Roht

Все так дружно почти спалились в авторстве рассказов. Ну да ладно. :D

Добавляй в Стиме - вышлю.

VI. Книга Исчезающих Страниц. Фрей-Хар сидел в библиотеке Академии Баттлспайр и водил длинным когтистым пальцем по строчкам очередного магического фолианта, выискивая полезую информацию о преодолении контроля разума. Очки в черепаховой оправе довольно причудливо сидели на вытянутой морде аргонианина. Увы, несмотря на прекрасные магические данные, ящер был бессилен поправить слабеющее в условиях ближнего Забвения зрение, а потому был вынужден пользоваться столь несовершенной конструкцией для чтения. Спокойно закрыв очередной не оправдавший ожидания увесистый том, Фрей-Хар, коснувшись длинным раздвоенным языком кончика носа, встал. Время было уже достаточно позднее, а потому организм его уже настоятельно требовал отдыха. Ящер погасил магическую лампадку и быстрым шагом покинул читальный зал, неся стопочку книг в сторону библиотекаря, долговязого худощавого бретонского паренька, подрабатывавшего здесь на полставки в свободное от занятий время, поскольку его таланты оказались недостаточными на переводном экзамене, чтобы получать стипендию в этом триместре. Аргонианин расписался в ведомости книг, вынесенных из библиотеки, и ушел в дормиторий, попутно умещая книги в сумку. Шел уже второй год, как его перевели сюда на окончательный этап подготовки боевого мага Легиона по направлению "Война", второй год без тихого шепота Хист, направлявшего его в первой половине жизни. Впрочем жизнь лукиула не была настолько тягостной, насколько может показаться, если вспомнить как Саксхлил воспринимают время. Спустя пару часов терзаний от бессонницы, которой взбрело в голову напасть, Фрей-Хар опустил балдахин кровати, перевесился через нее, достал один из заинтересовавших его в библиотеке трудов, и принялся за чтение. Длинный раздвоенный язык коснулся светящегося мертвенно-зеленым носа ящера, пересыхающего под воздействием магии. Через некоторое время сухой и тяжелый слог автора, жившего, судя по оборотам еще при Ремане Первом, навеял необходимую сонливость. Так ничего и не усвоив, аргонианин предался в руки местного собрата Морфея. *** На следующее утро был семинар, к которому так готовился наш герой. Проспав полчаса против обычного, Фрей-Хар обнаружил, что времени на завтрак у него не остается, отчего в неважном расположении духа бежал по длинным и неудобным лестницам Академии, в которой левитация была запрещена соображениями безопасности везде, кроме тренировочных залов. Цокая когтями по каменным плитам, аргонианин пробурчал что-то неодобрительное в адрес обнявшейся посреди его пути парочки первокурсников, сильно напоминавших Кейда и Треннеле, ребят по слухам талантливых, удачливых, но безалаберных до неприличия из-за переизбытка ветра в голове. - Каок! - прошипел споткнувшийся лукиул, задевая хвостом тяжелые доспехи, за каким-то даэдротом поставленные напротив входа в аудиторию. Доспехи отозвались грохотом, но то ли под собственным весом, то ли под воздействием магии устояли. Влетев в аудиторию, Фрей-Хар обнаружил, что успел добраться раньше преподавателя. Взгляд на часы, однако, вызвал некоторое беспокойство: отличительной чертой Тиберия Валуса была именно пунктуальность. Спустя пару минут в поле зрения появился альтмер. - Господину Валусу сегодня сильно нездоровится, а потому занятие проведу я, - пояснил безмолвно вопрошающей аудитории декан, который заслуженно считался одним из лучших преподавателей Баттлспайра. -Насколько я помню, нынешнее занятие посвящено контролю разума. Думаю стоит показать тем, кого называют "живым оружием Империи", насколько они уязвимы без поддержки специалистов не столь... разрушительного профиля, - хитро улыбнувшись, Аралькано сделал шаг влево, будто отделяясь от своего тела, оставшегося стоять на месте. - А теперь вопрос - если я сейчас отдам приказ уничтожить мое тело, что вы сделаете? Не бойтесь применять сильные заклинания, - альтмер продемонстрировал амулет поглощения, висевший на шее. Речь его забавно разделялась между обоими телами, что малость вводило в заблуждение. -Пли! - приказал он хором, и в деканов полетели различные воплощения Разрушения. Где-то треть в правого, столько же в левого. Кто-то постарался и накрыл обе цели массовым огненным шаром. Фрей-Хар потянул воздух носом и, моргнув, послал маленькую молнию себе за спину, откуда незамедлительно раздались сдержанные выражения на альдмерисе. Развернувшаяся в ту сторону аудитория обнаружила третьего декана, появившегося в зеленоватой дымке. Лицо Аралькано выражало смесь удивления, злости и желания рассмеяться. - Вы знали, что те двое были иллюзиями? - поинтересовался он. - Этот ан не чувствовал запаха от вошедшего в аудиторию. Зато он чувствовал запах кого-то за спиной. Потому оно, как это, понадеялось на удачу и выполнило приказ таким образом, - ответствовал Фрей-Хар. - В увольнение пойдете вне очереди, - рассмеялся декан.- А теперь вопрос, каким образом можно было понять, где настоящая цель? - Обнаружение жизни? Иллюзии не оставляют сиреневой дымки, - раздался чей-то голос. - Прекрасно, значит на первом году вы что-то усвоили, - альтмер довольно улыбнулся. - Однако судя по реакции зала господин Валус не сильно утруждает вас размышлениями. Остаток занятия группа записывала способы распознавания различных иллюзий и вмешательств в сознания, равно как и способы борьбы с ними. Фрей-Хар откровенно скучал, поскольку все это было в прошлом году. Страница рассыпалась... *** До обеда время протекло за практическими занятиями по иллюзиям и тренировками в искусстве Разрушения. После обеда ожидалась оружейная подготовка - то, что помимо знания устава и подчинения приказам отличает магов Легиона от их коллег из Гильдии Магов. После нее, с алебардой за спиной, измученный аргонианин, облаченный в средние доспехи, шел в раздевалку, а следом и в оружейную, чтобы сдать амуницию, когда случилось два не очень приятных события. Первое - зазвучал сигнал тревоги, что само по себе было явлением весьма нехарактерным для Академии. Второе - в коридоре из-за угла появились двое агрессивно настроенных вермаи. - Ксу! - прорычал ящер, посылая в одного из незванных гостей параличом, одновременно делая быстрый, насколько это позволяло уставшее тело, рывок ко второму с алебардой. Быстрым ударом серебреного по уставу лезвия Фрей-Хар снес голову даэдрота, после чего резко вогнал обратный конец алебарды, окованный все той же серебреной сталью в грудь второго. Избежав таким образом когтей порождений Забвения, будущий боевой маг побежал, цокая когтями по камню, в сторону дормитория, на ходу прикидывая, что шансов найти кого-нибудь знающего, что происходит, так больше. Спустя несколько коридоров и одну длинную лестницу глазам ящера открылась неприятная картина. Двое скампов утаскивали бесчувственное тело младшего преподавателя Тиберия Валуса в открытые Врата Забвения. Рассчитывая разделаться с ними так же, как и с предыдущим своим неприятелем, аргонианин послал в одного из них заклинанием паралича. К сожалению попадания он уже не успел зафиксировать, так на его сознание тяжелой пеленой пала тьма. Еще одна страничка рассыпалась... *** Очнулся Фрей-Хар в клетке, что уже не предвещало ничего хорошего. Вокруг было темно, сухо и тепло, что так же не сильно радовало. Картину довершал бессознательный сородич, в котором наш герой по рогам опознал Силе-Рана с отделения Поддержки. Аргониане не часто общались в силу тех или иных причин, но такое соседство было весьма приятно. Наложив с превеликим трудом на себя "Кошачий глаз", Замерзшее-Сердце огляделся. Он находился среди огромного зала, где висели еще десятки таких же клеток, в некоторых из которых он смог разглядеть бессознательных товарищей. В углу зала его слабеющее зрение показало что-то похожее на сложенное оружие, впрочем точно сказать он не мог. Убив полчаса своей жизни, Фрей-Хар смог привести в чувство товарища. Бегущий-Тихо выслушал рассказ об обстановке, потрогал неприятно холодные прутья решетки, попытался открыть замок магией и обнаружил, что клетка имеет неприятное свойство ее поглощать. Потянулись долгие часы бездействия... Спустя пару суток, хотя время в этом месте отмерять было нечем, Фрей-Хар, порядком страдавший от обезвоживания и голода, очнулся. В Зале было явно светлее. Раздался громкий низкий голос, с режущим ухо акцентом. - Очнитесь, черви! - яростно приказал он. - Лорду Имаго Шторм угодно развлечься. Посему вы, [эпитет на даэдрике, который Фрей не понял], в недалеком будущем будете сражаться, чтобы хоть какое-то завтра наступило для вас. Вас накормят, - тут он грубовато усмехнулся, - и выпустят на Арену. Выжившие увидят еще один день, если конечно они будут, - жуткий смех заполнил Залу, отражаясь эхом от стен. Через час дурно пахнущие руки скампов вышвырнули ящера на песок под большим решетчатым куполом Арены. На его шкуре появились три крупные красные точки, назначения которых лукиул не знал. Противником ящера были на первый раз три скампа, по виду - молодняк. Испепелив первого, Фрей-Хар заморозил второго, разбив статую на мелкие кусочки алебардой, которую он обнаружил подле себя. Третий скамп трусливо заверещал и был уничтожен после неудачной попытки увернуться от шарика парализации. Под рев незримых зрителей Аргонианин был грубо выведен с Арены, разоружен и брошен в свою клетку. Через некоторое время там же появился и Бегущий-Тихо. Обменявшись впечатлениями и идеями, как попытаться организовать массовый побег, ящеры улеглись спать. Со следующего цикла бодрствования потянулись бесконечные мелкие и не очень сражения на песке Арены. Видимо Имаго Шторм любил наблюдать, как смертные пытаются спасти свои шкуры и души, поскольку кровавые забавы продолжались практически круглые сутки. Так прошла где-то неделя. Распались несколько слипшихся листков... *** Тем временем население клеток планомерно сокращалось. Кого-то еще в первый день загрызли скампы. Кому-то голову снес высокомерный дремора-кинвал. В один прекрасный, если можно так выразиться, день пропал сосед Фрей-Хара. В своем ужине он случайно заметил аргонианскую чешую и ужаснулся, поняв, откуда бралась та снедь, которой их кормили. Как и прежде, Аргонианина вытолкнули на Арену. Однако на сей раз ситуация выглядела несколько иначе. Вместе с ним на песке было еще несколько боевых магов. "Живое оружие" выглядело мягко говоря не очень. У многих были одичалые, затравленные взгляды, однако были и те, кто держался так же хорошо, как и Фрей-Хар. Дверь в противоположном конце Арены открылась. Оттуда, пригнув голову из-за низкого прохода, вышел гигант в полтора раза выше любого из пленников. Темно-красные доспехи и шлем его украшали пылающие руны,левой рукой он волочил огромный молот, так же покрытый руническими узорами. - Убейте его, и будете свободны! - раздалось откуда-то сверху, после чего раздался очередной, порядком утомивший всех взрыв демонического хохота. Гигант сделал шаг, взмахнув молотом. В несбывшиеся надежды Империи полетела сфера из по-змеиному переплетавшихся молний. Вперед рванулся какой-то паренек-данмер, чьи остатки униформы говорили о принадлежности отделению поддержки. На ходу проорав формулу поглощения заклятий, он получил разряд в грудь, осознавая, что его колдовских сил не хватает, чтобы полностью нейтрализовать молнию гиганта. Его одежда загорелась и он упал, дергаясь в агонии. Видя столь бесславную смерть товарища, потенциальная элита Имперских Боевых магов ответила шквалом разнообразных заклинаний. Совершенным шоком для некоторых первокурсников было то, что ни одно заклинание не достигло цели. Гигант делал странные шаги, раздваиваясь и сливаясь воедино, то уворачиваясь, то совершенно нагло принимая огненные шары на своего иллюзорного двойника. Фрей-Хар нервно консулся языком пересохшего кончика носа. Что-то в этой ситуации казалось ему знакомым, вызывая ощущение дежавю. Прошептав формулу для обнаружения жизни, он был неприятно удивлен - гигант был совершенной иллюзией. - Иллюзия! - громко крикнул он, чтобы его соратники могли услышать и прекратить осыпать обманку бесполезными заклятиями. Несколько не растерявшихся магов поддержки послали в иллюзию развеиванием, отчего фигура исчезла и появилась вновь у двери. Аргонианин крепко задумался, смотря на сиреневые дымки вокруг себя. Его внимание привлек тот факт, что первая и единственная жертва до сих пор оставляет ауру живого существа. Поймав кого-то за потрепанный рукав униформы отделения Поддержки, он кивнул в сторону безжизненного на первый взгляд тела, мол можно еще как-то помочь. Вместе с ним ящер подошел к данмеру и склонился над ним. Следующие мгновения словно взорвались событиями: тело резко дернулось, и Фрей-Хар понял, что у него в груди торчит рукоять даэдрического кинжала. Дальше, уже сквозь наступающую пелену тьмы, он увидел, что данмер начал расти, обретая облик того гиганта, что они успешно загнали в противположную часть Арены. Сгорела последняя страница... *** Король Прыгунов, уже обезображенный проклятием Мироеда и ныне известный под именем Дагона, сидел на своем троне, запертый в Мертвых Землях и смотрел глазами Сиррана Ангада на ящера, умиравшего в своей кровати от сердечного приступа, держа в руках обложку, из которой сыпался прах страниц. -Так вот куда спрятал Жадина этот пожеванный кусочек прошлой Кальпы, - пробормотал Демон, в доброй прыгающей глубине своего черного сердца жалея аргонианина, которого пришлось убить, чтобы избавиться от очередного кусочка проклятия. - Имаго, пошли к Азуре этого безумца Тарна, когда он в очередной раз будет предлагать мне Баттлспайр, - улыбнувшись зубастой пастью сказал Дагон. -Вместо этого можешь устроить вылазку еще куда-нибудь, на твой вкус. В Опасную Тень например...

По многочисленным просьбам телезрителей у нас ещё одно продление, на сей раз до 18-го и последнее.

Кому-нибудь нужен первый Портал за биплатно? Отдам в добрые руки.

