Хмммм. Всем здравия вновь как в первый раз. Я сделал это. Потребовалось каких-то четыре месяца, но, прошу любить и жаловать, новая версия первой главы ))) Немного расширил тут и там, текст переписал с нуля, а линию Сигне решил пустить с первой главы - а то она там выныривает как подводная лодка невесть откуда, а персонаж-то ключевой. Глава 1 Александров отправил зажигалку обратно в карман куртки и глубоко затянулся. Сигаретный дым был отвратителен, однако ему хотелось наполнить себя хоть чем-то. Даже дымом. В потертой кожаной куртке с сигаретой наперевес никто не признал бы в нем ни служащего Агентства, ни уж тем более звездного капитана, но Александрова это вполне устраивало.. Выдохнув поток сизого дымка, закружившегося в свежем ночном воздухе, Александров отправил сигарету в полет. Она промчалась по параболе, и шлепнулась на потрескавшийся асфальт, расшвыряв сноп искорок. Начинал накрапывать дождик, а очень-очень далеко, едва слышный за гулом транспортного потока, раздался громовой раскат. Этот звук, как и все остальные, перекрыл рокот низко прошедшего транспортного корабля. Огромная туша, сверкая прожекторами и внешними выводами антигравов, неспешно пробарражировала прямо над головой капитана. «Метров восемьсот, не больше, - прикинул Александров. – В порту как пить дать оштрафуют». За мыслями такого рода, казалось, можно укрыться от неприятной реальности, но неприятная реальность оказалась достаточно назойливой, чтоб прорываться сквозь любые поводы для отвлечения. Ведь всего несколькими часами ранее… Габриэль Александрова, широко улыбнулась, когда бокалы мелодично зазвенели. Роскошное вино марки «Де Озоне» (конечно, не столь роскошное, как то, что привозили из Первой Галактики, но все же элитарное), лениво обмакнуло стенки бокала. Рагнар был великолепен. Габриэль не могла понять, что ее столь безудержно влекло в нем, но она готова была отдаться ему прямо на этом самом столике в «Ирондель». Габриэль была миловидной брюнеткой. Ее внешность не была чем-то выдающимся – среднего роста, спортивного сложения, склонная к худобе, девушка не считала себя чрезмерно привлекательной. К тому же к бомонду она не принадлежала: Габриэль чрезвычайно увлеклась квантовой кибернетикой, и состояла в аспирантуре при кропсфордском университете, так что ни на вечеринках, ни в злачных местах увидеть ее было почти невозможно. Так что приглашение столь роскошного джентльмена застигло ее врасплох. Вообще, краешком разума она улавливала странную мысль: «Дура! Любого такого «джентльмена» ты бы послала куда подальше, каким бы роскошным он ни казался! Почему же с этим типом ты ведешь себя как мартовская кошка? И что у него с волосами?» Волосы у него были прекрасные… Такие серебристые, переливчатые… Из Рагнара вообще так и перла невероятная маскулинность. Габриэль не могла понять почему, но она видела в нем самого, самого совершенного мужчину на свете. Его черты лица терялись в дымке, и ей не важно было, что он говорит. Ей хотелось его самого, и чем быстрее, тем лучше. А потому на предложение проехаться в отель и заглянуть к нему в номер Габриэль ответила радостным согласием. Габриэль не обратила внимание, куда ее отвезли. Не заметила ни названия отеля, ни этаж, ни номер, в котором она очутилась. Ею овладела безудержная страсть к этому мужчине, и потому она принялась срывать с него одежду, едва захлопнулась дверь номера. Рагнар ничуть не возражал. Мгновение – и они слились в единое целое. Невероятное ощущение высшего удовольствия захлестнуло девушку. Это ощущение было столь велико, что она даже не почувствовала, как острые, словно бритва, зубы впились в ее шею, разрывая плоть… Дверь за спиной капитана распахнулась, и в переулок вышел доктор Питерс – немолодой видавший виды диагност Центра Опасных Видов. Его вызвали сразу, как только поняли, что Габриэль