Roht

Никак нет, обыкновенную, в подпись. %)

В данной теме вы можете предположить, кто из форумчан является автором того или иного рассказа. Разрешено обсуждение авторства (в меру), высказывание множественных предположений и хорошее поведение. Запрещены деанонимизация и высказывания в духе "Да что тут спорить, это я написал [рассказ]" или "мне [юзер] сказал, что это его работа". По итогам тотализатора самый удачливый получит отдельную медальку. Дерзайте!

У нас у всех есть свои маленькие слабости. У меня это точки и римские цифры. %)

Приём работ окончен. Милости просим в тему для голосования.

http://fullrest.ru/uploads/news_screen/fullrest_x-tes-contest.jpg ГОЛОСОВАНИЕ Данная тема предназначена для открытого голосования за рассказы, представленные на X конкурсе прозы. На всякий случай напоминаю, что со всеми рассказами можно ознакомиться здесь, а обсудить оргвопросы - здесь. Список произведений: I. Запретное знание. II. Шрамы. III. Что было бы, если б даэдра на Русь пошли. IV. Молот войны. V. Слава Империи. VI. Книга Исчезающих Страниц. VII. Золотая клетка. VIII. Imperium Omnia. IX. Другие времена. X. Путь длиной в века. Как голосовать? По уже сложившейся традиции есть два способа. 1. Полное голосование. Вы пишете отзывы на все произведения, представленные на конкурсе, и выставляете обоснованную оценку от 1 до 5 баллов. Рекомендуемый объём отзыва - не менее семи предложений. Авторы обязательно участвуют в полном голосовании при условии наличия не менее двадцати постов на форуме и соблюдения анонимности. В случае несоответствия критериям необходимо послать отзыв через ЛС мне, все оценки, полученные таким образом, учитываются. 2. Голосование по упрощённой схеме. Вы выбираете три наиболее понравившихся рассказа и располагаете их по местам с первого по третье; получившийся результат учитывается при помощи форумной системы опроса. Рассказ, занявший по итогам упрощённого голосования первое место, получает один бонусный балл, второе - 0,75, третье - 0,5. Голосовать за один и тот же рассказ нельзя, баллы учитываться не будут. Предварительное время завершения голосования - 4 августа, 23:00 по Москве. Приятных впечатлений!

X. Путь длиной в века. Ранним осенним утром... По набережной в порту Эбенгарда, еле переставляя ноги, шёл молодой альтмер, укутавшийся в вычурные одежды. От воды исходил холодный туман; сквозь него не было видно ни укреплений крепости, ни солнечных лучей, ни людей, патрулирующих палубы кораблей. На одном из них красовалась надпись на киродиилике, сделанная из золота - "Отномиол". Судно было готово к отправлению из Вварденфелла в Саммерсет, но, ввиду обильных моровых бурь, оно осталось в порту до следующего дня. Руки людей сводило от влажного холода; солдаты, моряки и путешественники - все страдали одинаково, вне зависимости от положения или состояния. Приближающийся шторм только ухудшал положение работников потра; каждый из них должен был выполнить план на сегодня, и каждый мог быть унесён в океан. Именно поэтому в порту всегда ценились свитки "божественного вмешательства" и зелья водного дыхания. Несмотря на ужасную погоду, в последнее время несчастных случаев было и немного; если и были, то всё обходилось ушибами и царапинами. Прогуливаясь по деревянным сваям, юный альтмер то открывал, то закрывал книгу в переплёте из гуаровой кожи. На её страницах красовалась надпись: "Утро. Месяц Последнего зерна. День первый. Морндас. 3Э. 427 год". Воспоминания о прошлом. (далее идёт повествование от лица Эарилла) Да... сколько лет уже прошло? Я точно не помню, нужно скорее узнать число. Но у кого? Вряд ли тот здоровый орк интересуется календарём. Хотя... можно попытать счастья на корабле. Не сходить ли мне на "Отномиол", там точно астрономы найдутся. Пройдя пару десятков метров до трапа нужного мне корабля, я встретился с дряхлым старцем, одетым в рваную робу гильдии магов. Не желая упускать такой шанс, я представился ему: "Приветствую вас, член Гильдии магов. Я - Эарилл". В ответ я услышал, что его зовут Моранил, и что он простой астроном, а мантию купил у старьёвщика за гроши, хотя сам продавец убеждал, что она волшебная и стоит десять тысяч септимов. И вправду - на внутренней стороне накидки была полустёртая нечитаемая надпись - видмо, имя бывшего хозяина. Мы продолжили разговор в его каюте, оказавшейся в самом низу корабля. Меня возмутило то, что люди во время путешествия находятся в кладовых помещениях; на это Моранил возразил: "Здесь неплохо, только кости иногда ноют от сырности. Для меня главное - добраться ночью до верхней палубы, чтобы любоваться звёздным небом". Немного погодя я сбегал в местную таверну за едой; когда я вернулся, мы приступили к ужину. Еда была простой, но на удивление вкусной. На столе была весьма недурная и сытная похлёбка из гуарового мяса; заели мы её свежим рисовым хлебом, после чего пригубили из графина с комуничным морсом. За звёздами куда приятнее наблюдать на трезвую голову. Когда ужин был закончен, на небесах уже загорались звёзды - приближалась полночь. Тихо скрипя дощатым полом, мы добрались до верхней палубы. Моранил взял с собой телескоп. Он, видимо, состоял из двемерских деталей, а линзы были выточены из магического кристалла. Спустя полчаса, потраченные на приготовления, мне довелось посмотртеь в телескоп; можно было разглядеть все звёзды, наблюдать их контрастные расцветки, но они не впечатлили меня так, как знания моего нового друга. Следующие полтора часа он рассматривал небеса и луны в поисках ответа на мой вопрос о сегодняшнем дате. За это время я успел сбегать за своим путевым дневником. Когда я вернулся, Моранил сказал мне: "Сегодня морндас месяца Последнего зерна, день первый, 427 год Третьей Эры". В этот момент меня осенило - в этот день я прибыл в этот порт ровно сорок лет назад. Я немедленно отправился в свою каюту. По дороге я чуть не упал, пытаясь найти в дневнике свою первую запись. Когда я её нашел, то уже лежал на койке в своей каюте. На первой странице красовалась надпись: "Утро. Месяц Последнего зерна. День первый. Морндас. 3Э. 387 год". Да... ровно сорок лет назад я прибыл на Вварденфелл. Я отправлялся еще совсем молодым, неопытным. Покинул родной дом в поисках знаний. Блестящие, сверкающие купола зданий на острове Саммерсет остались далеко позади. И я до сиих пор помню наставления отца: «Я тебя отпускаю, но помни не смей осквернять мой род случайными связями с чужеземцами». И я, не отступая от этого правила, жил в одиночестве все эти годы. Как я уже говорил, я отправился искать знания… Знания о флоре и фауне Вандерфелла, знания о культуре данмеров и, конечно, о двемерах. Но из всего этого меня больше всего вдохновили эшлендеры и их шаманизм. Особенно меня заинтересовало племя Уршилаку. Их древний культ посвящен Неревару и возвращению его в виде Нереварина. Но более всего интересны обряды и заклинания управления стихиями, которые используют шаманки. Я очень долго провел в племени Уршилаку, меня даже сделали другом. Каждый день я пытался освоить этот вид магии, но это было не так просто. Их искусство управления стихиями напоминало Школы магии Восстановления, Разрушения, Изменения и Мистицизма. Я видел как шаманка создала схожий эффект с «хождением по воде» в Школе Изменения, потоки воды уплотнялись под ее ступнями, создавая водяной столб. Во время ритуалов шаманы обращаются к духам предков, которые должны помогать им и защищать их. Позже, когда освоил эту школу, я принялся собирать коллекцию трав, но, ввиду своей хилости и отсутствия боевой подготовки, я нанимал наемников, алхимиков, травников и паломников со всей округи. А жил я тогда в Вивеке, Квартале чужеземцев, и желающих легких денег оказывалось предостаточно. Так моя коллекция быстро пополнилась, пока я читал книги по алхимии, справочники по местным видам животных и растений в гильдии магов. И на это все ушло всего лишь сорок лет! Притом, что в настоящее время мне шестьдесят. Обычный человек бы уже умер, но я буду жить с новыми знаниями и вернусь домой! Отплытие. (Повествование продолжает вестись от первого лица) Уже утро?! Я не помню, как заснул. Пора узнать информацию от компании, насчет нашего отплытия. Одеваться мне не пришлось, так как уснул я, не раздеваясь. За полчаса, неспешным, важным шагом, я дошел до канцелярии Восточной Имперской Компании. За столом, в кабинете, сидел все тот же имперец. Он все так же хитро ухмылялся, как и когда ему было двадцать. Он, видимо, был сановником своего богатого отца из Киродиила. Невозможно простому «человеку» стать канцлером Восточной Имперской кампании в двадцать лет! Эарилл: Приветствую вас, канцлер. Канцлер: Здравствуйте, многоуважаемый. Канцлер: Вы, видимо, озадачены тем, что ваше отплытие отсрочено? Эарилл: Вы весьма проницательны. Есть ли уже сроки отплытия? Канцлер: Пришла новость о том, что отряд ординаторов отправился на подавление пепельных бурь. Вскоре, где-то к обеду, будет известно о вашей проблеме. Эарилл: До свидания, это все что нужно было мне знать. Все дальнейшее время, до полудня, я гулял по набережной и наблюдал за природой. Солнце светило ярко и на небе не было ни тучки. Вероятно, отплытие состоится, и скоро я увижу семью. К моему счастью, мне скоро сообщили, что мы отплываем через полчаса. Я быстро собрал и немного докупил вещи, и погрузил их в свою кабину. Мы отплыли. Снова в лицо били холодные, морские брызги, а ветер трепал робу. На корабле присутствовало весьма большое количество магов желающих добраться быстрее. Усилиями Моранила была собрана команда магов готовых к оказанию помощи в плавании, которая заключалась в лечении пассажиров и уменьшения веса корабля при помощи школы изменения. Уже на следующий день, я предложил свою помощь в усилении ветра шаманскими ритуалами. Никто не был против, но опасались, не случилось бы бури или штиля от моих ритуалов. Спустя полчаса все к шаманству было готово. Я приступил, управляя потоками магии с помощью заклинания, резко сквозь мой разум прошел пронзительный потусторонний крик, это значило только одно, контакт с духами налажен. В дальнейшем, я просто направлял потоки ветра в парус. Еда, выдаваемая нам, никуда не годилась, от нее пахло чем-то тухлым и старым. Глядя на меня, моряки только ухмылялись и тихо шептались. А по ночам я и мой друг Моранил любовались звездным небом в телескоп. За неделю мы добрались до Саммерсета. Это было великолепное зрелище, тысячи ярких разноцветных огней горели на куполах зданий. И мое сердце ликовало, от мысли о том, что я вернулся на родину. Родина. (Повествование продолжает вестись от первого лица) Разгрузка была не долгой. Вещи переносились с корабля при помощи телекинеза и левитации. Я и мой недавно обретенный друг расстались, но он подарил мне на память свой телескоп. Идя по улицам родного города, я видел его цвета и очертания. Ничего не менялось. Наконец я дошел до дома, в котором жил до отъезда. В его окнах горел изумрудный свет, видимо кто-то решил не коптить потолки факелами, а освещать магией. Встреча с родными была тяжелой, так много новостей я еще не слышал. Моя сестра вышла замуж за влиятельного господина, из богатой семьи, они сказали, что пора внести в род новые гены и ее неплохо подходят. Это обычное явление браки между родственниками и браки по расчету. Пылевые бури заносят Вандерфелл, так сказал мой отец, но его все это никак не волновало. А сообщил мне только из солидарности, потому что я там жил и работал. Говорят, уже должен был прийти спаситель – Нереварин, но он что-то запаздывает, еще говорят, что его поймали Клинки, но при переезде в Морровинд он умер от мора. Видать такая судьба, у этой бедной нации. Судьба отвернулась от них после битвы у красной горы. Хотя про эти события толком ничего неизвестно, ясно только одно - пылевые бури и Дагот Ур начали свой путь оттуда. Ища новых новостей, я ходил в порт, в замок расспрашивал моряков и придворных слуг. Немногое было известно, но призрачный предел пал. Остров стало накрывать все большими слоями пыли. Люди и животные сходили с ума, болели корпусом и мором. И все эти монстры нападали на города, жители покидали свои дома в поисках приюта в имперских крепостях. Особенно обострились войны великих домов, многие старые данмерские крепости были захвачены представителями домов. От этих новостей ныло сердце и загоралось желание вернуться и помочь братьям-мерам в борьбе против Дагот Ура и Империи. Но, увы, я был приглашен на званый ужин при дворе одного из правителей нашего города. Отец желал найти мне достойную невесту, чтобы я не испортил род, простолюдинками. Нужен был новый костюм или мантия моя за десятилетия поистрепалась. Мы зашли к портному, чтобы сделать заказ. Отец приказал взять изумрудную мантию с золотой каймой. Мантия была готова через неделю. К празднеству. Новых новостей о Морровинде не было слышно, хотя ходили слухи о бегстве данмеров в Киродиил и Скайрим. Праздник состоялся, и десятки, богато одетых, людей собрались за большим овальным столом, покрытым шелковой скатертью изумрудного цвета, которая весьма подходила по цвету к моей мантии. Рядом со мной посадили дочку городского правителя, совсем еще юную и неученую, ей было около тридцати лет. Она казалась весьма милой из-за своей не дальновидности и любопытства. Два часа от ужина, были посвящены моим рассказам о далекой стране, в которой живут меры-не-как-мы. Эта девушка была одета подобающе своему положению, и многие старые и молодые люди смотрели на нее с интересом. Ее золотые кудри спускались до плеч, а ее кожа пахла ароматами цветов. Праздник весьма удался, и хотя я не люблю скопления народа, провел я время хорошо. Завтра же, по словам отца, мы пойдем свататься к той леди, и он надеется, что ее отец удовлетворит нашу просьбу. Проснувшись рано утром, после того как меня окатили холодной водой, я пошел в гардероб одеваться, мантия, одеваемая мной в течение недели, ничуть не поистрепалась. Умывшись водой из серебряного блюда, я спустился завтраку и сел за стол, на нем пока стояли только фрукты и серебряная сахарница. Вскоре принесли и еду. Недолго собираясь, мы наконец отправились ко двору. Всю дорогу отец что-то говорил о том, как мне стоит себя вести и что говорить хозяину дома. Первым в дом вошел отец, его вид был суровым, но доброжелательным ему уже было около ста лет, но выглядел он свежим и молодым. На нем был надет изумрудный камзол поверх сиреневой туники. Как он выразился однажды: «я очень люблю имперскую моду». Через десять минут меня в дом позвал слуга, он провел меня в богатый зал, в котором и было празднество. Разговор состоялся, главы семейств долго что-то обсуждали, и потом было сказано: «Свадьба состоится, в приданое тебе будет новый высокий чин, но ты напишешь статью о том, что ты изучал». Отец уверил меня, что я могу и не писать, а продолжить и исследовательскую деятельность, как я и поступил. Появились новости о Вандерфелле, они стали известны от беглых контрабандистов. Остров полностью не пригоден для жизни, все его покидают в спешке, используя зелья и заклинания для дыхания, многие ординаторы погибли вместе с Вивеком и Альмалексией, Дагот Ур лишил их божественной силы, и они не смогли устоять перед полчищами монстров. Но радостная новость о свадьбе радовала мое сердце и ради тех друзей, что помогали мне в путешествиях, я старался разрешить некоторым из них поселиться на архипелаге. («Утро. Месяц Последнего зерна. День первый. Морндас.3Э. 467год») Спустя эти сорок лет, я снова пишу. Провинция Морровинд погибла, как и многие чудеса, принадлежавшие ее обитателям. Тайна двемеров так и не была открыта, да и если бы они были живы и имели возможность вернуться домой, они вряд ли бы это сделали, так как остров от своей массы погружался на дно. И возможно скоро им станут править дреуги, как это было в учениях Вивека.

