Великаны

Великаны — раса огромных, очень сильных гуманоидов. Они встречаются в диких землях Скайрима, Хаммерфелла, Киродиила и Валенвуда. Великаны толстокожи, кожа их серого цвета, конечности вытянуты и необычайно сильны, а ступни и ладони очень велики. У них толстые серо-бурые волосы, которые они заплетают в косы и украшают бисером. Кроме того, большинство великанов покрывают грудь декоративными шрамами. Вместо одежды они носят звериные шкуры, украшенные костями животных и людей, а многие и вовсе ограничиваются набедренной повязкой.

Хотя великаний народ превосходит ростом любую известную расу, их высота может варьироваться. Некоторые из них вырастают лишь до трех с половиной метров, а другие могут быть в несколько раз выше. Великанские женщины встречаются гораздо реже мужчин, единственные достоверные случаи их обнаружения относятся ко Второй Эре и случились в Ротгаре.
Происхождение великанов неясно и является предметом споров. Хотя форма их ушей наводит на мысль о меретическом происхождении, некоторые ученые считают, что великанское племя находится в родстве с нордами через атморанцев. Атморанцы, предки нордов, описываются как высокорослая разумная раса. Причина, по которой этот народ разделился на две ветви, неизвестна, хотя некоторые источники упоминают о древнем конфликте, приведшем к существующему положению вещей.

Как бы то ни было, со временем одна ветвь уменьшилась в размерах, но сохранила разум, и ныне известна как норды. Вторая, оставшись высокорослой, несколько отупела. Ее представители и являются великанами. Это мнение было особенно популярно в Первую эру, когда нордские пастухи повсеместно раскрашивали коров, чтобы великаны, приходившие в человеческие селения, понимали, что коровы предназначены им в дар и не учиняли большого разгрома. Эта традиция, а равно и духовная связь между народами изрядно ослабли с усилением нордов и уменьшением численности великанов.

Несмотря на свой глупый вид, великаны умеренно разумны, они способны изготавливать инструменты и одежду, владеют огнем и умеют разводить мамонтов. Ведя полукочевой образ жизни, великаны странствуют вместе со стадами своих мамонтов, обустраивая временные лагеря. Те обычно украшены черепами и бивнями мамонтов, хотя встречаются кости и иных существ, некоторые из них подвешены на манер колокольчиков, предупреждающих о приближении чужаков.

Великаны защищают себя при помощи больших палиц, грубо составленных из кости, дерева и камня, а иногда носят и доспехи. Несмотря на пребывающие в зачаточном состоянии ремесла, они одна из немногих рас, умеющих измельчать прочные, как железо, бивни мамонтов в порошок, высоко ценимый алхимиками.

Некоторые великаны объединяются в племена, численность которых может измеряться сотнями. Правит племенем верховный вождь, чья власть абсолютна. Если вождь погибает, его подчиненные зачастую не могут поддерживать порядок самостоятельно, и племя распадается.
Язык великанов отличается глубоким гортанным звучанием. Обычно люди воспринимают его как бессвязное рычание и ворчание, о чем им порой приходится пожалеть, поскольку гиганты не нападают на людей, владеющих их наречием. Иные великаны осваивают азы тамриэлика и используют свои знания для торговли с людьми, а кто-то из них даже находит работу, становясь гладиатором или телохранителем. Хотя у великанов нет письменности, они питают странную склонность к изображению спиралей. Спиральные фигуры можно обнаружить как вырезанными на мамонтовых бивнях, так и на великаньих животах, не говоря уже о рисовании этого символа на камнях, деревьях и стенах вокруг их стойбищ. Согласно разным утверждениям, эти спирали служат для привлечения женщин; пометки границ влияния; или просто для выражения художественных вкусов великаньего племени.