осталась жива. - Ну что ж, капитан, - хриплым басом сказал Питерс, поравнявшись с Александровым, но не глядя на него. – Ваша племянница будет жить. - Я привык относиться к ней как к дочери, - тихо отозвался Александров. - Тем более, - Питерс пожал плечами. – Пока мы не провели генетический анализ, сложно утверждать что-то наверняка, но пока ничего из ряда вон я не вижу. Как только жизненные показатели стабилизируются, переведем ее в Центр. - Вы человек опытный, док, - Александров повернулся к Питерсу. Лицо его было спокойно и не выражало эмоций, но взгляд был умоляющий. – Чего мне стоит ожидать? - Каждый случай – отдельная песня, - отозвался доктор. – Основную соль, вы, я полагаю, знаете. Гем-вирус будет модифицировать оболочку хозяина на свой вкус. Ну а дальше все зависит от психологии этого самого хозяина. Конечно, общее есть у всех гемотрофов – скажем, их знаменитые феромоны. Но дальше идут частности. Внешние изменения в морфологии в целом сводятся к усилению опорно-двигательной системы и повышению эффективности органов чувств. Ну и изменение пигментации волосяного покрова. А вот что произойдет внутри – этого не может сказать наверняка никто. Общие вещи покажет анализ ДНК. Может проявиться склонность к агрессии. Могут развиться почти любые психологические комплексы. Нездоровый интерес к крови появится почти наверняка. А даже если и нет – здоровый интерес к крови будет точно. Насчет того, что «вампиры» питаются кровью – это, естественно, слухи. Из крови они получают генетический материал, необходимый вирусу для дальнейшего совершенствования организма носителя. На самом деле, какую-никакую информацию гем-вирус извлекает даже из хорошо прожаренной курятины. – Питерс усмехнулся. – Логично, что чем больше материала вампир усвоит, тем сильнее и опаснее он станет. Недостаток активной ДНК в рационе вампира приводит ко все возрастающей жажде убийства, а потому держать гемотрофа на голодном пайке – крайне опасно. В конечном итоге гемотроф может наброситься на первого встречного. Перебор же с «пищей» не менее опасен – вампир может обезуметь от переизбытка… Бодрости. Вы следите за моей мыслью? Александров кивнул. - Ну вот, собственно, к этому все и сводится. По опасным видам у нас тут довольно паршивое законодательство. Я бы рекомендовал трансфер в Окраинную Империю. У них есть довольно интересные государственные программы для тех же гемотрофов. У нас… - Питерс покачал головой, и почти виновато глянул на Александрова. – У нас с этим отвратно. Вампир будет получать донорскую кровь, но в ограниченных, и, на мой взгляд недостаточных количествах. Плюс – драконовские меры по надзору. - Да уж, дело дрянь, - Александров криво улыбнулся. – Какой у нас выходит график событий на ближайшее время? Питерс развел руками и, поразмыслив с минуту, ответил: - Пока что можно рассчитывать на стабилизацию процесса в течение, скажем, двух-трех суток. Потом, полагаю, еще сутки или больше она проведет в коме… - Доктор задумчиво потер подбородок. – Да, потом, думаю, она придет в себя. Пока что ничто не указывает на повторную серию мутаций. Итого – от трех до пяти суток Габриэль проведет тут, потом мы переведем ее в Центр по надзору за особо опасными видами. - Ясно. Спасибо, господин Питерс. Капитан протянул руку, и врач ответил крепким рукопожатием. - Если что, у меня есть ваши координаты, капитан. Я вас немедленно проинформирую в случае чего. - Буду весьма благодарен. Сигне сбежала по огромным ступеням главного зала «Падшего ангела». Ее душа вторила предвкушению, что трепетало в сердцах всех братьев и сестер. Громадный линкор с величавой неспешностью надвигался на планету земного типа. Сигне не знала, как она называется. Но выхода линкора на ее орбиту ждали все. Сигне было сложно избегать обрывков чужих мыслей (а знать мысли брата или сестры – великий