IX. Другие времена. Past Decisive - Время настало!! - Кагренак стремительно шагал по бесконечным галереям Бтуангтува. - Сегодня! Сегодня и сейчас мы оживим Нумидиума, чья мощь повергнет в прах всех наших врагов! - Выражаю сомнение, о Искусник! - почтительно прошелестел подмастерье, следуя за ним шаг в шаг. - Теоретическая модель последствий этого шага еще не просчитана. Диссонанс тоновых колебаний в четвертой и шестой контурных подсистемах уравнений вызывает серьезные опасения. Мы не можем... - Можем, мой осторожный Ратабг, - стальной настил нижних коридоров гремел под коваными сапогами. - Можем - и сделаем. Пора сомнений прошла, настало время действий. - Выражаю сомнение, о Искусник, - бесстрастно и непреклонно настаивал подмастерье. - Не лучше ли использовать Силу Сердца испытанным, проверенным путём? - Нет, - Кагренак уже гремел ключами, отпирая Зал Сердца. - Высвобожденной обычным путем Силы может не хватить для победы, - но даже если хватит, за время, что мы потеряем, успеют погибнуть многие достойные мужи дома Двемер. Не время спорить о теориях, когда на кону жизни! - Выражаю сомнение, о Искусник. Вы рискуете судьбой всего... - Умолкни, ученик!! - с силой воскликнул Жрец-Архитектор. - Дом Двемер на краю гибели - а моё изобретение способно обернуть ситуацию вспять и дать Дому могущество, какого тот никогда не имел прежде! Здесь и сейчас, перед лицом своего триумфа, я, главный Тоновый Архитектор и величайший учёный своего времени (что бы там ни говорил этот зазнайка и выскочка Бутгдарн), не отступлю из-за глупой предосторожности! Замолкни и не перечь мне более!.. Медленно и торжественно Кагренак воздел правую руку, облачая ее в Призрачный Страж. И остро отточенная сталь с легкостью перерубила ее у локтя, словно кости двемера были не толще бумаги. Невыносимо долгое мгновение Жрец-Архитектор с изумлением глядел на собственную культю. Затем хищное лезвие высунулось у него из груди, аккурат напротив сердца. Подмастерье бесстрастно поднял мешок с Инструментами и достал Разрубатель. Ему самому Страж был ни к чему, ибо нельзя убить неживое. Он знал, что нужно делать - и это было единственным, что имело значение. Когда дело было сделано, он подобрал тело Кагренака - немаленький двемер в его руках казался легким, как пушинка, - отнес к краю расщелины и сбросил в лаву. Следом отправилась отрубленная рука с так и не снятым Стражем и оба Инструмента; он не знал, зачем это нужно, но приказ был ясен и не допускал толкований. Затем шагнул сам. Future Indefinite Прекрасен и обычен на острове Вварденфелл и прилегающей планете был день 15 Солнцеворота 4243 года Прежней эры, от Великой же Победы 3573-го. С победой и почетом вернулся на космодром паровой шаттл "Гхырдкурдч", облетевший Массер и Секунду и сбросивший флаги дома Двемер на обратную сторону каждой из лун. Группа микробиологов из университета Фира открыла новое уникальное свойство чудодейственной пепельной соли. В ведущем научно-исследовательском центре нанотехнологий "Шиши", что в Баардадовой Фояде, под руководством Эдвинны Элберет успешно прошла сложнейшая операция по излечению злокачественного корпруса с помощью паровых наноголемов. Тоновые архитекторы города Кагренак превзошли себя, изваяв из стекла и эбонита новое чудо света - токкату и фугу ре минор знаменитого Багарна. Архитектурно-музыкальная композиция была торжественно установлена на центральной площади кантона Дворца Правосудия. Колеровые инженеры немедленно взяли реванш, начертив и раскрасив паротронную вычислительную машину невиданной мощности, совершающую до триллиона операций в секунду. Теперь, - писал по этому поводу видный телванийский ученый и исследователь Баладас Демневанни, - двемерская компьютерная техника может похвастаться воистину запредельными цветовой насыщенностью и математическим потенциалом. Сотрудники Ротеранской академии "Темпора" совершили первое погружение в прошлое - во времена Великой Битвы, после победы в которой и начался расцвет Дома Двемер. Отчет об этой экспедиции лег на стол председателю Учёного Совета в половине шестого вечера, за полчаса до конца рабочего дня. Утомленный дневными заботами, председатель сперва прочел его по диагонали, почти бездумно, спотыкаясь глазами о строчки. На середине доклада он остановился, потряс головой и принялся читать сначала с жадным вниманием к деталям. Страница за страницей его изумление росло, к нему примешивалась нешуточная тревога, постепенно перераставшая в панику. Когда повествование вновь дошло до привлекших его внимание событий, председатель вскочил и забегал по кабинету, разрываясь между секретаршей, внутренним коммуникатором и батареей средств спецсвязи на рабочем столе. Наконец, кое-как взяв себя в руки, он сел обратно и дочитал отчет до конца - включая соображения и выводы старшего исследовательской группы и курировавшего проект академика. Когда председатель закончил, стояла глубокая ночь. Но, что делать, было уже в общих чертах понятно. - Бырра, - обратился он к секретарше, - срочно вызови всех членов Совета. Экстренное совещание, директива ноль и всё такое. И разыщи куратора Будагга из "Темпоры" - как я понимаю, вызова он ждет, так что проблем не будет. Получив от секретарши утвердительный бурк, свидетельствующий, что она проснулась и всё поняла, председатель поднял трубку спецтелефона №4: - Алло... Хырхырдр? Так и знал, что не спишь. Слушай, ты не мог бы сейчас подойти? Да, в Совет. И пока будешь добираться, поразмышляй, кто там у вас лучший спец-големастер. Нет, с собой брать не надо. Но, похоже, завтра ты его озадачишь очень интересным делом... Экстренное совещание Учёного Совета - событие чрезвычайное, поэтому никто не ворчал. Успевшая проснуться секретарша разнесла не успевшим проснуться визитерам по символической чашке кофе, министр Паропромкомплекса Хырхырдр раскурил свою неизменную трубочку скуума, и самое важное в истории Дома Двемер совещание началось. - Господа, - взял слово председатель, - Как вы знаете, исследовательская группа академии "Темпора" сегодня утром вернулась из погружения во времена Великой Битвы; согласно представленному ей отчёту, мы не существуем! Собравшиеся заморгали - Ээээ... еще раз? - попросила Агараббе, ответственная за сектор медицины и охраны здоровья. - Гм, - председатель кашлянул, - наверное, мне стоит начать несколько издалека. Напомню, что согласно канонической версии истории Искусник Кагренак разбудил Сердце Лорхана с помощью созданных им Инструментов; пепел пылающего Сердца сохранял в себе часть его Силы, и Кагренак насытил двемеров пеплом и Силой, что позволила им победить в Битве - а там и вовсе возобладать над всем Тамриэлем. Сам Искусник, свершив Деяние, бесследно исчез. Собственно, именно для прояснения этой загадки и была отправлена экспедиция... Согласно же версии группы Будтумна, Кагренак с помощью Сердца попробовал оживить Нумидиум, мегаголема тех времен, и - вся раса двемеров исчезла!.. В распоряжении группы было крайне ограниченное время, но они клянутся, что Кагренак и его подмастерье исчезли у них на глазах, и после они не могли разыскать ни одного живого двемера - ни в Бтуангтуве, ни в одной из соседних крепостей... - Все равно не понял, - добродушно пробасил Кутбадаг, ответственный за сектор благополучия и благосостояния. - Подразумеваете, что это взаимосвязано? Кагренак оживлял голема, а вместо этого уничтожил свою расу?.. Даэдры с тем, что даже мне очевидно - это принципиально разные области Знания; но гений, Искусник - и ошибся?!.. - Бросьте, коллега. От ошибок и побочных эффектов своих действий не застрахован никто; что касается технической стороны вопроса - академия "Темпора" в полном составе разрабатывает матемагическую модель обоих случаев - и активации, и исчезновения... то бишь завтра начнёт... - Сегодня... - Да, уже сегодня, - поправился председатель, глянув на часы, - к ним подключены академии "Лорхарт" и "Теормаг"; думаю, уже через неделю у нас будет примерная, более-менее непротиворечивая картина произошедшего. - Кстати, - подал голос Хырхырдр, - а почему вместе с исчезнувшими не пропала и группа Будтумна? Они же - тоже двемеры по всем формальным и фактическим признакам. Изменение должно было задеть... - Первое погружение, коллега, - резким неприятным голосом вошел в дискуссию куратор "Темпоры", до того меланхолично возюкавший пальцем по своему стимпаду. - Там были только автоматоны, они уцелели, как и прочие... э-э-э... предметы материальной культуры. Исчезли только меры... - Понятно. Продолжайте, коллега; что вы планируете делать после того, как разберетесь в тайне исчезновения наших... предков. - Это не главная тайна, - отмахнулся председатель. - Коллеги, на повестке дня вопрос: почему Искусник Кагренак сделал... то, что сделал, а не то, что должен был по нашей версии истории? - И это не главный вопрос, - тихий шелестящий голос Диббута, ответственного за общую безопасность, разом оборвал разгорающийся диспут. - Проблема в том, как убедить Кагренака сделать то, что нужно нам. Ваши предложения, Ратумн? У вас уже есть идеи? Заставить - Искусника... Абсурдность задачи ошеломила собравшихся не