V. Слава Империи Стояла тёмная ночь. Звёзды бегали по небу и светились ярким огнём. В природе выказывалась некая умиротворённость. Ветер шелестел между деревьями, вызывая тоску и спокойствие. Повсюду летали ночные светлячки, извлекая тусклый свет из торакса, покрытого брюшными сегментами. Джон и Джод освещали поверхность земли своим сиянием и красотой. Было тихо. Имперец стоял, положив руки на стену Каменного форта. Он вглядывался в сторону севера, там во многих милях отсюда находился Лейавин – самый южный из городов Сиродиила. Там он прожил всё детство, теперь он служил в легионе, защищая границы Великой Империи. Легионер схватил бутылку, стоявшую подле него, и выпил весь бренди залпом. Кисло-сладкий вкус и пряный аромат привлекали его. Горло стало легонько нагреваться, легионер улыбнулся. Вдруг сзади послышались шаги, он положил руку на ножны с мечом. Сзади подошёл тёмный эльф: - Эй, Марк, ты чего, сейчас комендант придёт с проверкой. Пошли в казармы, надо быстро навести порядок, а иначе снова будем драить форт, как в прошлый раз, – сказал подошедший мер. - Да успокойся ты, Вэрил, сейчас возьмём и загрузим малолеток, пусть поработают, – ответил довольно ему Марк. - Давай не ленись, и пойдем, я говорю. - Ладно, брат, уговорил. Дай только бутыль выброшу. – С этими словами он выбросил пустую бутылку за стену, отряхнул руки и отправился с другом в казармы. Когда они прибыли, они удивились, что всё в комнатах было чисто. Даже их спальные места, одни из самых захламленных мест, были чистыми, как вода в озере Румар. Это было странно. «Неужели комендант пришёл?» - опасался Марк. Вдруг сзади раздался звук открывающейся двери и в комнату вошёл один из легионеров. Это был Стэн Орлиный взор, норд, приехавший из Скайрима ради служения легиону. Он был высоким, но, в отличие от других нордов, немного худощав; зато у него была железная хватка и меткий глаз, что послужило на помощь Империи. Он бывал в горячих точках, во время переполоха, после кризиса Обливиона. Он со своими друзьями бывали в разных провинциях, в которых наводили порядки. Император Тид Мид мечтал снова объединить Империю по частям, и его войска проводили миротворческие войны, ради сплочения новой Империи. Из всех своих друзей он выжил один и был награждён внеочередным званием старшего офицера. Все в форте уважали его. В форте ему было скучно, и он время от времени занимался охотой в здешних лесах. - Здорово, Здорово Орёл. – отсалютовал Вэрил. - Здорово, ребята. - Не знаешь, кто навёл тут такой порядок? - Это я собрал всех парней, и мы вместе прибрали тут всё. - Как охота, брат? – спросил Марк. - Сегодня, молодой олень, пойманный в лесах к северу от нас. - Ммм…ясно. - Я отнёс мясо повару и попросил поджарить, оставил всё, но немного принёс и нам. Вот выпивку бы к нему. - Знаешь, у меня заначенно немного пива, пойдемте, перекусим. И трое друзей отправились к спальному месту Марка. Накрыли всё на маленький комод и стали разговаривать: - Мммм… хорошее пивцо, молодец Марк, где достал? - Спрятал немного, когда мы с Серым грузили продовольствия. - Давайте о чём-нибудь поговорим? Давай Вэрил, рассказывай, когда ты проживал в Морровинде, у тебя была девушка? – улыбаясь спрсил Стэн. - Была одна девушка – мрачно отозвался эльф. - Давай, рассказывай, дружище. – поддержал Марк. - Я служил легионером в городе под названием Эбенгард. Однажды патрулируя город, я в переулке заметил плачущую девушку. Я пошел к ней и спросил в чём дело. Она сказала, что убежала из дома и потерялась. Она была в оборванной одежде и вся в синяках. Я привёл её к своему спальному месту, уложил спать. А сам сидел на стуле рядом с ней. О, боги! Как она была прекрасна. Так она жила со мной неделю. Я всё время не решался поговорить с ней, боялся даже сказать привет. Так продолжалось долго. И однажды когда я сидел в дозоре, она подошла ко мне и сказала, что любит меня. Я был счастлив. Мы проводили много времени вместе. Я каждый день дарил ей цветы и пытался рассмешить её как мог. Всё было хорошо, пока она однажды не убежала. Больше я её так и не видел. Вот так вот. - Да ты прям сердцеед – рассмеялся норд - Марк, давай выпьем за нашего серокожего друга. - За тебя Вэрил. «Глупые Н’вахи» - подумал было Вэрил, но потом улыбнулся своей мысли и подумал – «А ведь эти Н’вахи мои друзья». - За тебя Стэн, за тебя Марк – сказал Серый и влил бокал пива себе в рот. - Эй, Стэн, а у тебя была в юности любовь? – спросил Марк. - Да как помню, жила в нашем городе одна девушка, звали её Дебора. Она была чуть старше меня. Мы познакомились, когда я отправился на охоту. Я было вот уже, поймал кабана, но вдруг услышал крики. Прибежав на них, и увидел картину, как двое бандитов грабили девушку. Я натянул тетиву, прицелился и пустил стрелу одному из них в глаз. Другой, увидев павшего товарища, рванул, что есть духу. А я подошёл к девушке. Она была в обмороке, я поднял её и понёс к Рифтену – так назывался город, в котором я жил. Когда она очнулась, она поблагодарила меня. Я навещал её каждый день, приносил ей цветы, пел ей успокаивающие песни. Так у нас появилась взаимная любовь. Но нам пришлось расстаться, после того как я рассказал про свою мечту служить легиону. Она была в шоке, ведь мы раньше планировали пожениться и создать семью. Но после того как я узнал, что творится в нашей Империи, я решил посвятить всю жизнь службе. Вот так я оказался в Сиродииле. - Да ты просто герой, за тебя, брат. – Марк поднял бокал и глотнул содержимое. - Соглашусь с предыдущим оратором, за тебя дружище. – Вэрил повторил манипуляцию Марка. - Подошёл твой черёд Марк, давай рассказывай. – с сверкающими глазами спросил Стэн. - А что рассказывать? Была любовь, да сплыла…и так далее. Слушайте ребята, что-то у меня голова разболелась, я прилягу, хорошо? - Хах…ну иди, спи зануда, нам с Серым больше достанется, ну что ещё по одной, брат? - Нет, знаешь, у меня тоже голова разболелась, давай, я на боковую. - Эх ты, предатель, хорошо, я тоже пойду, завтра увидимся. Стэн вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Серый заснул как убитый, а вот Марку всё не спалось. Но вскоре алкоголь подействовал, и он начал засыпать. Настало утро. Марк проснулся. Он чувствовал, как вчерашнее похмелье улетучивается. Он решил не мешкать, и начал одеваться. Одевшись он подошёл к тазу с водой и стал умываться. Потом он заправил свою постель и надел все доспехи. Пока он зашнуровывал крепления, в комнату зашёл помощник коменданта и начал будить остальных. Марк растолкал Серого, тот по инерции, всё ещё в сонном состоянии, начал одеваться и надел доспехи. Два друга вышли во двор форта на утреннее построение. Вскоре все солдаты построились в шеренгу во дворе. Вышел комендант: - Приветствую, бойцы! - Приветствуем капитан Фарвел! – ответили все хором. - Сегодня предстоит трудный день. Сейчас, все идите на утренний марш бросок, после возвращайтесь в столовую на обед. Ваш маршрут будет таким – пробежка на восток до реки, вплавь перейти её, дальше бег через Чёрный лес, после на север, ориентиром к повороту будет поселение. После прохождения маршрута, возвращение обратно. Главное работайте сообща. Вэрил за главного. Маршрут понятен, Вэрил? - Да мой капитан. - Тогда вперёд. И отряд, возглавляемый Вэрилом, отправился по намеченному маршруту. Бегом, преодолев участок между фортом и рекой, ведущей не север к озеру Румар и Имперскому городу, отряд вплавь пербрался на другую сторону реки. Смысл заходить в Чёрный лес был, потому что там была тренировочная поляна, и скорей всего комендант хотел убедиться, что с ней всё в порядке. Дальше маршрут был намечен на север, там не было ничего особенного кроме стаи волков, с которой они справились. Но дальше был интересный момент, два Хаджита стояли у дерева и слизывали с него термитов. Зрелище было забавным и многих развеселило. После они пошли на запад и снова переплыли реку. Оставшийся путь пролегал на юг. Они издалека видели свой форт и спешили прибежать к горячему обеду. Вэрил и Марк бежали наравне и беседовали о разных вещах. Тут Марк увидел на стене форта сидящего с арбалетом Стэна, который помахал ему рукой, в ответ Марк сделал также. Он хотел сказать Серому, чтоб тот поздоровался с другом, как вдруг тот сам левитировал к стрелку и пожал ему руку. После тяжёлого марш броска Марк и Вэрил спустились в столовую. Там уже вовсю гремел народ посудой и болтовнёй. Марк сел за стол. Сегодня была ячменная каша, и чай из импортированного корня креша. Тут к нему подсел один из легионеров. По прозвищу Механик. Он был местным инженером. Именно он обустроил форт по самым современным технологиям. Он провёл воду по трубам от реки, и теперь в форте имелась чистая пресная вода, а не как раньше – взял флягу и пошёл за водой. Он мог для каждого легионера сделать какую-нибудь вещь с оружием, доспехом. И многим другим он предлагал всякие новизны. Сам он был худощав. На лице его красовалась лёгкая щетина, голова была обтекаемой формы. Он приехал сюда из Хай Рока – страны расположенной на северо-западе Тамриэля. - Привет, Марк. – заговорил Механик. - Салют, Механик – ответил Марк – изобрёл что-то новое? - Да позволь мне предложить тебе мою новую наработку. Это бомба. Она при взрыве выдаёт ударную волну, которая может разнести всё к чёртовой матери или в лучшем случае просто контузит. - Хм... интересная штука, за что отдашь? - Ты чего какие торги? Это ведь моя последняя разработка. Нет, извини, не отдам. - Предлагаю за неё четыре бутылки бренди и кусок Хаммерфельского сыра. - Хехе… умеешь торговаться Марк, хорошо держи. С тебя обещанное. - Конечно, брат. - Кстати, слышал новости? - О чём? - Говорят, что власти острова Саммерсет решили снова объединить Альдмерский Доминион. Они уже договорились с Валенвудом, и присоединили к себе Эльсвейр. - А Эльсвейр тут причём? - Помнишь тот день, когда Мессер и Секунда изчезли на небе? Так вот, для хаджитов это было большой потерей, ведь их народ питает силу от лун. Но ведь после двух лет луны вернулись. И в этот момент Доминион сказал правительству Эльсвейра, будто они вернули Мессера и секунду на небо. Странно, что кошаки поверили им, и присоединились к Доминиону. - Ничего себе, лишь бы этот Доминион не устроил глобальную войну, против Империи. Слушай, а ведь наш гарнизон находится ближе всех к Эльсвейру. - Да, этого я и опасаюсь. Поэтому, через неделю собираюсь уехать отсюда куда-нибудь подальше. Может в Морровинд или на север к Скайриму. - Нам будет тебя не хватать. - Ох, совсем вылетело из головы. Я ведь должен был зайти к капитану Фарвелу. Давай, до встречи. - Давай, береги себя. И тут вошёл помощник коменданта, все встали. - Сидите – сурово произнёс он. – Сейчас все идут на тренировочную площадку. За главного Барг-гро-Шуз. Подчиняться ему. Вперёд господа. Все встали и пошли к выходу из столовой. Марк разыскал Вэрила, и похвастался ему новым орудием. После друзья вышли на улицу. Марк решил отработать удары. А Серый, назначенный Баргом-гро-Шузом смотрящим, левитировал над тренирующимися бойцами и следил за порядком. После тренировки Марк подозвал Вэрила, и они отправились к Стэну. Он нашёлся на стене вооружённый своим орудием и патрулировавший юг. Друзья подсели к нему, и начали беседу: - Вы слышали новость? Что Альтмеры снова объединяют Доминион? - Слышал маленько – бросил Стэн. – А чё тут такого? Наваляем им в случае, если упрутся. - А знал, что Хаджиты с ними? - Опань-ки вот это история. Хотя в принципе и им наваляем. - Кстати, я спрятал немного вина, после того как летал в Лейавин. Вот. – Вэрил откупорил бутылку. – Пьём из горла, поскольку бокалов нет. Я первый. Сказав это Серый залпом на треть опустошил бутыль. - Ну что ж подошла моя очередь. – Стэн выпил свою долю. – Ух… хорошо прогревает. - За вас, ребята, - промолвил Марк и допил остатки. Так они болтали до вечера, пока не пришло время спать. Марк и тёмный попрощались со стрелком и отправились в казармы. - Спокойной ночи друг. – промолвил Вэрил. - Подожди, я тут подумал, и хочу отдать эту бомбу, что мне продал механик, тебе. Мне кажется, она тебе будет нужнее. - Спасибо, взамен я хочу отдать тебе амулет моих предков. Однажды, он спасёт тебе жизнь. Однажды он спас и мою. - Спасибо, брат. - Давай. Марк и Вэрил легли на спальные места. Марк думал о подарке друга. Вообще Серый был хорошим парнем. Многие его родичи были мрачными и неразговорчивыми мерами, но он был полной противоположностью им. Он был верным другом, и мог подставить голову, в обмен на жизнь друга. Марку вспомнился день, как он познакомился с эльфом. В тот жаркий день, когда его перевели в этот форт, он нечаянно толкнул под ребро Вэрила. Удар был достаточно сильным, поэтому эльфу пришлось ответить, ударив обидчика огненной волной. Марк отлетел на несколько метров, он выхватил меч, висевший на поясе, и хотел было атаковать, как вдруг его выпад прервал комендант, сделав резкий удар по солнечному сплетению. После этой потасовки, обоих наказали, заставив убирать в форте неделю. Оба приходили на уборку и вначале недолюбливали друг друга, но современем у них завязался разговор. И вскоре они уже считались лучшими друзьями. Раннее утро. Свет пробивался через створки окна. Холодная рука коснулась Марка, он рукой нащупал рукоять меча и открыл глаза. Перед ним стоял помощник коменданта и тряс его за плечо. Он шире открыл слипшиеся глаза, встал, начал одеваться. После начал толкать данмера. Тот проснулся моментально. Они одели свои доспехи и с остальными разбуженными солдатами вышли во двор. Там стоял комендант. Подошёл его помощник. - Дорогие бойцы, нам надо серьёзно поговорить. Нам от гонца прибыло послание. Сейчас мой помощник зачитает его. Давай. По приказу коменданта офицер начал зачитывать таинственный документ: «Приветствую бойцов Имперского легиона, я являюсь одним из командиров Альдмерсого Доминиона, нам было приказано захватить ваш форт и убить всех вас. Но я предлагаю вам альтернативу. Мы сохраним вам жизнь, если вы присоединитесь к Доминиону. Мы выдадим каждому из вас доспехи нашего ордена, вы будете хорошо питаться у нас. Мы будем уважать вас как своих сородичей, при условии, что вы пойдёте с нами войной на трёклятую Империю. Вы все будете довольны нашей службой. Подумайте над моим предложением, прежде чем атаковать. С уважением командир седьмого отряда, четвёртой кагорты Альдмерского Доминиона .» - Вот так вот люди, они ставят ультиматум и нам нужно принять решение. Я решил пойти на переговоры с ними. Я попробую убить их главаря во время переговоров, и попробую облегчить вам бой. Возможно, я не вернусь, если так будет, вы не должны прогибаться перед ними. За главного остаётся Марк. И помните! Слава Империи! – договорив, Фарвел подозвал Марка. - Ты остаёшься за главного, ты должен быть сильным. Я выбрал тебя не по спешке, просто ты верный человек и у тебя есть задатки лидера. Я скорее всего не вернусь,я попробую помочь вам как смогу. Ты был хорошим воином Марк, прощай. - Но… - Молчать солдат, пока меня не будет, вы должны быть стопроцентно готовы. Я благословляю вас на победу. Он ушёл. Капитан Фарвел был одним из самых отважных бойцов. Когда ему было девятнадцать лет, он решил вступить в Имперский легион, чтобы восстановить Империю после кризиса Обливиона. Но его отправили защищать этот форт, от атак отрядов аргониан и хаджитов. Он был стар. К своим годам он хорошо сохранил форму. У него были широкие плечи, узкий разрез глаз, седые волосы, бледновато-ванильная кожа. Голос капитана был низким и немного хрипловатым. Каждый в форте уважал его по-своему и любил его, несмотря на то, что он был строг. И теперь капитан отправлялся к стану врага, на «переговоры». Все стояли и молчали, капитан ушёл, скоро атакует враг, если бойцы не сдадутся. Марк был полон решительности. Но незнал с чего начать. Рядом он услышал тихо читающего молитву троим Вэрила. Стояла гробовая тишина. Полчаса пролетели мигом. Все сидели, кто на чтом и думали о дальнейшей судьбе. Вдруг в ворота постучали, из-за них послышался голос: - Эй имперцы, ваш капитан пытался убить нашего командира и поплатился жизнью – Гонец перекинул голову капитана через ворота – Наш милостивый командор даёт вам ещё один шанс, либо вы сложите оружие и присоединитесь к нам, либо вас всех тут порешат. Мы даём вам два часа на раздумье, если по истечению срока вы нападёте на отряд, идущий к вам, тогда мы будем вынуждены вас истребить. С этими словами раздался удаляющийся топот коня. Все молчали, ведь им предстоял выбор: Пойти против своей Отчизны и остаться живыми, либо пойти против врагов и возможно заплатить жизнью. Вдруг один из бойцов подошёл к воротам и начал открывать створки, все были ошеломлены его поведением. Он открыл ворота и сказал: - Народ, там находится наше спасение, мы должны преклонить колени перед Доминионом и сдаться им. Даже если мы нападём, то полюбому нам всем конец. Люди с той стороны, в километре от нас, обещают нам хорошие доспехи, преданных друзей, качественное питание и нам всего-то надо войти в их ряды. Я незнаю как вы, но я собираюсь валить отсюда к чёртовой ма… Оратор не смог договорить, болт вошёл в грудь и повредил артерию, человек захлебнулся собственной кровью. Стэн стоял с опущенным арбалетом и выкрикнул: - Кто-то ещё? Люди, этот Доминион собирается уничтожить нашу страну, разорить наши дома, изнасиловать наших жён – ради правления Тамриэлем. И вы собираетесь, как этот идиот присоединиться к ним? Подумайте сами, как на вас посмотрят знакомые вам люди, которых вы убиваете одного за другим? Я понимаю, сейчас вы все находитесь в шоковом состоянии и должны сделать выбор. Но вы забываете, против кого вас натравливает Доминион, он хочет вашими же руками разгромить Империю – наш общий дом и нашу родину. Я не задерживаю вас, кто не с нами уходите. Все стояли молча, никто не решался выйти за пределы стены. - Так что вы готовы пойти на битву и потерять всё, но дать жизнь другим? Кто хочет остаться, сделайте шаг вперёд. Все приблизились на шаг к норду. - Вот и хорошо - Поскольку наш командир назначил меня главным – начал Марк – мы подготовим Альтмерам и кошакам радушный приём, план таков… Через два часа за стеной послышались активные шаги. Похоже, командир этого отряда был пунктуальной особой. В ворота постучались, их открыл младший офицер. Отряд Доминиона вошёл во двор, вражеские бойцы рассредоточились по периметру двора. Посередине в ширенгу выстроился отряд бойцов форта. К ним вышел командир отряда эльфов и начал речь: - Бойцы форта, я приветствую вас от лица великого лорда Доминиона Наарифина. Сегодня ваш форт, укрепит нашу победу над Империей. Вы, правильно сделали, что решили примкнуть к нам. Мы начали эту войну ради освобождения Тамриэля от ига Империи. Вы наш сильный союзник. Мы хотим дать мир вам, и я хотел бы лично поговорить с новым командиром форта. Есть такой? Марк сделал пару шагов навстречу к эльфу. Он увидел на его шее амулет, в виде орла открывшего свой клюв. Он вспомнил, что во второй эре, как рассказывал ему дедушка, это был герб Альдмерского Доминиона, существовавшего в те времена. Он подошёл вплотную к командиру. - Приветствую капитан… - Можно просто Марк – ухмыльнулся имперец. - Марк, вы видимо избранный на пост коменданта. Сейчас мы и ваши бойцы пройдём в наш лагерь, где обмундируем вас и ваших бойцов. Ну что ж, они готовы? - Да. - Хорошо, я ещё хотел прояснить один момент… А, кстати почему вас так мало… Вражеский командир не успел получить ответ, нож вошёл ему под рёбра. Вражеские воины среагировали сразу, но это их и погубило. Их шаги активировали бомбы, которые были установлены под землёй господином Механиком. Другие бойцы, увидевшие разлетающихся товарищей, не решились ступить дальше. Стэн, целившийся из щели, проломанной в башне добил остальных. Марк подошёл к мёртвому генералу эльфов и посмотрел на рану, он оставил нож в ней, чтобы кровь не запачкала одежду. Ведь она ещё была нужна для дальнейших «дел»… Отряд продвигался сквозь лес. Марк, в одеяниях эльфийского генерала шёл впереди колонны. Рядом шёл Стэн. Они решили разделиться на два отряда, один отвлечёт оставшихся бойцов, другой атакует сзади. Марк хотел просто атаковать, но Стэн объяснил ему, что если хоть один боец убежит из боя, то в скором времени прибудет остальной полк лорда Наарифина. Поэтому они расстались на пересечение дорог. Марк надеялся, что Вэрил отправленный им в Имперский город дойдёт без помех. Он должен был сообщить Высшему генералу об обстоятельствах на юге. Марк отвлёкся, когда они подошли к лагерю. Там было примерно в два раза больше воинов, чем их, но всё должно было сработать по плану. Отряд прошёл к середине лагеря, где враги выстроились в шеренгу. Переодетый отряд Марка рассредоточился по лагерю. Марк стоял и ждал. Все бойцы эльфов затаили дыхание в ожидании приказов командира. Тут в одного бойца вонзился болт. И со стороны лесов выбежал отряд Стэна. Началась битва. Марк вытащил из ножен меч и воткнул его в стоящего спиной к нему эльфа. Вытащив меч он размахнулся в противоположную сторону и отсёк голову какому-то хаджиту. Отряды теснили их между собой. Битва была достойной. Марк видел, как падают замертво его знакомые товарищи, и это вызывало глубочайший гнев в нём. Но, не смотря на потери, они побеждали в этом бою. Ещё один взамах, Марк увидел распоротую грудь. Вдруг на Марка обрушился тяжёлый удар, имперец упал на колени. Над ним появилась фигура эльфа, который пытался добить его. Но тут подоспел один из приятелей и вонзил клинок врагу в спину. Марк поднялся на ноги. Вдруг имперец заметил улепётывающего эльфа. Вспомнив слова друга, Марк погнался вдогонку. Он бежал на всей скорости, ведь от его успеха зависела, возможно, жизнь всех жителей южного Сиродиила. Вот он уже почти догнал бойца, как вдруг, тот резко остановившись, размахнулся выхваченным клинком и полоснул Марка по груди. Марк отлетел в сторону. Боец подобрался поближе и размахнулся для последнего удара. В этот момент вся жизнь прошла перед глазами, от страха приближения смерти Имперец положил руку на грудь, и тут откуда не возьмись, появился дух предков. Призрак буквально вошёл в тело врага и тот попросту исчез. Удивившись, Марк взглянул на грудь и увидел висевший медальон, таинственное украшение и вспомнил про медальон подаренный ему Вэрилом. Имперец улыбнулся и решил вернуться в лагерь врагов для продолжения битвы. Но когда вернулся Марк он узнал что битва закончена и все собираются идти к форту. В толпе легионеров имперец нашёл Стэна, который приветливо промолвил: - Я убил больше эльфов, я считал. Марк улыбнулся и с радостью обнял друга. Вместе они решили порыться в вещах Альтмеров и найти полезные вещи. Марк не нашёл ничего полезного, но вот норд нашёл зачарованные стрелы, которые могли пригодиться ему в дальнейшем. Он выбросил свой старый арбалет и взял эльфийский лук, который славился своей меткостью и удобностью. Опробовав его, они решили пройти к середине, и нашли там много еды и припасов. Это они решили взять с собой. Они рылись в вещах эльфов долго, пока не наступил вечер. Марк был уверен, народ эту победу никогда не забудет… Отряд вернулся в форт. Всех погибших товарищей они похоронили в бывшем лагере противника, и отправили души ихние в Этериус. Марк отправился на кухню и, найдя там ящик с бутылками пива, вышел на улицу к другу. Они сели на сваленные бочки и взяли по бутылке. Марк жадно хлебнул напитка, и удовлетворившись глотком улыбнулся, потом решил спросить у друга: - Как ты думаешь? Какие звания нам дадут за сегодняшнюю победу? - Похоже, тебе дадут звание коменданта какого-нибудь форта. - Было бы круто, а что ты думаешь о своей судьбе? - Меня отправят на пенсию, как почётного генерала…хе - Ну, ты ведь ветеран, тебе давно должны были предложить это. - Предлагали. - Да ну? И что произошло? Почему ты не поехал в Скайрим? Ты мог жить спокойно и вспоминать былые времена. - Моё место в легионе, я ведь не зря расстался со своей подругой, я всегда мечтал служить Империи. Всегда хотел, чтобы Тамриэль окружал мир и покой. Сегодняшняя победа самая незначительная, но стоящая внимания, ведь сегодня мы показали остроухим подонкам нашу силу. - Золотые слова дружище, за победу! - За победу! - Я вот об одном жалею, о том, что капитан погиб напрасно. Зачем он затеял это? Мы ведь могли дать им отпор. Эх капитан, капитан, слеза скатилась с глаза имперца. У тебя рана – промолвил Орёл. – Давай её обработаем. Перевязав порез, два друга допили остатки, и пошли в казармы. На улице их друзья праздновали победу. Это был их первый бой. Они плакали о погибших товарищах, они радовались тому, что смогли отбить атаку. Эта победа далась им с трудом, но они выдержали испытания. Великий Имперский легион… Настало утро. Марк открыл глаза. Перед ним стоял норд. Он тряс его за плечо. - Пойдём, приехал генерал. Имперец встал, умылся и стал одеваться. После процедур они с другом разбудили бойцов и все вышли во двор. Стэн отправился открывать ворота. Во двор въехала повозка с генералом. После вбежали Имперские легионеры. Бойцы форта улыбались навстречу генералу, но лицо его было мрачно. - Приветствую, генерал, я рад вас видеть, но решусь спросить. Как вы так быстро добрались до нас, ведь наш форт находится во многих милях от Имперского города. - Приветствую комендант Марк. Мы находились в Лейавине, где нас нашёл ваш гонец. Мне сообщили, о том что вы являетесь избранным капитаном. А также ваш серокожий друг рассказал нам, как вы хотели пойти против нас, примкнув к Альдмерскому Доминиону. - Что?! Мы не собирались переходить во власть Доминиона. Просто они поставили нам ультиматум, и мы решили сделать отвлекающий манёвр. Мы уничтожили первую волну нападения. Очевидно другие войны ждут отчёта от своих прежде чем начать войну… - Молчать?! Что понимаешь ты в битве? Зачем ты решил поступить так? За такое дерзкое поведение вы должны быть… - Сэр, я хотел бы поговорить… – начал Стэн. - Ты вообще кто такой? Молчать когда я говорю, тупой норд. - Есть – кивнул Стэн. - Вы все дезертиры и должны быть казнены. Бойцы! Подготовить их к расстрелу. - Но где же Вэрил?! – выкрикнул Марк. - Ах, ты это о своём серокожем друге? Вот он – Генерал выбросил голову Серого на землю. Марк склонился над ней, по щеке потекла слеза. «Да хранят тебя трое друг» - тихо прошептал имперец. Он не мог этого пережить. Империя за которую он сражался предала их… Шёл дождь. Серые тучи летели по небу, передавая свою мрачность. В небе вспыхнула молния, вокруг разнёсся раскат грома. Люди встали в шеренгу, принимая позиции для стрельбы. Марк и все кто служил с ними в форте, медленно продвигались вдоль стен. Люди остановились, опустив головы. Один боец промолвил: - Наверное, Доминион принял бы нас более радушно. - Да, у нас был выбор, и мы его сделали. – продолжил другой. Имперец про себя прочёл молитву всем девяти богам. И тихо произнёс: «Слава Империи...»