грех!), но от эмоций ей укрыться не удавалось. Предвкушение – да, это было лучшее слово. Весь «Падший ангел» предвкушал что-то, что ждало их на планете. Обычно трон Агнца в главном зале пустовал, да и в самом зале было немноголюдно; но не сегодня! Сейчас все свободные от дежурств братья и сестры, и даже сам Агнец, Сын Отца, собрались здесь. В тот момент, когда ее ноги коснулись полированного обсидиана, которым был выстелен пол, все глаза обратились к ней. - Сигне Фаталис, - разнесся по залу мощный голос Агнца. – Сестра наша. Сигне немедля припала на одно колено. Сын Отца обратился к ней, и пред Ним следовало преклониться. Агнец – высокий человек в черной мантии – встал с трона и сделал шаг вперед. Он оглядел толпу, а затем его взгляд зафиксировался на коленопреклоненной Сигне Фаталис. - Всякий из нас имеет предназначение. Его несет Отец наш. И долг всякого – исполнить предназначение, что Отец в его безграничной мудрости даровал нам. Голос Агнца струился подобно ручейку, наполняя души собравшихся просветлением. - Настал час и тебе, дщерь моя, исполнить волю Отца, что дарована тебе в имени твоем. Сигне Фаталис, Знамение Рока! - Знамение Рока! – хором повторили все собравшиеся. - Твое обучение близится к завершению. Настал час познать твою силу. Сигне не смела шелохнуться. Два года минуло с того дня, когда Мастер-Кузнец Висибилис отдал ее Агнцу. Два года совершенствовала она умение повелевать сущим силой мысли. Неужели день настал? - Встань, Сигне, и узри свое испытание! Сигне поднялась на ноги, опасаясь запутаться в полах мантии. Все братья и сестры носили мантии, символизирующие их ранг. Сигне была облачена в черную мантию с белым поясом – облачение ученика. В центре зала возникла огромная сфера, сотканная из света. Планета! А возле нее… Световая проекция изменилась, приблизив крохотную точку, висящую возле титанического шара. Отвратительная груда металла, лишенная ясной формы и очертаний, словно краб ползла на высоте двух тысяч километров над планетой. - Обрушь ее на твердь, - произнес Агнец. – И твое ученичество будет завершено. - Сэр, у нас тут странный контакт на энергосенсорах. - А ну-ка-ну-ка, - капитан Стейрхофен подошел к голографическому дисплею центра безопасности станции ФМП «Трафальгар – 2». Вглядевшись в картинку, он присвистнул. – Ну ничегошеньки себе! Ан’Дель, ты их уже вызвала? - Так точно, сэр. Ответа нет. - А они вообще есть в пси-сети? - Никак нет, сэр. Пси-сигнала от них мы не ловим. - Что за черт… Продолжай их вызывать. Я хочу… - Сэр! – голос донесся из другой части помещения, и Стейрхофен резко обернулся. - Что там еще? – раздраженно спросил он, подходя к посту контроля орбиты. - Сэр, мы… Мы теряем высоту. Очень быстро. - Вы скорректировали курс? - Так точно, сэр. Что-то нас тянет к атмосфере. Но энергосканеры не ловят никаких источников энергии или силовых полей. Глухой рокот, сопровождаемый лязгом, разнесся по всей станции. Похоже, они уже начали касаться верхних слоев атмосферы… А это значит… - Общая тревога! Объявите экстренную эвакуацию с приоритетом «Альфа»! Полная разблокировка всех ангаров и шлюпочных отсеков! - Есть, сэр! Стейрхофен не строил иллюзий насчет того, сколько человек спасется со станции – у космической громадины осталось минуты две до тоого, как ее разрушит атмосфера Трафальгара. Он кинул взгляд на экран энергосканера и совершенно спокойно восседающую у него Ан’Дель. Он на долю секунды позволил себе позавидовать ее самообладанию. - Хорошо, ребята. Сбрасываем логи в флотскую сеть и рвем когти. Может, успеем… Станция ФМП «Трафальгар - 2» была огромным перевалочным складом. Сама планета Трафальгар была выгодна тем, что волею судьбы к ней выводило множество гиперпространственных маршрутов. Корабли, использующие экономный метод гиперпространственного перемещения, заключающийся в скачках по