хуже удара пыльным мешком по голове. Неуступчивость верховного Жреца-Архитектора, стократ усиленная его положением, стала притчей во языцех. И то - вы пробовали спорить с гением? Даже тихие вежливые уговоры, со строго рациональными доводами, действовали не всегда; а уж когда Искуснику попадала вожжа под хвост... - Идеи есть, - медленно проговорил председатель. - Не забывайте, от этого зависит наше абсолютно всё... Коллеги Будагг и Будтумн предлагают следующее: в прошлое отправляется наш агент, пытается убедить... гм... пытается всеми средствами убедить Лорда Кагренака. И если у него ничего не выходит - устраняет его непосредственно перед... ошибочным шагом. И проводит процедуру активации Сердца сам. Молчание повисло над столом тысячетонной плитой. Невозможность, невероятность предложенного шокировала. Но... - То, что вы предлагаете, именуется "временная петля". Или "временной парадокс". - Адаторн, ответственный за Знание, держал куратора Будагга пристальным тяжелым взглядом. - Вы предлагаете подвесить наше существование на столь ненадежную ниточку? - Сейчас у нас нет даже этой ниточки. Мы, самым натуральным образом, летим в пропасть; кто знает, как скоро поток Времени донесет до нас последствия ошибки Искусника. Достоверно одно: если мы не исправим ее как можно скорее - наш мир обречён. - Хорошо, пусть так, - вмешался Кутбадаг. - Но как вы предполагаете активировать Сердце? Вас не смущает, что сейчас мы знаем о Сердце меньше, чем Кагренак знал тогда? Ведь Инструменты пропали вместе с ним, что, как и его собственная судьба, надолго закрыло тему от разработки. От столь простодушной поддержки Адаторн закусил губу, но не выдержал и усмехнулся в открытую. - На самом деле, коллега, сырой информации нами собрано гораздо больше. У нас есть все техномагические параметры функционирования Сердца, у нас есть замечательно переработанная за тысячелетия теория магии, я не говорю уже о чисто технической стороне вопроса: наши научно-исследовательские центры, лаборатории, люди... Ах да, еще у нас есть дневник Кагренака и возможность наблюдать, как пользуется Инструментами он. Критическая мера Знания давно накоплена, у науки достаточно возможностей, чтобы самостоятельно создать Инструменты через год-два; сейчас же, сориентировав на проект все имеющиеся мощности, мы через неделю разберемся, что происходило с Сердцем в тот роковой день и как этого можно было избежать, через две - будем знать о Сердце и работе с ним больше, чем сам Искусник, через три - станем пользовать его запросто, как обычную паровую энергостанцию... Оторопело слушающий эту отповедь Кутбадаг рассмеялся, подняв руки: - Всё, умолкаю. Панегириками своему любезному Знанию вы способны заговорить кого угодно. - Значит, что? Решено? - подвела итог Агараббе. - Других предложений нет? - Без темпоральной петли не обойтись, - проскрипел Будагг. - Принципиальное историческое несоответствие требует принципиального же решения. В то же время, риск возникновения других парадоксов должен быть сведен к нулю. Я бы вообще предложил отказаться от переубеждения Кагренака - просто высадить группу, тюкнуть его по темечку и провести процедуру активации Сердца. Чем меньше времени пробудут там наши агенты... - С другой стороны, - возразил председатель, - ритуал правильнее было бы проводить самому Кагренаку. Мы можем разработать теоретически идеальное решение и скрупулезно его исполнить - но вдруг ошибки и гениальность Искусника окажутся для успеха куда критичней? - Резонно. Кто же будет этим тайным агентом, коллеги? У вас есть подходящие кандидатуры? - Исключено, - Диббут сложил пальцы домиком. - Чтобы уговорить Кагренака, нужен искусный дипломат и крайне толковый учёный. Чтобы убить - да и чтобы выжить в эпоху Войны Первого Совета - нужно быть весьма развитым физически и иметь специфические навыки. Оперативника с таким набором качеств найти в принципе нельзя, его нужно долго готовить. Годы. Столько времени у нас нет. - Не поняла, - Агараббе нахмурилась. - Тогда в чем решение? - Решение... - Хырхырдр привстал и, широко улыбаясь, поклонился, - ...это я. Вы ведь именно за этим пригласили меня сюда, коллега Ратумн? - он весело подмигнул председателю. - Голем, - сразу сказал Кутбадаг. - Голем, - подтвердил председатель. - Полностью антропоидный и совершенно неотличимый по поведению. Как, Хырхырдр, справитесь? По-моему, подобные задачи вы уже решали. - И не такое делали, - отмахнулся тот. - Ну вы даёте, коллега! Встретиться-обсудить не успели - а вы уже знаете, что потребуется... Министр госбезопасности с доброжелательным прищуром крокодила-гурмана пару секунд оглядывал председателя с ног до головы. - Хитренький, хитренький Ратумн, - прошелестел он. - И академии уже в работе, и голема заказал, и план операции заранее проработал... мы ему, небось, мешаем только, он и без нас с властью управится... - А то! - председатель впервые позволил себе с удовольствием осклабиться. - Рекомендации, данные "Темпорой" - фактически, единственный выход. Вы, коллеги, плелись сюда сорок пять минут; всё это время я жал на кнопки величиной с тарелку. Колеса закрутились, теперь главное - аккуратно подталкивать их в верном направлении... Спустя месяц они собрались вновь - на этот раз в мастерских Паропромышленного комплекса. Хырхырдр лучился самодовольством: - Коллеги, встречайте! Прошу любить и жаловать! Он сделал короткий знак, дверь служебного входа приоткрылась, впуская новое действующее лицо. Председатель с жадным любопытством уставился на вошедшего. Если бы он не знал заранее, кого увидит - ни за что бы не отличил фигуру в робе младшего конструктора от обычного двемера. Сходство было поразительным, только большой выпуклый бейдж на груди давал понять окружающим, с чем они имеют дело. Эмблема - песочные часы на фоне спирали, каллиграфически выгравированные буквы: Ротеран, Академия "Темпора", Антропоидный Боевой Голем. Неслышно ступая, голем подошел к председателю и бесстрастно доложил: - Все системы в норме. Готов к выполнению поставленной задачи. - Проверьте его, - кивнул Хырхырдр. - Повтори задание, - с любопытством попросил председатель. - Совершить погружение во времени в эпоху Войны Первого Совета, в 667-й год Прежней эры. Создать себе легенду. Добраться в Когорун, войти Кагренаку в доверие, стать его подмастерьем и заработать высокую репутацию в его глазах. Употребить полученный кредит доверия на то, чтобы склонить Кагренака использовать Сердце по варианту А. В случае, если это не удастся и Кагренак попытается использовать Сердце по варианту Б или иному - устранить его непосредственно перед началом Обряда, изъять Инструменты и провести обряд по варианту А самостоятельно. После этого уничтожить тело Кагренака, Инструменты и самоуничтожиться самому, бесследно. - Сердце, - негромко, в пространство проговорил Диббут. - Идёмте, - кивнул Хырхырдр. Они прошли в следующую мастерскую, где была в точности воссоздана обстановка Зала Сердца - разумеется, с муляжом самого Сердца и дубликатами Инструментов - Продемонстрируй проведение Обряда по варианту А, - охрипшим внезапно голосом попросил председатель. Голем подошел к Сердцу, оглядел его, примеряясь. Весь Совет следил за ним затаив дыхание... - Ну что ж, - прерывисто вздохнув, резюмировал председатель пятнадцать минут спустя. - Ни одной ошибки, коллеги - если я сам ничего не забыл и не перепутал. Он перевел взгляд на остальных. - Ничего, - пробасил Кутбадаг. - Чисто, - скучным голосом проронил Диббут. Молчаливые кивки остальных подтвердили сказанное. - Тогда... - председатель сжал зубы, унимая ледяную дрожь, - ...вечером старт? Past Affective За окнами уже стояла темнота, но в "Крысе в котелке" было светло, как днём. Свечей не жалели. Карты, кости и вино - обычная вечерняя жизнь городской таверны. Ровный гул голосов, звон стаканов и вилок, бренчание лютни бродячего менестреля... Хлопок двери расслышали не все и не сразу. Но вот гул голосов постепенно стихает, вилки перестают звенеть, и даже менестрель вдруг фальшивит и начинает бренчать не в такт. Все взгляды устремлены на нового посетителя - крепкого рослого мужчину, медленно идущего меж столиков и пристально-бесстрастно вглядывающегося во всех подряд. Абсолютно голого. И с тонкой, почти незаметной трубкой за левым ухом, из которой жиденько сифонит пар. Тишина, дитя шока и ошеломления, тает, рвется клочьями серого утреннего тумана. Официантки уже призывно стреляют глазками, девушки-авантюристки с интересом присматриваются, мужики сыплют сальными остротами: - Чё, чувак, опять злая ведьма ограбила? - Братцы! Верите, впервые вижу баклана, который курит ухом! - Нудист, как здорово! Ищем девочку или мальчика? Он идет сквозь взгляды и насмешки, безразличный и к тем и к другим. Он нашел. Здоровый, крепкий мужичище сидит, развалясь, на высоком табурете у барной стойки, курит и пускает дым ему в лицо. Финальная проверка. Рост, фигура, комплекция; совпадает, совпадает, соответствует... Он знает: сперва надо просто попросить. Всегда следует выбирать наиболее мирное из имеющихся рациональных решений. - Мне нужна твоя одежда, твои сапоги, и твой ездовой гуар...

