Speax-with-the-Storm

Не, сдаваться не надо. Надо определить мешающее слово, понять, насколько оно портит общую картину, и плясать от этого. Тогда практически любую фразу можно заставить заиграть.

Честно - не пробовал совмещать. Знаю только, что тела от Роберта довольно глючны. У меня из-за них перестали разговаривать все орки и редгарды. Так что, может, они и тут подкузьмили, хотя, скорее всего, виноват именно Deadly Reflex. Я бы поэкспериментировал с плагинами. Рано или поздно найдется, в чем дело.

Ибо читерское заклинание, а читерить нехорошо)) А если серьезно - модели тел какие стоят? У меня игра в свое время при касте Судорог адски выкидывала в винду без установленных тел от Exnem, а когда ставил реплейсеры - отлично работает. Плюс есть любопытнейшие баги, связанные с отсутствием в игре определенного вида текстур и/или предметов. Никогда не пытайтесь ухандокать Судорогами чувака в призванных доспехах Мифического рассвета - Желтый Ромб вам 100% обеспечен, а то и вылететь может.

Это хардкор для избранных Вообще, я тут посмотрел, все вопросы, которые ты задаешь, происходят от острого желания поменять форму одного слова и параллельного нежелания менять форму другого. Такой интересный парадокс)) Я бы не особо упирался в понравившееся и красиво звучащее слово, если оно портит всю конструкцию. Или как-то так.

Есть варианты. "Ты, с радостью служащий (-ивший, готовящийся к службе /вставить нужное/)..." "Ты, радуясь службе..." И, кстати, в литературе я видел даже такую форму как "радый". Она специфична, но совсем бредом ее тоже не назвать. Так что вполне возможна фраза "Ты, радый служить/службе...", но этому должно быть архивесомое оправдание.

Ну заболтался человек)) На самом деле, и "его", и "их".

Хмм, извиняйте, что вмешиваюсь, но это как бы не в тему. Рассказ Кинга и "Цветы" - в первую очередь рассказ и роман, а уже во вторую - дневники. Хотя я бы посмотрел на Кинга, поедающего самого себя Вот дневник Анны Франк - дневник, а не рассказ. Она его, кстати, и писала в надежде, что ее творчество оценят. Не думаю, что, переживи она войну, она опубликовала бы именно дневник, но то издание, которое можно найти в магазинах, гораздо ближе к обсуждаемой теме, чем Кинги с Кизами.

Пока что ни одна догадка на 100% не попала в цель))