векторам, касающимся звезд и других сверхмассивных тел, вынужденно перемещались по относительно ограниченному числу длительных маршрутов, упирающихся в такого рода перевалочные пункты. Данный конкретный пункт был местом относительно спокойным – время от времени на «Трафальгар - 2» сбрасывали грузы различных руд, которые затем забирали торговые суда. На станции постоянно присутствовали семьсот человек экипажа и еще около двух тысяч гражданских, коротающих время в местной гостинице или одном из нескольких баров. Сигнал тревоги застал их врасплох – и до спасательных шлюпок добрались всего сорок три человека, а еще семнадцатерых вывез спешно отшвартовавшийся торговый корабль «Саркаш». Остальные две тысячи шестьсот разумных существ на борту превратившейся в огненный цветок «Трафальгар - 2» обрели покой. Стоя у обзорного иллюминатора главного зала, Сигне в немом смотрела на свои руки. Она дрожала словно листок под порывами ветра, но не обращала на это внимания. Потому что в ее голове раз за разом прокручивался хор исступленного ужаса тысяч живых существ, очутившихся в огненной купели гибнущей станции. Как? Как можно было?.. И злобный восторг омыл ее, когда хор оборвался, а пылающий болид станции устремился к поверхности. Злобный восторг ее братьев и сестер. - Начало положено, дети мои! Теперь, когда Сигне Фаталис явила дарованную ей Отцом мощь, мы знаем: Отец с нами! Отец на нашей стороне! Сигне обернулась к Агнцу, медленно опуская руки и яростным мысленным рывком восстанавливая равновесие и абсолютный баланс. - Твое ученичество закончилось, сестра Сигне Фаталис! Возле трона появилась сестра-прислужница. На ее протянутых руках лежала мантия, какой Сигне еще не доводилось видеть. Эта мантия была такой же черной, как и все другие – но пояс ее был багровым, словно кровь. - И отныне ты нарекаешься Сестрой Вершительницей! Ты свершишь волю Отца, как он поведал ее нам. Сигне вновь припала на одно колено, принимая мантию. Дрожь от той силы, которую ей пришлось пропустить сквозь себя, еще не унялась. Еще никогда она не выматывала себя до такой степени, и значит, ей придется «сбросить» накопленную энергию уже сегодня… «Падший ангел» пронесся мимо Трафальгара в семидесяти миллионах километров и исчез в гиперпространстве. Когда-то здесь жили Императоры. А теперь это была вотчина Старика. На самом деле очень немногие знали, кто занимает верхний этаж знаменитой Башни Новострома. Круглое помещение словно висело над городом, и его окна открывали панорамный обзор на все триста шестьдесят градусов. Город был вокруг этой комнаты, но комната была вне его. Как и человек, занимавший эту комнату со времен падения Империи. Дождь плавно перешел в грозу, и теперь вокруг капитана Александрова бушевали триста шестьдесят градусов гнева природы. Но ему, откровенно говоря, было плевать. Он пришел сюда совсем по другой причине. Шеф Растрелли, он же Старик, привычно восседал в кожаном кресле – спиной на юг. Будь погода поприличней – за ним видна была бы новостромская «Омега», огромный проспект, зажатый меж двух высоких стенообразных строений. На самом деле эти здания смыкались, охватывая Башню по широкому трехкилометровому в радиусе кольцу, образовывая некое подобие греческой Ʊ – отсюда и название. Глава Агентства Внешней и Внутренней Безопасности Федерации Млечного Пути был невысоким, сухощавым и седобородым кошмаром на ножках. Он, казалось, знал всё и про всех – и еще немножко «сверху». Зачастую он был прекрасно информирован о цели любого визита – причем значительно лучше самого визитера. И это беспокоило капитана. Но больше ему было некуда податься. - Благодарю, что так быстро приняли меня, сэр, - вытянувшись на военный манер приветствовал его Александров. Капитан де-юре был в резерве Флота Федерации уже пятнадцать земных лет, но «роль» флотского играл с завидной