VIII. Imperium omnia Город пылает. Объят пламенем и наводнен безжалостной ордой даэдра, пирующей на пепелище. Небеса пылают, проносясь прямо над головой, озаренные бесчисленными сполохами… А, это ты. Его голос жжет меня, словно адское пламя… Его взгляд пронизывает мою душу, и его слова отдаются во мне, словно рокот лавины – или топот десятков тысяч ног огромной надвигающейся орды… Он возвышается надо всеми, словно титанический бастион, сплетенный из неудержимой ярости, гнева, злобы, жестокости и разрушения… И в то же время голос его спокоен, рассудителен, почти мелодичен… Он лишь бросает на меня презрительный взгляд, на мгновение уделяет мне внимание, словно мелкой сошке. Каковой я и являюсь в сравнении с ним. Я лишь пытаюсь пресмыкаться пред ним достаточно убедительно. Но от него не скрыться… Спрячь свою лживую улыбку. Мне неприятно видеть ее на твоем лице, когда я вижу насквозь саму твою душу. Пылающий город остается вдали. Словно старые друзья сидим мы на высоком холме, любуясь Нибенским бассейном. И заревом тысяч пожаров, отражающимся в спокойной воде. Он оборачивается ко мне. Он похож на простого богатого купца, присевшего передохнуть на пути в столицу. Но его глаза выдают его сущность. Заглянешь в них – и очутишься посреди бесконечной исступленной сечи, лишенной смысла, цели и предназначения. Он начинает говорить вновь, и я боюсь вздохнуть. Его голос заполняет все… Ты уже видишь себя на троне… На троне всего, что ты мнишь Сущим. Но твой ничтожный разум неспособен заглянуть дальше и понять – то, что открыто тебе в твоих ощущениях лишь оболочка, лишь часть оболочки той безграничной многообразности, каковую являет собой истинное Сущее. Ты мнишь себя победителем, и я вижу триумф, что затмевает твое сознание. Но ты играешь со стихией, а стихия не прощает игр. Она мчится вперед за своим предназначением. Сущее устроено так, что каждая его часть необходима, чтоб работали иные его части. Сама по себе пчела бесполезна: она только и может, что жрать и умирать. Но она позволяет появляться на свет другим сущностям – цветам, растениям. Иным она дает пищу – мед. Пчела столь ничтожна в этом уравнении, что кажется: убери ее – и ничего не изменится. Но цепочка перемен ринется во все стороны, неся разрушение – и, через него, созидание. Разрушая, ты созидаешь, и в этом тебе дана сила творить. Сокрушив храм, ты сотворил лишь груду камней! Разум дан смертным, чтоб они могли судить и обретать мудрость. Через мудрость веков смертные должны были отделить добро от зла, и прекрасное от уродливого. Но они решили, что им позволено смеяться над абсолютом. Они решили, что абсолют – недостижимая идея. Они так и не смогли осознать, что сами и есть частью абсолюта. Вечность породила Ану и Падомая, что дали жизнь всебезмерно прекрасному Творению своему, но не они были абсолютом. Абсолют столь же выше них, сколь я возвышаюсь над тобою, смертный. Он ничего не делал – но я вижу образы. Я все еще здесь, на зеленом холме, смотрящий на плоды трудов своих… И я вижу, как возношусь ввысь. Нирн уносится, обращаясь крохотной искоркой, и я вижу Колесо. Нити сияющей энергии струятся между смертным миром и сияющей оболочкой, словно переменчивая жемчужина. А вокруг нее – бурлящий котел страстей, чувств, эмоций. Монолитный хор мыслей и идей, единый, но в то же время разобщенный. Противоречивая, мелодичная какофония заполняет мой разум. Но я мчусь еще дальше, вперед, среди звезд и туманностей, и звук стихает, и только он продолжает говорить со мною… Абсолют есть совершенный танец всех частей себя, он включает в себя и высшую добродетель, и самую отвратнейшую злобу, и величайшую красоту, и наимерзейшую уродливость. И не тебе, смертный, дано поколебать его столпы! Ты мнил себя тем, кому дано перехитрить стихию. Тем, кто направит ее мощь против врагов и займет их место… Ты, умывший руки в крови своего рода, предавший себя и свою истинную роль. И, в то же время, верно ей послуживший. Ты – тот червь, что грызет яблоко изнутри. Ты – та трещина в плотине, что обрушивает на невинные села ярость волны. Дано ли мне судить тебя, как ты судил всех прочих? Дано ли мне тебя осудить и вынести тебе приговор? Не мне судить тебя, смертный, ибо я – лишь часть большего. И суд свой вершить надлежит именно ему, не мне. Ты забыл, взывая к Разрушению, о его созидательной силе, смертный. Зачем я нужен? Зачем я был порожден, если я - лишь деструктивное начало, сеющее раздор и горе? Мы – изменение. Все мы. Мы переменчивы. Мы – те внешние силы, что, давя со всех сторон, дают покой. Вам дано было узнать некоторых из нас. Вам будет дано узнать больше. Но вам никогда не суждено узнать всего, ибо Сущее есть абсолют, и край его лежит лишь малым дальше, чем то, где остановился твой взор. Ища край ты творишь. И покуда будешь искать – созидание не прекратится, смертный. Оно будет нарастать, словно вал, расширяя горизонты вперед – в бесконечность. Ты умен для смертного. Ты сумел проникнуть во многие тайны и познать многое, само существование которого скрыто от твоих соплеменников. Но ты слишком многое о себе возомнил. Ты низвергаешь то, что создавалось людьми и мерами куда более величественными, чем ты когда-либо сумеешь стать. Век за веком великий цикл созидания и разрушения продолжался – империи, королевства, народы восставали, исполненные могущества, ведомые созидательным началом, а затем втаптывались в прах новыми, более сильными, более изобретательными. Однако цикл имеет и обратную сторону – новые и новые катаклизмы могут приводить как к развитию, так и к деградации. Мир держится на множестве сбалансированных антиподов: свет и тьма, жизнь и смерть, порядок и хаос, энтропия и негэнтропия. Простая арифметика, смертный: вычесть из приобретенного утраченное. Если в результате получишь отрицательное значение – энтропия взяла верх. Забавно… Каждый твой шаг, подобно шагу любого смертного, в корне меняет все уравнение. Я видел, как твои убийцы врываются в Башню Белого Золота. Я видел, как истребляют наследников драконорожденного. И я видел, как один простой заключенный погиб от их клинков вскоре после самого царственного смертного. И все перевернулось с ног на голову. Течение времени стало совершенно иным, чем могло бы быть. И в то же время ничего не изменилось. Знаешь, что было бы, если бы энтропия взяла верх надо всем остальным? Сущее обратилось бы в единую материю. Бытие было бы однородно и целостно – и время остановило бы ход. Вот почему мы, наделенные разумом, не желаем этого допустить. Ибо абсолютная энтропия отрицает разум, и нет для разума ничего страшнее, чем отрицание самого себя. Не один век я потратил, следя за отчаянными – и неосознанными – попытками смертных бороться с энтропией. Она калечит их, приносит им горе, и, наконец, убивает их. Смертные приспособились жить с энтропией – они осознают смертность, они осознают бренность. Они лишь не желают с ними мириться. Но некоторым смертным этого мало. Они желают большего. Богатства. Власти. Могущества. Забавно, но зачастую они добиваются этого… Пусть и не в той форме, в какой им хотелось бы этого. Власть… Смешно: смертные приписывают жажду власти нам, в то время как на самом деле они желают ее у нас отнять. Мы не жаждем власти – мы обладаем ею по праву. Тот, кто обретет такую власть, каковой обладает любой из нас – станет одним из нас. И ничто не изменится. Хотя в то же время изменится все. Смертные не умеют течь – течь умеют реки. Если смертный хочет течь – да станет он рекою. Нельзя обрести власть над стихией, не став этой стихией, смертный. И стихия всегда готова преподнести сюрприз самоуверенному глупцу, решившему, будто он овладел ею. Твой план был гениален в своей простоте – и потому он сработал. Ты разорвал преграду между миром смертных и запредельями, и тем самым выпустил волну, хлынувшую в долину. Смотри, как бы она не захлестнула тебя! То, что было тебе привычно, теперь в прошлом. В момент, когда твой мир стоял на распутье, ты указал ему путь. Путь к переменам. Путь к единению с запредельным. То, что вы наивно зовете Забвением, теперь сливается с вашей юдолью. Сияние Магнуса заполняет его как никогда. Ваши познания в магии, ваши знания о законах природы теперь лишены смысла. Вам предстоит познать их заново. То, что некогда было неизменным столпом смертного владычества, теперь бесполезно. Помни то, что я сказал тебе, новый владыка нового мира. Помни, что я говорил эти же слова той, кого звали святой Алессией. Тому, кого звали Тайбером Септимом. И теперь говорю это тебе, Манкару Каморану. Я парю с ним в небесах, высоко над Нирном. Теперь – по-настоящему. Мы взмыли с холма, и я последовал за ним. Ветер безжалостно треплет мои волосы, а холод жестоко жжет мою кожу. Я вижу, как причудливо видоизменяется все вокруг – рокочут вздымающиеся со дна морского горы, уходят на дно острова и континенты, леса иссыхают, образуя пепельные пустыни, а вечные пески заполняются вечно молодыми джунглями. Образы проносятся пред моими глазами все быстрее и быстрее. Я чувствую, что схожу с ума: вселенная наполняется невероятными красками, невиданными существами и сущностями. Все меньше и меньше я вижу того, что я мог бы узнать. Сталкиваются и разбегаются континенты. Взрываются вулканы. Вымирают и вновь рождаются племена, народы, государства. Невероятные города разрастаются из крошечных поселений, образуя неимоверные людские муравейники, растянувшиеся на тысячи миль, а потом, во мгновение ока, пустеют, становясь обителью жалких, стонущих о былом призраков. Гигантские храмы вздымают к небесам золотые шпили, полные сияющих нарядов, золотых алтарей, забитые фанатично молящейся паствой, чтобы с треском разрушиться, оставив лишь покосившиеся каменные колонны, стремительно скрывающиеся в наносимой ветром земле. А потом я вижу… Пустоту? Ничто? Тишину и … Что-то иное. Какой-то звук. Или запах… Я не могу его опознать, но это чувство не отпускает меня и по сей день. В бесконечной тьме я ощутил нечто – нечто невероятно зыбкое, едва различимое. Видение схлынуло. И я остался один. Один среди тысяч сторонников, в пылающем городе, который я помог поджечь, терзаемый тысячей вопросов, которые я хотел задать тому, кого почитал и ненавидел превыше всех богов.