IV. Молот войны Ульфрик Буревестник был весь в нетерпении. Он восседал на своем вроде как королевском троне в большом зале Виндхельма и нервно стучал пальцами по свежезасмоленной голове очередного данмера-вора. - Где же этот Довакин, удурфрукт его побери? - недовольно проворчал он, обращаясь к единственному присутствующему в зале человеку, который не рисковал лишиться головы в моменты плохого настроения ярла всея Скайрима - Галмору. - Наверное, отрубает голову какому-нибудь дракону, - с отсутствующим тоном сказал бравый норд, попутно почесав свой зад. - Если он побил Алдуина, это еще не значит, что он имеет право заставлять ждать самого Верховного короля Скайрима, чьи пяты попирают саму... В этот момент ярла Ульфрика, только начавшего перечислять свои новые титулы, которые он менял каждый день в зависимости от того, какая дева чесала ему пятки прошедшей ночью, оборвал стук в двери зала. Как выяснилось секундой позже, это был стук головой стражника, который не хотел впускать обвешанного оружием Довакина. - Здарова, верховный кроль Скайрима! - громогласно заявил Драконорожденный, не поднимая забрала своего даэдрического шлема. - Что... как ты сказал? Галмор, я за себя... - Ульфрик вцепился в подлокотники трона, да так, что костяшки на пальцах побелели, а лицо уподобилось помидору, как по цвету, так и по сложности выражаемых эмоций. - Я говорю, здоровья верховному королю Скайрима! - Не надо шутить со мной, Довакин! Ты, может быть, умеешь убивать драконов, но ты в моем замке! К гневной тираде Ульфрика присоединился Галмор, правда, сперва подавив отрыжку: - Да. А то мы тебе голову отрубим и засмолим. Однако Довакин не обращал особого внимания не на них, не на десяток стражников, вбежавших в зал и вставших вдоль стен. Впрочем, стражники тоже больше были заняты разглядыванием свернутой головы одного из своих соратников, которую Довакин любезно одолжил в качестве дверного звонка. Поправив свой жуткого вида даэдрический двуручник, Довакин начал заранее заготовленную речь, медленно приближаясь к Ульфрику. - Друг мой, король королей королевства Скайрим! Как я писал тебе раньше, я предлагаю свою защиту Скайриму и всему роду людскому супротив окаянных эльфских супостатов. - Я умею читать! - Проскрежетал Ульфрик ровно с таким выражением лица, чтобы все поняли, что читать он не умеет. - И я пригласил тебя сюда, чтобы ты присягнул верховному королю Скайрима, то есть мне, а ты ведешь себя... Но если ты преклонишь колена... - Всенепременно я преклоню свои колена, когда надо будет. Но продолжим... на чем я остановился? Ах да, значит, «окаянных эльфских супостатов». И теперь я прибыл сюда, чтобы поддержать единственную законную власть не только во всем Скайриме, но и во всей Империи Тамриэль... И это не ты, тупая бочка меда, возомнившая себя Талос знает кем и собравшая подле себя банду убийц и маньяков! - Ах ты проклятая туллиева шлюха! Галмор! Отруби ему голову, да засмолить не забудь! - Засолить? - Ошарашенно переспросил отважный норд, но удивлению его быстро пришел конец, как и всем тем жилам и косточкам, что связывали его бородатую голову с не менее волосатым туловищем. Ульфрик вскочил с трона, отовсюду побежала стража, кто-то начал натягивать тетиву и обнажать клинки, но Довакина это мало заботило. Он с неистовым криком стремительно приблизился к Ульфрику и заставил застыть на его губах крик ту’ма. Зато снаружи явно был слышен крик дракона... ...Выходя через полчаса под гром магической грозы из замка Виндхельма, окутанного клубами дыма, Довакин неторопливо вытер свой окрававленный клинок об одежду какого-то бедняги, погибшего от переизбытка драконьего огня, и, прокашлявшись, обратился к испуганной толпе народа, уже собравшейся на площади у входа. - Дорогие мои жители Виндхельма! Увы, ужасной дракон напал на вас... в смысле, на нас, и убил нашего горячо любимого короля, настоящего королищу, я бы сказал, нашего Ульфрика! А также всех его советников и военачальников, равно как и личную гвардию. Я, конечно, прямо сейчас отправлюсь на поиски этого дракона, а вами пока будет править моя... в смысле, вами будет править Лидия, которая была, э... внебрачной женой ярла, она была где-то здесь... В общем, найдете ее, и она будет вами править в мое отсутствие... Ну, то есть пока нового ярла не выберете. Вопросы есть? К удивлению Довакина, вопрос был у щуплого старичка в поношенной одежде, стоящего в первых рядах собравшегося народа. - Милсдарь Довакин, позвольте обратиться... Видите ли, такая ситуация... Госпожа Лидия, наша новая правительница, она изволила выпить меду в местном трактире до состояния непотребного и избила двух стражников до еще более больного вида, а нынче спит на двух столах сразу... - Ну, мне торопиться надо, а вы меня отвлекаете чепухой... Что я, ярл что ли? Вот проснется ваша новая властительница, ее и спросите, что делать. - Сказал Довакин и добавил про себя: «пропойца нордская». - А теперь, как я уже говорил, давайте, до свидания! Толпа разошлась: кто-то пошел тушить догорающее хранилище смолы для любимых засмоленных ульфриковых голов, а кто-то пошел готовиться к пробуждению нового ярла Виндхельма. Довакин же, насвистывая какую-то песенку про моряков и их портовых подруг, пошел в сторону конюшен. Пнув пару куриц, он добрался до своего вороного демонического коня - Тенегрива - и направился на запад, на прощанье сказав: - И чего он такой грубый был? Да... А теперь меня ждет Туллий, передам ему, что он моя шлюха... *** В Солитьюеде было утро: птички пели на деревьях, а знатные дамы с томным видам слушали их, попутно флиртуя со спешащими в Синий дворец мужьями друг друга. Однако их внимание скоро привлек внушающего, если не устрашающего вида путник в вороных доспехах, шедший в сторону Мрачного замка. Однако что-то подсказало даже самой раскованной и рискованной знатной даме, что с этим господином флиртовать не стоит. ...Довакин вошел в небольшую залу, в которой его ждал генерал Туллий, склонившись над картой провинции. Здесь же были несколько солдат и легат генерала, точнее легатша, которая была ему смутно знакома, но чье имя он не помнил. Не обращая особого внимания на то, что все стоят, Довакин уселся в один из богатых резных стульев, положил ногу на ногу и скрестил руки, хотя доспехи всеми силами протестовали против такой позы, осознавая ее наглость. - Хм... - Но генерал Туллий наглости не удивился, в отличие ото всех остальных, вновь списав все на чертовы традиции чертовых нордов. - До нас дошли слухи о вашей... победе в Виндхельме. Признаться, я думал, что человек, который для местных стал чем-то вроде ожившего героя сказки, вряд ли встанет на сторону Империи и уж точно вряд ли пойдет против такого же былинного короля... - О, что вы, что вы! Друг мой генерал, я не принимал вашу сторону, и уж тем более, я не былинный - персонажи сказок людей не убивают и замки не сжигают. - Ну, этого стоило ожидать... - Генерал искривился в презрительной усмешке, хотя больше было похоже на то, что он сожрал целый лимон. Обдумывая, что сказать, он ножом выцарапал Виндхельм с карты. - Сколько вы хотите золота за то, что спасли эти земли от войны и смерти, спасли детей от сиротства и жен от... э... Довакин не стал ждать, пока изошедший в ораторском приступе генерал просклоняет неудобное слово «вдова» и, пожав плечами, спросил: - Честно говоря, дело не в объеме, а в том, что за золото мне нужно. Белое золото. Генерал Туллий начал медленно краснеть. Довакин про себя заметил: «и чего это они все краснеют?». - Ты вздумал со мной шутить? Думаешь, если научился паре фокусов... А, да что там... Ты думаешь, мне самому приятно было, когда мы подписали этот чертов Конкордат Белого золота?! Довакин изобразил на лице изумление, забыв, что на нем шлем, и никто не может оценить его актерское мастерство: - О, генерал, простите, если обидел вас! Я понимаю, что Конкордат был необходим, это был вопрос выживания ... Я не его имел в виду. Зачем мне бумажки? Мне нужна Башня Белого золота. Генерал в ответ на такое заявление не нашел лучшего ответа, чем покраснеть еще больше, до состояния вздутия жил на лбу. «Вод бы он лопнул - хлопот было бы меньше». Стража тем временем положила руки на рукояти мечей и начала заходить к Довакину со спины. - Законным правителем Империи является Император Тит Мид... - Он же остался валяться на том корабле с кинжалом в сердце. - ...Третий, сын Тита Мида Второго! А ты... Ты откуда знаешь, как погиб Император, чертов ты выродок?! - Генерал, тише - в «Вороном курьере» прочитал... И если уж я выродок, то не чертов, а драконий, как и все порядочные Септимы до меня. - Ты... Ты не Септим, ты просто какой-то горный варвар! Стража, легат! Заткните пасть этому... этому! - Ну вот, - сказал Довакин, а затем перешел на другой язык, да такие коленца начал выделывать на нем, что у пролетавшего мимо дракона уши свернулись в узлы. ...Когда стены Мрачного замка перестали дрожать от громогласного крика, а со всеми поборниками династии Мида было покончено, Довакин отпер входные двери и вышел на залитую солнечным светом улицу. Этот свет, кстати, весьма некстати подчеркивал пятна крови, покрывающие черные доспехи Драконорожденного. На улице, между тем, собрался весь гарнизон Солитьюда, а за рядами стражи скопилось еще больше зевак. Не давая толпе время на раздумья, Довакин взобрался на импровизированный таран из виселицы, которым легионеры собирались пробивать себе дорогу внутрь, и начал не менее импровизированную речь. - Добрые граждане Империи! Случилось страшное! Пока мы с генералом обсуждали безвременную кончину предателя Ульфрика, - в это время среди толпы послышались недовольные вскрики и что-то там про «Скайрим для нордов», - в этот момент легат нашего любимого генерала Туллия, которого он считал своей правой рукой... Точнее «которую», потому что это была нордка-мужененавистница да еще и шпионка Ульфрика! - В толпе кто-то начал кричать «слава Ульфрику», - точнее, шпионка Талмора! - В ответ раздался неодобрительный свист, а маячившая вдали на балконе томная эльфийская барышня спешно ретировались. - Эта шпионка убила его самым ужасным образом, а также размазала об стенку десять гвардейцев нечестивой эльфской магией! Выждав, пока толпа успокоится и прекратит призывать к истреблению проклятых захватчиков то во славу Скайрима, то во имя Империи, Довакин решил «добить» обескураженных зевак и не менее озадаченных солдат: - И так получилось, что все легионы на территории Скайрима переходят под мое командование. Это прямой приказ Императора, если кому-то интересно... Все, мне пора, а всех офицеров прошу пройти в Мрачный замок, только не поскользнитесь на кишках... Там вы получите инструкции от моей легатши... Нет, эта не предательница и не шпионка... Легат Эйла. - Справа от Довакина появилась собственно Эйла, уже одетая в имперские доспехи и по-волчьи ухмыляющаяся. - В свое отсутствие назначаю ее командующей гарнизоном Солитьюда. Есть вопросы? Пара офицеров Легиона попытались было что-то спросить, но слова застревали у них на полпути при взгляде на какие-то уже совсем волчьи клыки их нового легата. Остальные же солдаты сделали вид, что им все ясно, и начали заниматься своим любимым делом - разгонять толпу зевак, утверждая, что «не на что тут глазеть». А Довакин неспешно направился к городским вратам, по ходу отвесив пару поклонов побледневшим знатным барышням с отвалившимися до полу челюстями. - Дамы, прикройте ротики, а не то скальный наездник залетит! *** Довакин, покончив еще с несколькими важными делами, прибыл в Вайтран. Рядом с городом уже стояли одним лагерем и присягнувшие на верность солдаты Братьев Бури, и легионеры, признавшие его командование. Стоит отметить, что ни с одной из сторон не было желающих воспротивиться его командованию: то ли из-за его исключительной харизмы, то ли из-за инстинкта солдата идти туда, где кормят. Прибытие Драконорожденного прошло помпезно - войска построились в стройные шеренги, при этом доспехи были начищены до блеска, даже если блестеть они не могли, территория дважды убрана, а две военачальницы - Лидия и Эйла - доложили, что «войска к личному смотру готовы». Собравшиеся рядом с ними офицеры, хоть и не были довольны тем, что ими командую какие-то незнакомые женщины, старались держать свое мнение при себе. Довакин слез с дракона, размял кости, и начал разговор со своими доверенными офицерами, не обращая внимания на застывшую в ожидании армию: - Я смотрю, все уже собрались... Сколько народу-то! Меду купили? Хотя все равно второй раз идти придется. Так! Надо речь толкнуть... Взобравшись на наскоро сделанную трибуну из ящиков, Довакин начал речь. Речь эта была долгой, и приводить ее дословно - дело неблагодарное, да и к тому же нельзя словами передать все мастерство, к которому прибег оратор. Скажем лишь, что Драконорожденный затронул многие животрепещущие темы: Талмор, Талоса, целостность Империи, драконов и драконью кровь, ну и, конечно же, правомерность своих притязаний - кто бы мог подумать! - на трон Империи. Главное - желаемый итог был достигнут и в конце речи среди солдат не осталось никого, кто сомневался бы в том, что Довакин - единственный законный Император Тамриэля. Особенно после той части речи, в которой всем было обещано новое оружие и доспехи высочайшего качества, выкованные не где-нибудь, а в Небесной кузнице Вайтрана лучшими кузнецами Скайрима, включая самого Довакина. «Надеюсь, с таким оружием даже эти болваны смогут победить», думал Довакин. Покончив с речью, Довакин отправился в свой шатер на офицерский совет. Внутри его ждали, помимо незаменимых Лидии и Эйлы, дюжина офицеров в доспехах Легиона и Братьев бури. Представителей обеих группировок было примерно поровну, но между ними стояла Эйла с недобрым выражением лица, и во многом благодаря этому вся неприязнь между бывшими врагами сводилась к гробовому молчанию. Впрочем, стоило Довакину нарушить эту «идиллию» своим появлением, как на него обрушился шквал вопросов. Он с трудом сдержал себя от желания наорать на всех в палатке, и вместо этого стукнул пару раз по столу кулаком в даэдрической перчатке, призывая собравшихся к тишине. - Дамы и господа! Я понимаю, что вам всем не терпится лично пообщаться со мной, но вам придется выслушать меня. - Все стихли, кто-то принялся усердно разглядывать свои сапоги. - Так-то лучше. Я буду немногословен, потому что в отличие от солдат, у вас есть мозги, а потому поднимать вам боевой дух - не моя забота, а ваша собственная. Выдержав для пущей эффектности полминуты, а заодно дождавшись, пока до всех собравшихся «мозгов» дойдет смысл сказанного, Довакин продолжил: - У нас тут самая боеспособная армия не только Скайрима, но и вообще по эту сторону границы с Доминионом. Дело, конечно, не столько в вас и ваших солдатах, сколько во мне и моих драконах. А когда к нам присоединятся легионы Сиродиила, мы станем самой грозной силой в Тамириэле! Дело осталось за малым - суметь не прошляпить данную нам возможность и прийти к победе. И у меня есть план. *** Граница Скайрима и Сиродиила, Белый Проход, тайный наблюдательный пост Доминиона, 4Э 202. Среди снега Джеральских гор фигуры альдмерских шпионов были незаметны - маскировочные заклятия работали превосходно, а зачарованные мантии согревали соглядатаев от небывалого даже для этих мест холода. - Невероятно холодно, не находите, друг мой? Я бы выпил сейчас чашечку грибного чая или даже чего покрепче, - сказал первый альдмер, высокий и в красной мантии с капюшоном, скрывающим лицо. - Воистину ненастная погода! Но, увы и ах, во имя конспирации мы не смеем воспользоваться магией призыва горячего чая и булочек, - отвечал второй альдмер, в синей мантии и без капюшона, зато в меховой шапке, смотрящейся на нем очень странно. - Однако неужели вы думаете, что неотесанные мужланы из местных деревень попытаются пройти здесь в такую погоду? - Не забывайте о том, что эти абсолютные дикари, как мне говаривали, натягивают на себя шкуры невинно убиенных зверей и таким образом спасаются от холода, который для нас, цивилизованных меров, был бы губителен, если бы не наше искусное владение магией... - Постойте: как вы сказали? «Для нас, меров?» Ну уж нет, увольте! Неужели вы думаете, что какие-нибудь дикари-данмеры или эти тупые босмеры сравнятся с нами? - Конечно, нет! Но в сравнении с людьми даже орки кажутся приятнее! Кстати, стало еще холоднее, и мне это совсем не нравится. Надо