Привет! Очередная часть "Лент" готова. Сегодня у нас в меню царство Вермины и основы учения о бессознательном в Тамриэле, а также другие магические финтифлюшки. Приятного прочтения. --------------- День пролетел, так и не принеся никаких известий о Ги, и Рашег вынужден был уступить требованиям ученицы. В заведении Рыбьего Черепа он не был ни разу, так что Леста с самого начала взяла на себя роль лидера. Проведя орка грязными бравильскими переулками, она, наконец, остановилась у неприметного деревянного люка и трижды ударила по нему ногой. - Мы закрыты, - донеслось снизу. - Но у нас очень срочное дело! – нашлась Леста. – Мы по приглашению Рыбьего Черепа! - Рыбий Череп исчез, - был ей ответ. - Похоже, он таки добился своего, - вполголоса произнес орк. - Я знаю, - продолжила тем временем девушка. - Знаешь? Откуда? – в голосе появились испуганные нотки. - Приготовься, - шепнула Леста Рашегу, а затем громко продолжила. – Это из-за меча, который ему принесли несколько дней назад. - Похоже, ты и впрямь что-то знаешь, - неуверенно ответил голос. - Я знаю все. Рыбий Череп приглашал меня, чтобы я ему помогла. Думаю, он рассердится, узнав, что ты не захотел меня впускать! - Тише-тише, не горячись, - из люка показалась голова каджита. – Ты можешь… Договорить он не успел. Парализующее заклинание Рашега угодила каджиту точно меж глаз, и он мешком сполз вниз. Орк и имперка прыгнули следом за ним. - Что дальше? – хмыкнул Рашег, связывая каджита его же ремнем. - Дальше будем искать, - уверенно произнесла Леста. – Вперед! Главный зал был абсолютно пуст. Похоже, исчезновение Рыбьего Черепа настолько обескуражило его помощников, что они решили временно приостановить дела. Дверь кабинета аргонианина, впрочем, была открыта настежь, а изнутри доносились негромкие голоса. Рашег аккуратно заглянул внутрь. В кабинете стояли двое – толстый орк бандитского вида и босмер в щегольском наряде. Некромант махнул рукой Лесте, призывая ее быть осторожнее, а сам начал готовить новое заклинание. Орк и босмер так, наверное, и не поняли, что произошло. Рашег истратил почти все свои силы на заклятие, но вышло оно поистине впечатляющим: оба бандита оказались парализованы одновременно. Связав и их, Леста и Рашег начали осматривать комнату. Низенький тоннель, начинавшийся в клетке зверька Рыбьего Черепа, посчастливилось найти девушке. - Куда бы он ни вел, его уже определенно исследовали до нас, - глянув на лаз, сказал некромант. – Наверняка то, что случилось с Черепом, случилось там, куда ведет тоннель. И наверняка там уже полно его головорезов. - А я думаю, что там пусто, - упрямо заявила Леста, исчезая в темноте лаза. – Люди Черепа должны были уже полностью излазить весь игорный дом. Думаю, что эти трое – последние, кто остались здесь. - Посмотрим, - рассудительно ответил Рашег, становясь на колени и вползая в тоннель. Ему пришлось совсем не сладко. Высокий и мускулистый от природы, орк был явно великоват для низенького лаза, и получилось так, что Леста уползла далеко вперед. Когда же Рашег настиг ее, оказалось, что она уже вылезла на другой стороне тоннеля. - Давай быстрее, - девушка подала некроманту руку и помогла встать на ноги. Зала, в которой они оказались, была совершенно пуста, но орк сразу же почувствовал отзвуки мощнейшей магии, творившейся в этих стенах. - Ты чувствуешь это? – угадала его мысли Леста. - Чувствую. Здесь произошло нечто грандиозное. - Смотри, там статуя Клавикуса Вайла, - девушка показала в центр залы, которую Рашег не видел из-за толстой колонны. Они подошли к статуе. Вокруг нее аура магии ощущалась сильнее всего, но кроме каменного Вайла, насмешливо смотревшего на незваных гостей, в зале не было больше ничего. И никого. - Знаешь, - сказал некромант, - я всегда мечтал об источнике магической энергии, таком, как здесь, в этой комнате. Я не понимаю, что, собственно, сотворил Череп, но то, что я могу черпать силы прямо из воздуха, говорит мне, что источник его сил все еще здесь. - Что ты хочешь этим сказать? - То, что мы видим не все, что есть в зале, - пояснил Рашег. – Кто-то очень могущественный скрыл от наших глаз определенный предмет. - Меч? – перебила орка Леста. - Полагаю, что да. Но как? И зачем? Некромант сел прямо на пол и обхватил голову руками. Стоило подумать над этой магической загадкой. Что мы знаем? Есть меч, который сам по себе очень мощный артефакт, плюс несколько предметов, взятых у покойного Пеллия. Вместе они высвободили некую силу, которая до сих пор витает в воздухе, и, возможно, еще поддерживается скрытыми артефактами. Но есть ли вторая кровь? Кровь этого парня из Бланкенмарша? Опытный некромант, каковым был Рашег, должен чувствовать силу крови даже на значительном расстоянии, но в этой зале все перебивалось хлеставшей через край магией. Магическая аура была настолько мощной, что орк не смог бы разобрать, что служило ее источником. А, может, попробовать позаимствовать часть силы? Некромант поднялся на ноги. Закрыв глаза, он постарался вобрать в себя магию, витавшую в зале, как неоднократно проделывал это у затерянных айлейдских колодцев и в других местах скопления силы. Мощный поток магии, хлынувший в его существо, заставил Рашега трепетать одновременно и от ужаса, и от восторга. Леста в страхе отбежала к одной из колонн и, не, отрываясь, смотрела, как некромант, разведя руки в стороны, медленно отрывается от пола. - Вот он! – рассмеялся орк. – Вот он! - Кто? – закричала девушка. - Меч! – некромант протянул руку – и в его ладони материализовался длинный клинок, покрытый застарелыми пятнами крови. - Как ты его нашел? – Леста подошла поближе. - Очень просто. Вобрав в себя побольше силы, я смог его увидеть, только и всего. Мне кажется, он реагирует на магию. - Ты видишь только его? - Да, - кивнул Рашег. – Все остальные подношения Вайлу, если они были, конечно, исчезли. - Но почему остался меч? – склонила набок голову Леса. - Этого я понять не могу. Но буду пытаться понять. - Спустись только сначала на пол, ладно? – улыбнулась девушка. – А то