Хотя принято считать, что мамонты являются для великанов скотом, ученые сходятся во мнении, что отношения этих существ построены на взаимном уважении. Очевидно, что великаны способны общаться с мамонтами на равных и защищают их, как самих себя. Помимо компании, великаны ценят в мамонтах их молоко, из которого они делают сыр. Помимо этого сыра, рацион великанов включает крысиное мясо и, временами, мясо других животных, которое они жарят на своих кострах. Примечательно, что ни разу не было замечено случая употребления в пищу великаном мяса мамонтов.

Известно, что великаны регулярно сходятся вместе на обрядовых площадках. Там они занимаются торговлей, спариваются и общаются всеми способами, которые им доступны. У этого народа замечено уважительное отношение к смерти и погребению. У них есть кладбища, такие, как Поцелуй Секунды в Скайриме, куда в одиночестве уходят умирать те, кто чувствует приближение смерти. Если же великан умирает где-то еще, другие заботятся о переноске его станков на кладбище. Несмотря на очевидное почитание этих мест, великаны не охраняют их и стараются не селиться рядом. Они просто используют их по назначению.

Великаны редко вступают в переговоры с людьми или эльфами, но, как правило, свободны в своих странствиях по их землям. По большей части, этот народ безобиден, но его представители крайне ревниво относятся к соблюдению своих границ и безжалостны к их нарушителям. Бывает так, что после гибели последних великаны собирают с их тел трофеи на память, но обычно после контакта с дубиной тела незваных гостей оказываются для этого слишком далеко.
Поскольку наиболее густонаселенной великанами страной является Скайрим, лучше всего изучена история их отношений с нордами. Меретическая эра была отмечена насилием между этими народами. Так, к примеру, рассказывается о великане по имени Синмур, верховном вожде великанских племен Скайрима. Исграмор, в ходе завоевания провинции объявил войну им и убил сотни великанов и самого Синмура. Однако в целом, несмотря на близкое соседство, две расы все же старались не слишком соприкасаться.

Тем не менее, нордские крестьяне зачастую характеризуют великанов как «сердитых отшельников», атакующих путешественников, случайно забредших в их земли. Последнее со временем привело к перегораживанию дорог, ведущих в великанские поселения. Некоторые норды, напротив, считают великанов досадным излишеством, мешающим им занять хорошие земли. Иные и вовсе охотятся на мамонтов ради забавы. Во время войны Альянсов во Второй эре, захват кланом Кулака Бури великанских земель стал причиной того, что великаны объявили этому клану войну. Похожий случай произошел и во времена восстания Буревестника, когда изгнанные со свих земель великаны начали в отместку совершать набеги на человеческие поселения.

Как Соратники Скайрима, так и имперская гильдия Бойцов занимаются уничтожением великанов, начавших доставлять людям чересчур много хлопот. Помимо того, ярлы Скайрима также посылают отряды для убийства тех великанов, которые слишком близко подошли к границам их владений. Великаны, впрочем, не остаются в долгу. Они грабят фермы, обычно забирая пищу, а иногда и ценные вещи. Если же появляется вождь, способный объединить великанов в племя, те могут стать серьезной угрозой спокойствию близлежащих земель.

С другой стороны, многие норды довольны тем, что народ великанов защищает их границы. Некоторые до сих пор считают их своими дальними родичами, которые достойны уважения, а кто-то даже сочиняет песни, восхваляющие великанье племя. Некоторые фермеры до сих пор преподносит им в дар раскрашенных завитушками коров. Империя признает за великанами право на сохранение своих поселений, а людям запрещено к ним приближаться.

Тем не менее, охотники сделать это время от времени появляются: некоторые части тел великанов считаются ценными алхимическими ингредиентами и весьма востребованы аптекарями. Их пальцы ног могут укрепить здоровье и силу за счет ослабления выносливости, коренные зубы помогают выстоять в бою, а большие пальцы рук при возгонке позволяют создать неплохой яд для стрел или клинков. Якобы растущие в подмышках великанов грибы являются наркотическим средством.