будет попросить кого-нибудь усилить магию наших телогреющих амулетов... - Знаете, я все же призову пару теплых булочек и чашку грибного чая! Но его намерениям не было суждено сбыться - увлеченно слушавший их до этого Морозный дракон решил, что позволять альдмерам колдовать слишком глупо, а так как он не был дураком, он быстренько слопал их обоих, представив, что это и были те самые горячие булочки. А в это время вдали послышалось пение рога, означавшее, что армия выступила в поход. Значит, и буря, насланная Партурнаксом, скоро закончится. *** Сиродиил, Столица, через 3 месяца. Мужчины в семье Лекс всегда были герольдами. В семье говорили, что эта традиция пошла с конца третей эпохи, когда пра-пра... Йована, Сепий Лекс, был удостоен чести провозгласить о победе над ужасным Мерунесом Дагоном и конце Кризиса Обливиона. С тех пор прошло много времени, но именно герольды из семейства Лекс объявляли обо всех важнейших событиях гражданам Столицы, будь то вероломное нападение Доминиона или повышение налога на дороги. Однако Йован заступил на место своего отца совсем недавно, он был молод и не рассчитывал, что ему придется объявлять о чем-то важном, подобно его удачливым предкам, по крайней мере, в ближайшее десятилетие. Но на всякий случай он каждое утро полоскал горло сырым яйцом, чтобы в случае чего не сплоховать. А последние месяца два и вечером это делал, в трепетной надежде, что в гуще грядущих событий про него не забудут и именно он будет вестником перемен... И его надежда обратилась в реальность, потому что он стоял на помосте и зачитывал толпе, заполонившей все улицы и оседлавшей даже деревья и крыши, такую новость, что его предки могли бы им гордиться: - Бывший правитель Империи Тамриэль, именовавшийся Тит Мид Третий, отрекается отныне и навеки от короны Императора Тамриэля и уступает трон Белого Золота единственному законному Императору Тамриэля, покровителю Сиродиила, Скайрима, Хай Рока и всех подданных Империи, Спасителю и Защитнику, Победителю Алдуина, именуемому Довакином Первым! Довакин Первый, милостью Девятерых новый Император Тамриэля, объявляет следующее! Расторгнуть клятвопреступный Конкордат Белого золота и возобновить почитание Талоса во всех храмах Империи! Изгнать всех талморских шпионов и их пособников из земель Империи, а всех заточенных ими узников освободить! Вернуть королевство Хаммерфелл в лоно Импиерии Тамриэль и направить туда легионы для защиты провинции от всякой агрессии! Предпринять любые меры, включая военные, для восстановления прежних границ Империи! Дабы защитить свободных людей Империи и не допустить навязывания им иноземной воли, Империя Тамриэль, а равно Сиродиил, Скайрим, Хай Рок и Хаммерфелл, объявляет войну преступному Альдмерскому Доминиону, во имя Девятерых и Императора! ...под конец речи Йован Лекс чувствовал себя так, будто бы Империя уже пережила все невзгоды, причем благодаря не кому-нибудь там, а ему и его сырым яйцам по утрам и вечерам. *** Где-то в лесах Валенвуда, примерно в это же время. Фаргот еще раз внимательно огляделся и проверил, легко ли выходит кинжал из ножен. Он был готов встретиться лицом к лицу с альдмерскими шпионами, но все же надеялся, что встреча пройдет гладко, потому что слишком многое было сегодня поставлено на кон, и ладно бы, если бы это была только его жизнь. Внезапно он увидел краем глаза, как какая-то тень падает с дерева ему за спину, а мгновение спустя он уже стоял с обнаженным кинжалом. - А, вот и ты, - с облегчением сказал Фаргот и спрятал кинжал в ножны. - Я думал, что ты не из любителей лазать по деревьям. - Все каджиты могут лазать по деревьям, но все любят это. М’Айк не любит, но ему пришлось. - Каджит, которого и ждал Фаргот, был одет в какие-то обмотки под цвет зелени, которые маскировали его природный рыжий мех. - В эти тревожные времена даже М’Айк должен делать то, что надо, а не то, что хочет - а хочет он рыбачить. Где тут поблизости пруд с рыбкой? - Тебе бы все шутить, а я тут чуть кучу не навалил, пока тебя ждал! За тобой хвоста-то не было? - Почему Фаргот обижает М’Айка? У М’Айка не бывает больше одного хвоста сзади, только изредка он двоится и даже троится, когда М’Айк кушает сладкий сахар. - Ты невыносим! Ну ладно, перейдем к делу. Мои друзья передают, что дракон улыбнулся лесу. - А М’Айк может рассказать по секрету, что дракон улыбнулся лунам. Многие умрут, но дракон будет сыт. И оба, каджит и босмер, недобро улыбнулись, а затем растворились в зелени Валенвуда. *** Абиссинское море, острова Саммерсет, невдалеке от Элинора, столицы Доминиона, десантная лодка, девять месяцев спустя. - Никак Малыш Ли в штаны навалил! - Прогоготал, налегая на весло, Рябой Аппл, коренастый легионер из числа тех, кого прозвали «кузнецами». Такие ребята, как он шли в бой без щита, зато с огромным боевым молотам в руках, расчищая путь остальным солдатам при штурме крепостных стен. Малыш Ли, патлатый веснушчатый детина на голову выше шутника, проскрежетал сквозь зубы, старательно сдерживая приступ рвоты и пытаясь при этом грести: - Иди ты... - Разговорчики в строю! - Проревел у них над ухом сержант Виндовт, чистокровный редгард, за это называемый подчиненными за спиной «Черным». Виндовт поправил шлем, проверил меч, и все в лодке последовали его примеру. - Сейчас, дамы, мы окажемся в таком дерьме, что штаны Ли вам покажутся раем! Словно подтверждая его слова, справа послышался оглушительный треск и в небо ударил фонтан воды, разнося по ветру то, что осталось от лодки после попадания в нее магического снаряда. - Заметьте, - продолжил Виндовт, как ни в чем не бывало выбросив за борт чью-то руку, занесенную к ним взрывом. - Никто из этих храбрых парней даже не вскрикнул. Как вы думаете, почему? - Потому что мы все готовы умереть за Императора! - Отчеканил орк-новобранец из какого-то удаленного горного племени. Все звали его Сарой, хотя он и злился, но полное его имя было никому не интересно. - Нет, зелень ты зеленая! Потому что им оторвало головы раньше, чем они успели открыть рот и позвать свою мамочку! А умирать за Императора разрешено и с криками, но лучше - побеждать за Императора, черт возьми! Вся лодка зашлась в воинственном кличе, и потому никто просто не обратил внимания на еще две взлетевших к чертям посудины, полных таких же солдат, как и они. Зато когда сверху промелькнула тень дракона, все надорвали глотку так, будто бы от этого зависела их жизнь. Но даже если и так, очень скоро они перестали слышать самих себя - все заглушила беспрестанная канонада магических взрывов и яростный рев драконов, устремившихся в бой. А потом пропел боевой рог, загремели барабаны, и лодка ударилась о землю. Легионеры, прикрывшись, кто щитами, а кто просто отвагой, бросились вперед. Малыш Ли на секунду растерялся, пытаясь найти хоть какое-нибудь природное укрытие, но нашел только свою смерть - от воды и до стены не было ничего, кроме песка, и тел солдат, окрасивших его в красный цвет. Солдаты из лодки, пережившие первые секунды высадки, ведомые Виндовтом, присоединились к еще дюжине легионеров, и принялись вместе с ними тащить к стенам берегового укрепления длинную лестницу. Вместе с ними тем же самым занимались не меньше полутора тысячи легионеров, несущих больше сотни лестниц на протяжении всего песчаного берега, ограниченного скалами. Еще больше солдат только мешались под ногами, превращая пляж в болото, где водой был песок, а кочками - тела. Пляж, представлявший собой узкую полоску песка, превратился для солдат в длинную дорогу, подобную аду. Кто-то погиб от эльфийской стрелы, кого-то испепелило заклятием, но Виндовт продолжал упорно вести вперед не один, а три отряда, хотя в них вместе уже было меньше людей, чем вмещается в одну лодку. Но на людей Виндовту было плевать. Он был готов пожертвовать всех их жизнями, лишь бы донести проклятую лестницу до стен. Уж тогда он покажет проклятым лопоухим наверху, что может редгардский мечник, которому нечего терять. Нечего терять, потому что вся его семья погибла от рук альдмерских ищеек. Оставались считанные шаги и... они дошли! Их осталось не больше дюжины, из его людей выжили только Рябой Аппл и орк-новобранец, но они дошли и уже приставили лестницу к стене! Первым вверх по ней бросился Аппл, одной рукой держащий над головой молот, за ним - орк. Но не успели они подняться и на пол лестницы, как на них обрушился магический огненный шар. Аппл упал замертво сразу - плоть на его голове выгорела до черепа, а вот орк еще долго продолжал кричать, катясь по песку и обхватив покалеченные руки... И тут маги альдмеров, беспрестанно поливавшие поле боя разрушительной магией, затихли, как затихли и все звуки - неестественная тишина опустилась на мир. Древняя магия окутала весь берег и укрепленные стены, не давая словам заклятий вырваться из глоток заклинателей, лишая обороняющихся их главного оружия. В тишине раздался смех Виндовта, слышимый ему одному. Он уже лез по лестнице, прикрывшись щитом, и что-то скрежетал сквозь зубы: - Что, закончились фокусы? Значит, железо против железа, недомерки?! Весь мир для Виндовта сократился до лестницы, по которой он взбирался, стены, на которую он взбирался, и врагов, ради убийства которых он терпел боль от стрелы, уже несколько минут торчавшей из его плеча. Видимо, он окончательно лишился человеческого облика, потому что когда он достиг верха, враги бросились от него врассыпную, один за другим подставляя свои спины под его клинок. Он не видел из-за ярости, а может из-за боли, что вторя песне его клинка, справа и слева два дракона наносили беспощадные удары огнем и льдом по оборонявшимся альдмерам, убивая, рассеивая в прах храбрых и обращая в бегство трусов. С окровавленным мечом в руках Виндовт встретил эту победу, а потом еще долго стоял на полуразрушенной стене, забыв о боли, и глядя, как к берегу подошли корабли и на берег начали сходить все новые и новые солдаты, рвущиеся в бой за Императора. Но его последний бой уже отгремел. *** Замок пылал. Некогда пышные и вычурные украшения и даже экзотические растения сыграли со своими хозяевами злую шутку, распространяя ядовитый дым. Единственным безопасным местом оставалась кладовая - Эланте подорвала огромный резервуар с питьевой водой и теперь стояла по пояс в воде, изрядно потрепанная битвой, но живая. Рядом с ней стояла Файре с перевязанной рукой и окровавленным лицом. Она была бледна от потери крови и от страха. - Как такое могло случиться Файре? Еще год назад в этих же самых стенах мы обсуждали с Ней то, как будем пировать на костях наших врагов, а теперь... - Хватит говорить о Ней! - В истерике завопила Файре, некогда бывшая галантной волшебницей, а теперь весьма неэлегантно глотавшая сопли. - Она мертва, ее убил чертов паж... Какой-то жалкий босмер! - Успокойся! Я не собираюсь умирать в компании истерички и дохлых крыс. Мертвые крысы действительно во множестве плавали в воде - одни отравились дымом пожарищ, другие спеклись заживо в стенах от адского пламени, и их тушки вымыл из нор потоп, устроенный Эланте. Она с горечью подумала, что очень скоро им тоже придется либо покинуть свою «нору», либо остаться здесь навечно. Хотя учитывая, что вход в подвал был завален, второе было наиболее вероятным. «Впрочем, раз уж раньше я думала, что крыс у нас вовсе нет, то теперь уверена, что найдется еще десяток-другой, чтобы обглодать наши тела - и никто не узнает, как погибла Эланте Блистательная». - Эланте... - волшебница перестала плакать и теперь обращалась к ней тихо, почти шепотом, так что Файре пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее за гулом битвы, бушевавший снаружи. - Эланте, ты ведь сильная волшебница... Сильнее всех-всех... Сделай что-нибудь, перенеси нас куда-нибудь далеко, где нет войны, огня... - Не могу, - сухо ответила Эланте, - нас накрыли мощным куполом безмолвия. - Рассей его, ну пожалуйста, ты ведь можешь, я знаю! На этот раз не выдержала она. Но ее ярость от чувства бессилия вылилась не в припадок, а в гневную тираду, каждое слово которой плавило бы стены, не будь ее магия подавлена: - Я могу рассеять чары. Я могу отразить заклятие. Но я не могу заткнуть глотку чертову разоравшемуся дракону, потому что таких заклинаний просто нет! Она сама удивилась тому, какой сильной была ярость, переполнявшая ее, на мгновение ей даже показалось, что еще чуть-чуть и она сможет... Но нет: голос дракона, который звучал прямо у нее в голове, сделался громче, настырней, и, спустя секунду, от стен пошел еще более невыносимый жар. На воде вдоль стен начали появляться пузыри... - Файре, прости меня, я не смогу... - Ничего, Эланте, нас спасут, я уверена, Эстэрдалин и его воины... «Эстэрдалин, скорее всего, либо изрублен на куски солдатами, либо пережеван драконом. Даже и не знаю, но, кажется, я бы хотела к нему присоединиться», подумал Эланте, а вслух сказала, уже сама еле сдерживая слезы: - Файре, милая, ты понимаешь, что очень скоро вода здесь закипит? - Она бросила взгляд на несколько бочек, плавающих в воде, - и даже если мы не сваримся заживо, то нас убьет пар. Не плачь, не плачь! Не все так плохо. У меня есть яд - правда, его не хватит, чтобы мы обе попрощались с жизнью... - Файре сглотнула, глядя на нее красными глазами. - Но здесь хватит на то, чтобы мы уснули крепким сном... и больше никогда не проснулись. - Хорошо... но давай подождем? Залезем на те бочки и подождем... Пожалуйста? - В голосе Файре слышалась и тоска, и страх, и обреченность. - Давай залезем, милая. Хотя... ну и по-дурацки мы будем выглядеть! Обе волшебницы, смеясь сквозь слезы, уселись на пустые бочки и принялись молотить ногами по воде, стараясь обрызгать друг друга. - Знаешь, - начала Файре, - а я всегда мечтала о том, что успею пожить где-нибудь на севере, в горах, перед тем, как все кончится. Да-да, не надо так смотреть, я люблю снег! - Нам здесь как раз сейчас только снега и не хватает, - улыбнулась Эланте, в последние годы думавшая только о том, что будет в конце... Но никак не о каких-то домиках в горах. Как знать, быть может, сегодня она была близка к своим мечтам как никогда раньше... - Знаешь, яд подействует не сразу - так что давай выпьем его сейчас. - Файре молча кивнула. И они выпили, каждая по глотку зеленоватой жидкости из маленького хрустального флакончика, который весел у Эланте на золотой цепочке на шее. Первой пила Эланте, сумевшая выдавить из себя в конце улыбку, чтобы подбодрить бледную Файре. Вот так просто, без колебаний, они приняли яд, потому что смерть была для них желанным избавлением, а яд подобен лучшему вину. Когда они заснули вечным сном, обнявшись, вода уже начала кипеть, распространяя по подвалу вместе с облаками пара зловоние крысиных трупов. На секунду усыпальница волшебниц наполнилась ароматом нежных духов, словно нежданный луч света прорвался сквозь грозовые тучи, но потом пар поглотил все. ...Тишина, лишь недавно пришедшая на поле боя, внезапно нарушилась взрывом, разбросавшим то немногое, что осталось от центральной альдмерской башни после того, как сам Довакин обрушил свой гнев на нее. - Эхей, Дандерс, ты посмотри, как жахнул подвал - словно котел какой-то! - Обратился Варус Рекс, легат девятого легиона к Дандерсу Чарину, бретонскому магистру. - Ага... Ты посмотри - какого-то аргонианина придавило, да что там, расплющило здоровенной каменюкой! - Тьфу ты! Хороший был разведчик. Надо же так сгинуть - когда другие уже победу празднуют. - И я о том же. Кстати, моя магия вновь действует! - С этими словами Дандерс извлек будто-то бы из обширных рукавов своей мантии два полных кубка вина и протянул один легату. - Иллюзия, конечно, но на вкус от настоящего не отличить! - Ну, друг мой, давай... За Императора! *** - Дедушка Векх, неужели все так и было? - Да, Болвин, все так и было, и было много раз до этого и повторится вновь. Но ты знай только, что благодаря Империи мы можем спокойно жить. Мы и все остальные. - А почему Довакин был таким сильным и побеждал всех, а его победить никто не мог? - Он владел древней магией, Болвин, очень древней и очень могущественной... Хотя важна не сила, а то, как он распорядился ей - не сгинул на страницах Древних свитков, подобно другим героям, а сам начал писать их... Хотя и чужой кровью. - А Нереварин сгинул? - Не совсем, - дедушка Векх ухмыльнулся и взъерошил макушку Болвина, - не совсем... - Дедушка, а кем был Довакин? Человеком или богом? - Хех, внучек, он был драконом.