как-то непривычно видеть тебя летающего. - А, да, прости, - орк опустился на землю. – Поможешь мне разобраться? - Конечно. Говори, что надо сделать. - Ничего нового. Представь, что мы снова в нашей лаборатории и изучаем какой-нибудь зачарованный амулет. С мечом мы будем делать все то же самое, только с учетом его колоссальной мощи. Начнем, как всегда, с определения свойств. Ты готова? - Готова, - кивнула Леста, кладя ладонь на теплую рукоять меча. Олес сидел на кровати, обхватив колени руками. Первые же сутки, проведенные в заточении у Вайла, показались целой вечностью. Казалось бы – прошли только день и ночь с того момента, как принц даэдра отправил Ги на самоубийственное задание, а самого Олеса перенес сюда. Комната, предоставленная юноше, была довольно просторна и выглядела опрятной и ухоженной. Вайл, судя по всему, постарался, чтобы Олесу пришлось по душе его узилище. О том, чтобы хоть когда-нибудь выйти отсюда, юноша уже старался и не думать. В его ушах до сих пор звенел голос Вайла, последние произнесенные им слова: «Надеюсь, ты станешь послушным гостем. Привыкай и смирись». Вот так. Привыкай и смирись. Становись еще одним предметом мебели в этой комнате. Юноша поднялся с кровати, подошел к столу и взял с большого блюда сочное красное яблоко. На блюде в тот же момент появилась точная копия плода. Что ж, хотя бы заморить своего невольного гостя голодом в планы Вайла не входило. Кусая яблоко, Олес подошел к единственному в комнате окну и долго смотрел на раскинувшийся внизу Ливарб. Отсюда даэдрический город выглядел очень похожим на Бравил. Крошечные фигурки жителей сновали туда-сюда словно хлебные крошки, оставленные на уличном столе в ветреную погоду. Олес неожиданно для самого себя понял, что с удовольствием присоединился бы даже к обитателям Обливиона, лишь бы не коротать время в одиночестве. И уж, конечно, больше всего на свете он обрадовался бы возвращению Ги. Что бы сделал бретонец, окажись он запертым в четырех стенах? Уж явно что-нибудь придумал бы. Впрочем, зачем думать о несбыточном? Ги наверняка пропал в царстве Вермины. Ничего из того, что Олес знал о повелительнице ночных кошмаров, не сулило бретонцу ничего хорошего. Смерть от страха, пожалуй, была для него самым милосердным вариантом. Но Ги хотя бы не будет долго мучиться. Мысль о Фельве пришла в голову Олеса в последнюю очередь. Мечты о красавице с лентами в волосах в последние дни отошли для юноши на второй план, но теперь, имея в распоряжении кучу времени, он вновь вспомнил ее улыбку, ее походку и звонкий смех, за который ее так любили в Бланкенмарше. Если Вайл не соврал, она ждет его, Олеса, возвращения. Ждет, чтобы никогда не дождаться. Юноша вновь забрался с ногами на кровать. По щеке поползла предательница-слеза, но Олес попытался собраться с духом. Что бы ни лезло в голову, Вайл не должен видеть его сломленным. Ги устало опустился на камень. Гигантский валун, видимо некогда служивший основанием статуи даэдрического принца, был единственным предметом в плане Вермины, который не трансформировался и не пытался убить непрошеного гостя. Все остальное окружение постоянно меняло свою сущность: камни взлетали в воздух сотнями разозленных ос, трава превращалась в острые лезвия, торчавшие из-под земли, небо постоянно меняло оттенки, так что «кошачьим» глазам бретонца постоянно приходилось постоянно приспосабливаться к освещению, а немногочисленные деревья пытались ухватить волшебника корявыми сучьями. Но даже эти опасности казались сущей ерундой по сравнению с теми тварями, что облюбовали оставленный на произвол судьбы план. Ги не знал, что за существа подчиняются Вермине, но вполне готов был предположить, что те чудища, с которыми ему пришлось встретиться, как нельзя лучше походили на воплощенный ночной кошмар. Первая же тварь, напавшая на Ги, внешне напоминала гигантского саблезубого пса, которому какой-то злой волшебник приспособил перепончатые крылья. Затем последовали змеи на суставчатых ногах, крылатые женщины с копытами и рогами, многоножки с человеческими лицами… Во всем этом сонме, казалось, не было ни единого разумного существа. Твари лезли напролом, становясь легкой добычей многократно усиленной Обливионом магии Ги, но число их и не думало сокращаться. Напротив, каждое следующее чудище было все более причудливым и извращенным. К исходу третьего часа битвы бретонец был совершенно вымотан, а план порождал уже совсем непонятных тварей, больше всего напоминавших огромных аморфных слизняков. Тогда Ги дрогнул и начал отступление. Теперь он сидел на камне и смотрел, как под ним черной рекой перетекают один в другого мерзкие слизняки. Ги был полностью истощен и магически, и физически. Осознавая, что теперь у него не получится и самой слабенькой огненной вспышки, а кошачье зрение скоро потухнет и оставит его в кромешной тьме. И тогда-то чудища его не упустят. Возьмут, что называется, живьем и, скорее всего, живьем же и сожрут. Бретонец содрогнулся от одной мысли об этом. Следовало как можно скорее придумать, что стоило предпринять в сложившейся ситуации. - Что же делать? – Ги решил подумать вслух, чтобы не слышать шуршания сотен скользких тел под камнем. – Давай думать, Ги Айморе, а то заточат тебя эти слизни и недорого возьмут. Почему твари постоянно меняются? Где собаки с крыльями и многоножки? Их нет. Значит, план словно пытается напугать меня все новыми и новыми тварями. План – разумен? Вряд ли. Стало быть, ордой чудовищ кто-то управляет. Но кто? И как? Если б это была Вермина, ты был бы давно уже мертв, стало быть, это кто-то другой. Наверняка об этом знает Вайл, раз отправил сюда меня. Бретонец посмотрел вниз. Число слизней не возросло, но некоторые из них уже претерпели изменения. Сразу несколько тварей отрастили тонкие когтистые лапы и теперь пытались взобраться на валун. Значит, таинственный противник может придавать им свойства, необходимые в данный момент? Тогда почему бы просто не наслать еще раз крылатых женщин или собак? - Эй! – заорал Ги, вкладывая в крик все свое