Сейчас добавлю последние рассказы. Пока я не закончил их редактировать, время ещё есть. =)

Сегодня мы припасли для вас короткий трейлер перспективного мода для Skyrim, позволяющего игрокам исследовать скрытый город Сота Сила, находящийся в Морроувинде. Несмотря на то, что плагин создаётся исключительно за счёт ресурсов, имеющихся в TES V, Заводной Город выглядит просто великолепно. Наслаждайтесь! http://youtu.be/nl1vYnNmbnU Недавно была выпущена третья карта Tamriel Rebuilt. Тех, кто уже скачал плагин, наверняка заинтересует последний патч, который исправляет некоторые ошибки, оказавшиеся в релиз-версии. Если кто-то ещё сомневается, стоит ли этот мод внимания, представляем вам видео о Некроме - большом городе, добавленном в третьей карте. http://youtu.be/ZYkirCi1s8o По материалам дружественного ресурса Skyrim.pl

7870. Производительность данной карты вроде как выше, чем у потомка.

Чтоб сквоттеры не претендовали, очевидно же.

И там пофиксил. Благодарю за внимательность.

Пофиксил. А что касается контента, то смею заметить - в чём-то автор всё же прав, как ни крути. Игры-то не менялись по сути, те же яйца, только с другого угла. Он делает акцент именно на геймплей, а не на вселенную и тем более не на лор-составляющую. Простим уж ему, тёмному.

Меня не будет с 5 по 26 августа.

От редакции: Сегодня мы предоставляем вашему вниманию небольшую статью западного обзорщика Эндрю Оттона, взявшегося рассматривать такую проблему игростроя, как франчайзинг. Все мы любим игры с громкими именами и с волнением следим за новостями, в которых хоть вскользь упоминается что-нибудь о следующей части любимого тайтла. Что ж, самое время немного пофилософствовать и попытаться определиться, хорошо это или плохо. Когда мы говорим "франчайз", на ум приходят Call of Duty, Assassin's Creed, The Elder Scrolls, Civilization и многое другое. Разработчики и издатели часто стремятся дать новым играм имена, ставшие "громкими" задолго до релиза выходящего продукта. Вредит ли это самобытности и оригинальности игр? Я не уверен, можно ли сказать твёрдое "да" или "нет" политике франчайзинга в игровом коммьюнити. Всё зависит от конкретных тайтлов. Хороший Существует несколько франчайзов, каждая часть которых вносит что-то новое и сохраняет оригинальность. Хорошим примером послужит Assassin's Creed. Многие со мной не согласятся и скажут: "Постойте! Эта игра не менялась на протяжении уже четырёх частей, разве нет?" Нет. Качественный скачок между первой и второй частями получился воистину огромный. AC1 отличал повторяющийся геймплей и отсутствие разнообразия; тем не менее, тогда игры такого стиля были в новинку. AC2 внёс очень много изменений в геймплей и игровую механику. Изменилась и боевая система - в AC2 появился второй клинок убийцы, пистолет, яды и другие виды вооружения. http://beta.fullrest.ru/roht/07172012/Pic/Assassins-Creed-3-Spoilers-Character-Story.jpg Brotherhood ввёл в игру понятия "укрытие" и "рекрутирование", добавил возможность изучать мир, современный Дезмонду, ещё раз изменил боевую систему и ограничил пространство для исследования одним городом - Римом. Все эти аспекты заметно изменили геймплей. Единственный раз, когда тайтл проявил себя неудачно, случился в Revelations, когда в игру не было внесено ничего нового. В боевую систему оказались введены лишь клинок-крюк и бомбы. Тем не менее, взрывчатка вам не пригодится - в игре не существует моментов, когда она была бы жизненно необходима. С клинком-крюком удобно забираться на стены, но на этом его полезность заканчивается. Режим Tower Defence оказался слишком медленным по сравнению с остальной игрой, исповедующей необходимость быстрого принятия решений. Тем не менее, каждая игра серии Assassin's Creed справляется со своей задачей; новые особенности геймплея и глобальные обновления игрового процесса с каждой частью добавляют франчайзу оригинальности и свежести. Плохой Здесь мы упомянем два тайтла - The Elder Scrolls и Call of Duty. Да, Skyrim прекрасен, но в глобальном смысле игровой процесс последних частей не претерпел изменений. Боевая система, хоть и менявшаяся, в целом оставалась блеклой и недоработанной. Да, в игре появились драконьи крики, но они не оказались "ключом" к бою. Можете пользовать, можете не пользовать - все равно у них слишком долгий кулдаун, и вряд ли вы примените больше одного за поединок. Даже стиль путешествий остался тем же самым. Единственные заметные различия с предшественницами - это сеттинг и сюжет, которых недостаточно, чтобы покрыть мертвый мир или испорченный геймплей. http://beta.fullrest.ru/roht/07172012/Pic/The-Elder-Scrolls-V-Skyrim-1680x1050-Widescreen-Wallpaper3.jpg Что касается Call of Duty... Этот тайтл совершенно не годится для франчайза по ряду причин. Во-первых, игры серии заполонили рынок ежегодными релизами, и потребители должны быть сыты ими по горло. Да, Assassin's Creed выходит похожим образом, но там, по крайней мере, каждый год добавляется что-то новое. Во-вторых, геймплей со времён Modern Warfare совершенно не изменился. "Один-человек-армия", "беги-стреляй". Да, в каждой игре есть "новые" карты, перки, виды оружия и тому подобное. Тем не менее, пушки кажутся совершенно одинаковыми, цели - те же самые, а одних карт недостаточно, чтобы считать свежий релиз новой игрой. Механика во всех частях не менялась абсолютно. Даже графика со времён MW1 не сильно изменилась - MW3 выглядит почти так же. Оба франчайза нельзя назвать инновационными, оригинальными или креативными. Что ж, по крайней мере, в Skyrim и Oblivion много нового контента, с которым интересно ковыряться. Подведём небольшой итог. Если политика франчайзинга проводится должным образом, вы вряд ли вспомните о существовании многих тысяч игр с менее громким именем. Если франчайз дошёл до состояния, когда в игры не вносится ничего нового, а разработка стоит на одной точке, то игровой студии есть над чем задуматься. Если они думают, что выжали из имени всё, что можно, то самое время двигаться дальше. Хорошие франчайзы - это неплохо, ведь они позволяют людям практически всегда с уверенностью брать хорошую игру, если потребители не слишком интересуются релизами на процессе разработки. Плохим франчайзам следует менять тайтлы; в конце концов, ничто не мешает разработчикам создать отличную standalone-игру. Может, она и не будет в полной мере отличной, но, во всяком случае, она будет другой.

Тогда времени на голосование совсем не останется - хочу-не хочу, а пятого августа придётся уезжать.

В одиннадцать, если точнее. Дождик, я в тебя верю, ты успеешь. =)

Спасибо, исправил.