Вот и вышла третья версия ENB Next Generation; благодаря этому моду творение Bethesda приобретает воистину превосходный вид. PCGames.de предоставляет скриншоты, которые позволят вам ознакомиться с произведённой работой. http://beta.fullrest.ru/roht/07152012/Pic/im6ZOihCXLV97.jpg Данная модификация обладает очень широким спектром настроек, так что игроки смогут сами организовать себе графику по вкусу. Ознакомиться с модом можно на Nexus.

http://farm9.staticflickr.com/8024/7462504678_e6dc1bd06c_o.gif Рафаэль Колантонио и Харви Смит снова с нами, чтобы ответить на различные вопросы о Dishonored. Q: Есть ли способ отвлечь противников или подманить их? (Anthony T.) A: Враги реагируют на звук, поэтому удар арбалетного болта о стену или бросок бутылки заставит противников пойти выяснять, что произошло. Q: Как в игре будет работать карабканье/паркур? (Angela E.) A: Мы не создаём игру не столько о паркуре (в отношении бега по стенам), сколько о сверхъестественных прыжках/телепортации/залезании куда-либо. Ещё у нас есть возможности опираться и скользить, которые также важны для скрытного перемещения. Возможность куда-то залезть напоминает подтягивание, давая вам возможность хвататься за балки или края невысоких строений. Несомненно, вертикальные пространства и исследование мира в нашей игре очень важны. Q: Будут ли у противников Корво сверхспособности? (Carcharoth) A: У нескольких. Изгнанник встречается с людьми, которые обладают в некоторой степени похожим даром; у них есть метка, дающая им доступ к сверхсилам. Каждый такой персонаж обладает различными способностями. Q: Возможности Корво полностью доступны с самого начала? Если нет, то как их получать? (Carcharoth) A: Не с самого начала; сверхспособности становятся доступными по мере развития игры. Вы сможете приобретать и улучшать их за руны, которые вы найдёте во время игры. Q: На скольких дисках будет Dishonored для Xbox 360? (Luis A.) A: Dishonored помещается на одном DVD для Xbox 360. BethBlog Перевод: Sag(e)ant

Спасибо, исправим.

Итак, я ожидал совсем другого. Не от Morrowind, по крайней мере. Похоже, незаметно для себя, я отправился в путешествие. Так, немного контекста. Как я уже раньше рассказывал, я раздобыл Morrowind, установил моды и наконец уселся как следует проходить игру. Никаких проблем. И в самом начале всё шло именно так, как я и ожидал: я блуждал по дикой местности Вварденфелла, отгоняя зверушек здоровенным копьём и не очень надёжной магией и направлялся к (относительно) крупному городу Балмора. Там я встретился с представителем организации, которая явно отвечала за основной сюжет – Клинки... и обнаружил, что моим самым-главным-квестом был... http://pic.fullrest.ru/upl/Xij7Hn0W.jpg «Иди, набери пару уровней, малыш, ты нам пока не годишься» Это было что-то новенькое. Внезапно нет НИКАКОГО основного сюжета, которому следовать. Это не похоже на Skyrim или Oblivion. Чёрт, да я вообще не припомню RPG, где бы говорили: «эм, да, вот тебе немного деньжат, иди, раздобудь снаряжения и прокачайся, потом приходи». В замешательстве, я присоединился к местным гильдиям воинов и магов, получил отказ от Имперского легиона и расспросил насчёт «Имперского культа», который, очевидно, связан с различными вроде-как-богами из Skyrim. Несколько источников в Сети утверждали, что с культа неплохо начинать и что самый удобный путь в имперскую столицу Морровинда – Эбенгард – лежит через... http://pic.fullrest.ru/upl/Sl1AJDRd.jpg ...Вивек, гигантский город ступенчатых пирамид Я выяснил, что, будучи членом гильдии магов, могу напрямую перенестись из Балморы в Вивек. Здорово! Подобная привилегия была одной из последних выдаваемых членам гильдии магов Даггерфолла, поэтому её доступность здесь радует. Я телепортировался в Вивек, малость заблудился и в конце концов добрался до Эбенгарда. Присоединиться к Имперскому культу было достаточно просто, затем мне дали несколько новых квестов. Один можно было выполнить прямо на месте, но остальные требовали посещения других городов, так что я использовал телепорт, чтобы оказаться как можно ближе к нужному поселению, потом сел в лодку, а потом пересел на страйдера. В городе я нашёл ещё несколько ДРУГИХ фракций, которые дали квесты, отправляющие в ДРУГИЕ города. Поэтому я воспользовался страйдером, потом сел в лодку… http://pic.fullrest.ru/upl/iYi6R2Bp.jpg …ладно, похоже, вы уже видите проблему. Skyrim в этот момент уже был игрой про исследование подземелий. Arena и Daggerfall практически ничего другого и не предлагали. Morrowind же, похоже, полностью заполнен квестами и поручениями, которые гонят вас из города в город, в другой город, в ещё один… Конечно, некоторые ведут вас в подземелья или пещеры – я надеюсь – но большинство, похоже, направляет меня из точки А в точку Б, особенно эти квесты для начинающих в Имперском культе. Так что я отправился в этот поход по всем городам и весям региона, каждый раз обнаруживая в конце новые места назначения. И это странно, правда, потому что этого я ожидал в последнюю очередь. Morrowind справедливо известен отсутствием какой-либо системы быстрого перемещения помимо всех этих лодок и страйдеров, и телепортов гильдии магов. Если вы хотите отправиться куда-то за пределы городской транспортной сети, то странствовать придётся на своих двоих. У вас даже нет отметки, указывающей текущую цель, как в Skyrim, а подземелья никак не обозначаются на карте мира. Вам нужно помнить, где они, или (что более реально) прочитать где-нибудь об их расположении. http://s017.radikal.ru/i428/1205/c3/f9fb857cb985.jpg Я не уверен, хорошо это или плохо. Я не скучаю по системе всё-время-только-подземелья как в Daggerfall, но мне не хватает того, как Skyrim сразу отправляет вас по подземельям. Однако, я думаю, в Morrowind это сделано специально, чтобы дать возможность исследовать весь остров и показать все разнообразные города, деревни и фракции в том виде, который я не встречал начиная с той заварушки с Посохом Хаоса в Arena. Ничего подобного нет ни в Oblivion, ни в Skyrim или Daggerfall. И Morrowind действительно стоит увидеть целиком. Вивек изумителен, я никогда не видел ничего подобного в других играх, но не меньше впечатляют места вроде Альд’руна (построенного внутри панциря императорского краба размером с город) и ступенчатого речного города Балмора; все эти крошечные поселения и деревеньки, смешивающие знакомые и чужеродные стили архитектуры. http://pic.fullrest.ru/upl/HJwukh3w.jpg Честное слово, у меня перехватило дыхание, когда я впервые увидел Садрит Мору. То, что это пристанище вероломных (и жутко забавных) волшебников Телванни по сути сделано из гигантских полых грибов даёт понять, почему люди не могут перестать говорить о Morrowind и продолжают прилагать столько усилий, чтобы игра соответствовала современным системам. В конце концов мой персонаж присоединился к Телванни, потому что это ИМЕННО тот вид потрясающей, невероятной виртуальной среды, в которой так здорово находиться. (Что осознаёт слишком малое количество ММО-дизайнеров) Skyrim суров и красив, но я не видел там ничего, что сравнится с Садрит Морой, Альд’руном или Вивеком. И я сомневаюсь, что ещё увижу. Так что я не против отправиться в путешествие. Подземелья и основной квест подождут. У меня есть простой квест по доставке юбки сумасшедшей волшебнице. Что может пойти не так? Творческая работа: Sag(e)ant