отчаяние. – Кто ты? Почему ты хочешь убить меня? - А почему ты пришел сюда врагом? – голос прошелестел у самого уха бретонца. – Почему ты убиваешь эти творения? - Они нападают на меня, - резонно заметил Ги. - Только лишь потому, что чувствуют в тебе дурные намерения, - ответила темнота. – Их нельзя обмануть, поскольку они – часть тебя самого! - Как это? - Очень просто. Здесь, в мире, сотворенной Верминой, мысли и желания человека могут обретать плоть, как, скажем, в ночном кошмаре. Если смертного ребенка днем долго пугают разбойниками, в страшном сне ему обязательно привидится один из них. Так же и здесь. Ты пришел сюда на бой – и мир Вермины любезно предоставил тебе то, к чему ты бессознательно стремился. Ты ведь пришел убивать, не так ли? – голос был тихий и завораживающий, но Ги так и не смог определить пол говорившего, равно как и уловить в голосе какие-либо интонации. Таинственный собеседник был совершенно бесстрастен. - Да. Но я пришел не по своей воле, - сказал бретонец. - Это неважно. Кошмарам нет дела до мотивации смертных. - А тебе? Тебе есть до этого дело? - Мне тоже абсолютно все равно, - все так же равнодушно произнес собеседник. – Я всего лишь наблюдаю за тобой. Этих тварей порождаю не я, их порождаешь ты. - Но тогда почему ты разговариваешь со мной? Да и вообще, кто ты? – спросил бретонец, осторожно заглядывая вниз. Слизни прекратили изменяться, да и число их заметно поредело. Опасности они временно не представляли. - Глупый вопрос. Ты ведь сам позвал меня. Ты захотел советчика и собеседника – и план дал его тебе. - То есть, ты тоже – часть меня самого? - В каком-то смысле да, - подтвердил невидимый советчик, - хотя я и больше всего заинтересован в том, чтобы уничтожить тебя. - Почему? – спина Ги покрылась испариной. - Я – ночной кошмар, я не могу нести смертному успокоение, мое логово – в его разуме, а моя пища – его страдания. Предсмертный страх это смысл моего существования, именно поэтому мне сладко разговаривать с тобой, сладко вводить тебя в заблуждение и играть с тобой. - Это какое-то безумие, - бретонец снова сел на камень, на этот раз свесив ноги. Теперь он был уверен, что слизни не станут трогать его, ибо он больше не готовился к схватке. - А ты хорошо учишься, - зашлась в беззвучном смехе темнота. – Быстро. Может быть, ты расскажешь мне, чья воля послала тебя сюда? Мне интересно, а ты все равно не знаешь, что делать. - Отчего ж не рассказать, если ты просишь, - Ги спрыгнул с валуна, миновал оставшихся безучастными слизней и неспешно пошел исследовать план. - Ты стал смелее, - заметил кошмар. - Наглее, - усмехнулся волшебник. – Впрочем, ты просил рассказать тебе о моей цели? Меня прислал Клавикус Вайл. - Вайл, - эхом повторил невидимый собеседник. – Он все никак не обретет покой. Несчастная душа, заложник собственного величия. - В каком смысле? - В прямом. Догадаешься сам, если дорастешь, - зашелестел над головой Ги кошмар. – Он, конечно, хочет прибрать к рукам этот план? - Совершенно верно. Он велел мне истребить всех здешних обитателей, - говоря это, бретонец усилием воли заставил поднявшиеся на его пути лезвия вновь превратиться в траву. – Наверное, он полагал таким образом просто убить меня. - Не думаю, - возразил собеседник. – Напротив, он очень стремиться заполучить план Вермины. Хозяйке больше нет до него дела, а Вайл очень любопытен и не любит сидеть без дела. Бич Вайла – великая скука. Без творчества, интриг и сделок само его существование теряет смысл. - Значит, сделка все-таки имеет смысл, - почесал подбородок волшебник. - Всенепременно, - подтвердил кошмар. – Кстати, если не секрет, не скажешь мне, что ты рассчитываешь получить по сделке с Вайлом? - Возвращение в Нирн. - Всего то? – все так же невозмутимо выразил изумление голос. – Довольно низкая плата за уничтожение обитателей целого плана. - Это не мне было выбирать, - вздохнул Ги. - Возможно, ты и прав. Но если тебе так нужен Нирн – почему бы не попытаться выполнить задание Вайла? - Это же невозможно, - пожал плечами волшебник. – Я не смогу уничтожить ночной кошмар. - Тебе и не нужно меня уничтожать, - прошелестел собеседник. – Просто подумай о том, что я тебе не нужен – и я исчезну. Ты верно понял то, что я говорил тебе. Не думая о враге, ты не встретишь его здесь. Но план состоит не только из плодов твоего подсознания. - Что ты хочешь этим сказать? - А ты еще не догадался? В этой реальности есть еще некто, подобный тебе. - Еще один? – новость стала для Ги полнейшей неожиданностью. Осознавая, что не подумать о такой возможности было величайшей ошибкой, бретонец все же попытался сохранить спокойствие и не дать плану возможности выплеснуть на него новых чудищ. - Двое живых существ, если быть точным. Они тоже здесь недавно, но они тоже уже почти освоились здесь, - рассказал кошмар. – Я думаю, ваша встреча неизбежна. - Его тоже прислал Вайл? - Откуда мне это знать? Я не могу с ним разговаривать, меня он не звал. Я просто чувствую его здесь. - Очень интересно, - задумчиво произнес Ги. – Ты можешь хотя бы сказать, где его можно найти? - Ты идешь к нему. Не знаю, влечет ли тебя что-то, но вы упрямо движетесь друг другу навстречу, - сказал невидимый собеседник. - Тем лучше. Может быть, мы вместе решим, как выбраться отсюда. - Ты опять все усложняешь, - прошипел кошмар. – Ведь его можно убить, выполнив тем самым задание Вайла, и требовать у него выполнения сделки, разве нет? - Эта мысль мне в голову еще не приходила, - сощурился бретонец, - но спасибо за подсказку. - Не забывай, что ты благодаришь себя, - невидимый собеседник выдал что-то вроде тихого смеха. – Должен заметить, твой кошмар порой рассуждает более здраво, чем ты сам. А вот, кстати, и те существа, о которых я говорил. Вы встретитесь примерно через двести ударов сердца. - Значит, будем настороже, - ответил Ги и сжал рукоять кинжала. ___________________________ И снова стоп. Все карты пока еще не раскрыты до конца, но этот самый конец все ближе и ближе. Последняя глава вступает в свою финальную стадию.