регулярностью. И в присутствии шефа Растрелли он на автомате включал режим отстраненного истинно флотского пофигизма. - Вольно, капитан, - лениво махнул рукой шеф. – Присаживайся. С тебя, к слову, вода капает. - Это дождь, сэр, - отозвался капитан, усаживаясь в одно из двух кресел, также неизменно стоящих напротив стола Старика, как сам Старик за оным столом восседал. – От него люди мокнут. - Спасибо, капитан, - отозвался шеф. – Это тонкое наблюдение я запишу как мудрую мысль на сегодня. И что же привело тебя, обремененного неприятностями на семейном фронте, в столь поздний час в эту юдоль цинизма? - Сэр, я прошу вас выделить мне возможность использовать часть ресурсов Агентства для расследования происшествия. - О! Как любопытно. Ты полагаешь, в деле о нападении вампира на некую Габриэль Александрову есть элемент угрозы государственной безопасности? – шеф изобразил искреннее любопытство. - Так точно, сэр! – незамедлительно отреагировал Александров, принимая предложенную шефом игру. - И в чем же состоит эта угроза? – хотя тон Растрелли был шутливым, капитан знал, что просто так тот вопросов не задает. А значит… - Сэр. Я имел дело с новостромской полицией не раз и не два. И мне известно, насколько эффективно они работают по делам об опасных видах. Тот факт, что вампир все еще не схвачен, означает, что он сумел скрыться от спецотдела НУП, что на моей памяти ни единому гемотрофу не удавалось. Отсюда я имею предположить наличие впечатляющей технической и экономической поддержки, необходимой для организации столь успешного покушения, а также осмысленность выбора цели. Шеф утвердительно кивнул. - И как, есть предположения о мотиве нашего таинственного вампира? - Никак нет, сэр. У меня недостаточно данных и нет полномочий для проведения следствия. Именно поэтому я обратился к вам, сэр. - Ну и из соображений мести, конечно же? – шеф ехидно усмехнулся. – Это очень мило, капитан. Мне нравится твой подход: двух зайцев одним ударом. Что я могу сказать… Наши эксперты, в общем, с тобой согласны. Совершенно неясно, чем твоя дочка так приглянулась вампиру, но выбрал ее он не случайно. Впрочем, мы нашли в ее генотипе интересный компонент, который, возможно, имеет отношение к причинам нападения. Шеф молчаливо уставился на грозовой спектакль, разворачивающийся позади Александрова. - Сэр? – капитан, выждав секунд тридцать, решил вернуть шефа к разъяснительной работе. - А, да. О чем я? В общем, генотип. Ты же осведомлен о главной проблеме с гемотрофами? В случае опасности рыба-еж раздувается и становится колючей, осьминог прыскает в противника чернильной завесой, а гемотроф впадает в ярость и становится втройне сильней и опасней. Однако у него при этом напрочь сносит мозги. Рациональность в нем отключается, и остаются только инстинкты. Это как-то связано с видоизменениями нервной системы, которую проводит гем-вирус. Ну да так вот! Согласно результатам исследований, у Габриэль такой проблемы быть не должно. Ее нервные контуры останутся относительно обычными. Капитан задумчиво кивнул. Поиски способов управлять гемотрофами велись постоянно, но гем-вирус всегда с легкостью натягивал нос любым изысканиям генетиков – даже с Кузницы. И если обнаружился набор генов, который позволяет создать, попросту говоря, вампира адекватного и управляемого… Это более чем серьезно. Дорогостоящие генетические модификации дают меньший эффект, что заражение гем-вирусом и литров сто крови. Но вся мощь гемотрофа перечеркивалась риском того, что он может внезапно стать берсерком и сорвать все что только можно сорвать. Если «фактор берсерка» исчезает, то выращивание невероятно сильных солдат становится делом простейших копеечных генетических процедур. И это действительно… Заявочка. Но кто же мог подумать, что такой набор генов есть у Габриэли? - Что ж, капитан, сам