Автор статьи: Джо Хилл Представьте - приходите вы в магазин и покупаете себе джинсы. Вы, вдохновлённые новой покупкой, несёте их домой, чтобы поскорее примерить. И тут до вас доходит, что вы забыли заплатить 10% за карманы. К счастью, я пока ещё не встречал Downloadable Clothing. Эта метафора, призванная прояснить суть DLC, к сожалению, недостаточно глубока. В конце концов, не все скачиваемые дополнения призваны выкачивать деньги из потребителя. Всегда есть исключения. Теоретически, DLC полезны для всех, имеющих к ним отношение. Разработчикам они помогают заработать немного денег и обеспечивают интерес к продукту; игроку же они помогают продлить жизнь любимых игр и вспомнить то чувство, которое он испытал при первом знакомстве с миром. Только и всего, верно? http://beta.fullrest.ru/roht/07092012/Pic/javikdlc-96365687409210648165281730739615.jpg Не вполне. Некоторые разработчики быстро осознали, что фэндом заплатит сколько угодно, чтобы получить новые задания и карты, и начали целенаправленно удерживать контент, чтобы позднее выпустить его в виде DLC. Хорошим примером является Assassin's Creed 2. В ходе повествования игра как будто случайно пропускает целых две главы, и мы получаем изрядно постаревшего Эцио, уже обладающего столь необходимой для основного задания картой. Эта важная часть сюжета была изначально нацелена на выпуск в грядущем DLC, и привела к потере ниточки истории. К счастью, в продолжениях такого больше не происходило. Bioware пошли ещё дальше - в день выхода игры был анонсирован первый DLC, From the Ashes. Изначально запланированный как награда для тех, кто купил коллекционное издание, дополнение стало доступно всем в первые часы после релиза. Гнев фанатов сравним только с их же негодованием по поводу концовок. В конечном итоге Bioware и EA пришлось защищать свои продукты от гнева потребителей; можно сказать, что канадской фирме это удалось, когда они сделали все аддоны для мультиплеера и Extended Cut полностью бесплатными. Сравните с ценами на наборы карт для Call of Duty - двенадцать с половиной долларов за каждые четыре карты. Это 25% стоимости оригинальной игры! http://beta.fullrest.ru/roht/07092012/Pic/skyrim-dawnguard-34239521375640414106494726129432.jpg И нет, эта статья не призвана спровоцировать ненависть к DLC. Я сам люблю, когда к моим любимым играм появляется новый контент. Меня беспокоит лишь нарастающая тенденция, согласно которой разработчики удерживают наработки, чтобы заработать несколько грошей в будущем. Факт того, что разработчикам необходимы деньги, чтобы разрабатывать наши любимые игры, никто не оспаривает. Аналогично - вас никто не заставляет покупать эти DLC. Но если вы потом доплачиваете за то, что разработчики "забыли" вставить сразу - это вызывает сомнение, ведь вы хотели приобрести полный, неурезанный продукт! Сколько мне ещё ждать застёжку для этих чёртовых джинсов? Возможно, всем этим разработчикам стоит поучиться у Bethesda, которые в своей политике DLC отошли от некогда штамповавшихся наборов брони для лошадей и в конченом итоге начали выпускать более или менее масштабные дополнения. Последнее DLC для Skyrim, в конце концов, стоит потраченных денег. Чего и всем желаем.

Десятого вроде как.

Автор статьи - Тамур Хуссейн, CVG UK Началось всё, как обычно, с нескольких писем. Грант Хеннинг сказал, что он не вполне понимает необходимость наличие мультиплеера в большинстве последних игр и интересуется, почему всем играм вдруг понадобился многопользовательский режим. Затем Бен Уолтон написал, что он считает, будто ролевые игры с насыщенным сюжетом - это именно та вещь, сохраняющая игрострой живым и по сей день. Что ж, попробуем разобраться. http://beta.fullrest.ru/roht/07082012/Pic/screenshot_252440_thumb_wide940.jpg Final Fantasy VII была, без сомнения, самой впечатляющей игрой, в которую я когда-либо играл. В дальнейшем я много играл в различные необычные FPS, но ни одно из этих произведений не оставило того впечатления, которое мне дарили RPG. В последнее время я начал замечать, что игры вроде Fallout, Oblivion, Demon's Souls и недавнего Skyrim - это то что держит игрострой на плаву. Сюжет для меня - это всё; именно он удерживает интерес к игре, именно RPG позволяют создать мир, в котором будет можно "жить". Игры - это искусство, и наиболее впечатляющие образцы должны сохраняться в людской памяти, подобно великим фильмам. На этом фоне неудивительно, что все тайтлы-блокбастеры, вышедшие этой зимой, имеют в себе элемент RPG. Даже в Call of Duty Black Ops II реализованы некоторые ролевые аспекты. Они позволяют спастись от скуки, привнося разнообразие в однотипный современный игрострой. Чем глубже сюжет, тем глубже мы погружаемся в любимые игры. PSM3: Да, это очень заметная тенденция. Почти все современные игры стали ролевыми. Почему? Чтобы спровоцировать больший интерес к игре, миру и включённым персонажам. Даже спортсимуляторы вроде FIFA, PES и NBA 2000 позволяют реализовать впечатляющую карьеру, которая будет продолжаться несколько сезонов - это несколько сотен часов игры. В COD реализуется система перков и медалей престижа за продолжительную онлайн-игру. Теперь все мы играем в RPG, так или иначе. CVG: Тем не менее, нельзя назвать все остальные игры скучными и одноплановыми. Например, Portal - его никак не получится назвать RPG; аналогичная ситуация с Half-Life. Это всего лишь два примера игр с сильным сюжетом; мы уверены, знающие люди назовут намного больше. От редакции: Каково же ваше мнение по данному вопросу? Высказывайтесь в комментариях!

Эти выходные выдались плодовитыми - Fullrest обзавёлся новым сервисом. Теперь вы можете свободно делиться не только текстовой информацией, но и изображениями. Больше не нужно думать, куда бы подгрузить любопытную картинку или скриншот из дополнения, которое вы разрабатываете. Вам на помощь спешит наш... http://pic.fullrest.ru/upl/t/9a4fd615_120707_150x150.jpg Хостинг для картинок! Сервис позволяет загружать любое количество изображений. Доступны мультизагрузка и создание миниатюр любого размера. Поддерживаются изображения формата JPG, PNG и GIF до 5 Мбайт размером. Пользуйтесь на здоровье! Тема для обсуждения - на форуме. Кроме этого, теперь у нашего сайта (и "Вечернего Тамриэля" по совместительству) в дополнение к группе есть собственный официальный паблик ВКонтакте. Подпишитесь, чтобы всегда быть в курсе последних новостей нашей ленты! http://beta.fullrest.ru/roht/stamp.png P.S. Напоминаем, что на FullRest в данный момент проходит юбилейный, X конкурс прозы. Спешите принять участие! Сроки приёма работ продлены до 15 июня. Ссылка на тему - в баннере выше на странице.

От редакции: а вот и обещанное продолжение вчерашней статьи Дэниэла Гелковски. Надеемся, что вы в известной степени поддержите автора и по достоинству оцените его подход к ролевым играм. Да, это ирония. IV. Двойственная мораль. Похоже, добавление системы морали в игры в последнее время стало необходимостью. К сожалению, в большинстве релизов она упрощена донельзя; все этим множественные концовки не имеют смысла, если влияние системы на сам игровой процесс не сильно заметно. Большая часть подобных случаев сводится к выбору "хороший-плохой", к которому изредка добавляется "нейтральный" вариант. http://beta.fullrest.ru/roht/07062012/Pic/witcher_2_oxcgn_screenshot_lady.jpg Witcher 2 - хорошо. В этой игре двойственная мораль продемонстрирована наилучшим образом; характер действий игрока не отображается в интерфейсе, но вписан в сам мир. Здесь нет ни чисто хороших, ни чисто плохих вариантов. Каждое из ваших действий может повлиять на мир самым неожиданным образом. Mass Effect 3 - плохо. Несмотря на общее качество серии Mass Effect, система морали в игре весьма упрощена. Игроки могут получать очки героя и отступника и влиять, таким образом, на сюжет; тем не менее, предлагаемые варианты либо очевидно хорошие, либо очевидно плохие. Вылилось это в концовку третьей части, где вы можете пойти по любому из четырёх предлагаемых путей вне зависимости от вашего мировоззрения. Появляется впечатление, что все предыдущие выборы игрока не имели значения. V. Глубокая игровая механика и левелинг. Наличие "уровней" - один из основных аспектов RPG. В большинстве случаев игрок вступает в мир обычным крестьянином, который, слава богам, знает, с какой стороны держать меч. Спустя некоторое количество потраченного времени персонаж превращается в человека-армию, способного за один удар прикончить соперника, решившего связаться с ним. Уровневая система должна подстраиваться под стиль игрока, позволяя ему совершенствовать определённые навыки и обеспечивать награды, поддерживающие интерес к игре. http://beta.fullrest.ru/roht/07062012/Pic/elder-scrolls-v-skyrim-screenshots-oxcgn-14.jpg The Elder Scrolls V: Skyrim - хорошо. В данном случае мы имеем образец простенькой, но глубокой уровневой системы. Skyrim позволяет играть роль мага, убийцы, воина... Игрок совершенствует навыки по мере применения и открывает новые способности, достигнув определённого уровня. Существуют даже небоевые перки - специально для тех, кто предпочитает играть в "мирную" жизнь. В нагрузку к этой системе существует огромное множество боевых навыков, позволяющих игроку в полной мере реализовать свой личный стиль игры. Fable - плохо. Лично мне пришлась не по нутру уровневая система Fable. Наличие пулов с очками опыта под конкретные навыки - это совсем для ленивых. Кроме того, плохо реализована собственно боевая система. Наличие одной кнопки для каждой из атак сделало из Fable обычное закликивание, и в совокупности с огромным количеством врагов эта особенность превращает игру в скучное, повторяющееся действо. Что ж, теперь ваша очередь. Как вы считаете, какие ещё ингредиенты стоит добавить к коктейлю отличной Action/Adventure RPG?

Сделаем.

В новостной ленте упомянут. В вечернем обзоре.

Сроки приёма работ продлеваются до вечера воскресенья 15 июля.

На всякий случай - тут есть список этапов квеста с комментами.

Когда работа над Skyrim была завершена, Bethesda предложила своим работникам неделю времени, которое они могли потратить на создание плагинов "для души". Результатом стало появлении коллекции модов, твиков и новых особенностей геймплея, лучшее из которой было продемонстрировано на DICE 2012. Что любопытно, часть показанных в видео фишек была включена в Dawnguard, первое дополнение к игре. Перки для оборотня, анимация питания вампира, форма лорда-вампира и призрачный конь - все они оказались в DLC. Некоторые другие нововведения также были включены в патчи, в том числе анимации убийств для магии и дальнего боя, конный бой и драконьи крики для Kinect. Очевидно, этот game jam был задуман явно для большего, нежели простая демонстрация возможностей. Сама мысль о том, что будущие DLC, возможно, включат в себя некоторые особенности из продемонстрированных модов, внушает радость. Среди показанного были смена времён года, "поточные" шейдеры для воды, следы на снегу, улучшенная анимация грязекрабов (круто, да?) и множество любопытных нововведений для геймплея. Бросок на небо Самой интересной особенностью оказались летающие ездовые животные. Только представьте -летать по миру на спине огромного дракона. Что ж, видео продемнострировало нам, что такое возможно. Что дальше? Воздушный бой? Кроме того, нам были показаны любопытные усовершенствования для стелса, включая возможность следить за врагами через стены при помощи "зрения убийцы" и способность героя тушить свет при помощи водных стрел, явно вдохновлённую серией Thief. Умения такого рода пригодились бы для DLC, сфокусированного на стелсе. Вот список возможностей, продемонстрированных в видео; помеченные звёздочкой (*) уже были включены в патчи и Dawnguard. http://youtu.be/DGIgXeGC6Dg Смена времён года; "поточный" шейдер для воды; копья; анимации магических убийств (*); анимации убийств в дальнем бою (*); улучшенный стелс; руны паралича; улучшенные подземелья; водные потоки в подземельях; тёмные подземелья; новые команды для спутников; возможность выбрать "любимое оружие" спутника; усыновление; постройка собственного дома; комбинации заклинаний (страх + лечение = высасывание жизни); гоблины; высокоуровневые драугры; быстрое перемещение по определённым местам; новые ездовые животные (*); конный бой (*); ездовые драконы; архон-фамильяр; драконьи крики для Kinect (*); улучшенный внешний вид подводного мира; следы на снегу; толстые великаны; ледяные и огненные стрелы; оборотень-медведь; древо перков оборотня (*); анимированное питание вампира (*); лорд-вампир (*); фамильяры-импы для вампира; усовершенствованная анимация грязекраба; гигантский грязекраб. По материалам CVG Тем временем на YouTube появился новый урок Creation Kit от нашего коллеги Kalian. Всё, что вы хотели узнать о создании заклинаний, но боялись спросить - в этом видео. http://youtu.be/-SIeH9Fg96A

От редакции: вашему вниманию предлагается любопытная статья западного обзорщика Дэниэла Гелковски, посвящённая проблеме интереса в современных Action-RPG. Ввиду её большого объёма, мы решили разбить её на две части. Продолжение - завтра. Ни для кого не секрет, что жанр Action/Adventure RPG является среди геймеров одним из самых популярных. Среди представителей этой когорты довольно много громких тайтлов, в своё время заставлявших нас часами сидеть перед мониторами. Их отличительная особенность - огромные детализированные игровые миры, полные жизни и ярких персонажей. Представители жанра заботятся об удобстве игрока, позволяя ему создать именно такого героя, приключения которого придутся геймеру по нутру и "вжиться", таким образом, в уникальную вселенную. Теперь же я предлагаю вам познакомиться с пятью основными принципами, на которых, по моему мнению, и зиждится успех Action/Adventure RPG. I. Богатый, "живой" мир. Это, пожалуй, ключевое требование, притом в данное понятие я включаю не разнообразие локаций, а наличие в них характерных особенностей и уникальности. Путешествие между ключевыми местами должно протекать не менее интересно, чем выполнение сюжетных заданий. http://beta.fullrest.ru/roht/07062012/Pic/fallout-new-vegas-oxcgn-24.jpg Fallout 3 - хорошо. Постапокалиптическая Америка - великолепный пример открытого мира. Как только игрок усваивает основы, он сразу же оказывается выброшен из Убежища на просторы Столичной Пустоши. Конечно, вы знаете, куда вам нужно идти, но вы не имеете понятия, как туда попасть. Игроку предстоит путешествовать по миру, изучать встреченные достопримечательности, знакомиться с памятниками довоенного времени. Game of Thrones - плохо. Несмотря на великолепный сюжет и предысторию, локации получились довольно скучными. Показательны в этом отношении населяющие их NPC, постоянно обсуждающие чёртову золотую рыбку. Да, мне предоставили возможность путешествовать - но зачем, если в предлагаемых локациях совершенно нечего делать? Игра вышла довольно линейной, интересен лишь главный сюжет. II. Захватывающий сюжет. Сюжет в RPG - это жизненно важный фактор, ибо он придаёт всем действиям игрока смысл. Кроме этого, именно ему предстоит удерживать интерес игрока на протяжении многих часов игры. Хороший сюжет выдаёт игроку информацию по крупицам, вознаграждает их за усердие, придавая стимул двигаться дальше. Отличным подспорьем является эмоциональное воздействие - картонные персонажи и плохо прописанная история отнюдь не способствуют заинтересованности. http://beta.fullrest.ru/roht/07062012/Pic/knights_of_old_republic_3_oxcgn_screenshot.jpg Knights of the Old Republic - хорошо. Плюс этой игры в том, что предложенная вселенная Звёздных Войн прекрасно знакома каждому. Тем не менее, авторы постарались создать великолепную завязку, и в результате получилась не очередная игра о противостоянии джедаев и ситхов, но один из самых драматичных сюжетов в истории геймдева. Добавьте к этому прописанных персонажей с богатой биографией... В общем, вы поняли, на это стоит взглянуть. Final Fantasy XIII - плохо. Буду честен, я ни разу не прошёл эту игру. Не слишком замысловатый сюжет позиционируется, как всем тайнам тайна; игроку попросту не дают достаточно информации. Кроме того, мешает постоянная смена персонажа; добавьте к этому знаменитых надоедливых NPC, и у вас получится сюжет, катастрофически портящий игроку интерес. III. Разнообразие способов преодоления препятствий. Для RPG недостаточно просто дать игроку несколько вариантов доступных способностей; нужно ещё предоставить для этих способностей цель. Это не только неплохой способ разнообразить игровой опыт, но ещё и плюс к реиграбельности. http://beta.fullrest.ru/roht/07062012/Pic/deus-ex-human-revolution-screenshots-oxcgn-481.jpg Deus Ex - хорошо. Вместе с System Shock 2 эта игра пересмотрела жанр FPS, создав гибрид Action/FPS/RPG, популярный до сих пор. В дополнение к огромному выбору навыков персонажа, DE предлагает игроку множество способов преодоления препятствий. Допустим, если на входе в закрытую зону встретился страж, то вы можете пристрелить его, прокрасться мимо, взломать заднюю дверь или просто убедить охранника пропустить вас. Множество "вызовов" провоцирует эксперименты. Lost Odyssey - плохо. Конечно, эту игру сложно ставить в один ряд с Deus Ex, но она является ярким образчиком нехватки выбора. Конечно, персонаж может улучшать способности и менять оружие, но единственный способ пройти игру - попросту прибить всех врагов.