Статью я попробую набросать, но с возможностью делать скриншоты у меня туго. Если кто-то желает помочь дорогойредакции - будем весьма признательны.

http://fullrest.ru/uploads/news_screen/fullrest-dishonored_brothelgallery.jpg Разработчики из студии Arkane Studios возвращаются с новыми ответами на самые актуальные вопросы фанатов. Q: Я хотел бы узнать, можно ли ликвидировать цель, находясь в чужом теле? Ещё мне интересно – можно ли вселиться в цель и заставить её спрыгнуть с балкона, а затем покинуть тело жертвы на лету, чтобы не разбиться самому? Или столкнуть кого-нибудь вниз можно только другой способностью? (Exocd) Arkane: При вселении в людей у вас остаётся очень ограниченный набор возможностей. Вы можете ходить, открывать двери и подбирать вещи, но не сражаться. Обратите внимание, что ваша скорость зависит от того, кем вы управляете (например, вселяясь в волкодава, вы сможете перемещаться довольно быстро). Q: Кто-нибудь знает, будет ли у персонажа ПК-версии нормальное поле зрения (FOV)? (Kethoth) Arkane: На ПК вы сможете регулировать настройки поля зрения от 65 до 85 градусов. Q: Будут ли в игре субтитры или она будет переведена на другие языки? (Charlie Pacheco) Arkane: Вы всегда сможете включить субтитры. И игра будет полностью озвучена на нескольких языках. Q: Игра будет разделена на «уровни», к которым можно будет вернуться после их прохождения, как в режимах кампании различных шутеров? (Will Y) Arkane: Да, игра разделена на миссии, которые состоят из нескольких уровней. После завершения миссии, вы сможете выбрать её из главного меню. В качестве отправной точки будет использовано ваше первое сохранение в этой миссии. Q: После активации способностей, синяя шкала в верхнем правом углу экрана (на показанных скриншотах индикатор маны находится в верхнем левом углу экрана. Прим. ред.) уменьшается. Каким образом восстанавливается «мана/сила» – это происходит со временем, за обезвреживание противников без летального исхода (как зарабатывание очков в Splinter Cell: Conviction) или с помощью сбора каких-то предметов? (Matt) Arkane: Небольшая часть маны восстанавливается сама, что позволяет пользоваться телепортацией и способностью видеть в темноте фактически безвозмездно (нужно просто подождать перезарядки). Полностью восстановить шкалу маны можно с помощь зелья под названием «Духовное лекарство Пьеро», которое является одним из эликсиров, которыми люди этого мира лечат чуму. BethBlog, 16 Jule Перевод: Anlasovl

Похоже, фирма Sony нашла золотую жилу, когда разработала технология Vita RemotePlay. Данная особенность представляет много новых возможностей; всего несколько дней назад в сети всплыло видео Left 4 Dead, запущенного на PS Vita через Remote Play. Теперь же мы представляем вам футедж Skyrim! http://www.youtu.be/yNAQh76Z8uU Хотя некоторые игровые моменты выглядят неровно, можно надеяться, что технология будет усовершенствована в самое ближайшее время. Может, в конечном счёте Vita окажется не такой уж и плохой консолью. От редакции: тем временем мы спешим сообщить вам, что приём работ на конкурс прозы продлён до вечера 18 числа. А ещё в рутесе праздник - теперь игры Bethesda Softworks официально продаются через Steam на территории России! Не упустите свой шанс приобрести GOTY Morrowind и Oblivion!

Думаю, да, имеет смысл его оставить.