Жизнерадостная =)

Я вообще ни разу в жизни в форумных играх участия не принимал, так что, походу, даже не понимаю, насколько это здорово (какой это адовый отстой, как вариант). Если оно вдруг появится - попробуем. А я люблю ругать. И чтоб меня ругали. Потому что без этого я как бы скачусь в графоманию и унылость. А то, что я демонстрирую, внутренний мир или не совсем внутренний, это дело десятое. Цель конкурса, да и вообще того, что на здесь форуме висят уже три моих нетленки - самосовершенствование.

Дебютник у него хорош очень. Дальше пошло покислее, вот я и сомневаюсь насчет After. Но вообще, лучше бы он Emperor сохранил.

Поздравляю. Всего!

Это просто праздник какой-то)) Вот лично для меня конкурс - отличный шанс написать нетленку на заданную тему в заданный срок и не хуже качеством других моих вещей. По-моему, этого уже достаточно, чтобы назвать конкурсы ценными и нужными, э?

Deathruler, Собственно, по ритуалу - одни сплошные догадки, которые только по счастливой случайности попали в цель. Просто и нападение на Олеса, и собранные Черепом вещи идеально подходили под описание ритуала в книге. А все остальное - чистой воды умозаключения Рашега. За наводку за вариант с душой - огромное спасибо. Обязательно добавлю в повесть и то, что некроманты прорабатывали и такой вариант, при окончательной правке. По поводу записки - вообще, я рассчитывал, что Леста не шибко обремененная здравым смыслом девушка. Действует по велению сердца, а не разума, поэтому ее так и мотает из крайности в крайность. Я этого не писал))

Я включился))

Ну, то, что заключать договоры с лордами даэдра чревато, это, думаю, понятно было с самого пролога Но шоколадку за верную догадку готов прислать)) Если я отвечу - будет спойлер. Все будет дальше в тексте)) "Золотой" как синоним монетки. Вроде ж все нормально. Отличный вопрос. Даже не знаю, что и сказать, я размере камней и не думал, когда писал. Для текста это, вроде не фатально, так что пусть будут просто камни, отдавившие пальцы. Ага. Этакий easter egg от меня)) Да, собственно, они и не знали, а предположили. Орк-некромант же говорил, что это предположение отлично соотносится с описанием ритуала, нужного Черепу. Просто череда логических догадок орка. Угу. Других у него все равно не было.

Тишины нет. Но хотелось бы отрывочек побольше. Я-то сто процентов выскажусь

В "о чем вы сейчас думаете" можно. Взять всем авторам - да и поставить себе статус вроде "Голосуйте за насъ!"