III. Что было бы, если б даэдра на Русь пошли То дело было в Обливионе, месте странном, и страшном, и мрачном. Месте, где томятся души грешные, что злодеяний совершили великое множество при жизни своей, да не на Земле-матушке, а на далеком Нирне. На далеком Нирне, что ночью двумя лунами освещается, а днем – солнцем-Магнусом. И терзают под небом красным да средь лавы горячей души грешников не кто-нибудь, а дреморы рогатые, с лицами обожженными, слуги демона страшного – Мерунеса Дагона. Всегда терзали жестоко, а теперь пуще прежнего терзают, ибо злы они: ходили Нирн завоевывать, да не получилось у них. Герой мерзкий, коего ныне Чемпионом Сиродиила кличут, вмешался да все планы дреморские насмарку пустил: все сигилы из башен поворовал, гад бессовестный. Но неуемен лорд даэдрический, чудо-юдо четырехрукое, дядька рогатый да красный-прекрасный. Нет, не в том смысле «прекрасный», что глаз не отвесть, а в том смысле «прекрасный», что очень уж красный. А от злости так еще краснее стал. И сидит на своем троне во дворце из плоти грешников, подпирает рукою правой верхнею подбородок разбагровевшийся, и думает думу черную: так кого же ему захватить-то все-таки. А то обидно уж очень: вроде морду набил воплощению Акатошеву собственноручно, да ведь и сам получил по репе неслабо. Отыграться хочется, хоть на ком-нибудь. И дреморы его все о том же думают. Страсть, как самолюбие свое поруганное потешить хотят. Ну хоть кого-то им победить да захватить надобно, аж мочи нет. И воины могучие думают, и маги великомудрые думают, одни только скампы не думают – бегают вокруг да ржут без устали, всем остальным думать мешают. …А тем временем на Руси-матушке крепнет TES-сообщество, сайты всякие в интернете появляются, фанаты игр серии денно и нощно сидят, играют да никак не наиграются. Плагинов накачают, меж собою на форумах попререкаются – так, не сильно. А бывает, что и сильно. И Беседку, что игры те выпустила, пожурят-пожурят, да все равно потом назад в игру. И не только на Руси, а по всему миру так. Да забыли геймеры неосторожные про заветы предков о том, что мысль материальною стать может. И как тут не забыть? На Земле-матушке отродясь магии толковой не было, шарлатаны одни колдунами себя кличут, а сами ни левитировать, ни телепортироваться не умеют. Лапшу на уши вешать да деньги из доверчивых граждан вытягивать умеют хорошо, и только – вот и все их чудеса. Ну как тут верить ерунде всякой про силу мысли? Да не так совсем дело в Обливионе страшном, где на магии, почитай, все и держится. И почуяли маги дреморские, что доходят к ним энергии странные, доселе невиданные. И напрягли они свои познания в Мистицизме, чтобы понять суть тех энергий новых. И – ПОНЯЛИ… Вот оно! Есть, оказывается, мир чужой да дивный, да барьерами дурацкими Акатошевыми не защищенный, и магии там совсем не знают. Уж не двемеры ли то пропавшие? Так подумали маги даэдрические поначалу. Но потом напряглись еще немножечко… Нет, не двемеры, наверное. Другими даэдра двемеров помнили. Да и ладно. Двемеры – не двемеры… один скамп: магии не знают. А значит, легкою добычей стать должны. Обрадовались даэдра младшие, прибежали к лорду Дагону своему, да докладывают: так мол и так. Есть нам, кого захватить, есть, кого поработить! Магии не знают, Акатошу сотоварищи не поклоняются, и барьеров защитных у их мира нету. Открывай врата – не хочу. А того мостика магического, что от людских умов идет, хватит нам, чтобы до Земли-матушки добраться. Обрадовался лорд даэдрический, чудо-юдо четырехрукое, дядька рогатый да красный-прекрасный! Так обрадовался, что еще краснее стал. Аж подпрыгивает на троне своем от нетерпения – уже видит себя владетелем целого нового плана. Одно решить осталось: в какую страну первой пойти? А то мир совсем уж незнакомый, надобно его разведать сначала немного, а потом весь завоевывать. А то мало ли, каких сюрпризов там ждать можно? Принесли дреморы карту владыке своему, да вместе с ним думу думают: куда же в первую очередь податься? И воины могучие думают, и маги великомудрые думают, одни только скампы не думают – бегают вокруг да ржут без устали, всем остальным думать мешают. Да напрасно скампы бегали, да напрасно ржали без устали – все равно придумали дреморы, откуда им мир новый завоевывать начать! И их, и лорда Дагона жадность обуяла: раз уж брать на пробу, так сразу большой кусок. Потому и страну размером побольше выбрали… Русь-матушку! Пустоши Обливиона. Сигильская башня без сигила (украден). Ставка даэдра. Валкиназ Камюрэ склонялся над столом, задумчиво глядя на карту чужих земель. Огромный континент… И огромная страна на нем. Именно туда предстояло отправиться людям Камюрэ. Ему и его подчиненным было поручено провести разведку. Все-таки информации, которую могли получить мистики, было слишком мало. И она была спорной. Ментальная связь, странным образом возникшая между тем миром и планом даэдра, позволяла открыть пока лишь несколько врат. Первым, кто через них пройдет, следовало собрать как можно больше информации о новом мире. – Лорд Камюрэ, отряды готовы. Валкиназ выпрямился. – Действуем. Отдать команду магам открыть врата. На всякий случай новые сигилы были размещены не в главных крепостях, а запрятаны более хитро, в тщательно замаскированных подземных катакомбах. Хватит уже, дреморы были по горло сыты вороватыми «героями» Тамриеля всех мастей и пород. И старых ошибок повторять не собирались. Лорда Камюрэ в пещерах встретил лорд Диктус, один из главных магов, ответственных за проведение операции. Диктус почти сиял: – Это поразительно! Дикая энергия, идущая от умов игроков, сплетается в единый поток – мощный и почти неуправляемый. Тысячи и тысячи людей раз за разом окунались в один и тот же сюжет. Они видели его немного по-разному, но основа была одна, общая. События истории Тамриеля последних лет. Когда столько умов фокусируется на одном и том же, сила схожих мыслей начинает резонировать… – Поразительно – не поразительно, ты так и не можешь сказать точно, чего нам там ждать? Диктус пожал плечами: – Разведка на месте – задача твоих людей. А некоторая непредсказуемость только подогревает азарт! Как бы то ни было, а научная ценность этого открытия колоссальна! Фантазии игроков. Именно так возник мост, по которому войска даэдра собирались промаршировать на новый континент. Кхе-кхм… Вернемся к основному стилю повествования. Итак… …И сгустились тучи красные в небе над Русью-матушкой, и разверзлись врата Обливиона – да громадины-то несусветные, огнем полыхают, горят и не сгорают. И выходят оттуда дядьки рогатые, да в доспехах невиданных. А глаза-то пылают, словно пламя… И видят дядьки рогатые, что дреморами-то зовутся – а недалече мужики сидят, да на берегу реченьки, наливают – выпивают – да закусывают. И подходят дреморы ближе к мужикам-то тем. И только хотят слово молвить, ну, как у них заведено в таких случаях: «Изыди, смертное существо!» – например, или: «Принц и сила!» Или вот это еще: «Чува-а-ак!!!» Да не успели ничего сказать. Как увидели мужики рыцарей-то в доспехах страшных, да с рогами черными, да с глазами красными, как повскакивают – да наутек! Только пятки сверкают. И кричат голосами дикими, и видно, что испугалися. Обрадовались дреморы: значит, и здесь существа смертные их монстрами считают. Пошли дальше. Идут, идут лесочком. Видят: бабка навстречу. Они – к ней. А она как заприметила их, так добро все свое побросала под ноги, да в голос-то запричитает, да крестными знамениями грудь свою старую осеняет, да юбки подобрала и наутек тоже. А сама бежит и кричит во весь голос: «Черти! Черти!!!» Еще больше дреморы приободрились: значит, и впрямь легко завоевать будет земли тутошние. – А мужики чего орали, разобрал кто? – спросил один дремора. – Да кажись… …И узнали дремора еще одно слово, коим они у местного населения называются. Идут, идут дальше. А сами и думают уже: так может, сразу городок какой-нибудь захватить? Ну, чтоб было чем перед начальством хвастаться, да и перед дреморами из других кланов тоже. А тут и городок перед ними возник. А уж стемнело. Слышат – музыка надрывается, да люди веселятся. А то в ресторанчике свадьба гуляла. И заходят даэдра внутрь, и делают лица страшные, и вынимают из ножен оружие зачарованное, да от магии-то все искрящееся. И скампов призывают. Оторопели гости свадебные, увидавши диво дивное да чудо чудное, пить-есть-плясать перестали аж. – В-вы… Вы кто такие? – робко спрашивает кто-то. И вспомнил дремора, который за старшего в отряде был, слово новое, что от мужиков возле реченьки тогда услышал, и молвит грозным голосом: – Падай ниц, смертное существо! Я – белочка! …Испугалися люди бедные, ужаснулися диву дивному, да бежать прочь все кинулися. Решили, что водка паленая на свадьбе была – кто уже и помирать готовится. Это ж надо было такому случиться, чтоб ко всем разом одинаковые белочки-горелочки пришли? Не иначе как водка паленая, не иначе… И пить бросать надо, видимо. Постояли дреморы в ресторанчике, поглазели по сторонам да решили, что дальше идти им надобно, продолжать в аборигенов местных страх вселять. Идут, идут и видят – супермаркет! А дело хоть и вечером, да магазин не закрылся еще. Заходят внутрь, а там и нет никого, только продавец одинокий на кассе сидит и носом клюет. Увидал гостей странных, очнулся да лишь вылупился с интересом – не орет, не убегает. Ну да ладно. Махнули на него рукой даэдра – потом напугать, если что, успеют. А пока просто поглазеть вокруг решили. Воинам скучно, а вот маг-алхимик глазами вращает да руками с прилавков алчно все хватает. Ингредиенты! А так как прокачанная у него алхимия была, то он сходу все свойства продуктов и определяет. – О! Что там? Пищевые добавки? Красители? Загустители? Е1442? Е512? Е, Е и еще раз Е? О, е-е-е! Нет, мне здесь нравится! А этот магазин надо переименовать! Вот так: «Все для ядов!» Нет! «Рай гнусного алхимика!» Нет! «Съешь и умри!» А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Еле вытащили дреморы-воины своего мага-алхимика из супермаркета, еле отобрали все ингредиенты новые, да назад положили. А то как начал бы прямо тут зелья-яды варить, так и все, раб Шеогората полный. Пока алхимика своего под белы рученьки вытаскивали… Простите, под темны рученьки, конечно же, под темны. Так вот, пока его на улицу вытаскивали (а он упирался ведь – уж больно ему ингредиенты новые понравились), так и продавца-парнишку напугать забыли. Отругали дреморы-воины своего мага-алхимика, пригрозили рога обломать ему, непутевому – в общем, утихомирили худо-бедно, да дальше пошли. И набрели они на домик маленький, что в частном секторе, и открывают ворота хлипенькие, и заходят гурьбою внутрь. А там еще и дверь у дома не запертая. Ну, хорошо! А то не было с дреморами взломщика толкового, а так и ломать ничего не надобно. Заходят в дом дреморушки, да видят – бабка та! Ну, что в лесочке их испугалася. Тесен мир, однако, тесен… И снова бабка завизжала, и снова она заверещала, мобилу-то из-под полы выхватывает, да куда-то нажимает, да орет голосом неистовым: «Помогите! Спасите! Разбойники вломилися! Выезжайте скорей по такому-то адресу! Грабят-убивают и насилуют!!!» Ну, с последним она, конечно, преувеличила… И хватает бабка сковороду чугунную, и замахивается ею на гостей непрошенных, и кричит она на них, что есть моченьки: – Не подходи! Убью!!! И выходит вперед дремора, что за старшего был, и молвит голосом своим хриплым: – МЫ НЕ БОИМСЯ СМЕРТИ. Убей тело, и анимус уйдет во тьму. Но мы не безрассудны. Мы чувствуем боль и боимся ее. Мы чувствуем стыд и боимся его. Мы чувствуем потери и боимся их. Мы ненавидим Тьму и боимся ее. У скампов мысли мелки, и они не ведают большого страха. У вермаи нет мыслей, и они не боятся. У дремора мысли глубоки, и потому им приходится держать страх в узде, чтобы преодолевать его. Слушать слушает старуха, да не понимает ничего: не знает лору TES-овского. А дремора дальше молвит: – Мы не рождены. У нас нет отцов и матерей, но есть семьи и кланы. Клановая структура сильна, она формирует тело и мысли… И вдруг завыла бабка старая, и уронила из рук сковородку чугунную, и слезинушки на пол роняет, и рученьки к небу воздевает, и голосом жалостливым причитает: – Ой, бедненькие-е-е-е!.. Сиротинушки-и-и-и! Да без мамки-то росли, да без папки-и-и-и! Ой, соколики-то вы мои разнесчастные! А тут сирена за окном заливается, да ОМОН уже в дом врывается: у бабки-то там внук служил, потому и приехали быстро. Входят в дом витязи русские, делают лица грозные: – Стоять, никому не двигаться! Видят – а драки-то и нету. Только бабка одна рыдает, да чертей рогатых обнимает, слезы об их груди вытирает, а черти и сами ничего не понимают. – Ты кто такой? – спрашивает внук бабкин у чертяки, что ближе всех к нему оказался. – Белочка, – гордо чертяка ответствует. – Не ври! Не можешь ты быть белочкой. Мы все трезвые. – Тогда черти! – А щас проверим! Бабуль, тащи святую воду. – А? Сейчас, внучек! Сразу бабка засуетилася, да по дому-то заметалася – и бутыль достает со святой водой – да простую полторашку пластиковую. И по стопочкам воду разливает, и чертякам рогатым предлагает. Переглянулись меж собою дреморы – первым мага-алхимика пустили. И взял он с водою стопочку, и принюхался осторожненько. – Вода как вода, – схватил сразу бутыль и давай пить. Оторвался от бутылки – и ни в одном глазу! Внук бабкин спрошает на всякий случай осторожно: – Закусить точно не надо? А бабка-то глядит на соколика рогатого, что воду святую пьет и не морщится, и умиляется: – Не черти, значит! Да огурчик-то соленый все равно подает. А уж если рогатому огурчик подала, так как же родного внучека с сослуживцами обделить? И достает бабка другу бутыль, и холодца на стол тазик ставит: – Да вы садитесь, кушайте! Проголодалися, небось, детоньки? Посмотрели дремора на витязей нордоподобных. Посмотрели наши мужики на дядек чертеподобных. А потом все вместе – на бутыль, самогона полную, на огурцы маринованные на тарелочке да на холодец в огромном тазике. И поняли: не миновать битвы! И надобно им объединить силы вместе-то, а иначе не победить им столько холодца, даже под самогоночку! …Долго та битва славная продолжалася, много огурцов в ней конец свой нашли! Воевали витязи русские, да плечом к плечу с витязями чужеземными, и все полегли. …Ходит бабка меж телами бессильными, поправляет волосики на лбах-то употевших, да сама все умиляется: