключили мобильные телефоны; кто-то убрал музыку, кто-то, наоборот, добавил звук; ИРЛ было дано 34 невыполнимых обещания в обмен на полчаса абсолютного покоя за закрытой дверью; 18 человек прекратили ковырять в носу; шестеро убрали с колен кошек. Было вознесено 16 молитв: Иисусу, Акатошу, Альмсиви и почему-то Тодду Говарду (хотя все знают, что он здесь вообще не при чем). Осадные орудия, комбинация умений и сила духа должны были принести очередную победу. «Заряжай! Готовьсь! Пли!» - но сотни экранов неожиданно погасли. По ним побежали белые надписи на пяти языках мира (и русский среди был, вот правда): «Приносим извинения за сбой в работе мегасервера. Проблема вызвана сражением в местечке Фойен Бал, Морроувинд. По окончании битвы в Фойен Бал все сервисы и игровые настройки будут восстановлены». *** - Альмсиви, норд! Хочу предложить дело, выгодное для нас обоих. Перед Рыцарем Дракона стояла гигантская грустная ящерица в богатой амуниции из эбонита. - Здесь недалеко есть озеро, а на берегу - высокая скала, - зашептал аргонианин, как будто открывал страшную тайну. - Ну? - Почти на вершине скалы – пещера, а в ней… - Нет там никакой пещеры! – перебил норд: он успел вдоль и поперек изучить все провинции альянса, а уж Фойен Бал знал не хуже, чем какой-нибудь Мэтт Фирор. - Ты, что ли, лазил по скале? - С ума сошел? Как я туда полезу? - А я лазил, - сказал аргонианин. - У меня акробатика – 100! Ему пришлось объяснить свой план несколько раз. По сравнению с высокоуровневыми рейдами приключение казалось чепуховым, но глаза ящерицы были испуганными и тоскливыми. - Ты боишься, - догадался Рыцарь Дракона. Аргонианин молчал. - Ты же не хочешь этого! – настаивал норд. – Тогда зачем лезешь? Ты ведь свободный! Аргонианин криво усмехнулся. - Тебя кто-то заставляет? Ящерица с отчаянием смотрела на него, как гуар, попавший в лапы хищника… *** Игрок с удовольствием перечитал гайд, размещенный на лучшем сайте по Elder Scrolls Online (вот на этом, бегите сюда!), и вздохнул. Его глупый персонаж – трусливый аргониан - не захочет в шестнадцатый раз лезть в пещеру: он по какой-то причине панически боялся умирать. Вот же бред! Для выполнения задания всякий раз не хватало совсем чуть-чуть, заветные мешки уже были у них в руках, но всегда что-то мешало выбраться из озера: то ядовитый дым, то рыбы-убийцы, то еще какой-нибудь совершенно ерундовый моб подворачивался именно в тот момент, когда жизнь аргонианина была на исходе. «Риск – благородное дело!» - бодро проговорил игрок, но персонаж снова никак не отреагировал. Его вечное недовольство стало напрягать человека. «Слушай, - раздраженно обратился он к аргонианину. – Когда я веду машину, я управляю ею, а не наоборот!» Ящерица сосредоточенно молчала: она не хотела больше умирать, не хотела выполнять задания, хотела, наверное, бесславно плескаться в какой-нибудь вонючей морроувиндовской луже и жрать яйца квама. Её не радовали ни отличные зелья, которыми был битком набит их рюкзак, ни дорогущая эбонитовая броня, добытая в волшебном гроте (а ведь умирать пришлось всего восемь раз! могла бы уже привыкнуть). В общем, аргонианин боялся, всегда боялся. А человек – нет. Именно в нём, в человеке, была их сила и залог успеха! Игрок обнаружил на сайте www.tesonline.ru отличные инструкции (потому что там всегда есть что-то новенькое и полезное – скорей бегите туда, угу! А еще раздел Информация с Фактами об игре, и пользовательские функции постоянно расширяются: срочно отправляйтесь, прямо щас!). Вооруженный инструкциями, он собирался выполнить трудное задание, которое по плечу только опытным геймерам. Уж на этот раз всё должно пройти, как по маслу – ведь он подыскал аргонианину отличного спутника: тупого, сильного, нековарного норда! Когда персонаж с мешком сокровищ выпадет из пещеры, норд подберёт его на дне озера - и спасёт! А уж как обвести спасителя вокруг пальца и не поделиться с ним – это человек