Продолжаем прогулки по Обливиону. В очередной части нас ждут дремора-кулинар, беседа с Клавикусом Вайлом и еще кое-что. -------------------- Ползти пришлось столько же, сколько в прошлый раз. Расстояния в плане Обливиона были такими же, как и в Нирне. Насколько же могущественный артефакт этот меч, раз позволил сотворить такой обширный план? Или, может, это сам Селлус настолько велик? Непонятно. «Совсем непонятно», - проворчал себе под нос Ги, вылезая в кабинете Рыбьего Черепа, который тоже оказался точной копией той комнаты, что была в Нирне. Порыскав по кабинету, Ги обнаружил в столе запасы аргонианина. Монеты, похоже, претерпели при переносе в Обливион значительные изменения. Вместо благородного профиля Императора с золотого глумливо скалился рогатый Клавикус Вайл, а герб Септимов был заменен вписанными друг в друга даэдрическими рунами, C и V. Набив карманы деньгами, Ги аккуратно приоткрыл дверь. Игорный дом был полон народа. За столами сидели как представители рас Нирна, так и жители Обливиона. За барной стойкой хозяйствовало невысокое ушастое существо, в котором бретонец моментально опознал скампа, а за порядком следили какие-то высокие воины, с головы до ног закованные в черно-красные доспехи. - Новенький! – радостно закричал скамп, вытянув в сторону опешившего Ги длинный когтистый палец. - Новенький! – в едином порыве ухнул зал. - Откуда? Откуда ты? С какого ты плана? – подбежал к бретонцу его соотечественник, носивший зеленую мантию, расшитую золотыми птицами. – Мы всегда так рады новеньким! - Я… - не нашел, что солгать, волшебник, - Я… - Потерял голос, хи-хи? Знаю, ты, наверное, жутко устал с дороги! Эти переходы из плана в план так утомительно! - Ну… да! Я страшно замучен. Подскажи, есть ли здесь трактир, в котором можно снять комнату? – дар речи вновь вернулся к Ги, а тот факт, что, по крайней мере, эти существа не хотели его убить, вселил в него определенную надежду. - О чем разговор! Тут их полно. Эй, Лакси, - бретонец в зеленой мантии помахал рукой скампу, - скажи, где лучше остановиться на первое время? - В «Шести четвертованных грешниках» возле часовни, - крикнул Лакси. – Пусть скажет, что от меня, ему скинут пару монет. - Ну вот, видишь, как все здорово? Проводить тебя до трактира? – бретонец попытался приобнять Ги за талию, но тот решительно сбросил руку наглеца. - Нет. Доберусь сам. - А ты с характером, хи-хи. Заглядывай сюда чаще! Я буду рад тебе. - Как-нибудь в другой жизни, - усмехнулся волшебник. Покинув игорный дом, Ги оказался в хитросплетении улиц даэдрического города. Все дома были расположены так же, как и в Бравиле, но выглядели совершенно по-другому. В переулках, по которым шел бретонец, не было ни единой заброшенной хижины, все здания казались новенькими и ухоженными. Встречавшиеся по пути представители смертных рас также выглядели приветливее и счастливее жителей Бравила, многие из них шли рука об руку с даэдра и о чем-то переговаривались. Все это выглядело вполне мило, но Ги не знал, какие сюрпризы может выкинуть этот мир в следующее мгновение, так что держался настороженно. Логика не подвела. Этот город в точности походил на Бравил в плане расположения улиц и ориентиров, так что довольно скоро Ги вышел к часовне. Это массивное здание считалось в Бравиле самой роскошной постройкой и главной достопримечательностью, наряду со статуей Счастливой старой леди. Здесь же часовня походила, скорее, на пародию на оплот веры. Над деревянными трехэтажными домами возвышался громадный черный шпиль со скошенной вершиной. Его обвивала массивная винтовая лестница, по которой непрерывно сновали низшие даэдра, то и дело исчезая в темном нутре башни. Вокруг «часовни» в огромном количестве были установлены виселицы, на многих из которых мерно покачивались распухшие обезображенные трупы. Вся эта картина резко контрастировала с ухоженным обликом даэдрического города. Ги брезгливо отвернулся. И – увидел статую Счастливой старой леди. Она была такой же, как в Бравиле, но возле ее подножия стояли двое мрачного вида стражей в черных кожаных доспехах и надвинутых на глаза капюшонах. Да уж, странности Обливиона на этой главной площади города выделялись отчетливее всего. Трактир «Шесть четвертованных грешников» заменял в даэдрическом городе «Счастливую старую леди» Рейнольда. Вошедший в трактир Ги оказался приятно удивлен чистотой и богато заставленными столами. - Добро пожаловать! – со второго этажа по ступенькам сбежало существо с черной кожей и небольшими рожками на голове. – Вы мой первый посетитель сегодня! А что это значит? - Эээ, не знаю, - слегка опешил Ги. - А это значит, с меня бесплатный завтрак! – рогатый дружески хлопнул бретонца по плечу и широко улыбнулся, продемонстрировав белоснежные острые зубы. – Садитесь! Я мигом. Волшебник машинально плюхнулся за один из столов. Обливион не переставал удивлять его. Кто же этот трактирщик? Явно какой-то из даэдра. Бретонец мысленно прокрутил в голове названия всех низших даэдра, которых знал. Больше всего трактирщик походил на описание дремора, но разве они не служат одному только Мехруну Дагону? - А вот и снова я! – рогатый поставил перед Ги тарелку с дымящейся похлебкой и блюдо с жареной птицей о двух парах крыльев. - Очень вкусно, - оценил бретонец, отхлебнув суп. – А вы не могли бы рассказать мне об этом месте? Я здесь всего пару часов… - Ну конечно! – снова сверкнул зубами трактирщик. – Многие новички не сразу понимают, куда попали. Меня зовут Ршшаахард, кстати. - Калидий, - представился Ги. - Так вот, Калидий, - кивнул Ршшаахард, - вы, наверное, удивились, увидев перед собой трактирщика-дремора? Ну, моя история длинна, печальна и включает в себя истязание железными цепями, вековечные страдания в Мертвых Землях и великую мечту о кулинарии. - Кулинарии? - О, да! Я всегда мечтал иметь свой маленький трактир, готовить еду для посетителей, радовать их. А вместо этого меня обучали рубить смертных на куски да готовиться к вторжению в Нирн, - вздохнул дремора. – Вот я и удрал. - Сюда? – с набитым ртом спросил Ги. - Ага. Замечательное место, вам оно тоже понравится. Лорд Вайл совсем не похож на Дагона, здесь все по уму, по логике. Можно заниматься чем угодно, лишь бы это не противоречило общему равновесию. - Какому равновесию? - Вы еще не знаете, да? – сощурил красные глаза Ршшаахард. – Новичкам, как всегда, ничего не рассказывают. Но я восполню этот пробел. Понимаете, наш Ливарб это точная магическая проекция в Обливион одного из городов Нирна. Лорд Вайл создал его благодаря какой-то очень выгодной сделке, по которой он получил могущественный артефакт, соединивший миры. Главным условием существования Ливарба является сохранение равновесия между проекциями якорного артефакта в Обливионе и Нирне. - То есть? – изобразил недопонимание бретонец. - То есть, якорный артефакт фактически расколот. Есть его проекция на Нирн и на Обливион. Ни одна из проекций не должна пострадать. Это и называется сохранением равновесия, - разъяснил дремора. – Это простые правила, и все их знают. - А что за артефакт? - А вот этого не знает уже никто, - усмехнулся Ршшаахард. – Он хранится в часовне лорда Вайла, думаю. - Есть только один якорный артефакт? - Скорее всего, да. Но он поддерживает Ливарб уже очень давно, так что, думаю, лорд Вайл уже озаботился поиском его замены. Кстати, если ты считаешь, что можешь ему в этом пригодиться, заключи новую сделку. - Новую? – удивился Ги. - А как ты сюда попал? Разве не через сделку? Сюда попадают только те, кто оказал лорду Вайлу услугу, - трактирщик недоверчиво посмотрел на бретонца. – А ты попал другим путем? - Не совсем. Вернее, сделку