детоньки! Соколики, уморилися – уелися да упилися, но зато хоть не голодные спать легли… А что еще старухе надобно? Нет, не победить даэдрам всяким с наскока землю русскую, покуда не переведутся на ней бабки сердобольные, жалостливые да хлебосольные, да самогон, да холодец в тазиках. Пустоши Обливиона. Сигильская башня без сигила (украден). Ставка даэдра. Валкиназ Камюрэ склонялся над столом, всматриваясь в глубину хрустального шара. Ни от одного разведывательного отряда до сих пор не было вестей. Прошло меньше суток, но магам было поручено каждый час выходить на связь с Обливионом и докладывать обстановку. Однако маги на связь так ни разу и не вышли… Придется самому их тряхнуть. Первые врата были открыты на одном из курортов, прямо на побережье. Хрустальный шар быстро прокрутил произошедшие там события… …Хотя чего это мы? Давайте вернемся к основному стилю повествования! …И раскинулося небо синее, и простерлося под небом синим море Черное, и гуляют-то курортники себе по набережным, и в кафешечках сидят – вино попивают, соки-пиво употребляют, да чипсами с шаурмой закусывают! И вдруг да как грянул гром среди неба ясного, да как заклубились в небе синем тучи красные, и разверзлися врата Обливиона прям на пляже-то. И выходят оттуда дядьки рогатые, да в доспехах невиданных. А глаза-то пылают, словно пламя… Да курортники не растерялися, фотоаппараты повыхватывали – подходят к дреморам-то по очереди, да рядом с ними фотографируются, да в руки в черные стольники суют. Ничего не понимают дядьки рогатые, что дреморами зовутся. Надоело им, что народ вокруг, распугать людей захотелося. И давай тогда маги дреморские искры пускать, и давай в небо пламя пулять! Думали – не знают коль здесь магии, так сразу испугаются. Ан нет: народ не разбегается! Кричит, радуется, продолжения просит! «Вау! Давай еще! Круто!!!» Обидно сделалось дреморам, и перестали они фокусы свои показывать. А в кафешечках-то хозяева видят, что к рогатым народ так и тянется. Подумали-подумали и к себе дремор позвали. За счет заведения винцом угощают, да сами ужо развлекают. А что? Больше прибыли, чем убытка! Ведь курортники на чертяк словно мухи на мед летят! А курортников забесплатно никто кормить-поить не собирается. Так что черти быстро окупаются! Пустоши Обливиона. Сигильская башня без сигила (украден). Ставка даэдра. Валкиназ Камюрэ склонялся над столом, всматриваясь в глубину хрустального шара. Камюрэ удалось установить ментальную связь с магом из первого разведывательного отряда. «Почему не отвечаете?» «А? Простите, лорд Камюрэ. Мы-ы… э-э… немного увлеклись тут исследованиями… Да, исследованиями. Обычаи местного населения – они такие…» Камюрэ вдруг почувствовал, что мозг мага занят вовсе не исследованиями чего-либо, а вином в бокале и почти голыми девками, нежащимися на пляжах! А маг почувствовал, как в сознании валкиназа вскипает гнев. «Лорд Камюрэ! Вы не так поняли!.. Мы… Э… Мы можем позаимствовать у них эффективные пыточные технологии!!! Подождите, я сейчас подойду поближе, чтобы вы тоже смогли оценить… Караоке!..» …Через пару минут мозг Камюрэ почти взрывался, и валкиназ вынужден был признать, что изобретение смертных, именуемое странным словом «караоке» – воистину страшный инструмент для пыток. На ментальный нагоняй разведчикам из первого отряда у Камюрэ уже не оставалось сил… Однако после небольшой передышки дремора-лорд принялся налаживать связь с магами из второго отряда. …И глядит командир в шар хрустальный-то, направляет он мысли магией. И напрягся он хорошенечко, и увидел он то же самое, что и маг его видел в тот момент. А увидел он – экран светится! Инвентарь в игре, да раскрыт уже. Инвентарь-то был с левой стороны, а как с правою – девка вертится. Девка вертится, совсем голая. Грудь больша у ней, да и попа тож. А разбойник-маг – знай любуется! Стрелочку наведет, на шмоточку в инвентаре нажмет – та шмотка на девке и появится! Да токмо открывает кажна шмотка больше, чем прикрывает. А дреморе-магу оно нравится! И взревел командир тогда мысленно: «Ах ты такой-сякой, гад-тунеядец! Ты что делаешь?! Не затем тебя посылали! Вот ужо я вам, окаянные! Да рога вам всем поотворачиваю, да к попе-то поприворачиваю, да уши-то пообрываю, да таких чертей вам навставляю!..» «Лорд Камюрэ! Вы не так поняли!.. На самом деле я занят… э-э… серьезными исследованиями! Да. Серьезными исследованиями. Вы не догадались? Это та самая игра. Ну, одна из тех самых. Мы на контакт с геймером вышли… Кажется, он готов к сотрудничеству!..» «А при чем здесь девки голые?!!» «Так у гемера уже стояли эти плагины! А отключать – долго и муторно. И сохранка у него работать не будет, если все поотрубать. Тут, оказывается, столько тонкостей! Ну, я продолжу изучение, с вашего позволения, да?» Ух, ругнулся тут командир дремор, да под нос себе потихонечку, да махнул рукой – спорить без толку. Уж больно отмазку маг придумал правильную – дескать, ту самую игру изучает. …Почувствовав, что связь с валкиназом пропала, дремора-маг с облегчением выдохнул и сказал: – Е-мое, я и забыл совсем… А если б он объявился, когда я на ней анимации эротические проигрывал? Вот тогда полный трындец был бы… Геймер уныло подпирал рукой подбородок. Парня уже несколько часов не пускали за компьютер. И вообще никуда не пускали. – Мужики, ну мне в институт надо! – Сидеть! – тяжелая рука в латной перчатке опустилась ему на плечо. Здоровенные рыцари в доспехах стояли по обеим сторонам от кресла. Геймер вздохнул. А дремора-маг продолжил терзать его последнюю персонажку. На ней уже висело 7000 штрафа, три украденных лошади и куча запоротых квестов. – Эй, пацан! Как тут гильдию воров дальше проходить? – Никак. Ее оттуда уже выгнали. Теперь все, с концами. Если только раннюю сохранку грузить и все с начала начинать. – А почему быстрое перемещение больше не работает? – Потому что на ней штраф огромный, на этой бабе, за ней стражники гоняются. – А откуда у нее такой штраф? – Так ты ж убивал всех подряд! – Они первые кидаться начали. – Ты лошадь спер, поэтому они и кидаться начали. – Я на нее сел просто, на эту лошадь. Ты ж сам сказал, что она моя. Не, я вообще не пойму эту игру… – Ты не на ту лошадь сел потому что! А игра так, там и понимать нечего. ИИ тупой, баланс корявый, сюжет тоже так себе. Только плагины и спасают. И то хороших не найдешь – одни бронелифчики. Тошнит от них уже… – Ну-ну. Судя по тому, до какой степени у тебя «Обливион» порноплагинами обвешан – ты законченный мазохист, парень! …Нет, а че я минотавра завалить не могу? – Руки у тебя кривые! – Поговори мне еще! Щас по стенке размажу – будешь знать, какие у меня руки! – рявкнул маг, загружая-таки предыдущее сохранение. – Блин, пусти, я за тебя тот кусок пройду, а то опять то же самое начнется… – Сидеть, смертное существо!!! …А тем временем командир дремор выясняет, где отряд номер три. И глядит командир в шар хрустальный-то, направляет он мысли магией. И напрягся он хорошенечко, и увидел он то же самое, что и маг его видел в тот момент. Маг другой уже, ведь отряд – другой. Да сидит тот маг перед бабушкой, да увлекся так, что не чувствует – командира-то в голове своей. Бабку слушает-слушает, в книжечку свою все слова ее записывает – делом занят. Ну, обрадовался тут командир-валкиназ: хоть где-то бойцы его безобразий да непотребств не учинили! Хвалить собрался. «Ну? Докладывай обстановку!» «Лорд Камюрэ? Ох, простите, совсем забыл! Увлекся исследованиями – вы не представляете, здесь богатейший выбор совершенно новых ингредиентов! И местное население можно вызвать на контакт. Вот, собираю информацию…» «Да вижу, вижу, расслабься… Чем там остальные заняты? Они где?» «Да здесь тоже», – пожал плечами маг. «Ну-ка, голову подними – я твоими глазами на них сам посмотрю…» …И поднял глаза маг-алхимик, и увидел дремора-валкиназ своих витязей: безвольными тушами вдоль стола лежат, да вперемешку с витязями иноземными. А кто и вовсе – лицом в тазике. Токмо несколько человек еще держатся: друг другу наливают, да следом выпивают, да что-то мямлят. «Они… они что, все пьяные?!!» «А? Лорд Камюрэ, вы не так поняли!..» Ух, рассвирепел тут командир дремор! Такими словами непотребными ругаться стал, что даже скампы уши зажали! А дремора-валкиназ решил: надобно самому идти! И думает себе: «Ну я вам устрою, гады!» И сгустились тучи красные в небе над Русью-матушкой, да там, где разверзлись врата Обливиона – громадины несусветные, что огнем полыхают, горят и не сгорают. И выходят оттуда дядьки рогатые, а один – самый большой. И молот у него за спиной самый большой, и рога у него самые большие, и глаза горят ярче всех. И пошел он той же дороженькой, что разведчики его перед тем ходили. И приходит он к тому городу, и заходит он в тот же самый дом. Видит: два витязя сидят, да лбами-то уткнулися, да один у другого спрашивает: – Так значит, я не белочка? – Не, – махает рукой у него перед носом сотоварищ, – не белочка. А вот он, – ткнул пальцем в сторону двери витязь русский, – может, и белочка. Потому что мы уже хор-рошие… Но это, я тебе скажу, еще не самая страшная белочка. Вот если бы он был зеленым… – То есть, белочка – это зеленый валкиназ? – Не, я это, я ж тебе говорю… И – все такие. Что витязи русские, что витязи дреморские – себя не помнят. Кто храпит уж во всю, а кто сидит да колбаску лениво покусывает. Один маг-алхимик трезвый. С бабкой в сторонке курлычут, он за ней записывает, а она ему все премудрости свои рассказывает: как огурцы солить, как холодец варить да как самогоночку гнать. Ой, что тут началося! Дремора-валкиназ ругается на чем свет стоит, да подзатыльники направо и налево раздает: – Ну я вам, сволочи!!! Глядят витязи русские, как их сотоварищам рогатым от начальства за пьянку достается, разводят руками и говорят: – А вот у нас сегодня выходной! Нам мо-о-ожно… Вытащил валкиназ того дремору, что главным в отряде был, на улицу за грудки, тряхнул хорошенько да шипит в лицо: – Вы что тут мне устроили? И что я буду должен Лорду Дагону докладывать – «разведоперация захлебнулась самогоном»?! Пустоши Обливиона. Сигильская башня без сигила (украден). Ставка даэдра. Произведенная разведка показала, что не так все просто. На одну лишь грубую силу полагаться не приходится. Однако, от захвата страны дреморы отказываться не собирались. Сейчас высшее командование решало, где именно будут открыты врата для полномасштабного вторжения. …И сидят они все, думу думают. И воины могучие думают, и маги великомудрые думают, одни только скампы не думают – бегают вокруг да ржут без устали, всем остальным думать мешают… Ну, как обычно. – Здесь. Годится? – один из валкиназов ткнул пальцем в карту. Камюрэ качнул головой: – Там рядом монастырь. Женский. – И? – Ты представляешь, что эти бабы с тобой сделают? – Так ведь им же нельзя? Камюрэ скастовал на себя заклинание призыва монашки и спрашивает у нее: – Грех вам с мужиками путаться? А она отвечает: – Это с обыкновенными грех, а над чертями глумиться не грех! Развеял ее Камюрэ. – А при чем тут «глумиться»? – спрашивают еще у него. – А ты «Камасутру» полистай. Вздохнули. Дальше думают. – Может, здесь? – Еще хуже. Там рядом тюрьма. Женская. – Тьфу, да давай ксивилаи выпустим! – А по-соседству – мужская! Как представили даэдра зеков, сквозь решетки на ксивилаи орущих: «Ва-а-а! Петухи! Бройлерные!!!» Нет, лучше и правда не надо. – А здесь? – Нет. – Почему? – Потому что там курорт. Одни ворота как тогда открыли на курорте – до сих пор закрыть не можем. Туда теперь туристы толпами на экскурсии ходят… – А может, здесь? Снова Камюрэ головой качает. – Там рядом детский летний лагерь. Поверь мне, дети – это еще хуже, чем ящерицы. – Нет, и что делать? Подумал-подумал Камюрэ и говорит: – Момент ловить, когда страна вообще беззащитна. Они на Новый год две недели гуляют – бери голыми руками. По-другому никак. Хоть сами нажремся, напьемся… – Значит, легко их взять будет? – Не, не возьмем. Камюрэ прекрасно помнил, что с его бойцами сделали одна лишь старая бабка и холодец. – А смысл тогда ломиться? – Ну я ж говорю: нажремся, напьемся!.. …Вы догадываетесь, что произошло под Новый год: и сгустились тучи красные, и разверзлись врата Обливиона, и ступили захватчики на землю Русскую! И была битва славная. С холодцом, да с оливье воевали-то, да с рыбой заливною, да с водкой, да с селедкой, да бок обок витязи русские с витязями дреморскими! Ибо не могли никак отказаться дреморы от гуляния: не давали им! «Пей!» – «Не буду!» – «Ты меня уважаешь?» – «Нет, смертное существо!» – «А Сангвина ты уважаешь?» – «Сангвина уважаю!» – «Тогда пей!» И так каждый раз. А после битвы той призвал дремор к себе лорд Дагон, чудо-юдо четырехрукое, дядька рогатый да красный-прекрасный, да еще краснее дядек дреморы уже видали. И спрашивает Дагон у слуг своих верных: – Ну? Победили вы русичей? – Нет, не победили. – Как?!! Они вас победили? – свел гневно брови владыка их. – И они нас не победили. – Как это так? – удивляется Дагон-лорд. – А вот так. Сангвин нас всех победил… В общем, поняли дреморы, что лучший способ отыграться им за поражение свое на Нирне – конструкторы к играм TES осваивать, а не с русичами воевать. Так и сделали. Пустоши Обливиона. Сигильская башня без сигила (нафиг там уже не нужен). Ставка даэдра. Валкиназ Камюрэ склонялся над столом, глядя в монитор компьютера. Дремора лениво пролистывал свой сайт. Глобальный проект «Обливион: альтернативная история» близился к завершению. Версию на движке TES-IV уже можно было заливать, а версию под TES-V оставалось, по сути, перепаковать еще раз да оформить должным образом. Из вопросов на форуме проекта: А почему вы решили перейти на новый движок? С Андорановцев пример берете? Они тоже сначала под Облу делали, а потом на Скай переехали. Камюрэ: Ни с кого мы не берем пример. У нового движка реально более широкие возможности. Пользователь: Но на старом вы тоже мод выпускаете? Камюрэ: А по-вашему, мы могли оставить четвертую часть, как она была? Пользователь: А почему не стали еще и на Скайримовский движок переносить? Камюрэ: Не наглейте! Мод и так сразу под две игры выходит. Под четвертую часть версия урезанная, конечно, но тут ничего не поделаешь. Пользователь: А сколько в моде будет новых фракций? А можно будет вступить сразу в несколько дреморских кланов или только в один? Камюрэ: Релиз через две недели – сами все узнаете.

Если кто не познал, см. фото Киркбрайда.