VII. Золотая клетка. "Любезный друг мой Афраний, Мой новый дом оказался лучше, чем я рассчитывал. Не верь расхожим слухам о Солитюде - этот город прекрасен, и даже долгое владычество Потемы не смогло оставить на нём отпечаток. Чудесный дворец, в котором меня поселили, достоин самого императора Тиверия. Гарнизон в две с половиной тысячи человек, любезно предоставленный дядей Кефорием, занял замок Дор. С нетерпением жду дня, когда смогу провести тебя по центральной площади, показать каменную арку и драконий мост... Знаешь, мне кажется, я смогу подарить тебе целый корабль! Что ты больше хочешь - парусник? Или большую вёсельную лодку, как принято на севере? Для дорогого друга ничего не жалко. Как там сестрица Джолетта? Искренне твой, Ториз" *** - Что-нибудь существенное, Корнелий? Старик со вздохом поправил свой значок управляющего, висевший на ленте, и покачал головой. - Ничего, Лентул. Пелагий либо держит нас за дураков, либо действительно не интересуется ничем, кроме прогулок и развлечений. Это письмо можно спокойно отправлять. Что пишет Киродиил? Комната эконома замка Дор была слабо освещена потрескивавшим в камине огнём. Тени сидевших за столом людей плясали по стенам, будто нечестивые призраки, вышедшие на полуночный шабаш. - Кефорий по-прежнему не очень требователен. Кассий обеспечивает ему новых мальчиков каждую неделю, он и доволен. Пока всё идёт согласно задумке. - Жаль, что мы потеряли Потему и Уриила. Кефорием и Магением было легко управлять, пока они были заняты войной Красного Алмаза. После осады этого проклятого города всё пошло наперекосяк. - Пелагий по-прежнему отказывается от услуг курьеров? Корнелий покачал головой, но не ответил; лишь оглянувшись и убедившись, что в комнату не зайдёт какая-нибудь случайная служанка, он сказал: - Я не знаю, что думать об этом, Лентул, но он отправляет все свои письма исключительно с птицами. Все попытки проследить за направлением их перелёта оканчиваются неудачей - они будто растворяются в воздухе и мгновенно оказываются у адресата. Видимо, дружба с Диренни не прошла даром, и Пелагия научили чему-то полезному. - Нет никакой возможности за ними проследить? - Мы пытались привлечь посла из Сильвенара, но он только развёл руками. Собеседник старика спрятал лицо в ладонях и замолчал. Корнелий встал, подошёл к буфетному шкафчику и достал непочатую бутыль красного вина, разлитого в сто двадцатом году. Наполнив два бокала, он вернулся к столу и жестом предложил своему посетителю угощение. Тот поколебался, но всё же выпил. Всполох огня осветил молодое, но совсем усталое лицо. - Я надеюсь, Корнелий, что мы не упускаем ничего важного, - сказал Лентул, пригубив крепкий напиток. - Не беспокойся, Лентул, - сказал управляющий, усмехнувшись. - Скоро прибудет посол из Эбонхарта. Постарайся, чтобы Пелагий выглядел... презентабельно. *** "...Пелагий - здоровый и крепкий человек с сердцем таким большим, что оно распирает ему грудь..." Выдержка из доклада эбонхартского дипломата *** "Верный друг мой Афраний, Жаль, что ты не смог приехать на праздник! Сожжение соломенного короля - воистину весёлое занятие! Весь город собрался, чтобы посмотреть на это зрелище. Особенно приятно, что не было никаких неприятностей - меры по безопасности, которые предпринял мой управляющий, пришлись весьма кстати. Конечно, немного непривычно было видеть стражников, оцепивших кварталы вокруг центральной площади - мне лично гораздо приятней, когда они ходят парочками и никому не мешают. Учитель риторики из коллегии бардов написал для меня целую балладу, представляешь? Как приятно слушать рассказы о своих подвигах! Не волнуйся, когда-нибудь и до тебя дойдёт очередь! Впрочем, был и неприятный инцидент - представляешь, прямо перед выступлением кто-то украл мою меховую шапку. Следи за головой! Приветы Джолетте. Искренне твой, Ториз." На сей раз престарелый Корнелий и усталый Лентул встретились в частных покоях последнего, на втором этаже бардовской школы. Обстановка в квартирке способствовала творческой деятельности - выписки стихов и эдд, лежавшие на всех ровных поверхностях самым беспорядочным образом, разнообразные музыкальные инструменты, сложенные неаккуратной горкой в углу комнаты, исторические книги, испещрённые пометками. Словом, всякий предмет в апартаментах напоминал о роде деятельности хозяина. - И что за балладу ты написал? - с любопытством спросил Корнелий. - Так, баловство. Парочка четверостиший о безрассудстве Пелагия при осаде Солитюда. Как видишь, он более чем доволен. - Ещё бы. Какой король не любит россказней о себе. Перед приходом Корнелия его молодой приятель велел заколоть поросёнка, и теперь зажаренное животное лежало на серебряном блюде посередине стола, распространяя аппетитные ароматы по всему помещению. - Передавай кухарке мои приветы, - сказал старик, отрезая преизрядный кусок и укладывая его себе на тарелку. - Воистину, ты знаешь, чем порадовать человека, повидавшего в этой жизни всякое. - Какое долгосрочное планирование проводится на голодный желудок, верно? - улыбнулся Лентул. - Что касается нашего следующего шага... Есть предложения? Старик с аппетитом умял мясо и запил его бренди. Губы Корнелия были измазаны свиным жиром; сальные капли стекали по бороде и падали на шёлковую салфетку. - Перепиши стих, который ты посвятил нашему питомцу. С этой его украденной шапкой может выйти неплохая история... - Может, написать, что украденную шапку надели на соломенное чучело короля Олафа? Как по мне, получится весьма знаково. И обидно, - молвил Лентул. - Или у тебя есть идея посвежее? Управляющий с хитрым прищуром посмотрел на учителя риторики. - Пусть наш король голым выступит перед народом. Это вызовет такой всплеск народной любви, что он ничего не сможет с этим поделать. А для подстраховки... Пусть в Солитюде об этом не поют. Сам понимаешь, то, о чём Пелагий не будет знать, ему не повредит. Лентул громко расхохотался; от его смеха чуть не потухли свечи, стоявшие на столе. - Прекрасная идея. Безумный король Солитюда, племянник императора и сын владыки Вейреста! Корнелий кивнул и подмигнул собеседнику. - А я тем временем помогу ему с созданием образа. Скоро приедет его родственница из Фестхолда... Пусть она убедится, что Пелагию тут прекрасно живётся. *** "... Король пожал мою руку, и у меня появилось чувство, будто меня схватил скелет! Пелагий невероятно похудел..." Отрывок из письма принцессы Фестхолда, адресованного её брату *** "Драгоценный друг мой Афраний, Когда мы с тобой увидимся? Думаю, до тебя дошли новости о смерти дяди Кефория; батюшка, наверное, сильно расстроился? Слышал, теперь он станет императором всего Тамриэля, но не думаю, что ему это по нутру. Стар он уже для таких дел, да и корона не под него кована. У нас всё хорошо - мой эконом Корнелий в полной мере исполнил приказ матушки, и организованная им диета всяческим образом способствует развитию моих способностей. Приезжают гости из Сильвенара, я хочу показать им недавно построенную гробницу Потемы. Во время моей последней прогулки туда я промёрз до костей - внутри очень сильно дует, будто в крипте есть открытый проход в горы. Ходят слухи, что меня хотят женить и уже подыскивают подходящую невесту. Думаю, ты не сильно обидишься, если я не буду уделять тебе достаточно времени, когда стану семейным человеком, верно? Надеюсь, увидимся на коронации батюшки. Привози сестрицу. Искренне твой, Ториз." Свернув бумагу, Корнелий передал её Лентулу и, приподняв бровь, ожидал, пока его молодой приятель ознакомится с содержанием письма. - Женить? Пелагия? Это Кассий придумал? - наконец ответил бард. - Это всего лишь следующий шаг по закреплению образа нашего безумного птенца. Невесту уже нашли. Задняя комната за тронным залом Синего дворца была украшена не очень богато. В небольшом закутке со сводчатыми потолками поместились только небольшой столик и пара обитых плетёным шёлком кресел. За окном, украшенным разноцветным витражом, мягко садилось весеннее солнце. - И кто же это? - с нетерпением спросил Лентул. - Тёмная эльфийка, из благородных. Кажется, Кассий называл её Катариах. Учитель риторики выронил из рук бокал. Пахучая бордовая жидкость растеклась по каменному полу. - Корнелий, я всё понимаю, но это уже перебор. Женить короля одного из старейших холдов на Серой? После такого весь Скайрим сочтёт Пелагия конченым безумцем! Он не усидит на троне! Старик яростно хлопнул кулаком по столу. - Усидит! Норды молчали, пока Потема творила здесь кромешный ужас, помолчат и сейчас! К тому же, я посмотрю, как ты, такой молодой и горячий, заговоришь, когда увидишь её - Кассий пишет, что таких баб в Империи можно сосчитать по пальцам одной руки! - А ты, старый дурень, прослышал про ветреность этих эльфийских девок и рассчитываешь, что тебе что-нибудь перепадёт? - хмыкнул Лентул. - Нет уж, взялся - играй до конца. Корнелий часто дышал, опустив руки на стол в бессильной ярости. Казалось, что он вот-вот пустит в своего собеседника столовым ножом; впрочем, он сдержался. - Брось, старик, - уже менее уверенно сказал бард. - Давай не будем отвлекаться на всякую ерунду - в конце концов, у нас есть задание Совета Старейшин. Магений уже, можно сказать, взошёл на трон, а от него одними милыми мальчиками не откупишься. Лишнее действие может сыграть не впрок, если мы хотим использовать Пелагия - он очень беспокоится об отце. Управляющий шумно выдохнул и в несколько глотков выпил остаток медовухи прямо из кувшина. - Полно. Отец не беспокоится о нём. Он же ничего не сказал по поводу наших последних шуток над его отпрыском? То-то же. - О гостях из Сильвенара позаботились? - осторожно поинтересовался молодой заговорщик. - Да, они заперты в подвале крыла Пелагия. - Отлично. Я приготовлю фальшивый ультиматум. Нужно добавить идее размаха... *** "Известно, что однажды Пелагий заперся в комнате с молодыми принцами и принцессами Сильвенара, и отпустил их только тогда, когда ему под дверь подсунули документ, объявляющий ему войну..." Тсатенес, "Безумство Пелагия" *** "Добрый друг мой Афраний, Свадьба назначена через неделю. Если ты не приедешь, я очень, очень обижусь! Моя невеста - Катариах Ра'атим из Эбонхарта. Чудесная девушка, я уверен, вы прекрасно с ней поладите. Её рыжие волосы свели меня с ума! Она очень отличается от тех эльфиек, что мы видели дома на Балфьере - у неё прекрасное чувство юмора и множество скрытых талантов. Ты бы видел эти красные глаза... Прибывай вечером в день свадьбы, тогда у нас будет возможность поговорить. Возьми с собой письма, а то я забуду, что тебе обещал. Ночь обещает быть длинной! Искренне твой, Ториз." - Если приедет Афраний, Кассию это очень не понравится, - уверенно изрёк Лентул. Очередная встреча приятелей произошла в небольшом трактире близ Драконьего Моста, в пяти часах езды от врат Солитюда. Над крепко сбитым деревянным домиком уютно поднимались клубы тёплого дыма. Корнелий довольно уплетал мягкий отрез хлеба, испечённого из озимой пшеницы. Погода радовала безоблачным небом и лёгким прохладным ветерком; после долгой дороги ничто так не грело душу, как на совесть приготовленная пища. - Пускай приезжает, нашему птенцу нужны друзья, а то совсем скиснет. Впрочем, вон он как обрадовался красивой невесте. - Его можно понять. Такому дураку такую-то девицу... - глаза молодого барда мечтательно поднялись к небу. - Как идут приготовления к свадьбе? Управляющий молча вытащил из заплечной сумки свернутый листок бумаги и протянул его Лентулу. Тот осторожно вскрыл печать и пробежался глазами по списку. - Итак, "Приглашённые"... Ни одного гостя из столицы, явно дело рук Кассия. Родственников Пелагия я здесь тоже не вижу. Видимо, нас ожидает очередной сеанс клоунады? Корнелий вытер губы тканой тряпочкой и изрёк: - На сей раз нужно быть крайне осторожными. Катариах - доверенное лицо Совета Старейшин, и Пелагию она отдана приказом, подписанным рукой его отца Магения. Она в курсе наших замыслов, но всё же лучше не портить с ней отношения. Учитель риторики неопределённо кивнул. - Тогда тебе снова придётся заняться Пелагием. Сделай из него настоящего короля. Пусть он бросает свои звенящие побрякушки и музыкальные инструменты, ему пришло время стать истинным государем. Безумным государем. *** "Браки с тёмными эльфами редко повышали популярность северных королей. Магений пытался упрочить отношения с Эбонхартом, откуда происходил клан Ра'атим..." Краткая история Империи Стронаха К'троя III *** То был турдас первой недели месяца Второго Зерна. Солнце медленно опускалось над заливом и Каменной Аркой Солитюда. Синий дворец шумел - подготовления к свадебной церемонии, назначенной на поздний вечер, шли полным ходом. Дворяне и простолюдины собирались на площади перед коллегией бардов, готовые приветствовать короля и его жену. Корнелий сновал по дворцу и раздавал приказы многочисленным кухаркам, мажордомам и стюардам. Древняя крепость гудела, будто разворошённый муравейник. Эконом постоянно уворачивался от пажей, торопившихся донести огромные блюда с яствами до праздничного стола, и попутно пробовал угощения на вкус. Особенно охоч он был до подносов с вином; за вечер управляющий перепробовал содержимое около пятидесяти бутылок, прибывших с самых разных концов Тамриэля. В узком и пыльном коридоре, что вёл от переполненных паром кухонь в тронный зал, старик столкнулся с учителем риторики, который явно прибыл во дворец на его поиски. - Лентул, клянусь Восемью и Одним, что ты забыл здесь? Я же отправлял тебя развлекать толпу, пока она не разнесла ворота замка в щепки, - недовольно сплюнул Корнелий, потирая ушибленное место. - Мне интересно, как наши успехи, - так же сердито ответил бард. - Где Пелагий? Где Катариах? Где этот пёс Афраний, ты его вообще видел? - Молодые сидят в крыле