заключал не я. - А, тогда все нормально, - успокоился Ршшаахард. – Многие так делают. Но в таком случае, никогда не поздно заключить первую сделку. - Похоже на то, - Ги обсосал птичью косточку и сыто откинулся на стуле. Дремора действительно отлично готовил. А еще разговор с ним открыл истинные планы Вайла. Знали ли Рыбий Череп и Селлус, что их использовали, чтобы всего лишь продлить существование дорогой игрушке даэдрического принца? Вряд ли. - Остановитесь на денек? – посмотрел на довольного бретонца Ршшаахард. – У меня дешево. - Конечно. Меня, кстати, Лакси прислал. - Лакси? Скамп? – переспросил дремора. – И, наверное, сказал, что я обрадуюсь и скину вам пару монет? - Ну, в общем, да, - подтвердил бретонец. - Нет, не скину, - отрезал трактирщик. – Терпеть не могу этого Лакси, да он мне еще и денег должен! - Значит, это у него такое чувство юмора? – фыркнул Ги. - Скампы довольно примитивно мыслят, - развел руки в стороны Ршшаахард. – А Лакси даже среди соотечественников никогда не блистал. Ги приготовился поддержать разговор об интеллектуальных способностях скампов, но тут дверь «Шести четвертованных грешников» отворилась. Бретонец глянул на посетителя, ожидая увидеть очередного даэдра, и застыл в изумлении. На пороге стоял перепуганный, ободранный и обезображенный свежим шрамом Олес из Бланкенмарша. - Олес? - Ги?! – юноша бросился к волшебнику, задев и едва не свалив один из столиков. – Благодарение судьбе! - Ваш друг? – настороженно спросил Ршшаахард. - Что-то вроде этого. Он идиот, страдает от тяжелой душевной болезни, поэтому называет меня не полным именем, а сокращенно – Ги. Оставите нас на некоторое время? - Конечно, - дремора встал из-за стола и с сочувствующим видом придвинул стул Олесу. – Я буду за стойкой, кликните меня, если что. - Разумеется, Ршшаахард, - Ги проводил трактирщика взглядом и только после этого посмотрел на Олеса. – А ты здравствуй, друг мой. Что за нелегкая занесла тебя в Обливион? - Обливион? – побледнел парень. - А ты часто видишь в Нирне дремора, занимающихся поварским делом? – ехидно поинтересовался волшебник. - Я вообще никакого отношения к этому не хочу иметь! – внезапно вспылил Олес. – Проклятый каджит загнал меня в Бравил и едва не убил, а сегодняшним утром меня разбудила странная красная вспышка. Я выхожу из лазарета – и вижу вот это! Как это, Дагон дери, могло получиться?! - Спокойно, - Ги ободряюще потрепал юношу по плечу. - Не надо паниковать. Я тоже, как видишь, провалился в этот мир. Но я знаю, почему. А вот что здесь делаешь ты, надо попытаться разобраться. Я думаю, твое появление напрямую связано с мечом твоего отца. - То есть? - Меч будет поддерживать существование этого плана, если я все правильно понял. Я буду думать над этим. А ты пока расскажи мне, кто сделал тебя таким красавчиком? Клянусь, Ршшаахард, - волшебник кивнул на дремора, сосредоточенно протиравшего пивные кружки полотенцем, - и тот сейчас выглядит симпатичнее. - Откуда начинать, - обнаружил в себе зачатки сарказма Олес, - с того момента, как меня исполосовали в придорожной харчевне, или чуть пораньше? - Давай пораньше, - милостиво разрешил Ги. – Думать мне придется много, а твой голос прямо навевает нужные мысли. Клавикус Вайл парил в абсолютном ничто. Он сам создал это ничто, чтобы иногда отдыхать от сделок, развлечений и интриг. В одной руке даэдрического принца был окровавленный меч, а вторая лениво играла с маленьким сгустком крови, который в ничто приобрел форму шарика. Кровь двух злейших врагов. Йагар Тарн и Вечный Защитник. Какая жестокая ирония в том, что их сущности теперь будут служить и не Дагону, и не Империи Тамриэля. Вместо этого кровь двух титанов поможет Вайлу. Удачная сделка, поистине удачная! Имперец Селлус говорил о каких-то там петлях и узелках, ну что же он за глупец! Узелки здесь вяжет только Вайл. Берет – и перетягивает все три петли Селлуса своей лентой. И затягивает, затягивает! Для обретения нового якоря Ливарба пришлось потрудиться, но зато теперь, когда он уже в руках, так приятно просто побыть наедине и прокрутить в голове все хитросплетения сделок. Если бы Клавикусу Вайлу был смысл в чем-то клясться, он поклялся бы самим собой, что все прошло просто восхитительно. - Я отказываюсь верить, что он не вернулся! - Леста топнула ножкой и в упор уставилась на Рашега. В последние сутки некроманту пришлось чуть ли не силой удерживать упрямую ученицу. - Нет его пока, выходить тебе нельзя. Ты ведь сразу потащишься к Рыбьему Черепу. - И потащусь! Если Ги не смог отомстить ему, отомщу я. Ты не сможешь держать меня здесь вечно! - Не смогу, - признал орк, - но, во-первых, я все-таки надеюсь на возвращение Ги, а во-вторых, думаю, что и тебе лучше поостыть и привести мысли в порядок. - Со мной все в порядке! - Не думаю, - отрицательно покачал головой Рашег. – Ты горишь жаждой мести и обидой на меня. Если ты заявишься в игорный дом в таком состоянии, Рыбьему Черепу не нужно будет даже звать своих головорезов, чтобы прикончить тебя. - Но ведь время-то идет! Кто знает, что сейчас делает Череп, - решила пойти по другому пути Леста. – Он уже мог создать свой план. - Мог. И что с того? - Я не могу позволить ему избежать мести. Не должна! – снова повысила тон девушка. - А я не могу позволить тебе бездарно погибнуть. Будем дальше спорить? – некромант скрестил на груди руки. - Будем! Я не твоя собственность, Рашег! Да, ты учил меня, ты многое мне дал, и я благодарна тебе за это. Но ты не можешь распоряжаться моей судьбой. Как же ты не можешь понять, что и Ги мне не совсем безразличен? Я уже потеряла дядю и не хочу, чтобы Ги погиб из-за того, что я вовремя не пришла ему на помощь. - Ты складно говоришь, Леста, - улыбнулся орк, - но пойми и ты меня. Если я отпущу тебя, а ты погибнешь, я нарушу слово, данное мною Ги. Я обещал защитить тебя. - Тогда я предлагаю один выход, - девушка почесала ноготком нос. - Какой же? - Ты пойдешь к Черепу вместе со мной! Будешь защищать меня там, сколько душе твоей будет угодно. - Ну, хорошо, - сдался Рашег. – Но с двумя моими условиями. - Все, что угодно, - обрадовалась капитуляции некроманта Леста. - Условие первое – мы ждем возвращения Ги еще один день, и условие второе – что бы ни случилось, ни ты, ни я не полезем в Обливион. - Идет, - кивнула девушка. - Вот и славно. А раз у нас в запасе есть еще день, давай вспомним все заклинания, которые могут понадобиться в битве. - Давай. С чего начнем? - Прежде всего - щиты. Ты помнишь, чему я тебя учил? - Еще бы, - улыбнулась Леста, и воздела руки. Ее тело тотчас окутала голубоватая пелена волшебного щита. Имперка поистине была способной ученицей. - Значит, ты так и не понял, как очутился здесь, так? – Ги прервал длинный монолог Олеса. - Абсолютно. Красная вспышка – и все. - Очень похоже на то, как сюда выбросило меня, - бретонец почесал подбородок, с неудовольствием отметив, что борода стала неприлично длинной. – Но я находился в трех шагах от колдуна, а ты вообще на другом конце Бравила. Возникает вопрос, почему. - Ты говорил что-то про меч, - напомнил юноша. - Ну да, это вариант. Но я думаю, что меч не настолько тесно связан с тобой магическими узами, чтобы увлечь за собой. Мне видится, что основную роль здесь играет твоя кровь. - Кровь? - Ну да. Ведь в твоих жилах течет кровь твоего отца, который был непонятно кем, - развел руки Ги. – Но мне очень хотелось бы узнать, кем. - Как кровь моего отца может относиться к этому дьявольскому миру? – окончательно растерялся Олес. - Теперь - напрямую. Если мои предположения верны, то кровь и оружие твоего отца должны поддерживать само существование этого плана. И