видишь, дело и впрямь занятное. Но так просто отдать его в работу тебе… Лично мне кажется, что вероятность срыва в случае, если миссию будешь контролировать ты, весьма велика. Мммм? Шеф задумчиво осмотрел Александрова. - Хотя у меня есть идейка на предмет того, как меня можно переубедить. Александров ощутил предельно неприятное предчувствие. И оно оправдалось в полной мере. - Если ты хочешь получить «рычаги» этого задания, ты должен помочь нам завербовать некую Габриэль Александрову. - Сэр? – Александров вытаращился на шефа, как баран на новые ворота. – Что, простите? - Я нахожу кране неэтичной идею наделать пару сот клонов твоей приемной дочери и заражать каждого гем-вирусом в надежде, что мутация пройдет успешно. Но один успешный опыт в этой сфере у нас образовался. Мы будем работать над ее вербовкой вне зависимости от твоего жделания, капитан. Но твое участие обеспечит нам почти безусловную гарантию успеха. - Но, сэр… Габриэль не имеет необходимых навыков. Вообще. Да и психологически она едва ли готова… Растрелли нажал на невидимую кнопку, и над его столом вспыхнула голографическая проекция. Она передавала картинку с камеры наблюдения, установленной в больничной палате… Стерильной больничной палате, где на койке, прикованная за руки и за ноги, лежала частично знакомая девушка. Александров узнал Габриэль мгновенно, но, о боги внешнего космоса, как же она изменилась! Она явно набрала росту, вымахав под два метра; ее кожа стала значительно более смуглой и влажно блестела, словно смазанная маслом. Под кожей бугрились мощные мускулы, характерные для гемотрофов. В палате дежурили двое десантников в боевых экзоскелетах. Оружие они держали наготове. - Насчет психологии, капитан, не сомневайся. Там все будет в порядке. А навыки – они на то и навыки, чтоб прививаться в ходе тренировки… Ну и главное, подумай: какое будущее ждет гемотрофа в Федерации? Голодный паек? Постоянный надзор? Или, может, ей лучше отправиться в Третью Галактику, и там свободно охотиться на разумную дичь? Я полагаю, карьера в нашем Агентстве выглядит куда благоприятней… Не буду утверждать, что работа у нас тут чистенькая – не мне тебе объяснять – но это всяко лучше имеющихся альтернатив, не так ли? - Я слышал про варианты трудоустройства в Окраине… - отозвался деревянным голосом Александров. - Да. Некоторые лаборатории платят гемам большие деньги за их исследование. Ну, да, тоже ничего тиак карьерка: подопытный кролик. - Будто здесь, у нас, она им не окажется, - Александров криво ухмыльнулся. Шеф развел руками. - Полагаю, я могу обещать тебе, кэп, что этого мы избежим. Так что решай. Мои запасы времени не столь уж безграничны. Александров откинулся на спинку кресла и на несколько секунд погрузился в мысли, вновь перебирая доступные варианты. И выходило так, что предложение шефа – действительно лучший возможный выход… Если старый хрыч не врёт. Впрочем, кто не рискует – тот не пьет шампанского. Все прочие варианты и впрямь выглядели куда менее привлекательно. Капитан посмотрел на шефа Растрелли, и медленно произнес: - Я даю вам слово, что приложу все усилия, чтоб убедить Габриэль присоединиться к Агентству. Вас это устроит? - Конечно! – шеф благодушно взмахнул рукой, и в ней, словно по волшебству, появилась папка с документами. Растрелли раскрыл ее и протянул капитану: - Подпишись вот здесь. Формирование следственной команды целиком на тебе. Я даю высший допуск по этому делу. А теперь проваливай. Я уже порядком устал от твоей мокрой компании.
х_й
0_o
Ы_ы
право- это фу, Мория,держись!
Никто и ничто не сломит настоящего гнома)))
BTW - Дарин, удачи на зачете!
Не-не-не, Мория не сдаётся жеж! Во имя Императора, сам знаешь!
А что такое дифзачёт?
Поздравляю))!
Поздравляю, Ваша Светлость! XD
Ураа! Ваше королевское величество, ещё одно препятствие преодолено во славу Мории!