продумал до мелочей. Всё-таки люди умнее и дальновиднее каких-то нарисованных тварей и человечков, именно поэтому мы управляем персонажами! *** Нет, данмерка не испугалась: она знала, что её геймер - девятилетняя девочка, которой помогал играть старший брат – не допустит, чтобы случилось что-нибудь плохое. - Я тут, я с тобой, - прошептала девочка. - Ты натяни стрелу, прицелься – и слишком близко не подходи… - посоветовал мальчик. Эльфийка так и сделала, а потом отважно прокричала звавшему её норду: - Что случилось? - Здесь раненый! - У тебя там полно зелий, я же вижу! – разозлилась лучница. - Да они не действуют! Эльфийка заколебалась. - Или помогай, или вали отсюда! – рявкнул норд. Она осторожно подошла. - Умерла, бедненькая… - Это не она, а он, – буркнул норд. – И он ещё не умер… Не знаю, что с ним такое! Зелий до фига, но не помогают. - Я ж не хилер, - на всякий случай напомнила эльфийка своим геймерам – а может быть, себе самой. - Пфф… Да ты можешь спасти кого угодно: ты всё умеешь! – не усомнилась девочка. – Давай же! Даваааай… Эльфийка прочитала заклинание. Потом еще одно… - Ничего не понимаю, - прошептала она норду и своим геймерам. – Вроде просто не хочет жить, надоело ему… Разве так бывает? Она разложила все свитки и зелья, которые были с собой, и надолго задумалась. Дети ничем не могли сейчас помочь: они вообще не умели колдовать… - По-любому справишься, - заверил мальчик. – Ты офигенно крута! - А когда ты его спасёшь, сразу пойдём в большой город и накупим платьев! – пообещала девочка. – Бирюзовое, с кружевами, как ты хотела: мне тоже не нравятся эта твоя военная одежда… Дети, как обычно, не сомневались в ней, и эльфийка почувствовала себя увереннее. Она достала банку со светлячками и в сгущающейся темноте перечитала этикетку на очередной склянке. Вроде всё правильно. А теперь смешать с зельем лечения паралича… Норд осторожно влил лекарство в пасть раненого. Аргонианин слабо зашевелился, но его голова тут же снова беспомощно поникла. - Давай зелье заживления ран! Теперь подействует! – прикрикнула лучница на туповатого норда. Зелье действительно подействовало. Данмерка пересмотрела все флаконы, выложенные около ящерицы, и отобрала ещё два: - Вот эти теперь вливай ему… Потихоньку… Норд, такой мощный и вообще взрослый, сделал всё, как она велела, не задавая ни одного вопроса. Ящерица стала дышать ровнее, а потом зашевелилась на озёрном песке. И вдруг вскочила, бешено уставившись на норда: - Где мои мешки?! - Чего? – переспросил обалдевший норд. - Где сокровища, ты, балбес? *** Норд ошалело повернулся к лучнице. Как назло, его геймер куда-то отлучился – или пошёл поесть, или опять готовился к ЕГЭ… В общем, оставил его с сумасшедшей ящерицей один на один! Ну, если не считать эту маленькую задаваку – нарядную эльфийку, которая, конечно, не боец… Если бы ящерица не была ранена – он бы быстро привёл её в чувство: дал бы по башке, вот! Если бы рядом был его геймер – они бы вообще всем тут показали! А что делать теперь – норд не знал. Ящерица с надеждой смотрела на нее, продолжая механически выдавать проклятия в адрес норда. - Я знаю, кто тебя заставляет, - уверенно проговорила эльфийка. – Я покажу тебе. Смотри! На песке перед ними появился небольшой подсвеченный пузырь. В пузыре сидел скрюченный взъерошенный человечек, который быстро-быстро прикасался к рунам, закрепленным на длинной доске, успевая прихлебывать какой-то напиток из большой дымящейся кружки. Он не был похож ни на чародея, ни на стража, ни на клинка ночи. Сосредоточенный, злой, одинокий! Так вот кто заставляет его… Аргонианин с ненавистью отвернулся. Магия истощилась, пузырь погас. Ящерица обессиленно опустилась на песок. - Хочешь, я тебя расколдую? – важно осведомилась данмерка. - Давно пора! – нетерпеливо прошептала девочка. – Мне тут уже надоело с ними, скорей спасай – и пошли… Ящерица, не мигая, смотрела на эльфийку змеиными вертикальными