Пелагия, и мне что-то не кажется, будто им нужно чьё бы то ни было общество, - буркнул старик. - Что до дружка нашего питомца, он не всплывал. Если у него есть мозги, он не полезет прямиком в лапы льва - я передал командующему гарнизоном замка Дор, чтобы держал ухо востро. - Тогда увидимся на церемонии. Где встретимся в случае непредвиденных обстоятельств? - Талос с тобой, какие непредвиденные обстоятельства? Я при любом развитии событий буду находиться в тронном зале. Тебе советую сидеть в Коллегии и не высовываться. Катариах сама нас найдёт, если ей очень захочется, - отрезал Корнелий и побрёл назад в кухни. Лентул некоторое время смотрел ему вслед, после чего пожал плечами и направился к выходу из дворца. *** Тяжёлые каменные двери зала Мёртвых открылись, и из гробницы, расположенной в самом центре Солитюда, вышли две дюжины по-простецки одетых мужчин. Впрочем, случайный свидетель вряд ли обратил бы внимание на широкие рукава костюмов и странно изогнутые мечи, висевшие на поясах у припозднившихся гостей. Отряд вышел на широкую улицу; коренастый мужчина с залысинами окинул взглядом своих подопечных и сделал знак рукой. Разбившись на несколько групп, они отправились к Синему дворцу. Четверо сразу полезли на крыши и с необычайной ловкостью принялись карабкаться по узким переборкам и карнизам. Вскоре вечерний воздух прорезали четыре стрелы. Двое караульных, стоявшие на воротах крепости, не успели даже вскрикнуть. *** Просторные покои короля Солитюда были богато украшены дорогими саммерсетскими коврами с вышивкой, многочисленными серебряными и золотыми побрякушками и мебелью из красного дерева с выгравированными на ней узорами. В центре западной стены висел ростовой триптих, изображавший императоров Антиоха, Кефория и Магения в парадных доспехах; рядом с картиной на специальной подставке располагались гербовый щит Септимов и меч из вварденфелльского эбонита, рукоять которого была инкрустирована сапфирами и редким красным алмазом. Катариах сидела на кровати и наблюдала за Пелагием; тот расположился в мягком кресле, опустив ноги на шкуру белого медведя, и играл на лютне старинную баладу, услышанную им в Вейресте. На зелёном холме стояли три седеющих вяза, Им ветер был шкурой, они бурей оплаканы были. И не было в мире такого ещё ни разу, Чтоб кто-то, страдая, про древеса эти не слышал. Им пели драконы скорбные гимны когда-то, Им златокожие эльфы молились, богов забывая, Но нет, век недолог, древесных идолов время, На смену пришло им людское, лживое племя. Я знаю, мы вспомним ещё о судьбе их запретной, Как где-то в лесах мы плачущим вязам молились, И сброшены будут драконы со знамён и штандартов, И снова мы вскинем флаг с древом забытым. Пелагий пел тихо, но эльфийка внимательно слушала его, стараясь не упустить ни единого звука. Это не прошло незамеченным для молодого короля; он аккуратно положил лютню на комод и спросил: - Тебе нравится, моя королева? - Я ещё не твоя королева, - с усмешкой ответила Катариах. - Но я была бы не прочь быть женой человека, который помнит такие песни. Её жених умолк. Некоторое время в его глазах плясали огоньки трёх свечей, стоявших на серебряном подсвечнике. Наконец, он сказал: - Для вас, Серых, так просто выйти замуж за человека, которого видишь первый раз в жизни? Уголки красных глаз чуть приподнялись, как от улыбки. - Мы предпочитаем называться "данмеры"... ваша светлость. К тому же мы виделись... по меньшей мере, всю последнюю неделю. Некоторым и этого чересчур. - Да, ты права, - вяло ответил Пелагий. - Мне - так точно. - Не волнуйся, - пропела эльфийка. - Нам всем позволены маленькие слабости. А уж королям... - Что - королям? - резко прервал её тот. Катариах осторожно приподнялась на кровати и улыбнулась. - Королям можно всё. Даже плясать голыми на праздниках. - Вот оно что. Пелагий привстал и повернулся к окну. Снаружи весело пели скайримские соловьи, переливчатыми мотивами предвещая скорое наступление лета. Отблеск заходящего багрового солнца скользнул по эбонитовому мечу. - А запираться во дворце с принцами и принцессами королям можно? - спросил молодой правитель Солитюда у эльфийки. Её певучий голос мягко, будто убаюкивающе достиг его ушей: "Можно, можно..." Рукоять оружия легла в руку легко; в красном алмазе отражались свечи. Клинок легко рассекал воздух. - Мой король любит хорошее оружие? - с улыбкой спросила Катариах. - Да, люблю, - сказал Пелагий. - Но я, правда, считаю, что самое лучшее оружие - то, которое отнимает меньше всего мышечных усилий для убийства. Искорка от заклинания заплясала между пальцев. Король резко развернулся к эльфийке и протянул ладонь. Яркая вспышка тёмно-фиолетового пламени озарила комнату. Пелагий сделал несколько пассов, и попытавшаяся было закричать Серая вдруг умолкла; на самом деле он просто не давал звукам покинуть пределов её хрупкого тела. - Бесславная смерть для Ра'атим, верно? Кулак в шитой золотыми нитками шёлковой перчатке сжал воздух. Катариах захрипела бы, если бы могла, но силы быстро оставляли её. Ещё одна короткая вспышка, и бездыханное тело несостоявшейся королевы рухнуло на кровать. Пелагий, явно пребывая в неопределённых чувствах по поводу только что совершившегося убийства, устало сел обратно в своё кресло. Теперь оставалось только ждать. *** Корнелий стоял у входа во дворец и нервно теребил полы расшитого кроличьим мехом камзола. Ему уже было известно, что кто-то убил стражу у врат, но он ничего не мог поделать - попытка послать за подкреплениями в замок Дор вызвала бы недовольство и народа, и гарнизона. Старик взглядом искал Лентула. Тот обнаружился быстро - учитель риторики стоял во главе толпы, ожидающей новобрачных. Управляющий чувствовал себя крайне неуверенно, и бард нужен был ему, как воздух; его усталое спокойствие как нельзя лучше поднимало боевой дух. Народ тем временем свирепел. Обещанное зрелище никак не начиналось, и кучки босяков портили вечер негодующими криками. Особенно рьяные толкали стражников и пытались пробиться во дворец. Пока охрана справлялась, но в любой момент всё могло пойти наперекосяк. *** Коренастый мужчина с залысинами пересчитал свой отряд и в очередной раз разделил его. Оставив с собой шестерых, он велел остальным любыми способами задержать толпу. *** Лентул стоял перед всем солитюдским простонародьем; и стар и млад смотрели на него с выжиданием, как будто от него зависел успех мероприятия. Недовольное гудение очень сильно било по ушам, и у барда внезапно взыграла мигрень. Взгляд юноши помутнел, люди превратились в размытые пятна. - Кто тут Лентул Спинтер? - послышался скрипучий голос. Учитель риторики попытался ответить, но язык еле-еле волочился во рту. Промычав нечто неопределённое, он попытался помахать рукой, но был остановлен чьей-то крепкой хваткой. - Голова болит? - участливо осведомился неведомый собеседник. Лентул кивнул. - Ну, это ничего, - продолжал доброжелатель. - Это мы быстро исправим. Помочь? Бард затряс головой и осел на колени. Шум в ушах становился всё более и более невыносимым. - Эй, вы гляньте! - послышался крик из толпы. - Нанюхался! - Ритор нанюхался! - Он не может играть нам песни! - Как это понравится королю? - Несём ритора королю! Толпа подхватила Лентула; сотни рук тянулись к нему, чтобы пощупать ослабевшего барда. Каждый как будто норовил отщипнуть себе кусочек. Вскоре людское море уже несло учителя красноречия в Синий дворец. Трое мужчин, стоявших поодаль, кивнули друг другу и отправились вслед за народом. Миниатюрный пузырёк с ядом остался лежать на мощёной улице. *** Корнелий с ужасом смотрел, как толпа буквально стаптывает стражу дворца и врассыпную выбегает во двор крепости. Пелагий и Катариах как в воду канули; все посланные за ними слуги не вернулись. Свадьба была сорвана. Старик скинул с себя ленту управляющего и попытался скрыться в толпе, но его усилия не увенчались успехом; в нём мгновенно признали постоянного спутника Лентула. - Эй, приятель, что с твоим другом? Он и правда нанюхался? - А может, ты нанюхался вместе с ним? - Куда вы дели короля? - Верни нам короля! Эконом не выдержал и побежал в недра дворца, велев слугам забаррикадировать дубовые двери тронного зала. Впрочем, те продержались недолго - разъярённый народ буквально смёл все преграды на своём пути и заполонил святая святых королей Солитюда. Корнелий вбежал на второй этаж и встал рядом с каменным троном. Люди хлынули за ним. *** - Афраний! - Пелагий! Коренастый мужчина с залысинами сердечно обнял молодого короля. Последний явно пребывал в нервном возбуждении, которое тщетно пытался скрыть. Труп тёмной эльфийки был аккуратно замотан в бархатное покрывало; сверху лежал короткий серебряный кинжал. Афраний осмотрел комнату и выглянул в окно; здесь наружу выйти было невозможно. Испуганный король следил за действиями друга, но ничего не говорил. Вновь прибывшему гостю пришлось встряхнуть Пелагия за плечи, чтобы привести его в чувство. - Кто заговорщики? Лентул, Катариах, ещё один? - пробормотал владыка Солитюда. - Твой эконом, Корнелий Цинна. - Я знал, - Пелагий хлопнул себя по лбу, но слишком сильно - его ладонь оставила заметный красный след. - Он наверняка забился где-нибудь в углу тронного зала. - Хорошо, - сказал Афраний. - Нам придётся пойти туда, если мы хотим разобраться с заговором. Спасибо за письма, мои шпионы не могли попасть в Солитюд, пока ты не сказал про тайный ход в гробнице Потемы. - Если бы я узнал о нём раньше, не оказался бы в таком глупом положении, - сокрушённо покачал головой Пелагий. - Убийство тёмных эльфиек наверняка вписывается в заготовленный Лентулом план составления портрета безумного короля. Мужчина внимательно посмотрел на подопечного. Тот очень быстро отошёл от испуга и теперь буквально светился каким-то неестественным спокойствием. - Ты действительно думаешь, что за ниточки дёргал Лентул? Девять богов, я думаю, столь долгие речи о безумии не пошли тебе на пользу. Нам предстоит разобраться с ещё многими деятелями, пока мы наконец найдём руководителя. А теперь идём, Цинна не ждёт. *** Управляющий оказался между двух огней. С одной стороны к нему подходила тройка нордов, от которых за несколько футов разило медовухой, с другой - недовольные слуги, чуть ли не более других разочарованные несостоявшимся праздником. Пройдя через боковую дверь, ведущую в левую крыло дворца, они быстро окружили Корнелия. - Немедленно прекратите, - бормотал старик. - Я позову стражу! - Где твоя стража, а где ты! - рявкнул светловолосый северянин. - Лучше покажи, куда ты дел короля, паскуда! В предчувствии неотвратимого конца эконом закусил губы. Вот над ним замахивается огромный кулак... Нет, лучше закрыть глаза... - Я здесь, - послышался голос Пелагия. В зале повисла звенящая тишина. Её сменил рокот, затем - нарастающий гул... И вот уже весь народ Солитюда приветствовал своего короля. Король вошёл в зал через обитые кожей двери своих покоев, сопровождаемый Афранием; простолюдины и дворяне расступились перед ним, освобождая дорогу. - Поздно, Пелагий, - нервно крикнул Корнелий. - Поздно! Пусть свадьба и сорвана, но Магений, твой отец, умрёт сегодняшней ночью! Ты был бы хорошим императором, но увы! Владыка Солитюда улыбнулся и кивнул управляющему; глаза молодого Пелагия сверкнули. - Я знаю про заговор, Цинна. И, смею тебя огорчить - я *буду* хорошим императором. Мои люди об этом позаботятся, верно, Афраний? Последний кивнул. - А теперь, Корнелий Цинна, я объявляю тебе приговор. За преступления перед народом Солитюда, Скайрима и Империи Тамриэля, за попытки опорочить честное имя императора Магения и династии Септимов и за неоднократное нарушение клятвы верности ты лишаешься всех титулов и приговариваешься к смерти. Толпа взревела и накинулась на старика. Сотни жадных рук впивались скрюченными пальцами в податливую плоть, и вой Корнелия заглушал крики толпы... Через несколько минут всё было кончено. *** "Верный слуга мой Афраний, Благодарю тебя за помощь. Ты оказал мне неоценимую услугу, и будешь вознаграждён должным образом. Я назначаю тебя рыцарем-комендантом Клинков. Дабы тебе сохранить в тайне столь священный титул, ты также будешь именоваться графом Сатчским и получишь замок и надел в тех местах. Спасибо, что вытащил меня из лап заговорщиков. Исключительно благодаря тебе я смог изобличить Корнелия и Лентула; кстати, во время нашей свадьбы у последнего случился апоплексический удар, не твоих ли это рук дело? Впрочем, даже если и так, ты все равно мне не скажешь. В Имперском дворце не слишком-то людно. Приезжай почаще, на сей раз можно не лезть через гробницы. Надеюсь, сестрице Джолетте нравится Солитюд. Впрочем, она пишет мне довольно часто. Твой под Красным Алмазом, Ториз Пелагий Септим Третий, повелитель Кирода-и-Кирода, хранитель Амулета Королей, император Тамриэля P.S. Помнишь, я обещал тебе корабль? Выбирай любой из имперского флота и пользуйся." *** "Пелагий Септим, Ты редкостная скотина и ты знаешь об этом. Мы нашли главу заговора - им оказался Кассий Лонгин, член Совета Старейшин. Сейчас он скрывается в своём летнем поместье близ Чейдинхола, но вскоре мои ребята его как следует прищучат." Коренастый мужчина с залысинами обмакнул перо в чернила и задумчиво посмотрел на суетливо бегавших по лагерю солдат. Штандарт с тремя серебряными вязами мерно развевался по ветру. "Мы подавили восстание в Драгонстаре и Нарсисе. Если ещё раз придётся за неделю пересечь половину континента - ты хоть предупреждай заранее". Подувший ветерок разбросал листки бумаги вокруг наспех сколоченного стола. Едва успев схватить недописанное письмо, мужчина велел солдатам подобрать разлетевшиеся документы и готовиться к построению. Штурм должен был вот-вот начаться. "Не давай сестричке болеть. Твой верный генерал, Афраний Косадес".