ты, следовательно, тоже, как бы нелепо это ни звучало. - Глупости! – стукнул кулаком по столу юноша. - Может, и глупости, - Ги с поддельным равнодушием пожал плечами, - а может, и нет. Время покажет. - У тебя уже есть идеи? - Одна только. - И какая же? – от волнения Олес даже привстал со стула. - Мы пойдем заключать с Вайлом сделку. - Что?! – испуганно округлил глаза юноша. - Именно, - кивнул Ги. – Здесь это вполне обыденное дело. Мы попросим его вернуть нас в Бравил в обмен на услугу. В любом случае, другого выхода я не вижу. - Это такое же сумасшествие, как и то, что моя кровь поддерживает этот город! - Предлагай свои варианты, думай, - бретонец лениво встал со стула и подошел к стойке. - Желаете что-нибудь? – поднял голову Ршшаахард. - Да. Буду торговаться с лордом Вайлом. Где я могу заключить сделку? - В часовне, разумеется, - ответил дремора. – Уже состряпали желание? - Само собой разумеется, - поспешил заверить трактирщика Ги. - Тогда желаю удачи. Она вам пригодится. Знаете, что мне пришлось сделать за этот трактир? - И не догадываюсь. - Тогда лучше я не буду рассказывать. А то вы можете и передумать. - Очень обнадеживает, - усмехнулся волшебник. - В любом случае, я жду вашего возвращения, - приободрил Ршшаахард. – У меня не так часто бывают такие замечательные гости. Дорога до часовни показалась Ги настоящим кошмаром. В основном, из-за причитаний Олеса, который окончательно впал в отчаяние и вслух прощался с такой желанной и такой недоступной Фельве, старой матерью и родным Бланкенмаршем. Заткнуться его заставил только окружавший часовню лес эшафотов. Запах здесь стоял специфический, а обильно устилавшие землю экскременты, гнилая плоть и остатки вороньего пиршества едва не заставили Ги пожалеть о плотно набитом животе. - Почему они так висят? – полушепотом спросил Олес. - Не догадываешься? – голос Клавикуса Вайла не дал бретонцу высказать предположение. – Ты так и не поумнел с момента нашей последней встречи! - Лорд Вайл? – громко переспросил Ги. - Он самый. Я вас ждал. Вы двое – весьма любопытные экземпляры. Поэтому я решил снизойти до разговора с вами, а заодно поглядеть, как долго вам будет нравиться общество здешних висельников, - засмеялся даэдрический принц. – Это, кстати говоря, те, кто не выполнил свою часть сделки. Предлагаю подумать пятнадцать раз, прежде чем договариваться со мной. - А разве не для заключения сделки ты заговорил с нами? – поинтересовался Ги. - Ты проницателен, крошка-смертный, но не проницательней меня. Вы мне, по большому счету, не нужны. В моей последней сделке вы и так поучаствовали, своей цели я достиг, а нынешний разговор это не более чем сиюсекундное развлечение. - Если мы не нужны тебе, почему бы просто не выпустить нас? - Опять хитришь? – захихикал Вайл. – Потому что не хочу. Ты вообще явился в мой город непрошенным и нежданным. Я бы с удовольствием посмотрел на окончание твоего боя с Селлусом, но – увы. - То есть? – заинтересовался бретонец. - То есть это невозможно. Видишь ли, Селлус поставил себя в неловкое положение. Он попросил у меня собственный план Обливиона, в котором он жил бы вечно. Я и дал ему такой план, вернее, отщипнул кусочек от своего. В отличие от тебя, везунчика, Селлус никогда больше не выйдет из зала с колоннами и проведет там в скуке и муках жажды и голода вечность. Он не сможет и палец просунуть в тот лаз, через который ты выполз в Ливарб, и, заметь, он попросил об этом сам. Глупец-глупец, - принц даэдра тяжело вздохнул. – Но вы, я надеюсь, будете разумнее в своих желаниях. - Оно у нас, собственно, одно на двоих, - пояснил Ги. - Вернуться в Нирн, знаю, - разочарованно продолжил Вайл. – Я готов заключить на этот счет сделку, но только с тобой, Ги. - Почему? – испугался Олес. - Это технически сложный вопрос. Видишь ли, твое появление в моем плане стало неожиданностью даже для меня самого. Но, хорошенько подумав, я понял, в чем здесь дело. На момент ритуала Селлуса ты должен был лежать остывающим трупом где-нибудь на дороге в Бланкенмарш, но убийца наломал дров и позволил тебе уйти. Так что когда твоя кровь, она же сущность, была обещана мне и принята в качестве подношения, тебя перенесло сюда. Понятно? - Мне да, - кивнул Ги. - Тогда продолжаем разговор, - хмыкнул Вайл, проигнорировав недовольное сопение так и не понявшего причину своего перемещения Олеса. – По этой причине парня я переносить в Нирн не собираюсь. Его исчезновение может дурно сказаться на Ливарбе. Что же до тебя, волшебник, ты можешь заслужить свободу. – Каким образом? - Через услугу, разумеется. Здесь, в Обливионе, тоже идет своего рода борьба. Мы, принцы, иногда бываем не рады соседству друг друга, так что тебе придется расстроить планы одного из лордов даэдра. Возьмешься? - У меня нет выбора, - пожал плечами Ги. В этот же момент с ближайшей виселицы оторвался мертвец и упал возле Олеса, обильно забрызгав того грязью. - Отлично! – голос Клавикуса Вайла вновь приобрел задор и насмешливость. – Этот бедолага свалился не просто так. Провалишь задание – будешь висеть на той же самой жерди. Не боишься? - Боюсь, но что ж делать? - Тогда слушай. По окончании разговора пойдешь в часовню. Зайдешь внутрь. Там стоят статуи всех шестнадцати даэдрических принцев. Подойдешь к Вермине и положишь руку на основание статуи. Тебя перенесет в один из ее смежных планов, о котором она давно забыла и который я бы хотел расчистить под свои нужды. Перебьешь там всех, тебе придется постараться, но, как ты уже понял, в Обливионе твоя магия несколько сильнее, чем в Нирне. Когда дело будет сделано, трижды назовешь мое имя. Я услышу тебя и выполню свою часть сделки, если ты меня не попытаешься обмануть меня, конечно. Надо повторять? – язвительно закончил свою тираду Вайл. - Не стоит, - обреченно вздохнул Ги. – А что будет с Олесом? - Олес? А кто это? – рассмеялся принц даэдра, и его заливистый хохот постепенно затих, словно отдаляясь от волшебника. Бретонец осмотрелся по сторонам. Олеса рядом не было. Тогда Ги кинул взгляд на сорвавшийся с виселицы труп, в сердцах пнул его ногой, наплевав на условности, призывавшие не глумиться над мертвыми, и потихоньку пошел ко входу в часовню. В часовне никого не было. Шестнадцать фигур властителей Обливиона со всех сторон освещались необычными свечками, каждая из которых окрашивала статую того или иного принца в свой цвет. Ги прошелся вдоль статуй, собираясь с духом. Сам Клавикус Вайл был подсвечен красным, Азура под цвет заката над Морровиндом, каким его запомнил Ги, а Шеогорат хаотически переливался невообразимыми цветами и оттенками. Вермине, к которой бретонец подошел в последнюю очередь, соответствовал глухой черный цвет. По спине волшебника побежали мурашки, но он все же решил рискнуть. Пускай даже в последний раз в своей жизни. Ги положил руки на основание статуи властительницы ночных кошмаров. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем бретонца словно резко выдернули из реальности Вайла. Мир вокруг пошел красно-черными кругами, и наступила темнота, а волшебника бросило на холодный скользкий пол. Ги открыл глаза. Вокруг была ужасающая непроглядная темнота. Бретонец пошарил по полу руками, затем попробовал встать, но тьма, окружавшая его, не давала как следует сосредоточиться. В этой темноте было что-то очень… материальное. Ги произнес заклинание кошачьего глаза, моргнул и подержал глаза закрытыми. Когда же, наконец, он впервые взглянул на царство Вермины, из его груди вырвался отчаянный крик ужаса. ___________________ Оставим героя на время в царстве Вермины. Я вернусь к нему чуть позднее, сразу после того, как ознакомлюс с вашими комментариями и предложениями.