зрачками – а может, в этот момент на нее смотрел злой человечек? - Да чего ты его спрашиваешь? – возмутился норд. – Еще б он не хотел! Ты б знала, как он боялся! Но его заставили, ну, идти. То есть, лезть… Лучница отмахнулась от норда. - Ты должен сам сказать, понимаешь? – втолковывала она ящерице. – Я знаю: человечек тебя держит. Но никто тебя не спасёт, пока ты не скажешь: хочу освободиться! Ты на секундочку только победи его, а там я тебе помогу! Ну, хочешь освободиться? Говори! Курсор не действовал. Игра зависла, но персонажи продолжали двигаться и что-то говорить… Аргонианин забился в судорогах. Небо осветил метеоритный дождь: мегасервер не мог ни заблокировать, ни расшифровать новый мощный сигнал или вирус, который несся по сети, меняя скрипты и стирая целые строчки кода. По броне ящерицы громко застучал град. Словно пробудившись от оцепенения, аргонианин неожиданно выудил откуда-то из-под кирасы флакон с зельем. В сполохах метеоритов данмерка увидела на склянке надпись «Лишить зрения» и с ужасом поняла: тот, кто управляет ящерицей, снова взял ее под контроль. Аргонианин, как под гипнозом, открыл флакон с ядом и шагнул к ничего не подозревающему норду. - Ну давай, браток! – подбодрил ящерицу норд. – Поднажми, мы ж так долго не продержимся! Где-то на другом краю света его геймер почувствовал беду и спешил на помощь норду. - Бери меч, и – по башке! – скомандовал тот. – Ишь, червяк: на своих руку поднял, в PvE-зоне! Давай бей его, не тормози… - Не могу… - сквозь зубы выдохнул норд. - Надо расколдовать. - Ты обалдел, что ли? Ты ж не колдун, ты – Рыцарь Дракона! Дом Редоран на нас рассчитывает, и альянс… - Сначала спасу его. Остальное – потом! - Да с чего ты взял, что должен спасать кого-то? – по-настоящему разозлился геймер. - Ты учил. Ты сказал: «Мы против рабства!» - Он же не раб, ты чо… - растерялся геймер. - Некогда объяснять. Дай мне закончить! Ну, просто поверь мне! - Ты ж сдохнешь так! Давай защищайся хотя бы… Ну ок, сам смотри сам, - разрешил геймер. – Попробуй, чо… я с тобой! Ящерица, жутко улыбаясь, протянула лапу с ядом к лицу норда и затряслась, стуча зубами. Её морду перекосила гримаса боли, а хвост бешено колотил по песку. Будто в замедленной съемке, эльфийка и норд увидели, как дрожащая лапа аргонианина поворачивается и выливает яд на песок. - Теперь говори! – ликовала эльфийка. – Скорей говори: ты хочешь быть свободным? - Да! – выдохнул аргонианин. Она приготовилась… и забыла заклинание отторжения. Вдруг забыла всё разом, как её мальчик-геймер на годовой контрольной по русскому! Нет, данмерка никак не могла помочь аргонианину… Дети, конечно, были с ней, рядом, но они вообще не знали никаких заклинаний. Эльфийка с ужасом поняла, что ящерица уже не может удерживать Другого, сидящего в ней. И они с детьми-геймерами отчаянно и грозно прокричали злому человечку самое ужасное, что пришло им на ум: - Пошёл в жопу, козёл! Ты – гов-но!! Убирайся отсюда, ты здесь не нужен! Вряд ли кто-то из Zenimax Online записал эти слова в скрипты Мира, да еще и на русском языке. Но данмерка и дети орали «заклинание» с такой ненавистью и верой, что какие-то контакты в программе перемкнулись, какой-то сигнал, вздрогнув, на секунду замешкался… - Долой рабство! – завопил норд со своим геймером. … и изменил свой путь - и человечка выбросило из ящерицы куда-то далеко, и вернуться обратно он уже не мог. *** Мегасервер постепенно оживал. Стены цитадели, еще не тронутые ни одним снарядом, перестали сотрясаться. Зарницы погасли, выпавший снег растаял; игроки снова оказались в нужной фазе. Кто-то ругал разработчиков, кто-то на всякий случай проверял рюкзак и абилки, главы альянсов кинулись смотреть, не ресетнулись ли очки… «А чо за битва там была, посоны?» - «Я хз…» - «А чем закончилось?» - «Заряжаааай… Готооовьсь… Пли!» И снаряды снова полетели: ведь это тоже была важная битва, которую никак нельзя проиграть. Конец